Антон Агафонов – Контрактор. Книга 1 (страница 12)
— Ставлю, что уже через час будут вызывать добытчиков.
— Час? — фыркнул другой. — Скорее уж два, а то и все четыре.
— Там D-ранги.
— И? Локация вроде большая, они только час будут до первых монстров топать.
Мужчине хотели было возразить, но внезапно аппаратура для мониторинга портала ожила.
— Что там?
— Ох ты ж, портал меняется!
— В смысле⁈ Это невозможно! В этот портал уже ходили, он не может быть ложным.
— Но он меняется! Категория уже… Ох…
— Что? Какая?
Сослуживец оттолкнул солдата и глянул сам, после чего выматерился.
[Структура портала изменена]
[Текущая категория: С]
Глава 7
— Ого! — воскликнула моя очаровательная спутница, когда мы оказались по ту сторону портала. Для неё это было впервые, так что не удивительно, что резкая смена окружения её очень впечатлила. Наша группа вышла на холм посреди огромных джунглей, в самом центре руин древнего заброшенного города. Один из «осколков» уничтоженных искажением миров, который воссоздается снова и снова. — Это словно другой мир!
«Это и есть другой мир» — хотелось сказать мне, но сдержался в последний момент. Исходя из тех скудных сведений, что я узнал из сети, местные не так уж сильно понимают,что такое искажение. Все их знания концентрируются по большей части на том, как ему противостоять и как использовать, а вот о причинах они и не думали. Даже о божественных владыках не было ни слова. А может, этой информации просто нет в открытом доступе по какой-то причине.
Компания мажоров тоже впечатлилась красивому виду, а вот инструктор напряженно хмурился, разглядывая окрестности. Тихо выругавшись, он вытащил свой планшет и со взволнованным видом принялся в нем ковыряться.
— Что-то не так? — спросил я у него.
— Ничего не понимаю… — буркнул мужчина, даже не подняв на меня глаз. — Это не то место. Порталы Е-ранга не ведут на открытые территории, это либо подземелья, либо пещеры, но никак не древние города. Да и был я тут вчера! Здесь пещера должна быть!
— Ой… — испуганно пискнула Ангелина. — Это что… ложный портал?..
— Да не может он быть ложным. Сюда уже три рейда было, если бы это был ложный портал, об этом узнала бы первая группа.
— Либо кто-то изменил его сложность, — тихо сказал я, поднимая взгляд на небо.
— В смысле, изменил?..— не поняла девушка, но я и не думал ничего объяснять.
Похоже, это рук Тысячеликого совета, Королевы ночи и кого-то из её подручных, возможно, Фероса. Божественная сука решила наказать меня за то, что выжил, а не сдох на последнем этапе контракта, чтобы отдавать награду было попросту некому.
И всё же это странно, не во власти божественных владык влиять на порталы. Если только та штука, которую я достал Королеве ночи, не позволяет это делать…
Ладно, не всё так ужасно. Скорее всего, сложность выросла на один, максимум на два ранга. По крайней мере, я не ощущаю, чтобы тут находилось что-то с серьёзным для меня уровнем опасности.
— Неважно. Просто имейте в виду, что сложность портала изменилась, — сказал я группе. — Если нам повезло, портал стал D-ранговым, максимум C.
— Что?.. Но если он С-ранга, мы покойники… — инструктор округлил глаза.
В этом мире порталы E-ранга вполне спокойно закрываются бойцами рагнов Е и F, разница между которыми лишь в наличие особых умений, а вот для зачистки и закрытия D-ранговых порталов нужно по меньшей мере пять D-ранговых бойцов. Для C вообще рекомендуют хотя бы одного B-рангового воина.
— Нам надо вернуться! Срочно! — заявил инструктор и попытался пройти через портал, но тот его оттолкнул. — Нет… Нет-нет-нет…
— Бесполезно, — хмыкнув, сказал я. — Нас отсюда не выпустят, пока не прикончим босса.
— Нам это не по силам, — мужчина покачал головой. — Даже если это D-ранг, у нас нет слаженной работы. Кто-нибудь может погибнуть. Предлагаю найти безопасное место и ждать помощи. То, что портал изменился, снаружи уже заметили. Скоро придет группа поддержки.
— Ой! Ната! — воскликнула Ангелина, и мы только тогда заметили, что остались втроем.
Лихоимский со своей свитой ушел вперед, даже не слышав нашего разговора. Они все ещё уверены, что портал Е-ранга, и что зачистят его не глядя.
— Тупые идиоты… — выругался инструктор. — Надо их догнать, пока не наткнулись на кого-нибудь. Даже простой монстр может их прикончить за секунды!
Мы поспешили вперед, вслед за группой. Они к тому моменту уже успели отойти от полуразрушенного «храма», некоего подобия стартовой зоны, и спустились по длинной широкой каменной лестнице вниз. Стартовые руины располагались на склоне холма, были выстроены ярусами и кое-где чередовались с лесом.
Мажоры успели спуститься на пару сотен метров и как раз подходили к первому ярусу ниже.
— Нат!.. — начала было кричать Ангелина, но я зажал её рот рукой.
— Не кричи, не нужно привлекать к себе внимание, — тихо сказал девушке. В рейде слишком много людей, мне будет трудновато защитить всех, если они сами начнут провоцировать монстров.
— Да, он прав. Не нужно, чтобы местные обитатели…
Инструктор не успел договорить, потому что на компанию впереди внезапно напали. Та грудастая блондинка что-то заметила, сошла с каменной лестницы на склон, к границе леса, и из-за деревьев на неё выскочила здоровенная человекоподобная ящерица.
Людоящеры. Не самый плохой для меня вариант.
Девушка взвизгнула, отпрыгнула, попутно пытаясь колдовать, но у неё слишком низкий ранг, её просто не хватило сотворение плетения. Людоящер чуть не насадил девушку на каменное копье, один из охранников богача отбил его щитом.
— Степан! Помогай! — крикнул щитовик. Кажется, его зовут Игорь. — Эта тварь чересчур сильная!
Второй D-ранговый боец бросился к другу, на бегу выхватывая из-за спины двуручный меч. Сам же Иван Лихоимской взял в руки винтовку, заряженную стихийными патронами. Хмм, особое оружие для одаренных, питается их силой, дорогое и не очень-то эффективное, учитывая его низкий ранг. Баронский сынок ударил по ящеру первым, выпустив короткую очередь огненных пуль. Те вспыхивали при ударе о чешую, но на первый взгляд особого урона не наносили.
И все таки Ивану повезло: одна из пуль угодила в глаз людоящеру, вынуждая монстра отступить. Тогда же на него навалился и мечник, нанося один удар за другим, но оставляя на толстой чешуе хотя и глубокие, но все еще лишь зазубрины. У этих монстров очень прочная шкура, обычными атаками на их уровне её не пробить. Степан это и сам понял и использовал способность. Я это понял, потому что почувствовал, как оружие наполнилось магической энергией. Он обрушил на ящера меч сверху, и от удара произошел небольшой взрыв, разорвавший грудную клетку монстра.
Ящер рухнул на землю, а воины принялись праздновать победу.
— Фух… Обошлось… — облегченно выдохнула Ангелина. — Я уж думала, что им конец.
А вот я ее радости не разделял, потому что с людоящерами есть одна очень серьезная проблема -они не ходят поодиночке. Вот и сейчас, пока бойцы Лихоимского занимались одним ящером, другой подкрался к ним со спины. Его чешуя при этом сливалась с травой, неплохо маскируя хищника.
Первой его заметила Наталья, но просто физически ничего не смогла предпринять.
— Арай, — мыслью скомандовал я, и мой зверь словно тень устремился вниз.
Ящер уже раскрыл пасть, собираясь откусить девушке голову, но тут в него врезался мой друг, чья шкура превратилась в скопление стальных клинков. В прыжке он закружился словно пила и срезал голову монстру, обдав горячей кровью перепуганную девушку. Та завизжала в ужасе и упала на землю, но никто не попытался помочь ей встать. Других проблем хватало.
Арай зашипел, его шерсть-клинки встали дыбом. Десятки ящеров выходили из леса, а мои боевые товарищи при виде такого существенного численного превосходства побледнели. Они одного-то не без труда убили.
— Что за хрень⁈ — закричал баронский сын и открыл огонь по ящерам, причем палил толком не целясь, видимо, слишком руки тряслись.
Ящеры атаковали разом. Щитовик попытался прикрыть товарищей, но его снесли с пути хвостом, а в Ивана ящер с фиолетовой чешуей плюнул кислотой. Его оружие стало плавиться прямо в руках, а вместе с ним и незащищенная броней кожа. Лес наполнился истошным воплем боли.
— Держитесь рядом со мной, — бросил я Ангелине и инструктору, а сам рванул в гущу событий, попутно мысленно перебирая, что могу использовать. Высокоуровневые контракты тратить не хочется, не для того я много лет их копил, чтобы потратить на мелочь. — Ладно… Пусть будет этот…
В руке появился небольшой контракт, который я раскрыл и активировал на ходу. Магия хлынула в мою руку, и я тут же выпустил её в форме молнии. Заряд ударил в грудь одному из людоящеров, прожигая дыру, а следом по цепочке перекинулся еще на двоих. Это позволило Игорю подняться на ноги, а Степану — отбиться от напавшего ящера. Блондинка всё-таки смогла скастовать заклинание, и я уж было надеялся на что-то массовое, что пусть не убьет сразу несколько ящеров, но хотя бы ранит их и позволит товарищам добить. Но нет, уровень силы не тот. Девчонка вдарила огненным шаром, который поразил лишь одного, и то отбросил, а не убил.
— АРАЙ! — крикнул я, оказываясь рядом. Зверь немедленно метнулся ко мне, меняя форму, и вот в моих руках уже черная коса, одним взмахом которой я рассёк пополам ящера, уже готового покончить с Натальей.