Аннетт Мари – Три мага и «Маргарита» (страница 32)

Обогнув парня, одетого с ног до головы в черное, в бейсболке и солнечных очках, я направилась к первой же стойке товаров со скидками и стала перебирать майки. Выбрав синюю, на фигурных лямках, приложила ее к груди, чтобы прикинуть, как она будет сочетаться с обрезанными джинсовыми шортиками. Когда-то это были мои любимые джинсы. Теперь же они стали любимыми шортами, и я была твердо намерена носить их до тех пор, пока они не расползутся на заду.

Минут пятнадцать я сгребала в охапку футболки и майки с распродажных стоек, постепенно продвигаясь в глубину зала, к примерочным. Телефон снова звякнул: Син интересовалась, где я. Я написала, что уже почти закончила дела и готова встретиться с ней в кафе через двадцать минут. Сунув телефон обратно в карман, я опять заметила мужчину в черном – он стоял в полном одиночестве у колонны, уставившись сквозь темные очки в телефон. Должно быть, его девушка стесняется показываться с ним на людях, бедняжка. Ее можно понять.

Я зашла в кабинку, закрыла дверь на защелку, скинула свою майку в цветочек и примерила синюю. Неплохо, только со своими рыжими волосами я сразу стала похожа на Мистик. Нет, пожалуй, не то.

Я перемерила еще несколько футболок, и в результате они разделились на две кучки: «кажется, не очень» и «на кой черт я это схватила, где были мои глаза?!». Когда я натянула темно-лиловый топ с вырезом, оказавшимся несколько глубже, чем надо, дверь примерочной заходила ходуном.

– Занято! – крикнула я, разглядывая в зеркале свою почти не прикрытую красоту – даже красный лифчик слегка выглядывал наружу. На работу такое, пожалуй, не наденешь. Хотя Аарону наверняка понравилось бы.

Дверь снова затряслась и вдруг распахнулась. Я взвизгнула и отскочила, пока она меня не стукнула.

– Я же говорю – заня…

Человек в черном толкнул меня к стене и схватил за горло.

Задыхаясь, я вцепилась в его запястье, а он локтем захлопнул дверь и снова задвинул защелку. Прижал меня к стенке, сбив вешалки на пол, и поднял темные очки.

– Узнаешь? – прорычал он.

О, черт! Это был тот самый колдун – бывший владелец дамы пик.

Сжимая пальцы у меня на горле, он вдавил меня в стену всем телом, чтобы я не могла лягнуть его ногой.

– Я хочу получить свой артефакт обратно!

Я вцепилась ногтями ему в запястье, разодрав до крови. Он зашипел и сунул руку в карман. Я почувствовала, как карта прижалась к моему животу.

– Ori torqueo male.

Мое тело опалило жаром, а затем скрутило нестерпимой болью – словно огонь пробежал по каждой косточке. Я забилась в конвульсиях, но кричать не могла – рука Черного сдавила мне горло.

– Неприятно, да? – Он ослабил хватку, и я судорожно, прерывисто втянула воздух. – Где мой артефакт?

Я уставилась на него, не в силах выговорить ни слова. Перед глазами все плыло, и меня трясло от только что перенесенной мучительной боли. Было ужасно холодно.

– Где мой артефакт? – снова прорычал Черный, сжимая мне горло.

Стиснув зубы, я кивком головы указала на сумочку. Как только Черный повернул голову, я врезала ему кулаком по уху. Он охнул от боли и снова вдавил меня в стену, но я изо всех сил ударила его обеими руками по запястью, он невольно ослабил хватку на моем горле, и я вырвалась. Воздух хлынул в легкие, все мое тело сотрясалось от неудержимого кашля.

Черный сбил меня с ног и прижал к полу. В руке у него что-то серебристо сверкнуло – кинжал, по виду старинный. Острие было нацелено мне прямо в лицо.

Кто-то постучал в дверь примерочной.

– У вас все в порядке, мисс?

Я не могла отвести взгляд от колдуна. Он быстро оглянулся в сторону невидимой за дверью женщины и опустил кинжал еще ниже, к самому моему лицу. Это было недвусмысленное предупреждение: если я скажу что-то не то, он воткнет лезвие мне в глаз.

– Все хорошо, – прохрипела я. – Просто сумку уронила.

– Дайте знать, если вам что-нибудь понадобится, – с сомнением в голосе отозвалась продавщица.

Мы с колдуном оба замерли, ожидая, не скажет ли она чего-нибудь еще. В магазине, как ни в чем не бывало, продолжалась обычная суета. Нашей ожесточенной борьбы никто не слышал. Колдун еще чуть-чуть опустил кинжал, приставил его к моей щеке под самым глазом.

– Ori calefacio.

Лезвие засветилось вишнево-красным, щеку обожгло.

– Где он?

Я вжалась затылком в пол, пытаясь уклониться от раскаленной стали, и прошептала:

– У меня в сумочке.

Губы колдуна растянулись в злобной ухмылке, рука напряглась, острие кинжала скользнуло к моему горлу.

Громко звякнул телефон.

Колдун вздрогнул, его голова резко дернулась в сторону звука. Я ударила его по запястью снизу вверх, отбив смертоносное лезвие, а другой рукой хлопнула по бедру – по карману с картами-артефактами.

– Ori torqueo male, – прохрипела я.

У Черного вырвался сдавленный вопль: его мускулы тоже скрутило спазмами. Он рухнул на меня, кинжал с грохотом упал на пол. Ужас придал мне сил, я скинула колдуна с себя и вскочила на ноги. Он тут же схватил меня, и мы оба повалились на дверь.

Дверь распахнулась, мы рухнули на твердый плиточный пол. Перепуганные покупатели подняли крик. Отчаянно молотя кулаками куда попало, я сумела освободиться и кое-как отползла подальше, сидя на заднице, а колдун нырнул обратно в примерочную. Кто-то кричал, чтобы вызвали полицию.

Колдун выскочил с моей сумочкой под мышкой, с кинжалом в одной руке и с картой в другой. Губы его шевельнулись в почти беззвучном заклинании, и воздух вокруг пошел волнами. Невидимая сила ударила меня, будто футбольный мяч, и швырнула на стойку с бюстгальтерами самых больших размеров.

Вместе с бюстгальтерами я полетела на пол, путаясь в белых и розовых кружевах, а колдун бросился к двери. Задыхаясь, я вынырнула из кучи тряпья и устремилась за ним. Пусть забирает свою карту, если она ему так нужна, но сумочку я ему не отдам!

Колдун выскочил сквозь открытые двери и врезался в толпу прохожих. Бедные туристы разлетелись в разные стороны, а я вцепилась в колдуна сзади. Он рухнул с яростным воплем. Я пыталась придавить его к земле, но он отшвырнул меня на тротуар, вскинул кинжал, и прохожие с криками разбежались. Колдун взмахнул кинжалом, целясь мне в живот.

В воздухе мелькнула непонятно откуда взявшаяся нога в розовой сандалии и ударила его по руке. Раздался резкий звук рвущейся ткани: кинжал распорол на мне футболку.

Колдун снова вскочил и выхватил еще одну карту.

– Ori…

Но вдруг осекся и упал ничком, стукнувшись головой о тротуар.

Я ошеломленно моргала, глядя на красивые розовые сандалии, которые меня спасли. Потом мой взгляд поднялся выше, скользнул по ногам девушки, по симпатичному сарафанчику и наконец остановился на синих волосах. Син стояла над бесчувственным телом колдуна, держа над ним перевернутый вверх дном флакончик.

Затем флакончик исчез в ее сумочке, и она склонилась надо мной.

– Как ты?

– Э-э-э… – Я отцепила от запястья бюстгальтер размером с парашют и отбросила в сторону. – Вот теперь все в порядке.

Вокруг нас уже собралась толпа, из дверей магазина выглядывали мертвенно-бледные лица трех продавщиц.

– Мы вызвали полицию, – сказала одна женщина. – Уже едут. Врач нужен?

– Нет, все нормально. – Голос у меня звучал как хруст гравия. Я потерла шею, горло саднило.

Син обняла меня за плечи и помогла подняться. Кто-то протянул мне сумочку, и я прижала ее к груди. Моя сумочка! Никому не позволено красть мою сумочку. У меня там кошелек.

– Нужно уходить, пока полиция не приехала, – шепнула Син.

– Но я не заплатила за эту майку.

– Да наверняка всем пофиг. Все равно это мусор.

Ну, это уже свинство. Топ, конечно, не самый стильный, зато моя грудь в нем выглядела фантастически.

Син потянула меня за собой.

– Ей нужно сесть, – объявила она. – Вон скамейка. Идем.

Люди расступились, давая нам дорогу, а потом снова сомкнулись, окружив колдуна плотной стеной. Син увлекла меня прочь от взбудораженной толпы, по пути все ускоряя и ускоряя шаг. Я еле плелась за ней: колени дрожали.

Наконец, в двух кварталах от магазина, Син заставила меня сесть на скамейку и достала телефон. Пока она набирала номер, я прижимала к груди сумочку и разглядывала ярко освещенную улицу, стараясь взять себя в руки.

– Поторопись, – говорила Син в телефон. – У нее, кажется, шок… не знаю еще! В общем, поторопись!

Она сунула телефон обратно в сумочку и присела на корточки передо мной.

– Тори, что случилось?

– Этот урод вломился за мной в примерочную. Хотел вернуть свою карту.