Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 289)

— А ты в чём пойдёшь? В броне? Учти, оружие почти наверняка заставят сдать.

— Я сам по себе оружие. Думаешь,они заставят меня сдать самого себя? — ухмыльнувшись, закончил формирование образа, активируя трансформацию. Пять божественности, но оно того стоит.

— Что это? Боже… Выглядит не очень… А, так это только начало? Я уже удивилась… — комментировала происходящие со мной метаморфозы Анна.

Поверх доспехов, груди, рук и даже ног нарастала тонкая и гибкая броня, сплетённая из различных типов веществ, имеющихся в моём организме. Какие-то нити белые, берущие своё начало из костной ткани и сухожилий. Другие — иных оттенков, напоминающие волосы. Отличало их всех при этом одно: клетки тканей стали кирпичиками. Из них способность и выстроила этот костюм.

Никто и никогда не догадался бы о материалах, из которых всё это сделано. Только в паре мест он был будто приклеен ко мне, поддерживая связь с телом и позволяя контролировать изменения. Но сам по себе это был такой же костюм, как и любой другой. Шубы делают из шкур. Пиджаки бывают кожаными. Нет, я не отдавал свои кожу или кости, но я выращивал их из накопленных при помощи способности питательных веществ. По сути — вытаскивал «со склада» компоненты, выстраивая из них домик, как улитка панцирь.

— Вау. Так ты намного красивее! И куда только живот делся?

— Мне вернуть пузо? — поднял бровь я.

— Нет, что ты. Теперь ты похож на настоящего бога. Человек, достойный любви тысяч красавиц родного мира. Ещё бы эту рожу со щеками убрать…

— Думаю, меня попросят это сделать, когда мы прибудем, так что твои желания вскоре исполнятся.

— А что это за крепления? И вообще, как называется такой дизайн?

— Подобный костюм на моей планете мечтали носить те, кто планировал подчинить космос. Защитный комбинезон астронавтов, совершающих длительное космическое путешествие и проживающих на борту корабля.

— А мы только теории о космосе строили, когда к нам Система пришла.

— Мы чуток успели замусорить систему спутниками. Но это не слишком нам помогло.

— Понимаю. Тут порой боги из настоящих космических сверхдержав попадаются. Таким вообще тяжко адаптироваться после высокотехнологического мира. Ну что, пойдём?

— Пойдём, — я протянул локоток, за который взялась красавица, и мы отправились на встречу с «управляющим» Города Начала.

По дороге, кстати, спросил спутницу о летоисчислении и получил лишь часть ответа.

— Летоисчисление меняется каждый раз, когда боги осваивают новую область. Когда крайняя освоенная территория перестаёт быть фронтиром и когда рождается новый фронтир. Сейчас сто семьдесят пять тысяч шестьсот двадцать третий год. Обычно называют только последнее трёхзначное число. То есть сейчас шестьсот двадцать третий год с момента освоения Земель Нирваны. Причём, я точно слышала о том, что раньше боги успешно освоили и следующий уровень — Земли Битвы. Правда, потом что-то пошло не так и они потеряли над ним контроль. Теперь Земли битвы — это фронтир. Пограничная и последняя область, где мы пытаемся закрепиться.

— Занятно… Слушай, а где ты информацию на эти темы берёшь?

— Ну, во-первых, я здесь не первый год и многое успела услышать за время работы, а во-вторых, у Джашара была и есть довольно внушительная книжная коллекция. Кое-что я уже полистала, но намерена прочесть всё. Ты ведь сам велел мне собирать информацию и выкладывать тебе всё самое нужное и интересное?

— Это да. Молодец.

— А где мы квартиру снимем? Может, в Изумрудных Садах? Это район, где у Попугая «Три пера» стоят.

— Может.

— Правда, там немного дороговато…

— Сколько?

— От ста нод в неделю…

Надо же, как быстро она умудрилась залезть мне на шею… Хотя, отрабатывает вложенные средства Анна по полной.

— Посмотрим. Подбери пару вариантов. Завтра-послезавтра решим.

— Спасибо! Ты лучший! — обрадовалась помощница и засияла, намереваясь чмокнуть меня в щёку.

Пришлось остепенить:

— Мы на улице. Помни о субординации.

— Простите… — неловко улыбнулась богиня. — Кстати, а почему нас все сторонятся?

— Потому что нас сопровождает около двадцати стражей под прикрытием и ещё с десяток открыто, — кивнул я собеседнице.

Слежка шагала за нами довольно давно. Сперва один, а потом и второй страж, едва завидев нас, молчаливо пристроились рядом. И вот их уже целая толпа.

— Да? Ой… — удивилась девушка, захлопав глазами.

— Господин Брихтен? Раз уж на то пошло, предлагаю открыто создать вам коридор и сопроводить к залу Дворца приёмов правителя Города Начала. Тем более идти ещё далеко и впереди пробки. Можем не успеть… — подошёл ко мне воин с удивительно мохнатым сиреневым лицом. Глаза его таращились по бокам, как у акулы-молота. Сам он при этом был облачён в шикарные, отдающие блеском золота пластинчатые доспехи. За спиной его висел внушительный меч.

Сперва я подумал, что носить сзади здоровенное оружие не самая хорошая идея — быстро такой меч не достать, — а потом взглянул на его руки. Два локтя и пальцы, достающие до колена, без проблем могли справиться с подобными трудностями. Любопытно.

— Я с удовольствием принимаю ваше предложение. И спасибо за избавление от толп, следующих по пятам…

— Мы ещё вчера внимание обратили… Если бы не ваше внезапное исчезновение, я бы помог вам ещё вчера. Благо нам удалось заприметить вас этим утром. Боюсь, если бы вы всё-таки опоздали… Выговор — меньшее из возможных наказаний для меня.

— Мне бы этого не хотелось. Понадобится — могу отправиться туда хоть бегом.

— Не стоит. Не тормозите — и вполне себе вовремя дойдём.

Мы продолжили путь, в плотной коробочке рассекая толпу и устремляясь всё дальше и дальше к Дворцу. Это монументальное сооружение потрясало своим возвышенным видом, величиной и красотой. Десятки тысяч детальных изображений, статуй и барельефов украшали это великолепие, а тонкие шпили уходили в небеса, доминируя над всеми зданиями в окрестностях. Если бы не узкие улочки, по которым я долгое время гулял, как в лабиринте, этот шедевр можно было бы увидеть из любой точки города. Сейчас же, из-за плотности застройки, надо было выбираться либо на широкие проспекты, либо площади или даже крыши. Только тогда Дворец правителя предстанет во всём великолепии перед каждым, кто очутится в этом загадочном и удивительном городе.

Дорога пошла в гору, и мы стали приближаться к огромной площади, на которую выходил главный вход. Проскочив мимо огромной лестницы, ведущей к воротам от самой площади, двинулись в бок, узкими улочками пробираясь к другому входу.

То была одна из многочисленных дверей для работников дворца. Но даже так я почувствовал укол зависти: какая же красота и величие скрываются за массивными створками, высокими резными колонами и статуями.

— Впечатляет, не правда ли? — подмигнул спутнице, что шагала рядом с широко открытым ртом.

Анна кивнула и поспешила дальше, вовсю глазея на открывшееся впереди чудо. А когда богиня ступила внутрь, я побоялся, что её придётся тащить за уши.

— Это так прекрасно… Вот бы кто-нибудь экскурсию провёл!

— Кто знает… Если вы и дальше будете творить удивительные…бесчинства, то вполне возможно, что вас станут вызывать сюда регулярно, — пошутил стражник и стал несколько серьёзнее. — Меня зовут Флер. Пожалуйста, не отходите от меня ни на шаг. Многие коридоры, по которым мы пройдём, срезая путь, запретные.

Синхронно кивнув, мы последовали за проводником. И через несколько минут петляний по крутым коридорам и лестницам окончательно заблудились. Я понятия не имел, в какой части Дворца мы оказались, но стоило выйти в огромный богатый вестибюль, где полушёпотом переговаривались разодетые внушительные товарищи, как… Как все они вдруг замолчали и принялись вальяжно заходить внутрь больших красных дверей с детально вырезанной сценой сражения между каким-то богом и трёхглавым чудовищем… Очень напоминает битву богатыря и Змея Горыныча. Если на лицо «богатыря» не смотреть.

— Вижу, у вас имеется интерес к искусству и истории? — рядом возник человек в странном желто-чёрном костюме.

Костюм этот будто гармошкой сложили, и на самом деле он был в несколько раз больше.

— Немного. Прошу прощения, я не знаю вашего имени.

— Да? Странно… Меня зовут Дакис. Вас что-то смущает в моём костюме?

— Конечно нет. Я просто удивлён и понимаю, что слишком глуп, раз не знаю очевидных вещей. Для вас, разумеется. Например, для чего он нужен, сложенный подобным образом?

— Хм… Молодой человек вроде вас задаёт правильные вопросы. Для новичка, разумеется. Вот только Брихтен прекрасно знал каждого члена Совета в лицо, как и многие их особенности.

Мне ничего не оставалось, кроме как улыбнуться. Понятное дело, что для этих существ моё притворство не более чем глупость.

— Всем участникам собрания войти в зал. Лид и Анна, ожидайте, пока вас вызовут.

— Ух… Как на суд иду…

— По сути так оно и есть. Нас будут оценивать. Не переживай. Мы не сделали ничего плохого. Иначе Система бы вмешалась. И именно поэтому нас вызвали. Система ничего не зафиксировала, и это удивляет уважаемых господ. А такие боги, как они, когда чего-то не понимают… Очень и очень быстро стремятся компенсировать это грызущее изнутри чувство. Вот и всё.

— Надеюсь.

— Человек прав, — напомнил о себе наш провожатый. — Слышал, война окончилась рекордно быстро. Одно только это достаточная причина познакомиться с вами поближе. А там ещё какой-то вопрос остро встал… Хоть мне и не положено знать, но я давненько не припомню, чтобы все члены Совета проводили так много времени за размышлениями и встречами. Вы в любом случае в плюсе. Не переживайте. Это большая честь, которой удостаивались очень немногие.