Анни Кос – Стена между нами (страница 55)
Внезапно она всхлипывает и прячет лицо в ладонях. Я с трудом разбираю её слова:
— Какая же я глупая! Как же я ошиблась, Лиан!
— В чем? Где?
— Силлаг, — почти стонет она.
— Он обидел тебя? — Я встряхиваю её, заставляю поднять глаза. — Что он сделал? Причинил боль? — Холодею, боясь услышать ответ.
Она судорожно кивает, не сдерживая слез.
— Я теперь его жена, понимаешь? Он… Он… Берет то, что принадлежит ему по закону! И у меня нет выбора. Что бы он ни пожелал, чего бы ни потребовал, я должна быть послушной. Должна терпеть!
— Глупости, — отрезаю, чувствуя, как внутри поднимается волна протеста. — Ты — жена, а не собственность. Не вещь, не скот и не приз в состязании. Если Силлаг был груб и несправедлив по отношению к тебе, он ответит за это. Я немедленно позову сехеди.
— Нет, — она судорожно хватает в мою руку. — Станет только хуже. Умоляю, — в её глазах настоящая паника. — Сперва выслушай. Ты же мой друг, правда?
У неё губы дрожат, дыхания не хватает, она выглядит такой растерянной и испуганной, что у меня не хватает сил возразить. Пусть сперва немного успокоится.
— Хорошо, я выслушаю, и мы вместе придумаем, что делать, ладно?
Несса торопливо кивает, в глазах — безумная надежда на чудо.
— Извини, да. Это всё волнение, сейчас пройдет. Можно мне воды?
— Конечно.
Встаю, отворачиваюсь к столику, чтобы наполнить стакан. И вдруг чувствую страшную боль, пронзившую спину. Язык мгновенно немеет, я даже вскрикнуть не могу, тело становится неповоротливым и чужим, безвольным, словно соломенная кукла. Я замираю неподвижно, только стакан с громким звоном разлетается на осколки.
— Прости, — опять всхлипывает Несса, выходя у меня из-за спины. — У меня не было выбора, Лиан. Он обещал, что больше не тронет меня. Сказал, что отпустит сразу же, как только я всё сделаю.
— Убьешь? — шепчу одними губами.
— Нет-нет! — она в ужасе машет руками. — Я бы не смогла никогда в жизни! Это всего лишь временное подавление воли, немного магии. Так нужно, чтобы ты пошла со мной. Если нас поймают, если ты поднимешь тревогу, всё пропало. Они просто хотят поговорить с тобой, объяснить, как ты ошиблась. Только поговорить!
— Не… делай… этого… — короткая фраза дается тяжелее, чем подъем на горную вершину.
— Прости, — она решительно смахивает слезы с лица. — Но мне не досталось того же счастья, что тебе или Брейди с Микой. Все вы забыли, кто вы и откуда, а я помню. Не хочу быть покорной куклой в руках драконов, хочу свободы. И буду за нее бороться!
Она отыскивает в сундуке мой плащ, накидывает на плечи, пряча под темной тканью огонь моих волос, скрывает лицо под низко надвинутым капюшоном.
— Дай мне руку.
Нет! Не слушать! Не выполнять! Борись, не дай себя заставить!
Покорно касаюсь её ладони.
— Иди со мной и молчи. Ни единого слова, Лиан.
Тишина под сводами храма, пустота в коридорах. Наши шаги заполняют переходы, отражаясь от колонн и стен. Ни единого лхасси, ни одного соарас, как же так? Не могли же они просто взять и бросить посты? Разве что… разве что их вынудили это сделать.
Минуем сад, Несса уверенно входит в одну из боковых пристроек замка. Я слышу вдалеке тревожные крики, топот ног. Глухо и настойчиво бьет колокол. Коридоры, лестницы, комнаты. Несколько раз прячемся в неприметных нишах и закоулках, чтобы пропустить бегущую стражу.
Еще один внутренний двор, галерея, двое спешащих навстречу игниалас. Они бросают на нас удивленные взгляды, но Несса улыбается так открыто и безмятежно, что нас никто не задерживает, не спрашивает, откуда мы взялись, куда идем. Несса подхватывает меня под локоть и слегка толкает в сторону:
— Пройдемся парком.
Мысленно я рвусь из её хватки, кричу, зову на помощь. Но с каждым мгновением чувствую, что покорность охватывает тело всё сильнее.
— Успокойся, — тихо шепчет мне белокурая спутница. — Дыши размеренно и не вырывайся. Заклятие будет действовать тем сильнее, чем больше ты сопротивляешься. Попробуешь сбежать — подкосит ноги…
Что ж, это хорошая мысль, по крайней мере, кто-нибудь подойдет узнать, не нужна ли помощь. Но Несса тут же рушит мои надежды:
— …А следом остановит сердце и дыхание. Не рискуй жизнью.
Мы ныряем в неприметную боковую дверь для слуг, пробираемся узкими коридорами куда-то в глубь замка. До нас доносится шум с кухни и приглушенные реплики, но мы уходим слишком быстро, я успеваю услышать только два слова: «нападение» и «убиты». Неужели, всё-таки восстание? Что с сехеди и владыкой? Если где-то начался бой, они, без сомнения, будут в самом центре. Живы ли они еще? Конечно, иначе нельзя, они же сильнейшие, лучшие из лучших, но как же страшно от этой неизвестности! Я ведь даже спросить о них не в силах, я вообще ничего не могу, кроме как выполнять чужие приказы. Вскоре Несса замирает, колеблясь, не зная, какой из двух поворотов выбрать, потом осматривается, вздыхает облегченно и тянет меня дальше.
— Тут ступени, смотри внимательно.
Винтовая лестница, будто мы спускаемся с вершины башни куда-то под землю. Крохотный зал без окон, еще одна дверь, перед ней на полу лицами вниз лежат два тела, в воздухе ощутимо пахнет железом. Несса сбивается с шага, сереет и зажимает ладонью рот, чтобы не закричать. Аккуратно обходит растекающуюся по камням темную маслянистую лужу, оборачивается ко мне.
— Иди за мной. И, — она внезапно сбивается, подбирая слова, — не бойся, нас они не тронут.
Они? Что ж, похоже, настало время познакомиться с Рианом и Руэйдри лицом к лицу, и, уверена, встреча эта будет не из приятных. Следую за Нессой, мысленно отсчитывая шаги. Страх и паника не то, что может сейчас спасти. Думай, Лиан, думай! Делай глубокие вдохи и выдохи. Сердце немного успокаивается, заклятие тоже ослабляет хватку. Что ж, теперь я, по крайней мере, смогу выдавить из себя пару слов, если повезет — даже закричать. Но не сейчас, еще слишком рано, никто не услышит в этом каменном мешке, значит, надо что-то предпринять. Праматерь, помоги!
«Дор! — я не знаю, как искать магов, как общаться с другими драконами, да я даже не дракон! Но, если случится чудо, может, владыка услышит мой зов? — Мне нужна твоя помощь! Нам всем нужна! Где бы ты ни был, с кем бы ни сражался, главная опасность не там!»
Магия во мне остается такой же тихой и невозмутимой, как и раньше. Я не чувствую и не вижу ничего: ни единой искры, ни одной ниточки. «Дор!» — от мысленного крика в висках ломит. Меня тут же стискивает заклятьем, сердце пропускает удар, легкие замирают, отказываясь дышать.
— Лиан! — Несса стремительно разворачивается ко мне, хватает за плечи, встряхивает. Удивительно, но это действительно помогает. — Дыши, глупая, — раздраженно шепчет бывшая подруга. — И не устраивай истерик на ровном месте.
Бесконечный переход кончается внезапно. Мы стоим в высокой комнате с единственным выходом, закрытым массивными дверями. Стараюсь не смотреть на еще двух ардере, чьи тела небрежно брошены у стены.
— Пришли.
Несса толкает створки — и те бесшумно распахиваются. Боги! Я уже видела это место, правда, тогда не поняла, на что смотрю. Огромный сумрачный зал, наполненный сиянием и всполохами магии. Узоры на гладко отполированном камне, мощные колонны, поддерживающие куполообразный свод. Ни окон, ни отблеска солнца. И огромное, пульсирующее, светящееся сердце, занимающее почти половину пространства между полом и потолком.
Полупрозрачное, как и сама Стена, переливающееся всеми оттенками розового и бирюзового, прекрасное, как опал, пронизанный закатным светом. Теплое и живое, хоть и кажется вынутым из груди неведомого исполина.
Между нами и сердцем — тонкая прозрачная пелена. Хрупкая на вид, но совершенно нерушимая, это я чувствую всем своим существом.
— Я выполнила свою часть сделки! — громко кричит Несса в пустоту. Эхо подхватывает её слова, дробит и множит, рассыпая по пространству зала.
— Вижу, — раздается сбоку.
От звука этого голоса всё внутри переворачивается.
Риан подходит к нам мягкой поступью. Довольный, торжествующий, полный надменной радости. Он осунулся и побледнел, видимо, последние дни не были для него безмятежным отдыхом. Серая одежда местами перепачкана и порвана, волосы жреца спутаны и грязны, да и во всем его облике мне чудится что-то непривычное.
— Вижу, — повторяет он задумчиво. — Что ж, ты действительно сдержала слово. Две судьбы за одну свою? Неплохой обмен, честная сделка. Я готов выполнить свое обещание.
Словно во сне, Несса подает ему руку, и Риан смыкает пальцы на её запястье.
— Подойди, — командует куда-то в темноту. — И подтверди свое согласие.
Раздаются тяжелые шаги, из темноты появляется силуэт высокого мужчины. Миг — и свет падает на лицо Силлага.
Хотелось бы рассмеяться, но, кажется, тут более уместно заплакать.
Ардере хмур и сосредоточен, он почти не смотрит на Нессу и совершенно точно не желает к ней прикасаться. Однако Риан берет его руку, заставляет обоих встать рядом и начинает читать нараспев неизвестные мне строки на языке драконов. Первое время ничего не происходит, потом я вижу, что вокруг Нессы медленно появляется голубоватое свечение. Риан нетерпеливо взмахивает рукой, подхватывая полупрозрачные нити и тянет их на себя.
Несса вздрагивает и закусывает губы, видимо, происходящее с ней довольно неприятно. Однако всё заканчивается быстрее, чем я думаю. Магия с ощутимым треском отрывается от женской фигурки и мгновенно впитывается в замершего Силлага.