Анри Ред – Наследие силы. Америка (страница 8)

Глава 15: Тайна кладбища Грин Вуд

Алексей отпустил такси у главного входа на кладбище Грин Вуд. Солнце едва пробивалось сквозь серую дымку облаков, придавая месту мрачный, почти потусторонний вид. Он огляделся, чувствуя, как холод от этого места пробирается под кожу. Арка из готического камня возвышалась перед ним, будто врата в другой мир.

Он шагнул вперёд, затаив дыхание, и заметил, что вокруг было неожиданно многолюдно. Взгляды людей, блуждающих перед кладбищем, настораживали. Какие-то фрики, одетые в кожаные куртки, стояли группами, обсуждая что-то шёпотом. Недалеко от них женщина в чёрном длинном платье с капюшоном держала зажжённую свечу. Она выглядела как участница какого-то обряда.

У арки, где было найдено тело Милы Джонсон, кто-то оставил цветы и бутылки с алкоголем. Алексей почувствовал, как неприятная волна негодования захлестнула его.

"Это что, гибель молодой девушки сделали поводом для развлечений?" – подумал он с раздражением. Ему казалось, что люди приходили сюда не скорбеть, а строить собственные теории, фотографироваться для соцсетей или просто удовлетворить любопытство.

Он присел на ближайшую лавочку, разглядывая место преступления. Скамья скрипнула под его весом, а ноутбук в сумке глухо стукнул о дерево. Алексей бросил взгляд на арку.

– “Даже если что и оставалось на месте обнаружения тела, то это давно уничтожено толпами,” – пронеслась мысль у Алексея.

По данным дела, тело Милы лежало животом вниз. Её правая рука была под телом, а левая, лишённая пальцев, указывала куда-то в сторону кладбища.

Он достал ноутбук, быстро ввёл данные в карту и прикинул направление, в которое указывала рука жертвы. Линия уходила в левую часть кладбища, дальше вглубь территории.

– Может, это совпадение, – пробормотал Алексей, глядя на экран. Но он знал, что преступник всё продумывал до мелочей. "Такое просто так не оставляют", – решил он.

Закрыв ноутбук, Алексей поднялся с лавочки и направился по указанному направлению. Пройдя арку, он направился влево по Батл-авеню. С каждым шагом могильные плиты становились всё старше и необычнее. Гладкие современные надгробия сменялись массивными каменными крестами и скульптурами, покрытыми мхом.

Пройдя около трёхсот метров, он наткнулся на странное сооружение. Это был склеп в форме египетской пирамиды. Его углы были украшены декоративными сфинксами, а двери, выполненные из бронзы, покрыты патиной. Надпись на камне гласила: "Альберт Росс Парсонс, 1847–1933".

Алексей нахмурился, быстро найдя в интернете информацию об этом человеке. Оказалось, что Парсонс был выдающимся пианистом своего времени, руководил фортепианным отделением консерватории Метрополитан и написал несколько учебников по музыке.

– Почему именно сюда? – пробормотал он, оглядывая склеп.

Никаких явных зацепок на месте не было. Двери были заперты, а каменные стены не выдавали ничего, кроме старинного мастерства строителей. Алексей оглянулся, пытаясь понять, что могло заинтересовать преступника в этом месте.

"Может быть, это не более чем символизм, – подумал он. – Возможно, убийца хотел что-то сказать своим выбором, но что? Может это всего лишь совпадение, что этот склеп оказался на моём пути?"

Он достал телефон, сделал несколько снимков склепа и добавил в заметки свои мысли. В голове звучали вопросы, на которые пока не было ответов: "Как связаны пианист, его склеп столетней давности и убийство Милы Джонсон? Или убийца просто использует места с громкими именами, чтобы вызвать больше шума?"

Постояв у склепа ещё минут десять, Алексей решил, что больше здесь ничего не найдёт. Он направился обратно к главному входу, размышляя о странных совпадениях и символах.

На выходе он вызвал такси до отеля, номер в котором был забронирован по интернету. Когда водитель подъехал, Алексей забрался на заднее сидение и услышал вопрос:

– Вы тоже из тех, кто интересуется серийными убийцами?

Алексей вздохнул, вспоминая толпу у арки.

– Я не из таких, – холодно ответил он. – Просто изучаю историю.

Водитель кивнул, но, судя по взгляду, явно сомневался.

Через полчаса Алексей уже был в своём номере. Он попробовал позвонить Стейси, но она не брала трубку.

– Что за странности? – пробормотал он.

Его беспокойство нарастало, но он решил, что свяжется с ней утром. Алексей быстро принял душ, проверил маршрут на завтрашний рейс до Филадельфии и лёг спать.

В голове у него крутились образы: пирамидальный склеп, рука Милы, указывающая на кладбище, и лица людей у Готической арки. "Тайна становится всё запутаннее, – подумал он перед сном. – Но я найду ответ".

Глава 16: В поисках истины

Вечером того же дня, напряжённая атмосфера охватила конференц-зал полицейского участка Бостона. Томас Браун, начальник полиции, собрал своих подчинённых и представителей ФБР на экстренное совещание. Лицо Брауна было серьёзным, а его голос звучал чётко и громко.

– Господа, у нас есть повод для активизации работы. Агент Кларк, прошу вас, докладывайте.

Итан Кларк, высокий мужчина с аккуратно уложенными седыми волосами, поднялся с места и посмотрел на присутствующих.

– На данный момент, мы обработали более пятидесяти сообщений о пропаже девушек, поступивших 20 и 21 мая, – начал он. – К счастью, большинство из них уже найдены. Но остаются три девушки, чьё местонахождение до сих пор неизвестно. Учитывая методику работы преступника, любая из них может оказаться следующей жертвой.

Зал замер в напряжённой тишине.

– По двум девушкам у нас пока нет зацепок, – продолжил Итан, – но в случае с Алёной Свиридовой есть важные подвижки. Мы изучили записи с камер наблюдения у ночного клуба «Маскарад». Последний раз её видели садящейся в автомобиль с мужчиной. Это оказался её знакомый – Алексей Тихомиров.

В зале поднялся негромкий шум обсуждений. Джеймс Хилл, коллега Итана, слегка кашлянул, привлекая внимание, и продолжил:

– Что наиболее странно, на следующий день этот самый Алексей приходил в клуб и пытался выяснить, куда могла исчезнуть Алёна. Мы считаем, что этот случай требует пристального изучения.

– Какие у нас есть версии? – спросил один из офицеров, сидящих в первом ряду.

Итан поднял руку, призывая к тишине.

– Судя по нашему анализу, данный студент вряд ли является самим «Собирателем». Однако мы не можем исключить, что он подражатель или, что более вероятно, имел личные мотивы по отношению к Алёне. Возможно, он использовал информационную шумиху вокруг убийцы, чтобы скрыть свои действия.

Джеймс Хилл поднял свою папку с материалами дела.

– На этом этапе нам нужно допросить всех, кто его знает. Его знакомых, преподавателей, соседи по кампусу. Особенно важно проверить его алиби на даты, когда пропадали девушки в других городах. Кроме того, его внезапный отъезд в Нью-Йорк сегодня утром вызывает подозрения. Это может быть случайность, но, учитывая, что именно в Нью-Йорке была обнаружена последняя жертва убийцы, мы обязаны это проверить.

Один из офицеров задал вопрос:

– Почему мы не можем задержать его для допроса прямо сейчас?

Итан тяжело вздохнул.

– Мы уже связались с нашими коллегами в Нью-Йорке. Они занимаются этим вопросом. Как только установят его местонахождение, агенты ФБР начнут с ним работать. Но пока мы не можем действовать без оснований, иначе рискуем потерять важные улики и вызвать лишний шум.

Томас Браун поднялся со своего места и властно оглядел зал.

– Офицеры, у нас есть зацепки. С завтрашнего утра я хочу, чтобы вы организовали команду, которая отправится в Гарвард. Там вы соберёте максимум информации о Тихомирове: его связи, поведение, интересы. Это наша работа, и мы должны её сделать. По остальным двум пропавшим девушкам работаем в штатном режиме. Любая новая информация сразу докладывается мне.

Офицеры начали переглядываться, обмениваясь короткими репликами. Напряжение в зале ощущалось буквально в воздухе. Томас Браун поднял руку, призывая всех к тишине.

– Помните, господа, речь идёт о невинной жизни. Если это действительно «Собиратель», у нас есть два месяца, чтобы найти жертву живой. Если это кто-то другой, то его мотивы мы обязаны понять и устранить угрозу.

После этих слов совещание завершилось. Офицеры разошлись по своим рабочим местам, готовясь к предстоящему дню в поисках истины.

Глава 17: Тревожный звонок

Алексей проснулся рано, как и планировал. Через несколько часов был его рейс до Филадельфии, но лететь предстояло с пересадкой через Детройт. Устроившись в номере отеля «LaGuardia Plaza», он не торопился. Утреннее солнце едва пробивалось сквозь плотные шторы, а тихое жужжание кондиционера заполняло комнату. Он потянулся к своему телефону, чтобы проверить сообщения, и заметил новое от Стейси:

«Алекс, извини, что не отвечала. Позвони мне срочно, как сможешь. Я буду ждать в любое время».

Его сердце ёкнуло. Что случилось? Стейси не из тех, кто паникует без причины. На часах было около семи утра. Алексей подумал, что, возможно, её сообщение написано в спешке, и она уже спит. Но тревога внутри нарастала. Он решил позвонить и после одного гудка звонок был принят.

– Стейси? – Алексей старался, чтобы его голос звучал уверенно. – Что случилось?

На другом конце линии раздались всхлипы. Она не могла говорить, рыдания перебивали слова.

– Алекс… мне показали… – произнесла она сквозь слёзы. – Видео… мне показали…