Аннетт Мари – Трилогия алой зимы (страница 114)

Обхватив себя руками, Эми упрямо отошла от дверей – настолько ей не хотелось возвращаться. Она прошла к дальнему концу настила и прислонилась плечом к деревянному столбику. С темного неба сыпался мягкий снег, пряча за своей пеленой маленький сад. Эми закрыла глаза, пытаясь расслабиться, но добилась лишь воспоминания об увиденном в комнате. Может, кто-то иной и счел бы Юмэя и Сусаноо более чем привлекательными, но только Широ заставлял ее сердце биться чаще, пусть ей и становилось от этого не по себе.

«Вечность нашего существования».

Выбросив из головы слова Сусаноо, Эми потерла лицо ладонью. Несмотря на все ее усилия, на ум пришло очередное воспоминание: как Широ прижимался к ее губам после того, как она исцелилась. Целовал ее так, словно не мог остановиться, горел странным отчаянием. Неужели его так сильно испугала близость ее смерти?

«Ты нужна мне рядом».

Ее резкий выдох завис в воздухе облачком пара. Мысли бесконечно, неугомонно кружились, разум заполняли тревоги, отнюдь не связанные с грядущими испытаниями. Тревоги, о которых она даже не должна была задумываться. Жить ей оставалось считаные недели. Разве не должно ее беспокоить что-то помимо того, что чувствует или не чувствует по отношению к ней Широ?

По деревянному настилу застучали тихие шаги. Эми обернулась – и их с Широ взгляды встретились. Он набросил белое косодэ с длинным рукавом, но не стал заправлять его полы, подставив полоску голого торса холодному ветру. Остановившись рядом с Эми, Широ набросил ей на плечи плотное голубое хаори. Она с удовольствием сунула руки в рукава, подавив дрожь.

– Как всегда, не подумала наперед, м-м? – Низкий, мягкий голос, казалось, сливался с ночью.

Эми коротко выдохнула, не желая признавать его правоту.

– Ваши игры кончились?

– Я признал поражение. Не могу за ними угнаться.

Снова прислонившись плечом к деревянному столбику, Эми окинула взглядом сад. Снег неспешно падал с небес, укутывая собой низкие кусты и красиво расставленные камни.

– Ты так смело бросился на Орочи в одиночку, – пробормотала она. – Я думала, у меня сердце остановится.

– Не тебе жаловаться, что я тебя испугал, – сухо заметил Широ. – Мне вообще-то довелось увидеть, как тебя дракон пополам перекусил.

Эми содрогнулась, вспомнив, как ее сжало в тисках, как легкие медленно отказывали. Ей повезло, она выжила. И все же, с каждым новым вздохом, отмеренное ей краткое время истекало – и об этом ей ни на мгновение не удавалось забыть.

– Что будет дальше? – тихо спросила она.

– Восстановим как можно больше сил за несколько дней. Раз Изанами отправила своих слуг устроить нам засаду, она уже знает, что Сусаноо на свободе. Нужно вытащить Сарутахико, и действовать придется быстро. На случай, если Изанами решит, что безопаснее будет его убить.

– А она может? – встревожилась Эми.

– Если Сарутахико умрет, Узумэ тут же узнает. Она покинет Цучи и начнет безжалостную охоту. Из всех куницуками ей проще всего как найти, так и одолеть Изанами. Думаю, она постарается сохранить Сарутахико в живых как можно дольше только для того, чтобы избежать гнева Узумэ. – Широ пожал плечами. – Потом дождемся от Сарутахико мудрых речей про Небесный мост и как помешать Изанами его открыть.

Эми коснулась щепки, торчащей из столбика.

– А чтобы спасти Сарутахико, нам придется сразиться с Цукиёми?

Широ кивнул, глядя на снег.

– Сусаноо, наверное, может выжить в бою с Цукиёми, но одолеть его? Сомневаюсь. И в этой битве я окажусь бесполезен. Огонь всегда проигрывает воде.

Эми представила, как Широ с его лисьим огнем предстает перед амацуками воды, и ее нутро сжалось от страха.

– А Юмэй сможет помочь Сусаноо?

– Наверное. – Широ нахмурился, потирая подбородок. – Тэнгу связан со своими горами, с самой землей настолько, что людям и не представить. Он черпает силу из своих земель и из Цучи, и чем дольше он отсутствует, тем больше угасает его сила. Изанами бежала от него в Шираюри, но Джорогумо вполне могла его убить, если бы не ты.

– Но если Сусаноо понадобится помощь, Юмэй вряд ли останется в стороне.

Широ искоса на нее глянул.

– Значит, нам придется хорошо подумать, как уберечь Юмэя от прямых атак Цукиёми.

– Юмэя и тебя.

– Скорее тебя. Пусть моя стихия здесь проигрывает, но меня-то прикончить куда сложнее.

– Но тебе нужно выжить и…

– Это тебе нужно выжить. – Широ повернулся к Эми. Его глаза блестели в мягком свете окон. – Ты слишком уж торопишься расстаться с жизнью.

Эми с трудом отвела взгляд и сцепила руки.

– Вы с Сусаноо должны выжить, чтобы остановить Изанами. Я нужна Аматэрасу, чтобы она заняла мое тело в день солнцестояния, но я не…

Широ схватил Эми за плечо и, развернув к себе, впился в ее широко распахнутые глаза пылающим взглядом.

– Ты не только тело, Эми. Не только сосуд для чьей-то воли и силы.

– Но я камигакари. – Она переступила с ноги на ногу, сдерживая порыв отвести взгляд. – Это мой долг…

– Умереть? Ставить мою жизнь выше собственной? – Широ стиснул зубы. – Аматэрасу, может, и хочет, чтобы ты ради нее умерла, а я – нет. Только посмей опять посчитать мое выживание важнее своего.

– Но… что…

В его голосе послышалось рычание.

– Нужно было сперва исцелиться, а не снимать с меня онэнджу.

Эми отпрянула и врезалась спиной в столбик.

– Я не знала, получится ли у меня исцелиться, так что сняла онэнджу, чтобы дать тебе шанс…

– Я бы разобрался.

Эми нахмурилась и упрямо расправила плечи, несмотря на его неодобрение.

– Я могла лишь помочь тебе. Ты поступил бы так же.

– Конечно, я бы спас тебя, а не себя. Я-то после смерти могу вернуться. Ты – нет.

– Юмэй говорил, что никто не знает, возродится ёкай или нет.

– Ну, люди-то точно не возрождаются.

– Широ… – Эми сжала губы. – Широ, ты ведь знаешь, что я не переживу солнцестояние.

Его глаза вспыхнули.

– У меня, так или иначе, осталось всего несколько недель. – Голос дрогнул, и Эми кашлянула. – Но я знала, что сумею снять онэнджу, так как же я могла поступить иначе?

Он склонил голову, и часть его напряжения рассеялась.

– Ты знала? Откуда такая уверенность?

– Я… – Она посмотрела на сад; закинув на плечо прядь волос, пропустила ее сквозь пальцы. – Когда я говорила с Аматэрасу, она сказала, что мне надо быть полностью готовой снять проклятие. Я раньше думала, что готова, но увы. Я…

– Ты боялась, – тихо закончил Широ.

Эми кивнула.

– Боялась чего?

Она стиснула прядь и закусила щеку.

– Чего ты боялась, Эми?

Она отвернулась и прижала ладонь к столбику.

– Я не хотела снимать онэнджу потому, что… боялась того, что с тобой станет. – Она с трудом сглотнула. – Боялась, что когда вернутся воспоминания, ты превратишься в Инари и… – Эми съежилась и выдавила слова едва слышным шепотом: – А у Инари нет причин переживать за смертную девчонку.

Повисла тишина. Секунды тянулись, а Эми сжималась все сильнее, чувствуя, как внутри зреет ужасная боль.

– Прости, – шепнула она. – Я обещала снять онэнджу, но была эгоистичной, глупой и…

Он обвил ее руками, застав врасплох. Обнял со спины, спрятал лицо в ее волосах. Эми, поколебавшись, положила ладони на его руки. Пальцы задели последний виток онэнджу вокруг его запястья.