Антон Агафонов – Империум. Книга 4 (страница 43)

Стоило ему договорить, как двери разлетелись брызгами стекла и алюминиевых планок. С улицы, спутанным клубком, ворвались серые туши. На первый взгляд их было десять или двенадцать. Глаза, как запотевшие линзы, дергались в разные стороны.

За ними три синих силуэта. Очевидно, что это были «беты». Чуть выше обычного человека, с перекрученными жгутами мышц на спине, и матовой, обтекаемой кожей. Их челюсти шевелились, чем-то похожие на кусачки. Они не издавали громких звуков, только шипение, синергирующее с их бегом.

— Цельтесь в туловище, если не уверены, что попадете в голову! — Калинин ткнул рукой. — Держим вход!

Сразу заговорили глушители. Сухо, быстро, чисто. Гаммы оседали, похожие на голодных собак. Одна двойка чудищ рванула влево, поскальзываясь на плитке, и их успели добрать в прыжке те, кто защищал фланги.

— Шестые, направо, справа подходят! — крикнул кто-то, и Артём рефлекторно туда сместился, выставляя ствол. Первая бета приняла очередь на корпус, но лишь дёрнулась. Слишком слабый огонь для плотной кожи чудовища.

— Пробуйте по ногам! — выкрикнула Вита, которая уже не в первый раз сталкивается с этими монстрами.

Вадим с Артемом синхронизировали выстрелы, били низко, пытаясь попасть в подобие коленей наступающих. Бета споткнулась, ногами задевая перевернутый диван, и заваливаясь куда-то в сторону. По ней продолжали вести огонь, и несколько пуль смогли попасть прямо в верхнюю часть головы, а ещё одна очередь прямо в лицо. Тварь только и сделала, что дёрнулась, после чего начала тут же распадаться.

Слева, где Седой держал фланг вместе с напарником, две гаммы вырвались сквозь плотный огонь, прыгая на ближайшего к ним бойца. Тот, не теряя темпа, попытался отпрыгнуть назад, выставляя в сторону монстров приклад, и попадая твари по щеке.

У него получилось разорвать их движения, и короткой очередью, прямо вплотную, лишить жизни второго нападающего. Но третий упырь, которого не было видно до этого, прыгнул откуда-то сверху.

Игорь, он же Шило, успел только вскинуть руку. Когти оставили четыре толстые полосы на предплечье. К нему мигом подскочила Вита, всаживая очередь в бок монстру, и отталкивая того ногой.

— Дыши. Дыши глубоко и не дергайся. — коротко сказала она и попыталась выдавить из себя улыбку.

В это мгновение из глубины холла, где каким-то чудом выжила зеркальная стена, вышла ещё двоица бет, привлеченная звуками стрельбы и боя. Бежали так плотно, что толкали плечами друг друга подобно быки. А за ними, торопясь, бежали ещё штук десять Гамм.

— Черт, что-то их многовато. — прошипел Калинин. — Уходим назад, к точке отхода. — командир поднял кулак, потом вытянул ладонь.

Бойцы построились быстро. Вторая двойка встала под прямым углом, другая двойка встала в плечо, прикрывая перекрестным огнем. Линия огня разбирала переднюю волну монстров, и они, как трава, падали на землю. Но к тому времени, беты уже были почти на дистанции броска.

— Коктейль! — коротко бросил Артём. И ему в ладонь ткнули бутылку с тряпкой, заранее приготовленную на такие случаи. Парень тут же чертыхнулся, потому что ветер со стороны задувал очень сильно. Однако ему на выручку тут же пришел Мопед, поджигая тряпку зажигалкой, и прикрывая её ладонью.

Артем тянуть не стал, и бутылка описала небольшую дугу, разлетаясь прямо перед двигающимися монстрами. Пламя вспухло, прилипая к их ногам. Запахло горелой плотью. Было видно, как она кляксами стекала с тварей.

— Слева! Левее же, черт подери! — рычал Вадим. Он успевал смотреть сразу в нескольких направлениях, и это спасало жизнь не только ему. Но не в этот раз.

Из дверей, под лестницей, где был узкий, как горлышко, проход, выскочила ещё одна синяя туша. Она, как ни странно, не рванула по прямой. А промчалась вдоль стены, уходя в тень, и уже оттуда, тихо и без прелюдий, прыгнула прямо на ребят.

Артём увидел не её, скорее только остаточный образ, и резкий сдвиг воздуха. Он успел оттолкнуть Вадима плечом, принимая на себя половину удара, перекатываясь кубарем в сторону, но тяжесть беты всё равно сбила их обоих с ног. А её когти взвизгнули по плитке.

— Лежать! — кричал кто-то.

Оба молодых парня покатились в стороны, пытаясь разорвать дистанцию с монстром. Вишневский привстал на колено, прижимая приклад к плечу, и выдал две очереди. Они прилетели уродцу в бок, и под пах.

Тварь задергалась. Вадим в тот же момент поднялся на ноги, но не успел уйти от второго удара — гамма, выскочившая из боковой ниши, вцепилась ему в бедро зубами и начала разрывать плоть своими конечностями, дергая его вниз.

Вадим взвыл, но не так как в кино, не было в этом крики «героизма». Только короткий и болезненно хриплый возглас. Синее чудище, которому Артём пробил бок, всё ещё шевелилось, и нанесло удар широким движением руки. Нечёткий бросок, по касательной, но этого хватило, чтобы Вадим потерял последние силы к сопротивлению, и тут же упал как подкошенный.

— Вадим! — Артём даже не понял, как закричал. Время рассыпалось на его глазах. Он сорвался в короткий бросок, и чёрный ободок прицела поплыл в его глазах.

Мир сузился только до двух точек: лица нового друга и широкого, серого, чужого хребта. Он вдавил на курок, от чего очередь ударила низом, после которой бета наконец осела, как сдувшийся матрас.

— Держи его! — Вита уже была рядом, наматывая жгут выше раны Вадима, затягивая его так сильно, насколько это вообще было возможно сделать. — Не смотри, слышишь, вообще не смотри в ту сторону! Смотри на меня! — кричала она парню, который со стремительной скоростью менял свой цвет на белый.

— Дыши. — прошептал Артём. Голос его не слушался. — Дыши, черт бы тебя побрал!

Вадим попытался улыбнуться на попытки его товарищей, но у него вышла только какая-то чудовищная гримаса.

— Я… в пор… ке — прохрипел он. — Дай… сигу.

— Потом. Всё потом. — сказал Артём.

Фон уходил куда-то далеко. Но бой не ушёл: Седой матерился в полголоса, стреляя и попадая без промахов. Мопед задыхался, но удерживал свою зону. Пока их командир, что-то кричал другим бойцам. И это было единственное, что казалось неизменным.

Ряды нападающих сильно поредели. Те, кто из них падал и не вставал, спустя мгновенья начинали распадаться. И сейчас можно было увидеть россыпи кубиков, в мокрой жиже, оставшейся после тел.

Последнюю бету они добивали дружно, всем своим составом. Но она не хотела сдаваться, она кидалась по сторонам, похожая на кинетический таран. Земля под её лапами скрежетала. Но в конце концов и она упала.

— Доклад! — командир шёл вдоль ряда бойцов, скользя по ним взглядом.

— Шило — лёгкое ранение, оцарапало. Вита сейчас работает с раненными. — отчитался Седой, который был замом Калинина.

— Тарас… — послышалось тихо.

Все посмотрели туда, куда им не хотелось бы бросать свой взгляд. Мужчина, средних лет, по имени Тарас, с таким же позывным, лежал на спине, глаза уткнулись куда-то вверх. Он успел убить тройку тварей, прежде чем на него запрыгнула другая пара гамм. И разорвали того на части. Вита даже не стала подходить. К сожалению, смотреть и лечить там было нечего.

— Вадим… — сказал Артём.

Он всё ещё ждал и верил, что сейчас всё обернётся вспять, или превратится в кошмарный сон. Он видел, как дрожали пальцы у девушки, как белели от усилий её костяшки, как она тянет жгут до посинения кожи, как зажимает ладонями рану… Видел, как губы Вадима пересыхают, а на виске проступает бьющаяся тонкая жилка.

— Давление. — выдохнула медик. — Оно упало очень быстро и сильно… Очень. Артём…

— Держи! — Вишневский вырвал из подсумка бинт, положил ладони на белую плоть ткани и давил, давил, будто мог перекроить реальность своей силой. — Держись, друг, держи…

Вадим попытался ещё раз улыбнуться, и в этот раз у него получилось. Слабая, неправдоподобная, по-своему детская.

— Слышь… — сказал он так тихо, что Артём наклонился ближе. — Не… не торопись там… вниз… мы… мы ещё… — он не договорил. Выдох вышел длиннее вдоха. И обратно он не вернулся.

Артём продолжил сидеть рядом, так и не подняв головы. В какой-то момент он понял, что его ладони уже не чувствуют тепла. А под пальцами распространяется какая-то пустота.

— Двое. В этот раз только двое. — сказал кто-то за спиной. И это: «В этот раз» ударило сильнее, чем любой бросок чудовищ.

Калинин молча подошёл, опускаясь на корточки рядом и коснулся пальцами век Вадима, закрывая их. После чего так же медленно встал, и пристально посмотрел на Артема.

— Собираемся и уходим. Забрать с мертвецов всё ценное. — сказал он. Голос был таким же холодным, как и всегда. Только многим тише.

Седой вытащил мешки, в которые сложил амуницию ребят. А в два других погрузили сами тела. Тараса завернули полностью, лицом внутрь, с другой стороны добавляя ещё один мешок на ноги. Вадима же поместили аккуратно в третий, сначала оставляя лицо открытым, и точно так же, накрывая вторым мешком сверху.

Артём стоял рядом и не вмешивался в весь этот процесс. Когда тела были закрыты, он поднял с асфальта ту самую пачку сигарет, что хотел отдать Вадиму «потом».

«Потом», которое теперь уж и не настанет. И засунул её в нагрудный карман, сделав пару шагов в сторону, где лежал кулон из латунной пули. Раньше он висел на шеи его напарника, а сейчас тихо покоился в ладони самого парня.