Антон Агафонов – Империум. Книга 4 (страница 9)

— Отказался. И принял последствия. — перебил её Ламир, сам удивившись, как резко это прозвучало.

Листура не обратила внимания. Ни на тон, ни на прерывание. Лишь едва заметно склонила голову, то ли в знак принятия, то ли в предупреждение.

— Не попытались бы выяснить причину? — спросила она всё тем же спокойным, почти безжизненным голосом.

— Это уже было бы простое оправдание. — ответил он жёстко, пытаясь смотреть прямо в её глаза.

Повисла пауза. Не длинная, но достаточно, чтобы воздух в комнате опять поменял плотность.

Затем она внезапно изменила тональность вопроса. Почти лирично, почти отрешённо:

— Капитан… о чём вы жалеете больше всего?

Он напрягся.

— Это… это… важно? — спросил он, пытаясь понять, к чему клонит женщина.

— Конечно важно. — Листура подняла руку, словно собираясь что-то чертить в воздухе, но её пальцы не двигались.

— Жалею о тех, кто умер, потому что я не успел. Или поверил не тем.

— Имена?

Он замолчал. Затем, глухо:

— Рейна. Юно. Кай. И… Орлис. — последнее имя далось тяжелее. Глубже. С комом в горле.

— Орлис… — протянула она, будто это имя само вызывало резонанс. — Вы позволите?

Он не понял сразу. Но уже в следующее мгновение пальцы Листуры сомкнулись в странном жесте. Воздух перед ней завибрировал, а следом вспыхнул ментальный шторм.

— Что вы…

Голос его захлебнулся. Грудь сдавило изнутри, но это не чувствовалось физически, это было как мираж. Легкий, но проникающее в саму суть. Он знал на что способны одаренные её уровня. Видел последствия. Но такое влияние он ощущал впервые.

Образы начали всплывать сами. Его не спрашивали. Их вытаскивали.

Звездная система «Лорден-Семь». Космический бой. В то время он командовал звеном перехватчиков. Орлис была его «младшим», второй заместитель. Они возвращались на Химеру. Как по всем каналам связи, Ковенант-Адмирал отдал приказ держаться до смерти. И следом закрыл эвакуационные коридоры.

Сам Ламир приказывал своей группе уходить к носителю. Но она, Орлис, стояла на своем. Развернув машину в сторону звена Таронцев, которые неслись на ускорении к конвою мирных колонистов.

«Если ты не уйдёшь, я тоже останусь.» — последние слова, которые он услышал тогда.

И он ушёл. Тогда. Оставил её. Выбора не было, или миссия, или всё зря.

— Хватит. — стиснул зубы капитан. Его голос срывался, но был твёрдым. — Хватит, пожалуйста…

Но Листура уже остановилась. Не мгновенно, а плавно, как будто выходила из снов чужого мозга. Она откинулась в кресле, устремив на него взгляд, в котором теперь читалось нечто большее.

— Она бы выбрала то же. — тихо произнесла Листура.

Он не ответил. Слова застряли где-то в груди. В комнате воцарилась напряжённая тишина.

— Вы думаете, что сила в приказах. — продолжила она. — Но порой, капитан, сила в том, чтобы помнить. До конца.

Он выровнял дыхание, сдерживая себя, чтобы не сказать глупость.

— Это всё?

Листура сделала движение рукой, и сфера в воздухе погасла.

— Вы прошли. Пока что свободны.

— Пока?

— Нас интересует не только, что вы делаете. Но и почему. — она встала, приглаживая перчатку, висевшую на поясе. — Слишком много пепла осталось в галактике от тех, кто всё делал прикрываясь законом. И ничего — по совести.

— Я не святой. — бросил он.

— Хорошо. Значит, ещё можно использовать. — её тон не был насмешливым.

Дверь открылась автоматически. Мужчина молчаливо отдал честь, и просто ушел, стоило женщине кивнуть.

А когда за ним закрылась дверь, Листура осталась наедине с молчаливой тенью, что скользнула в противоположный угол зала и тихо, почти шепотом, произнесла:

— Ты его не сломала?

Листура покачала головой, и коротко бросила:

— Нет.

Глава 5

На всякий случай я держал зону сзади, комнату, где осталась Аня с Нюхачом, под постоянным контролем. Отправляясь искать точку наблюдения с обзором на ближайшие улицы, я постоянно сканировал пространственные образы внутри. Чтобы при необходимости, если такая и произойдет, вернуться в любой момент.

Комната, где я оставил девчонку, оставалась тихой. Я чувствовал в ней пару живых людей, и, как мне казалось, лёгкое напряжение. Аня в этот раз не только не осталась одна, но ещё и выступает в роли охранника нашего пленника. Думаю, что такая ситуация для неё в новинку. Радовало, что она справлялась. И пока не торопилась кричать о помощи в рацию. Хотя надо признать, что она и до этого так не делала.

Я непроизвольно усмехнулся. Девчонка растёт.

И, конечно, именно в этот момент Вейла не могла пройти мимо.

— Алекс… Боже мой! Ты наконец-то дал девочке свободу выбора? — её голос в голове был приторно-сладким, с изрядной долей яда. — Это так мило! Ты ещё скажи, что гордишься. А хочешь я тебе грамоту оформлю? Или ты хочешь её сам себе оформить? — она глупо хихикнула, думая, что это смешно.

Сделал вид, что ничего из этого не слышал. Мысленно пытаясь отгородиться от неё. Увы, это не помогло.

— Ну же, учитель, не молчи! Скажи: «Моя ученица стала боевым цветочком!» Или: «Я наконец-то научил кого-то тому, чего и сам не умею. А ещё она не сдохла!» — теперь она звучала уже не ехидно, а прямо-таки насмешливо.

— Хватит! — рявкнул мысленно. — Ты прямо вынуждаешь меня с разгону сигануть головой о стену. Чтобы вызвать принудительный таймаут.

Но стоило мне только подумать об этом, как ответ пришёл в виде…

…визуального импульса.

Внутри разума, на грани мыслей и восприятия, вспыхнуло её воплощение. Полупрозрачная Вейла, в том самом костюме, который я точно не просил вспоминать. Чёрный обтягивающий, с акцентами на бёдрах, странной формы воротником и… невообразимо глупыми чулками, которые я когда-то случайно увидел на каком-то из маркетплейсов. Она стояла, покачивая бедром и томно шептала:

— У-учитель… вы… н-накажете меня?

Я вскипел. Реально. Сердце ухнуло вниз, потом с грохотом вернулось в грудь, а по шее полз жар, как если бы в меня вкатили раскаленный металл. Из-за этого чуть не упал, споткнувшись о какую-то железяку, но хитро удалось изловчиться, и крепко встать на своих двух.

— Ты что творишь вообще⁈ — прошипел змеей. — Где ты… взяла это⁈

— Из тебя, Алекс, — ответила она без тени стыда. — Из твоих воспоминаний. Я просто наводила порядок, а там такой образ… Я лишь доработала. Скажем так, у меня есть врождённый талант к подбору… стимулов.

Вейла заливисто рассмеялась. Не злобно, а почти по-человечески. Потом быстро отступила вглубь сознания, исчезая, но оставляя за собой ощущение жара, как если бы провела раскаленными пальцами по моим нервам.

Зубы сами собой сжались. А внутрь легких устремился воздух. Вернул себе контроль, обращаясь к собственным силам, надеясь, что это поможет отвлечься.

Обзор был на все триста шестьдесят градусов. Объекты на расстоянии до пятидесяти метров без изменений. Только несколько монстров, которые были прямо по коридору, взбудоражено носились внутри помещения. Их то я и иду ликвидировать.

Но внутри всё ещё пульсировало. Злился ли я? Да. Смущён? Возможно. Но больше всего раздражало не это.

Меня раздражало, что она, чёрт побери, снова оказалась права.

Аня действительно развивалась. А я продолжаю её излишне опекать. Продолжая видеть в ней ту самую запуганную девчонку, которую мы нашли, когда всё только начиналось. Как будто сам не верил в собственные усилия. Как будто боялся, что отпустив, могу потерять.

— Вот именно, Учитель. — тихо, уже без издёвки, отозвалась Вейла. — Ты боишься, что она может погибнуть. Но если ты ей не дашь шагать самой, она может споткнуться когда тебя не будет рядом, и уже не встать. Никогда.

Отвечать не стал, да и она замолчала. Просто давая мне тишину, чтобы я сделал то, что умею лучше всего, а именно «действовать».