Антон Агафонов – Возвращение демонического мастера. Книга 10 (страница 18)

— Но пустые люди проиграли войну.

— Конечно проиграли, ведь на стороне людей было множество других драконов, и твой покорный слуга в том числе. Мы обучили их техникам, мы придумали закалку меридиан, которая была недоступна пустым, — Сказал Рю и тут же спохватился: — Точно, дай я тебе покажу!

Окружающее нас пространство задрожало и стало меняться, пока мы не оказались на плоском горном плато, с которого открывался отличный вид на огромную равнину. Там внизу огромные, многомиллионные армии сошлись в решительной схватке друг с другом, и от масштаба той битвы захватывало дух.

— Что это за твари? — указал я на целое множество странных, уродливых существ, являвшихся жутким сплавом плоти и металла. Они были разными, одни — огромные пауки со стальными лапами, другие — изуродованные звери, превращенные в машины смерти.

— Пожиратели людей, так пустые называли этих созданий. Они оружие, что было сотворено сплавом учений о жизни и артефакторики. Видишь ли, первое время, когда такие, как ты, только пришли в этот мир, они были слабы. Возвышение было для них не то что бы закрыто, но не давалось так легко, как сейчас. Посмотри вон на того воина, — Рю, который теперь принял человеческий облик, пользуясь тем, что мы в убежище, указал на облаченного в алые латы воина, бьющегося с одним из чудовищ. — Это Дарген Победоносный, один из сильнейших воинов того времени.

— Сильнейший? — я удивленно вскинул бровь, ведь сколько бы не присматривался, не видел в нем настоящей силы. Он был в лучшем случае восьмой ступени, да и техники были достаточно простыми, похожими на те, которым я обучался в Школе Багрового Возмездия.

Но когда я стал обращать внимание на других, то понял, что по сравнению с ними он и впрямь был выдающимся. Я практически не видел техник, кое-кто в лучшем случае мог использовать очень слабую версию Покрова. Кажется, большая часть армии вообще не сформировала сосредоточие, хотя из-за того, что все это одна огромная иллюзия, порожденная Рю, я мог лишь предполагать, основываясь на увиденном. Почувствовать, как делаю это обычно с другими воинами, было нельзя.

— Я бы мог сразить его одним ударом, — звучало как хвастовство, но это было чистой правдой.

— Да, я даже не сомневаюсь в этом. Я бы сказал, что ты мог разгромить приличную часть этой армии в одиночку, — кивнул Рю. — Это и была причина, почему человечество в итоге победило. Вы культивируете силу. Не только лично, но и в рамках вида. Каждое новое поколение, пусть на незначительную крупицу, но становится сильнее. Вы изучаете техники, ваши тела крепнут. Чтобы ты понимал, в то время сформировать сосредоточие мог в лучшем случае один из трех сотен, а количество меридиан и узлов у них было в несколько раз меньше, чем сейчас. Конечно, даже у ваших тел есть предел, со временем этот процесс сильно замедлился, и разницу между воинами, что жили пару столетий назад, и нынешними практически не заметить, но с этим временем она колоссальна.

— Действительно, — признал я.

— О, начинается, — невесело усмехнулся дракон и взмахом руки сформировал перед нами плотное облако, на которое встал. — Пошли, взглянешь поближе.

Мне было немного неуютно вставать на облако, это казалось странным, но оно оказалось достаточно плотным, чтобы удерживать нас обоих.

— Ах, как я соскучился по таким полетам! — расплылся Рю в улыбке.

— Ты что, так мог и в реальном мире летать?

— Ну да, техника Неуловимого облака, но у тебя вряд ли получится её освоить. Там нужно сродство с воздухом, а у тебя его нет.

— Но ты же мог.

— Потому что драконам подвластны все стихии. У нас вообще нет понятия сродства или предрасположенности, это исключительно ваши, людские ограничения.

А меж тем на поле боя произошли сильные изменения, и со стороны пустых людей приближалось нечто. Даже и не знаю, как это правильно описать, нечто схожее с гигантским тирридом. Жук, размером с половину Гарруда. Некоторые его лапы были механическими, состоящими из поршней и шестеренок, а большая часть туловища закована в броню. Там же находились и какие-то постройки, превращая это существо в шагающую крепость. Оно медленно, но неотвратимо приближалось к позициям людей. Союзные войска в ужасе разбегались, пытаясь не оказаться раздавленными этой махиной, а когда жук оказался достаточно близко, то выдал залп из расположенных на спине орудий.

Огненные шары поднимались в воздух и обрушивались на людей, выжигая сотни несчастных разом. Не спасали ни техники, ни попытки сбежать, а вот искусственные монстры словно и не чувствовали пламени, прорывались через него, чтобы продолжать схватку.

Мы с Рю проделали круг над исполинским тирридом и приблизились к немногим открытым частям, где я смог рассмотреть пункт управления. Там были десятки людей с бледной кожей, которые тянули за рычаги и следили за датчиками, а чуть выше располагалось два трона, на которых восседали люди.

— Алуна, — нахмурился я, без труда узнав женщину. Разве что волосы у неё тут были белыми, как у меня в прошлом. Её безупречное лицо было холодным, и смерти сотен людей в отдалении нисколько её не волновали. Она холодным взглядом взирала с высоты на поле боя, и ни единый мускул не дрогнул на её безупречном лице.

Рядом на похожем троне сидел мужчина с такими же белыми волосами. И оба они были облачены в странные одежды, сделанные из неизвестного мне черного материала, что выглядел очень чуждо.

— Да, это она, — подтвердил Рю. — Алуна Саргос, одна из генералов Пусторожденной армии. Рядом с ней её брат, Марун Саргос. Они близнецы, хотя в их дуэте больше прославилась именно сестра, выигравшая немало сражений. Этот гигантский тиррид — её детище, она вывела особую породу.ю которую использовали для строительства шагающих городов. Этот ещё не самый большой, но сейчас их вроде бы уже не осталось. Когда была повержена Пусторожденная армия, вместе с ней был утерян и секрет взращивания подобных созданий.

Рю позволил нам приблизиться ещё ближе, так что мы зависли чуть ли не перед самым отсеком управления гигантским тирридом. Алуна находилась от меня в полусотне метров.

— Она уговаривала меня остаться, — припомнил я наше заключение. — Предлагала стать женой и что-то в этом роде… Почему? Если она на самом деле ничего не чувствовала.

— Пустые люди были умны. Их возвышение сильно отличалось от вашего и базировалось на знании и возрасте. Тебе не стоит пытаться постигнуть их разум, порой даже нам, драконам, было сложно понять их мотивы. В любом случае, у неё были определенные планы на тебя в тот момент, возможно, она просто не хотела, чтобы ты бездумно погиб в попытке пройти испытание, и пыталась неторопливо тебя подготовить. Это в их природе. Они бессмертны, для них день или год — всё едино. Этим вы и пугали их, своей пылкостью, тем, что ваша жизнь зачастую коротка, но насыщена и полна огня.

Меня завораживала эта картина, и я в очередной раз поражался тому, насколько же на самом деле огромен наш мир. В эту эпоху, возможно, даже не было демонов и нижних витков как таковых. И тем не менее, мы немного отвлеклись.

— Рю, так что там с Лордом Меча.

— Ах, да, — он хлопнул себя по лбу и поморщился. — Мы же тут за этим. Идем, сейчас…

Облако рвануло прочь от шагающей крепости и устремилось куда-то за поле боя. Там вдали, на противоположной стороне, было ещё одно каменистое плато, с которого можно было понаблюдать за битвой. Уже издали я приметил там несколько фигур, молчаливо наблюдающих за творящимся побоищем.

— Вот и он, — объявил Рю, остановив облако неподалеку.

— В красном?

— Да.

Вот уж не знаю, как я узнал, почувствовал что ли, но этот тип действительно выделялся. Крепкий статный мужчина с длинными черными волосами, собранными в хвост, облаченный в странного вида алый доспех. Он немного напоминал одежды Пусторожденных генералов, но всё-таки был немного иным. Я бы сказал, что словно был сделан из костей драконов.

Лицо мужчины казалось обычным, но это если не приглядываться. Если же всё-таки это сделать, можно было заметить, что в нем было что-то звериное, жесткое. Слегка светящиеся глаза с вертикальным зрачком, небольшие чешуйки на коже, а ещё маленькие рога, но не такие, как у меня или Юл. Короче, шире, мне даже вначале показалось, что это странная тиара или похожее головное украшение, но нет, они были частью его тела.

Рядом с ним стояло ещё несколько человек, отдаленно напоминающих его.

— Кто они?

— Драконорожденные, дети Ноламэя, рожденные от союза с пустыми людьми, но их не благословила Вечность, — ответил Рю. — Они бесплодны, не способны давать потомство, в отличие от своих родителей. Тупиковая ветвь, но зато они унаследовали другие дары. Силу драконов и их бессмертие. В той войне они были той еще головной болью, в частности оттого, что были кровно связаны со своим отцом. Они не могли его предать и ослушаться приказов, почитали его словно бога, будучи его безвольными рабами.

Это Рю говорил с откровенной неприязнью, но тут же переменился в лице.

— О!

— Что? — не понял я, а он уже стал смещать облако.

Первыми повернулись спутники Ноламэя, а вот он сам продолжал смотреть на схватку, скрестив руки на груди. К ним направлялась одинокая фигура в боевом облачении, и приглядевшись, я понял, что это не кто иной, как сам Рю. Он шел неторопливо, с мечом в руке.