Аннетта Мозер – Пони Колокольчик. Чудеса на Северном полюсе (страница 2)

– Тогда я сдаюсь. И какой же правильный ответ?

Яспер победно поднял мордочку.

– Вот это, – указал он на две прямые, – следы от полозьев саней Деда Мороза. А вот это, – он подбежал к скоплению полукруглых следов. – следы приземления оленей. Здорово, правда? – Яспер воодушевлённо смотрел на друга.

Колокольчик сдул прядь своей тёмной гривы с глаз и с большим удивлением посмотрел на зайца, а затем перевёл взгляд на следы.

– Сани Деда Мороза… вот как! А что значит следы приземления оленей?

Яспер сглотнул.

– Я… эм… я думал, что Оле или кто-то другой уже давно, ну… в конце концов, скоро ведь Новый год и нужно понимать, что…

Кто-то позади них громко откашлялся. Это оказался Оле. Он бросил на зайца предупреждающий взгляд, из-за чего тот и замолчал. Яспер стыдливо опустил голову, так низко, что его уши почти коснулись земли.

– Извините… – пробормотал он.

– Папа, привет! – Колокольчик очень обрадовался, когда увидел своего отца, но в то же время удивился его внезапному появлению.

– Что случилось? Почему ты так странно смотришь на нас? Ты злишься?

– Нет-нет, всё хорошо, – ответил Оле. – Но есть кое-что, о чём я бы хотел вам рассказать. Кое-что очень важное!

Яспер от любопытства поднял свои уши.

– Говоря «вам», я имею в виду оленье стадо, – строго сказал Оле.

– О, да, конечно! Мне всё равно уже пора домой… эм… надо проверить запасы, – торопливо пробормотав, заяц помахал другу лапкой и убежал по своим делам.

– Пойдём, Колокольчик, – нежно сказал Оле и подтолкнул сына носом. – Остальные уже ждут на Белой поляне.

4. Важная новость

– Тишину, пожалуйста! – прокричал Оле и подождал, пока стихнут взволнованные голоса и стук копыт оленят. Вожак стада стоял на небольшом возвышении на Белой поляне, где всегда собирались олени, и смотрел в полные нетерпения глаза молодых оленят.

Новость, которую он собирался сообщить, была очень важной и радостной, но почему-то Оле не мог заставить себя это сделать. Он посмотрел на Элин, стоявшую вместе с остальными взрослыми оленями чуть поодаль от молодых. Она ободряюще кивнула ему, хотя сама боялась не меньше. То, что должно было произойти, могло изменить всё.

Оле набрал в грудь побольше воздуха и постарался сделать так, чтобы его голос звучал спокойно и непринуждённо.

– Сегодня утром у нас был очень важный гость, – громко сказал он. – Нас посетила полярная сова Бурга.

– Бурга? – Финн взволнованно подпрыгнул. – Папа, это же посланница Деда Мороза, да?

Оле кивнул.

– Да, это она. Бурга посетила наше стадо потому, что у неё для нас было послание. От самого Деда Мороза!

– Правда? От самого Дедушки Мороза? И что же он хочет? Он привезёт нам подарки?

Поляну снова наполнил шум голосов. Все звери, жившие на Северном полюсе, знали, кто такой Дед Мороз, и очень уважали его. В конце концов они были соседями, хотя никто точно не знал, где он живёт. Ходили слухи, что его дом сделан из чистейшего льда и стоит на большой льдине. А ещё все оленята знали, что у Деда Мороза есть сани и что раз в год на этих самых санях он отправляется в путешествие, чтобы раздать подарки всем людям и животным. Но больше им ничего не было известно, потому что большинство из них родились уже после Нового года, а остальные в прошлом году были ещё слишком маленькими и ничего не помнили с того времени. Тем сильнее в этом году им хотелось узнать побольше об этом загадочном человеке.

– Т-ш-ш, не мешайте папе рассказывать! – Элин подошла к толпе оленят и успокоила их.

– Что ж, раньше не было необходимости рассказывать вам, насколько важны мы, северные олени, для Деда Мороза, – продолжил свой рассказ Оле. – Но, принимая во внимание послание Бурги и то, что приближается Новый год, сегодня вы обо всём узнаете.

Внезапно воцарилась полнейшая тишина, не было слышно даже дуновения ветра. Казалось, он тоже остановился, чтобы внимательно послушать, о чём хотел рассказать Оле.

– Нас, северных оленей, считают быстрыми, смелыми и очень ответственными животными, – сказал он. – Именно поэтому ещё давным-давно Дед Мороз выбрал нас для того, чтобы везти его сани.

Оле не смог сдержать улыбку, когда увидел гордость в глазах оленят. Он вспомнил, как сам почувствовал то же самое в тот день, когда стоял перед Дедом Морозом…

– Когда мне было столько же, сколько и вам, – продолжил он, – Дед Мороз выбрал меня и моих братьев и сестёр, чтобы мы встали в упряжку и сопровождали его в долгом путешествии.

– Правда? – невольно вырвалось у Колокольчика, и он тут же почувствовал небольшой толчок в бок от своей сестры Лины. Колокольчик смутился и пробормотал:

– Прости, пожалуйста, папа. Я ни в коем случае не хотел тебя перебивать.

– Путешествие было очень трудным, как и подготовка к нему, – рассказывал Оле и чувствовал, как воспоминания о тех днях оживают у него перед глазами. – Но как чудесно было ощущать ветер, который обдувал шерсть, дождаться того момента, когда твои копыта отрываются от земли и ты вместе со своими друзьями под звук новогодних бубенцов поднимаешься всё выше и выше, к самым звёздам, пока не достигаешь Млечного пути.

Оле сделал паузу, от волнения у него слегка кружилась голова. На мгновение ему показалось, что вот-вот он опять отправится в полное приключений путешествие вместе со своими братьями, сёстрами и Дедом Морозом. Это было незабываемо: чувствовать себя частью такого важного события. Одновременно он и испытывал тревогу, и чувствовал невероятную гордость за то, что Дед Мороз с такой же любовью вспоминал проведённое вместе с Оле время. Именно это ему и передала полярная сова Бурга. А ещё она сказала, что Дед Мороз выбрал именно оленят из стада Оле и теперь хочет лично познакомиться с ними и подготовить их к новому путешествию. Ведь, как разведала Бурга, в стаде Оле было как раз девять оленят – именно столько и нужно было Деду Морозу для его великолепных саней.

Да, подумал Оле с замиранием сердца, в его стаде действительно девять оленят. Но была одна проблема: один из них оленёнком на самом деле не был.

5. Волнение в стаде

Новость о предстоящем визите Деда Мороза жутко взволновала оленят. Они подпрыгивали от нетерпения, наперебой задавали вопросы и хотели узнать всё-всё о предстоящем путешествии.

– Когда начинается путешествие?

– А Дед Мороз очень строгий?

– А путешествие будет очень долгим?

– А что будет, если мы вдруг устанем посреди поездки?

Ни Элин, ни другие взрослые олени никак не могли успокоить детвору. И только когда Колокольчик громко задал самый главный вопрос, все резко замолчали.

– Папа, а что ты имел в виду, когда говорил, что ваши копыта отрывались от земли?

Оле вздохнул. Этот вопрос задал именно Колокольчик. Делать нечего, теперь ему придётся на него ответить.

– Что ж, – сказал он. – У всех оленей есть врождённый дар: под руководством Деда Мороза они могут научиться летать. Это очень удобно, ведь по воздуху можно преодолевать большие расстояния значительно быстрее. А ещё это позволяет Деду Морозу приземляться в любой точке мира, не важно, насколько далеко он улетел, и дарить подарки всем животным и людям без исключения.

После этой новости угомонить оленят стало абсолютно невозможно. Все пытались подняться в воздух и подпрыгивали вверх настолько высоко, насколько только могли. Они дёргали ногами, шевелили ушами, и со стороны это выглядело очень забавно. Но каждый в конце концов падал на землю, и вскоре все оленята уже смеялись и катались по заснеженной поляне, поднимая вверх клубы снега.

И только один из них подошёл к отцу и мечтательно посмотрел на него своими большими глазами.

– Летать, наверное, невероятно приятно, правда, папа? Чувствуешь себя невесомым, чувствуешь тепло в груди…

Оле улыбнулся.

– Всё верно, сынок, – сказал он немного грустно. Как же Оле надеялся на то, что Колокольчик тоже сможет научиться летать. Почему бы и нет? В конце концов, он вырос среди оленей, может быть, у него тоже получится. Тогда Колокольчику не придётся столкнуться с разочарованием.

Оле подмигнул сыну и нежно прижался к нему.

– Но знаешь, что я люблю больше? – прошептал вожак ему на ухо. – Гораздо больше, чем летать?

Колокольчик покачал головой.

– Крепко обнимать тебя, мой малыш!

6. Маленький полярный лисёнок

– Ух, что ж, это супер-пупер крутые новости! – сказал Яспер после того, как Колокольчик рассказал ему обо всём. – Другими словами, это означает, что… что ты вместе со всеми уедешь на этот Новый год? Вместе с… остальными оленятами?

Колокольчик кивнул.

– Конечно, все мы поедем. Ведь Деду Морозу нужно как раз девять оленей в упряжке.

Колокольчик испытывающе посмотрел на своего друга. Заяц весь день был каким-то задумчивым и беспокойным, не таким, как обычно. Что-то было не так. Внезапно Колокольчик понял, что именно случилось с его лучшим другом.

Он ободряюще коснулся носом Яспера.

– Эй, мы уедем совсем ненадолго, – попытался он утешить друга. – Я тоже буду очень скучать по тебе, но, знаешь что? Я обязательно привезу тебе какой-нибудь подарок, а ещё расскажу кучу разных историй, которые приключатся с нами во время путешествия. И вообще, мы ведь будем дарить подарки не только животным, но и людям! Тебе не кажется это ужасно волнительным?

Яспер торопливо закивал.

– Да, да, конечно… люди, – пробормотал он. – Я слышал о них. Очень интересно будет послушать, что ты про них расскажешь. Где они живут… и правда ли, что они целый день ходят только на двух ногах.