Антон Агафонов – Возвращение демонического мастера. Книга 12 (страница 11)

Дракон на это пожевал желваками, крепко задумавшись.

— Мальчишка решил, что достаточно силен, чтобы именоваться царем? Смешно… А Небесный престол?

— Восстановлен. Мы не знаем, дает ли он такую же силу, как изначальный, но Лорд Знаний, отвечавший за постройку, считает, что даже превосходит.

— Дьявольская машина… — скривился дракон. — Так чего вы хотите? Чтобы я снова начал войну с Небесной столицей?

— Альянс Тени хочет именно этого, — не стал отрицать Гор Вей. — Лорд Знаний считает, что Лорд Справедливости слишком много на себя взял, что его давно не волнует ничего, кроме Бездны, хотя та последние столетия ведет себя поразительно смирно.

— Ничего не меняется, — фыркнул дракон, вырываясь из цепких рук женщин. — Дрязги, грызня за власть… Вы, люди, столь омерзительны мне, что моим единственным желанием было стереть вас с лица земли. И оно никуда не делось. Вы недостойны ходить по этой земле, дышать этим воздухом.

— И тем не менее, мы это делаем, — Гор Вея не впечатлила его речь, он и так прекрасно знал, что тот терпеть не может людей. И одна из причин, почему ему вообще поручили эту миссию, заключалась в том, что его самого теперь едва ли можно назвать человеком. И это действительно ощущалось, на Демоническое Копье дракон смотрел совершенно иначе, чем на самого Гор Вея.

— Если вы освободили меня только ради того, чтобы я помог вам свергнуть очередного царя, то зря потратили время. Мне нет дела до вашей политики. Может, меня раньше и называли «лордом войны», но то давно в прошлом.

— Я понимаю, — кивнул Гор Вей. — Поэтому я хочу сделать вам другое предложение. Сделайте вид, что вы решили помогать Альянсу Тени, возглавьте армию, помогите Лорду Знаний сместить Лорда Справедливости.

Дракон прищурил свои глаза и пыхнул носом раскаленный воздух. Учитывая его человеческую форму, это выглядело довольно необычно.

— А взамен, — продолжил Гор Вей, — я дам вам то, что вы хотите больше всего.

— И чего же по твоему мнению я хочу больше всего и не могу получить?

Гор Вей улыбался краешками губ, выдерживая театральную паузу, которая немного раздражала дракона, и потому он решил, что не лучшее решение — слишком затягивать с ответом. Просто не мог удержаться от такой маленькой колкости.

— Других драконов. Мы вернем их всех.

Глава 8

— Не могу поверить, что мы просто так смогли уйти, — Рю по-прежнему оглядывался назад, словно опасаясь, что вот-вот появится старый Аррой Шэнь и заберет нас назад.

И ведь мы действительно ушли.ю и только что вместе с драконом ступили на одну из многочисленных дорог, которые ведут в самые разнообразные точки нашего огромного мира. Я сразу же достал путеводный компас и сверился с ним. Тот поймал сигнал врат Гаруда и мгновенно проложил самый короткий маршрут к нему, а раз так, то мы точно вне зоны влияния второго Костяного палача.

На миг я задержался, смотря на лес позади. Часть меня хотела остаться, поговорить с ним нормально, в конце концов, он такой же как я. Аррой Шень прошел через многое из того, через что проходил я сам, да и та сила, которой он обладает, она же поистине огромна. Он действительно на одном уровне с Лордом Закона или Справедливости, и он хотел поделиться этой силой со мной. Если бы я остался, то, вне всякого сомнения, стал бы сильнее.

Но другая часть меня говорила, что все это одна огромная ошибка. Если я останусь, если я попытаюсь постигнуть то, чему он способен меня научить, то я рано или поздно повторю его путь. А история Костяного палача и Говорящей с мертвыми — это всегда трагедия. Что есть сила, если мне некого будет защищать?

Проклятье… Начинаю мыслить как Юл.

Тряхнув головой и сбрасив навалившееся сомнение, я вновь сосредоточил свое внимание на компасе и уже собрался отправиться в путь, как внезапно меня окликнули. Это была Лорд Удачи.

— Постой, юный Крейн.

— Я не останусь.

— Этого и не требуется. Я тоже ухожу, не позволишь ли отправиться с тобой? Меня мог бы проводить отец, но… я думаю, что лучше отправлюсь с тобой.

— Если вы того желаете, — кивнул я, и в путь мы отправились вдвоем.

Удивительно, что, несмотря на её более высокое возвышение, моя техника шагов превосходила её, и мне приходилось то и дело одергивать себя, когда замечал, что Лорд слегка отставала.

Во время одной из небольших стоянок, которые мы делали, так как путь оказался уж слишком далеким, женщина тоже прокомментировала этот момент.

— Кажется, я немного заржавела, — рассмеялась она. — Уже не помню, когда мне приходилось вот так бегать. Кажется, я и вовсе подобную технику шагов не использовала лет двести.

— Сложно в это поверить. Мне казалось, что Лорды посвящают много времени битвам.

— Не я, — призналась Лорд. — Вернее, я регулярно тренируюсь, и у меня есть Поступь семи лепестков, — женщина поднялась с поваленного дерева, на котором сидела, и продемонстрировала технику. Это была очень красивая и быстрая техника шагов, сразу видно, что боевая, направленная на уклонение от атак. — Но она не подходит для путешествий.

— И как же вы перемещаетесь по Небесной столице, раз не техниками?

Лорд хотела ответить, но затем передумала и лишь загадочно улыбнулась.

— Думаю, скоро сам узнаешь. Я подготовлю для тебя разрешение на путешествие туда.

— В этом нет необходимости, — покачал я головой.

— Перестань, Натаниэль, ты сильный воин, и если хочешь стать ещё сильнее, тебе так или иначе придется туда отправиться. Когда подберешься к третьей ступени, ты в конце концов упрешься в ограничение силы. Концентрация духовной энергии даже в третьем витке ниже, чем в Небесной столице, раз в пять.

— Настолько? — это было удивительным открытием.

Лорд в ответ кивнула.

— В таком случае мне действительно стоит там побывать.

На самом деле я действительно думал побывать там, но мне не хотелось делать это через Лорда, предпочитая более… незаметный способ. Если лично Лорд попросит за меня, то на это могут обратить внимание личности, внимания которых мне бы не хотелось. Например, Лорда Знаний.

— Но лучше бы сделать так, чтобы это случилось инкогнито, — предложил я.

— Думаю, это возможно. Можем устроить тебя одним из рабочих на судно, принадлежащее роду моего мужа. Он не позволит тебе попасть в Небесную столицу, но даже за стенами города ты сможешь получить очень много сил.

— А разве Небесная столица не занимает весь первый виток?

— Это распространенное заблуждение. Фактически весь первый виток — это один большой город, но на деле он разделен на множество районов, где каждый клочок земли кому-то, да принадлежит. Сама же Небесная столица огорожена гигантскими стенами, по сравнению с которыми даже стены Радрифа будут казаться маленькими и незначительными.

— Сложно вообразить, — я попытался представить и не смог. Меня и Радриф поражал своими невероятными размерами, но если Небесная столица больше, то моего воображения явно недостаточно для такого.

— Да, город немыслим, и там живет невероятное количество людей. По сути это отдельный мир со своими правилами и законами, порой странными и абсурдными.

Лорд ещё немного рассказала о том, что из себя представляет небесная столица, и часть из этого я уже слышал из уст Мейли, но чего-то действительно интересного там не было. Просто мелочи, которые могут мне помочь, когда я наконец там окажусь. Когда закончили, то продолжили путь. Спустя несколько часов мы наконец подошли к выходу в Гаруд, и когда я переступил порог Леса, то едва узнал город.

Лорд Удачи, которая всю дорогу пребывала в хорошем расположении духа, тоже помрачнела при виде разрушений. Внешний вид города сейчас очень напоминал тот, в котором он пребывал во время начала конфликта с сектой Несокрушимого Алмазного Солнца, но смотреть на него было больнее. Ведь тогда все, что тут было, фактически перешло наследством, но новый Гаруд был отстроен чуть ли не с нуля нашими людьми, кровью и потом.

Мы вышли на центральную улицу, и я с печалью бросил взгляд на то, что осталось от Павильона Цветов, из здания которого обычно доносилась музыка, а на входе то и дело можно было увидеть красивых девушек. Сейчас это были руины.

— Что тут произошло? — спросила Лорд, хмурясь и оглядываясь по сторонам.

— Альянс Тени. Я говорил, что они хотели освободить Лорда Смерти, и сделали это.

Уже издали я увидел то, что заставило мое сердце обливаться кровью. Один из перстов длани был разрушен, кажется, тот самый, под которым в прошлом и находился проход к месту излома и где располагалась усыпальница рода Контер.

Судя по тому, что центральная пагода тоже не возвышалась над стенами крепости, обломки перста рухнули прямо на неё. В отличие от построек нижнего города, крепостные стены уцелели, но в них хватало прорех, а главные ворота были выбиты. Мы с Лордом ещё не успели подойти к ним, как к нам навстречу выскочило несколько солдат не лучшего вида с оружием в руках.

— Кто такие⁈ Это… — но они сразу же замолкли, опознав меня, рухнули на одно колено и подняли кулак, прижатый к ладони. — Глава! Глава вернулся!

Тут же они крикнули куда-то за стены, и крики о моём возвращении уже разносились то там, то тут. Встречали меня радостно, хотя это была скорее радость сквозь слезы, учитывая произошедшее.

Когда я вошел за крепостные стены, то понял, что ситуация внутри крепости не лучше, чем в нижнем города. Почти все павильоны уничтожены, целых построек буквально по пальцам пересчитать, и все они находились далеко от центра или входа. Меньше всего пострадали те здания, что находились у самых перстов, не считая «мизинца».