Антон Агафонов – Возвращение демонического мастера. Книга 10 (страница 32)

— Идите, я выясню, что ему нужно, и потом вас догоню.

Сестрица кивнула и пошла дальше, Мор и Лей отправились с ней, но вот Руон немного задержался.

— Твой учитель сам разберется, — сказала ему Мия, заметив колебания, и лишь после этого он тоже пошел.

— Ты! — громко воскликнул Фардин Аргхо, тыкая в меня пальцем. — Тебя-то я и искал!

— Ну нашел, и что дальше? — равнодушно уточнил я.

— Я хочу взять у тебя реванш! — торжественно объявил парень.

— Не интересно, — отмахнулся я и пошел вслед за друзьями.

— Стой! Трус! Я хочу вновь с тобой сразиться, без судей и…

— Мне это не интересно, — повторил я.

— Да погоди ты, не убегай, — догоняя меня, не унимался он. — Давай сразимся! Иначе я всем буду говорить, что Натаниэль Крейн трус!

— Ух, как сильно, — рассмеялся Рю, слыша эти нелепые угрозы. — Может, тебе правда поколотить этого типа? На арене-то ты сдерживался и не показывал свои сильнейшие техники.

— И чего ты так ко мне привязался? — спросил я у Аргхо. — Ты проиграл, такое случается, надо двигаться дальше и больше тренироваться.

— В том-то и дело! Я же не должен был проиграть! Я же этот… как его… наследник драконов! Я должен был быть лучшим на турнире, завоевать любовь местных принцесс и все в таком роде! А ты меня обставил, а потому, что ты сам такой же! Сам наследник драконов! Я видел эти твои техники, они похожи на мои, только словно…

— Совершеннее? — с ноткой самодовольства уточнил Рю, но при этом сам наш собеседник его не видел. Единственная, кто может видеть Рю за пределами моего убежища, Юл Эй.

— … немного лучше, — в итоге выдал парень.

— Нейт, расспроси у него насчет техник. Откуда он их знает? Жуть как интересно же! — не унимался Рю. Его и в прошлый раз распирало от любопытства.

Мне и самому было немного интересно, но не настолько, чтобы бегать в поисках этого типа специально.

— Расскажи мне об этих «наследниках», — спросил я у него, остановившись и скрестив руки на груди.

И вот тут парень словно замялся, в его не слишком умной голове пошли сложные мыслительные процессы. Он сказал о наследниках не думая, но теперь засомневался, стоило ли делиться этой информацией. Ладно, подтолкну его.

— И твои, и мои техники — драконьи, тут ты прав. Так что за наследники?

— Погоди, получается, ты не учился у учителя? — нахмурился он. — Мне казалось, что, может, ты из более ранних его учеников.

Поняв, что так разговор не построить, пошел по более простому способы. Мы нашли неподалеку от арены таверну, куда я его привел и угостил холодным пивом. Блондин тут же повеселел и, отбросив все сомнения, выдал свою сокровенную тайну.

— Я из храма Небесного Дракона. И да, знаю, что название слишком «стандартное», и подобных мест во многих витках очень много, но наш храм особенный. Наш учитель — хранитель древнего писания, которое написал сам Шанаг Ран Хут!

— Шанг Ра Хун, — скривился Рю, услышав, как парень исковеркал имя его старого друга. Я, впрочем, поправлять Фардина не стал.

— Представляешь? И он обучал его техникам учеников! И я был лучшим из них! Именно мне он доверил самые секретные из техник! Но мне было скучно сидеть в этом горном храме четвертого витка, вот я и отправился сюда, где собрались сильнейшие воины! Но я никак не ожидал, что тут встречу ещё одного из драконьих наследников! Но получается, что ты не учился в храме Небесного Дракона, тогда… откуда знаешь техники? Неужели есть и другие, что им обучают? Ты извини, но ты на монаха не очень-то похож.

— Да ты и сам таким не выглядишь.

— Да, первым делом, когда ушел, отрастил волосы. Достало ходить лысым. Знаешь, почему монахи бреют головы? Мол, таким образом мы освобождаем разум от оков. Тьфу, — парень сплюнул на пол. — Ерунда это всё, лишь девчонки смеются над лысиной! А есть те, кто вообще отказывается от женщин. Представляешь⁈ Вот вообще ни-ни, — говоря это, Фардин демонстрировал максимальную степень непонимания и осуждения. — В общем, я не выдержал всего этого и отправился посмотреть мир, показать себя, завоевать титул сильнейшего! И тут же споткнулся о тебя! Это вообще как? Я был лучшим учеником своего храма, самым умелым, ловким, сильным, а тебя я даже поцарапать не смог!

— У меня просто больше опыта, — пожал я плечами.

— Так откуда ты взял техники?

— Нашел, — соврал я, не собираясь открывать истинное происхождение своих умений. — Мне попал в руки свиток с драконьими техниками, которые я освоил.

— Просто нашел? — не поверил он. — Да подобные записи были сокровищем нашего храма, лишь самые достойные допускались до того, чтобы их лицезреть. Даже мне потребовалось десять лет упорного труда и учебы, чтобы увидеть оригинал, а не обрывки копий! Это несправедливо!

— Мир вообще несправедлив.

— Так что насчет реванша? Мы должны выяснить, чьи драконьи техники круче! От этого зависит честь моего храма!

— Не хочу, — отрицательно мотнул я головой.

— Ну пожалуйста! Иначе я правда стану всем говорить, что ты трус!

— Говори, мне плевать, — на самом деле его потуги убедить меня на бой были даже забавными.

— Нейт, почему ты отказываешься? — спросил Рю. — Мне казалось, что тебе нравится сражаться.

«Мне и нравится, просто я действительно не вижу в этом большого смысла. Я одолею его и во второй раз, и он не один из моих людей, чтобы воспринимать это как тренировку».

— Извини, приятель, — я встал из-за стола и похлопал Аргхо по плечу. — Единственный способ сразиться со мной — встретиться на арене. У тебя, кажется, ещё есть шанс пройти дальше. Не советую его упускать.

И на этом покинул трактир, оставляя Фардина размышлять над сказанным. До вечера было ещё много времени, так что я решил вернуться обратно в Гаруд и поговорить с Юл Эй. Известие о том, в каком положении сейчас находится Мару, не стоило откладывать в долгий ящик.

В этот раз свою ненаглядную супругу я обнаружил вовсе не гуляющей по городу, а погруженной в работу вместе с Мейли, Рэлатой и ещё несколькими советниками. Вся эта компания заняла одно из помещений, обложилась свитками и стопками пергаментов и о чем-то спорила во время моего прихода.

— Что тут у вас происходит? — спросил я, зайдя в комнату.

— Глава, — тут же поприветствовала меня Рэлата, исполняющая роль казначея. Следом это сделали и другие советники. — Вы вернулись очень кстати. Мы с госпожой столкнулись с очень сложным вопросом, который без вас никак не решить.

— По поводу?

— Отмены рабства, — объявила Юл.

— А что с ним? — не понял я. — Кажется, мое решение было более чем понятным и однозначным.

— Да, глава, но госпожа вводит некоторые… коррективы, — скривилась Рэлата. — Она предлагает не только освобождать рабов, но и выделять им наделы земли. Я же считаю, что это слишком большое расточительство! Мы не можем просто так раздавать наделы земли!

— У нас и так очень много земли, зачастую не очень плодородной, — не согласилась с ней Юл.

— Зато хватает рудных месторождений! И там большая нехватка рабочих рук!

— Рэлата хочет.ю чтобы освобожденные рабы были вынуждены работать в шахтах, потому что это простой источник дохода.

— Именно! — не возражала женщина. — Раз уж глава хочет ремесленный дом, то собственные шахты позволят нам быть независимыми от чужих ресурсов. Но это опасная и тяжелая работа, для которой обычно используют рабов.

— И платят на ней мало, но другой просто нет. Я же предлагаю давать освобожденным выбор: надел земли или работа в шахте с единовременной выплатой, позволяющей купить или построить себе хорошее жилье.

— А что с едой? — поинтересовался я.

— Еду можно закупать и на севере, там плодородной земли больше, и после того, как вы свергли наместника, эти территории почти что ваши, — с видом знатока сообщила Релата.

Из этого спора выходило, что Рэлата предлагала оставить освобожденных рабов в полубесправном состоянии. Да, технически они свободны, но лишены всего и вынуждены, чтобы существовать, заниматься самой тяжелой работой. Юл же предлагала обеспечить их базовые нужды и дать выбор, заниматься земледелием, или работать в шахтах. Последний путь подразумевал также солидную денежную выплату в десяток тысяч спиров, позволяющую обзавестись постоянным жильем и обустроить быт.

— И госпоже словно этого мало! — продолжала возмущаться Рэлата. — Она хочет установить восьмичасовую смену для рабочих вместо четырнадцатичасовой. Это же почти в два раза просядет эффективность!

— Зато людям будет проще. При четырнадцати часовом дне люди будут часто умирать от истощения!

— И? На их место придут другие.

Вот так хладнокровность, Рэлата искренне считала, что их жизни ничего не стоят по сравнению с заработком дома. Для неё они всё ещё были рабами, пусть я и дал им свободу.

— Так что скажете, глава? При всем уважении к госпоже, но то, что она предлагает, пустая трата ценных ресурсов.

Юл при этом бросила на меня суровый взгляд, говорящий: «Только попробуй принять её сторону, я буду очень-очень недовольна».

— Прости, Рэлата, но тут я на стороне Юл.

Казначей при этом вздохнула, закатила глаза и чуть не бросила в сторону бумаги, которые держала в руках.

— И дело вовсе не в том, что она моя жена, а в том, что твой подход идет вразрез с той идеологией, которую мы пытаемся взрастить. Мы рады всем, кто готов работать на благо Гаруда.

— Мы и рады! Пусть работают!