Антон Агафонов – Возвращение демонического мастера. Книга 7 (страница 18)

— Свадьба? — переспросила половина присутствующих.

— Всё верно, — щечки Мейли слегка порозовели, но она постаралась скрыть свое смущение. — Дом Сэн и Дом Контер собираются заключить союз через брак. Я стану женой Ардена Контера.

Известие было подобно разорвавшейся бомбе. Наместник ожидал чего угодно, но уж точно не того, что госпожа из одного из сильнейших домов Небесной столицы решит выйти замуж за главу мелкого, полумертвого рода.

Я сам тоже был удивлен, но постарался не подавать виду. Зато заметил, как ухмыльнулся Эвиан. Неужели все это придумал шпион Союза за моей спиной? В любом случае, мне надо будет серьезно поговорить с Мейли после того, как закончится собрание. Я очень благодарен ей за помощь, но жениться на ней, особенно когда у меня начали налаживаться отношения с Юл, будет явным перебором.

— Это… Это… чудесные новости, — Наместник всё-таки смог выдавить из себя улыбку, и несмотря на умение играть, далось ему это с трудом. На краткий миг, когда Мейли сказала о свадьбе, его лицо аж перекосило. — И когда же состоится это чудесное событие?..

— Мы пока не решили, правда, Арден? — Мейли выжидающе посмотрела на меня, взглядом прося подыграть.

— Да. Это сложно, учитывая положение наших домов.

— Мы бы могли предложить вам выход, — а вот Варг не показывал своего негодования. Такое ощущение, что ему было плевать, кто и за кого собрался замуж. — Как вы сами знаете, дом Контер сейчас в не самом хорошем положении, и раз у вас состоится свадьба, то почему бы дому Контер не перебраться в Небесную Столицу?

— Верно! — тут же поддержал наместник, мгновенно смекнув, что именно задумал Варг.

— Мы понимаем, что ваш клан оказался в крайне бедственном положении. Вы потеряли большую часть фабрик, Гаруд обезлюдел из-за нападения горных бандитов и нашего маленького «недопонимания». Надеюсь, мы сможем уладить это «недопонимание» как взрослые люди, и моя секта хотела бы приобрести ваши земли за честную сумму.

Мне потребовалось сделать над собой усилие, чтобы не рассмеяться. «Честную», ага, как же.

— О, как мило с вашей стороны, предлагать уладить «недопонимание», — я сделал особый акцент на этом слове, — после того, как вы на протяжении десятка лет откусывали от моего клана по кусочку, словно термиты, грызущие фундамент дома.

Им не понравилось такое сравнение, но мне было плевать. Если они думают, что я собираюсь перед ними лебезить, то заблуждаются.

— И ради уважения к гостям я, так и быть, хочу услышать ваше предложение. Во сколько вы оцениваете земли дома Контер?

Сильва, услышав это, посмотрела на меня как на предателя. В её глазах так и читалось: «Ты хочешь торговаться после всех тех речей о сражении?» Но она понятия не имеет о моих планах.

— Пятьдесят миллионов старших спиров, — наконец объявил наместник. — Думаю, это более чем справедливая цена, учитывая бедственное положение вашего дома.

Пятьдесят? Из того, что я знал о местных ценах, это ничто для целого города.

— Двести.

— Это слишком много, — поморщился Варг.

— Для целого города? Гаруд — это крепость, а под этим зданием находится место истока с большим количеством духовной энергии.

— Напомню, что у вашего дома есть долги, — наместник купился, по крайней мере, он явно расслабился, когда пошел торг. Ему Гаруд зачем-то очень нужен, и думаю, он не то что двести, но и все пятьсот готов был бы отдать. Но наглеть я не хотел. Нужно было показать, что я заинтересован в торге и дать им возможность сбить цену.

— С долгами я как-нибудь разберусь, — отмахнулся я от этого замечания. — Вы хотите то, что принадлежит мне, так что вот моя цена — двести миллионов.

— Это чересчур! — возмутился наместник. — Ваши владения находятся в ужасном состоянии, и даже сто миллионов было бы щедростью с нашей стороны.

— Двести, — и бровью не повел я. Варг и наместник раздумывали над предложением, но не спешили соглашаться, хоть и видно, что им было проще дать мне желаемое и закончить все эти клановые разборки. Появление Мейли со своим объявлением о свадьбе очень сильно им помешало.

— Мы собираемся задержаться тут на пару дней, — наконец подытожил наместник. — Думаю, что мы с вами сможем в итоге найти решение, которое устроит всех.

— Разумеется, господин наместник, разумеется, — выдавил я из себя улыбку.

Глава 13

— Оставишь нас? — попросила Мейли Кенсея. Тот окинул меня немного недоверчивым взглядом, четко давая понять нам обоим, что он не горит желанием оставлять госпожу из дома Сэн в покоях мужчины одну.

— Я буду неподалеку, — кивнул он и, развернувшись, пошел прочь. Мейли облегченно выдохнула, закрыла дверь и повернулась ко мне.

— Вижу, что ты недоволен.

— Мягко сказано, — скрестив руки на груди, сказал ей. — Вот уж не думал, что окажусь в ситуации «без меня меня женили».

— Извини, я думала, что Эвиан тебе сообщил, — она досадливо цокнула языком и провела рукой по волосам.

— Значит, это всё он придумал, — я с облегчением выдохнул. Похоже, что шпион Союза решил провернуть хитрый трюк, введя в заблуждение моих врагов. Изобретательно, но тогда стоило хотя бы мне об этом сказать, а то сам ещё пару часов назад говорил, что не стоит Мейли озвучивать причины приезда.

— Ну… Не совсем… — покраснела девушка и слегка смущенно стукнула пару раз указательными пальцами друг об друга.

— Это твоя идея?.. — изумился я. Я, конечно, помнил, что Мейли влюбилась в меня, но думал, что окончание нашего путешествия немного выбьет из её головы эту романтическую чушь, и она вернется домой.

— Слушай, я… — Мейли вновь замялась, пытаясь правильно подобрать слова. — Я долго думала о том, что случилось между нами. Ты спас меня, причем дважды.

— А ты меня спасла от злого духа, — напомнил я. — Можно считать, что мы квиты.

— Нет! Не квиты! — вспыхнула она. — Ты сильно пострадал из-за меня. Я держала тебя в плену, а ты в итоге не только меня спас, но и помог связаться с семьей. Это долг крови, а не какая-то мелочь. И когда Эвиан рассказал о том, в каком положении твой дом, я долгое время пыталась придумать, как тебе помочь, и в итоге пришла к выводу, что свадьба решит все проблемы. Как твои, так и мои.

— То есть все разговоры о свадьбе не ложь для того, чтобы потянуть время?

— Они могут такими быть, если ты откажешься. Но это правда хороший выход.Я думала над другими вариантами, но все они подразумевают мое возвращение. Отец не пошевелит и мизинцем, чтобы помочь мне, пока я не вернусь. Скорее уж наоборот, сделает всё наперекор. Я бы могла обратиться к учительнице, Лорд Удачи легко могла бы поставить на место и эту секту, и наместника.

— Но опять же, для этого тебе нужно вернуться, — понял я.

— Именно!

— Это плохая идея, — покачал я головой.

Мейли сердито хмыкнула, топнула ножкой и прямо спросила:

— Тебе что, так противна мысль, что я могу стать твоей женой?

— Мейли… Ты мне не противна, — «хоть и раздражаешь порой», но этого вслух я не скажу. По крайней мере, сейчас. — Но у меня уже есть любимая.

Я ожидал, что это ударит её в самое сердце, обидит, но она сказала то, чего я никак не ожидал от неё услышать.

— И?

— И?

— Арден… Нет, Нейт. Я буду с тобой честна. Мне нужна эта свадьба гораздо больше, чем тебе.

— О чем ты?

— Помнишь, я рассказывала тебе о том, что отец хочет меня женить?

— Конечно.

— Так вот, похоже, больше убегать у меня не получится, — печально улыбнулась она. — Отец в курсе моей выходки с Рю Джай Таном и решил, что хватит мне своевольничать. Я поставила под удар весь клан, и ситуация весьма напряженная. Как только я вернусь в Небесную столицу, то выйду замуж за Рамона фэн Арда, об этом уже официально объявлено. А он не позволит мне продолжать быть ученицей Лорда и уж тем более участвовать в поиске других фрагментов души дракона горного источника, они с отцом об этом договорились.

— Значит, вот почему ты сбежала сюда.

— Если я выйду замуж за тебя раньше, то смогу спастись.

— И тем самым подставить меня. Мейли, я и так в тяжелом положении, и мне не очень хочется ввязываться во все эти авантюры с браками.

— Я понимаю, о чем прошу. Но у меня просто нет иного выхода. Я товар, который вот-вот готовятся продать, и всё, что в моих руках — выбрать, кому именно. Если ты согласишься взять меня в жены, то я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Отец будет в ярости, даже, не исключено, попробует тебя убить, но в итоге смирится, и в твоих руках будет союз с одним из самых сильных кланов Небесной столицы, а я получу свободу. Я не прошу тебя любить меня, это политический брак, так что ты волен проводить ночи с кем захочешь. После свадьбы, когда ситуация немного устаканится и отец успокоится, я вернусь в Небесную столицу и продолжу свое обучение у Лорда Удачи, ты же останешься здесь и будешь жить, как хочешь сам.

— Брак без обязательств, — хмыкнул я.

— Почему без? Мне так или иначе придется выносить тебе ребенка, а если родится мальчик, будет ещё лучше. Это окончательно соединит наши семьи, и можно будет официально считать, что ты часть Сэн, боковая ветвь. После этого опасаться моего клана нам не придется.

— Давай пока не станем заглядывать в такое отдаленное будущее, — поморщился я. Вопрос детей я рассматривать сейчас готов не был. — Я даже на сам брак не дал согласие.

— Да-да, извини. Это просто я уже к такому привыкла, меня с детства готовили к политическому браку, так что я в глубине души уже смирилась и приняла это.