Антон Агафонов – Империум. Книга 4 (страница 18)
«Ты сильнее, чем ты думаешь.»
Пальцы дрогнули. Клинок рефлекторно оказался в руке.
— Тише. — прошептал себе под нос. — Это всего лишь ты. Ты себе не враг.
— Алекс! — снова Вейла, глухо, сквозь толщу воды. — Сконцентрируйся. Он идёт! Ты ещё здесь?
— Здесь. — прохрипел в ответ.
Закрыл глаза, вжимая ногти в ладонь, чувствуя, как острие мысли уходит вглубь сознания, пытаясь удержать себя. Мир продолжал свои пульсации. От шагов моего соперника трещал пол, осыпалась штукатурка. Монстр был уже рядом, осталось где-то метров десять. И всё вокруг стало неподвижным, как кадр до выстрела.
Я вдохнул, закрывая и открывая глаза.
Форсун остановился напротив. Его грудная клетка приподнималась с каждым вдохом, словно меха древнего кузнечного горна. Светлая, почти мраморная кожа покрыта прожилками, пульсирующими в такт неведомым импульсам. Жила за жилой, как если бы в нём текла энергия, вместо других жидкостей.
Наши глаза встретились. Мгновение. Пространство между нами сжалось, выворачиваясь и натягиваясь, как мышцы перед разрывом.
Шагнул вбок. Чудище никак не отреагировало, только мышцы под пленкой кожи напряглись.
Скользнул вперед, на встречу. Без резких движений. Просто шел. Но клинок держал наготове, как и ощущение энергий рядом. Страха не было. Если раньше, сковывало ощущение неопределенности, то сейчас, почему-то, был уверен в успехе.
Форсун не смог дождаться, пока я до него дойду, и мощным движением прыгнул первым. Резко, как струя пара из-под крышки. Воздух, гонимый его тушей, ударил в лицо. А звук когтей, рассекающих пространство, оглушающе прокатился по округе.
Но тело уже двигалось автоматически. Я ушёл в сторону, прислоняясь к проему, и вылавливая момент, когда тот завис в прыжке.
Ошибка.
Клинок пронёсся снизу вверх, охваченный энергией, и легким движением распорол плоть вдоль его бедра. Жидкость брызнула наружу, окропляя собой пол и стены.
Но само чудище не издало ни звука. Только резко отшатнулось, подобно сжатой пружине, и проламывая собой стену.
Давать дополнительное время ему не хотелось. Рванул за ним, нанося ещё один удар, снова целясь в ноги, чтобы полностью лишить того маневренности.
Метил в колено, дабы отсечь по суставу. Но промахнулся, и попал ниже, вгрызаясь металлом в толстую кость, которая под силой удара затрещала.
Он снова едва ли обратил внимание на это, и просто перестроился. Тело, даже с раненными ногами, двигалось слишком быстро. Когти, как пилы, махнули в сторону. Этот удар едва не срезал мне лицо, только за счёт выставленного барьера, мне удалось отступить назад. Вот только от силы удара, мою тушку откинуло гораздо дальше, чем планировалось изначально. И я врезался спиной в стену.
— Твою то мать! — выругался в слух. — Ну подожди, скотина…
Благо у меня было знание того, как они двигаются. А ещё знал их сильные и слабые стороны. Форсуны приходили ко мне в кошмарах. В тренировках. В видениях. Я учился у них. Я убивал их десятки раз.
Он снова атаковал. На этот раз размашистым движением, прямо снизу вверх. В глаза бросилось, что у него была раскрыта пасть, как цветок смерти.
Это было удобно, поэтому не теряя момента, сформировал ледяные иглы, и подпрыгнув, запустил их ему прямо в глотку. Мне удалось проскользнуть над ним, как ветер огибает волны. И воспользовавшись шансом, воткнул клинок сверху, прямо в основании шеи, которая уже пошла инеем от моей способности.
Но эта падла извернулась, как поток жидкости. И клинок прошел мимо цели.
Следующая секунда наполнилась сплошным хаосом.
Форсун опрокинул шкаф, который стоял рядом с нами. Он явно целился в меня. Но скорости ему сейчас не хватало, ранения давали о себе знать. От злости тот в этот раз взревел, и вгрызся аморфными пальцами в пол, вырывая оттуда плиту.
— Ох, мля… — только и успел выговорить, наблюдая, как эта плита несется в мою сторону сквозь коридор. Выставив над собой барьер, его смело чистой физикой. А меня, следом за ним, протянуло по полу.
Вот только тот учел предыдущие уроки, и бросился следом за плитой, укрываясь за её габаритами.
Когда он приблизился, а плита улетела за спину, Форсун начал наносить удар за ударом. Мне же удавалось только парировать их, иногда отводя в стороны от себя, а иной раз просто ускользая.
Раз. Два. Три.
Удары за ударами. Сейчас это было похоже не на драку, а на какой-то причудливый танец. Пластика и ярость. Техника и безумие. Я чувствовал, как моё тело двигается само по себе. Слаженно, выверено, так, как никогда не умел до этого. Всё, что тренировал ранее, слилось в единое.
Один из ударов был нацелен в мое плечо. От которого ушел в сторону, и создав перед ним барьер, мне удалось заставить его пошатнуться под инерцией удара.
Использовав на нем когнитивный импульс, выиграл себе ещё несколько секунд, чтобы уйти за спину, и полностью рассечь ноги.
Под собственным весом, его туша упала на колени. Израненные конечности больше не держали. Но давать ему шанс очухаться я не собирался, и запрыгнув сверху, воткнул клинок прямо в череп.
— Ты не первый. — вырвалось у меня из уст. — И не последний.
Лезвие вошло глубже, до конца, до самой гарды.
Форсун содрогнулся, и завалился на бок.
— Молодец… Алекс. — вернулось ощущение Вейлы.
— Да, только в следующий раз надо больше использовать силы. — дополнил её предложение, понимая, что пока что использую её действительно топорно. Больше рассчитывая на новые физические способности, и какое-то банальное усиление.
Оставив труп уже без кристалла, убежал в сторону комнаты, так и не оглядываясь. Мне оставалось совсем ничего, какие-то жалкие тридцать метров.
— Ждите, твари. — прорычал в слух, охваченный первозданной яростью.
Глава 9
Артем неторопливо двигался, почти на ощупь, пробираясь сквозь плотные ряды людей, как сквозь липкий туман. Воздух здесь был спертый, тяжёлый, наполненный запахами пота, мокрых тряпок, спирта, и большого количества сигаретного дыма.
Даже привычка дышать через рот уже не спасала. Казалось, помимо людей, и сам пол стонал от перегрузки. Железобетонное основание гудело под давлением тысяч тел, шагов и их голосов.
Где-то за спиной всхлипывал ребёнок. Сбоку ссорилась странная парочка, но таким тихим шёпотом, чтобы не потревожить остальных, или они так старались не сорваться на злость. Под ногами у людей шуршал различный мусор: полиэтилен, обрывки пакетов, пустые бутылки. Даже с учетом того, что его убирали регулярно, он все равно успевал скапливаться.
Зона, в которой они обосновались с семьёй, называлась здесь «комфортный отдых». Но никакого отдыха не было и в помине. Просто место, где можно было лечь.
Узкие ряды самодельных лежанок, натянутые тряпки, мешки с вещами вместо стен. Кто-то вешал верёвки с одеждой, кто-то варил суп из серой массы, а кто-то молча смотрел в потолок, как в небо, которого они давно не видели.
Артем на цыпочках обошёл спящую женщину, обнимающую тюк с вещами, рядом с которой лежал её муж. Тот едва был прикрыт тряпкой, и располагался он прямо на бетоне. Парень ощутил некоторую сопричастность, от чего у него защемило сердце. Но он ничего не сказал, только отвернулся и пошёл дальше.
Им с семьёй повезло многим больше, чем другим обитателям этой станции. Уже как неделю они тут, и три дня как Артем смог устроиться в местную охрану. Дежурства были не простыми, но сейчас это был шанс для них. И он не собирался им разбрасываться.
Местное командование, вопреки ожиданиям, оказалось на удивление собранным. Жесткие? Да. Порой даже слишком. Но действовали быстро, чётко, осознано. У них даже получилось создать условную иерархию.
Были введены минимальные «зарплаты», которые люди могли бы потратить на разные блага цивилизации, попадающие сюда с поверхности. Они были чем-то похожи на продовольственные талоны.
Всё работало, как уставшая, но живая система. Это вызывало уважение. Или минимальное чувство принадлежность к этому обществу.
Когда их только приняли на станцию, наспех, в полутёмном коридоре под пристальным внимание, у него и у отца сразу изъяли оружие. Как потом они сказали: «В пользу местных сил обороны».
Артем тогда сжал челюсти, готовый отстаивать средства, обеспечивающие их безопасность, но отец остановил того одним взглядом. Рисковать сейчас явно не стоило.
Однако, не все так было плохо. Взамен оружия им выдали «компенсацию». Небольшую, но вполне честную и приемлемую в этой ситуации. Можно было выбрать: часть еды, медикаменты, либо просто талоны.
Они выбрали лекарства — для отца, да и для матери. А на остаток немного еды. А вот за поход к местным эскулапам, да ещё и вне очереди, конечно, приходилось дополнительно платить.
Артем за собственными мыслями и не заметил, как прошёл мимо стойки, где стоял человек в желтом жилете. В руках у того был обшарпанный планшет, где он что-то просматривал.
Некоторые из людей, подходили к нему с обрывками бумажек, кто-то предлагал еду, кто-то пытался подкупить сигаретами. Кто-то просто умолял. Но того не тронешь, ему приказано проверять всех.
Дальше, за ним, узкий проход. Справа проходил слабый ручеек воды, идущий до ливневок. Слева располагался технический отсек, точнее он там был раньше, а сейчас это подобие лазарета. Через тканевую занавеску просачивался слабый свет, а изнутри слышались стоны, да глухие переговоры врачей.