Аннетт Мари – Три мага и «Маргарита» (страница 29)

– Син? – настороженно переспросила я. – А что именно она рассказала?

– Лично я слышал историю о том, как Аарон попал в засаду, один против шестерых, и ты, с одним зонтиком и краденым артефактом, спасла его задницу. – На его лице промелькнула тень сомнения. – Ты что, правда бросилась в драку против шестерых магов в одиночку?

Я поморщилась: меня смущало всеобщее внимание к моей персоне.

– Ну да, а что еще оставалось? Позволить им его утащить?

– Крепкий ты орешек, Тори. – Лицо Рэмси стало неожиданно серьезным. – А что за артефакт ты украла?

– Что?.. А, ты про карту. – Я повязала фартук и вытащила из кармана даму пик. – Отобрала ее у колдуна. Он этой картой повернул огонь Аарона против него самого.

Рэмси бросил недорезанные помидоры, стянул латексные перчатки, взял в руки карту и стал разглядывать.

– Отражающее заклинание? – присвистнул он. – Это редкость. А как звучит?

– Э-э-э… Ori repercutio.

– Ух ты! Обалдеть! – Глаза у него заблестели. – Я специализируюсь на таких арканах – оружии противодействия другой магии, и от этой штуки исходит такая скрытая аура, ты просто не поверишь. Непростая штучка.

Нахмурившись, я забрала у него карту.

– Скрытая аура? А по-моему, карта как карта.

– Это говорит только о том, что у тебя нет дара арканы. Но такой артефакт может использовать кто угодно, магические способности тут не нужны.

– Эта штука не очень-то надежная. У меня только один раз сработала.

– Разные заклинания действуют по-разному. – Рэмси оперся на стол. – Аркана извлекает энергии из природного мира и придает им форму и цель. На создание заклинаний могут уйти часы, недели, месяцы и даже годы, в зависимости от сложности результата.

Хм. Сколько же времени ушло на создание заклинания для дамы пик?

– Как-то непрактично.

– Да, поэтому боевые колдуны используют специальные инструменты, и самые распространенные из них – чары и артефакты. Чары – это такой кантрип… извини, тут нужно объяснять с самого начала. Кантрип – это короткое однорунное заклинание. Давай покажу.

Он шагнул в кабинет, взял со стола стикер и ручку и начертил на бумаге какой-то странный символ. Вернулся на кухню и поднял эту бумажку над раковиной.

– Igniaris.

Стикер вспыхнул, хищные языки пламени взметнулись неожиданно высоко. Рэмси отдернул руку, и горящая бумажка упала в раковину.

– Вот это и есть кантрип. А чары – это уже готовый кантрип, многоразовый, который не надо рисовать каждый раз заново. Он должен быть нарисован идеально, иначе не сработает, так что в спешке лучше даже не пробовать. – Рэмси достал из кармана большую монету с выгравированным в центре символом. – Вот эта штука гарантированно будет работать каждый раз. Чары – самая быстрая магия, доступная колдуну, но силы в них немного.

Огненное заклинание мне слабым не показалось, но, может, просто потому, что для меня любая магия была чем-то невероятным.

– А артефакт – это магический предмет, в котором заключено сложное заклинание. На его создание уходит несколько дней, а то и недель работы, зато он действует гораздо сильнее чар. Многоразовые артефакты – самые ценные, но их нельзя использовать несколько раз подряд, это тебе не пистолет. Они накапливают энергию, а когда ее израсходуешь, приходится ждать перезарядки.

– А, так вот почему не каждый раз срабатывает. А сколько времени нужно на перезарядку?

– Зависит от заклинания. Одним артефактам хватит пары минут, а другим требуется несколько дней или недель.

Даму пик до меня использовал колдун – не помню, правда, сколько времени после этого прошло. Больше двух минут, но, пожалуй, меньше семи… как-то так.

Рэмси постучал по карте пальцем.

– Все заклинания для артефактов начинаются с ori – это пробуждает магическую силу. А затем идет командное слово или фраза. Repercutio – значит отражение или ответный удар.

– Хм… То есть нужно просто повернуть карту в ту сторону, откуда тебе грозит магическая атака, произнести заклинание, и она отразит ее?

– До известной степени. У этого заклинания есть свои ограничения, хотя заранее трудно предсказать, на что у него хватит силы. И все-таки… – Рэмси выпрямился. – Это ценная вещь. Если решишь продать, дай мне знать.

– Хочешь купить?

– У меня таких денег нет, но я мог бы найти тебе покупателя. Как я уже сказал, я коллекционирую подобные вещи, так что кое-какие связи у меня имеются.

– А сколько она стоит?

– Двадцать пять или тридцать точно дадут, готов спорить.

Я скривилась. Что у него, тридцать баксов не найдется?

– Кажется, мы по-разному понимаем слово «ценный».

– Хочешь сказать, тридцать тысяч долларов для тебя не ценность?

– Что?.. Я-то подумала… Да, это большие деньги. Если решу продать, дам тебе знать.

Стараясь не показывать своего потрясения, я сунула даму пик обратно в карман. Отметила для себя: не терять.

– Да, и знаешь что, Тори? Держи язык за зубами. – Рэмси отвернулся к раковине и принялся мыть руки. – Людям не разрешается владеть артефактами. Многие маги будут рады тебя от него избавить, хочешь ты того или нет.

М-да, весело, ничего не скажешь. Интересно, а своих товарищей по гильдии он тоже имел в виду, когда предупреждал меня, чтобы остерегалась магов?

Я вернулась в бар и увидела, что Аарон и Кай уже тут как тут – они сидели на барных стульях, склонив головы над ноутбуком. Я коротко поздоровалась с ними, расставила все необходимое на стойке и стала принимать заказы у дюжины посетителей, ожидающих напитков, а заодно подробностей о субботней схватке с бандой головорезов.

Когда у меня выдалась свободная минутка, к Аарону и Каю уже подсела Син, ее синие волосы блестели в тусклом свете ламп. Я подошла, она сдержанно улыбнулась мне, и я ответила такой же сдержанной улыбкой.

– Как твои ушибы? – спросила она.

– Быстро заживают. Крем, который ты мне дала, действует потрясающе. – Подавая ром с колой Аарону и Каю, я спросила ее: – Будешь что-нибудь?

– Пока нет, спасибо.

Я вытянула шею, чтобы заглянуть в ноутбук:

– Над чем это вы работаете?

Аарон откинулся назад.

– Я звонил родителям, но они по своим каналам не могут выяснить, что за маги решили попользоваться деньгами нашей семьи.

– Я вот думаю, не связано ли это с тем отступником-колдуном, которого мы накрыли в субботу, – сказал Кай, барабаня по клавиатуре. – Хотя это реакция слишком быстрая.

– А сами нападавшие? – спросила я. – Разве нельзя их допросить?

– Все успели удрать до того, как появились полицейские. Мы так и не знаем, кто они и откуда. – Кай поднял глаза, и в его взгляде сверкнуло мрачное веселье. – Значит, теперь Аарон будет присматривать за тобой, а я за Аароном, пока мы не выясним, кто на него охотится.

Аарон страдальчески вздохнул.

– Здесь-то мне нянька не нужна. В штаб гильдии никакой дурак не сунется.

– Это верно. – Кай придвинул ноутбук поближе. – Но мне все равно нужно поработать.

Вечер пролетел быстро. Забегала Клара, поохала над моим глазом и поблагодарила за помощь Аарону. Я получала все новые поздравления (похоже, у магов синяк под глазом считается поводом для празднования?), но больше всего меня удивило, что Аарон нисколько не преуменьшал опасность ситуации. Наоборот, если я слишком скромничала, отвечая на расспросы, он меня поправлял: подчеркивал, что, если бы я не пришла на помощь, его бы здесь не было. Я-то думала, парень с таким раздутым эго, как у него, ни за что на свете в таком не признается.

Когда Син (она сегодня работала в алхимической лаборатории в подвале) поднялась в паб за содовой, Аарон как раз пересказывал эту историю колдуну Линдону.

– Неужели его это не задевает? – вполголоса спросила я у Син, передавая ей колу. – Охота ему всем рассказывать, что не справился без чужой помощи?

Син уселась на барный стул и пожала плечами.

– Маги – крутые ребята, а Аарон у нас один из лучших. Если уж он признает, что ему понадобилась помощь, это говорит только о том, как сильны были его противники. Мы все и так знаем, что он не дурак и не хлюпик.

– Хм… – Я налила себе колы. – А Кай с Эзрой?

– У Кая нет такой силы, как у Аарона, но он пришел в нашу гильдию уже отлично натренированным и вышколенным. Я бы точно не хотела иметь его своим врагом. – Она помешала в стакане соломинкой. – А что касается Эзры… он неплохо владеет магией, но до Аарона с Каем ему далеко. Тут многое решает генетика. У кого-то в роду исключительный дар, а у кого-то нет.

Аарон и Кай никогда не давали понять, что Эзра слабее их, но когда они ловили того отступника-колдуна, Эзра оказался единственным, кто пострадал в схватке.