Аннетт Мари – Хаос с доставкой. Для профи (страница 9)
– Ни черта не понимаю. Начну пока переводить раздел о контракте.
Она пододвинула гримуар поближе и стала переписывать латинский текст, а я оглянулась.
В другом конце квартиры Зуилас сидел на полу у балкона. Амулет В’альир лежал перед ним на ковре и слабо поблескивал малиновым светом, когда Зуилас постукивал по нему пальцем.
Пока мы с Амалией работали над загадкой демонов-магов, чтобы спасти Эзру, Зуилас пытался разгадать заклинания, кроющиеся в амулете, особенно то, что главным образом и содержало в себе магию демонов. В отличие от людей, неспособных существовать без еды и сна, он не нуждался в перерывах и потому обходился без них, не считая ночных прогулок по городу.
Он был весь поглощен своей главной целью: разблокировать магию портала, необходимую нам для того, чтобы отправить его домой.
– Безумие какое-то, – пробормотала Амалия, быстро царапая карандашом по странице. – «Демон соглашается связать себя с душой человека» – вот, похоже, и весь контракт.
– И больше ничего?
– Не-а. Еще туманнее, чем у тебя. Как найти лазейку, когда тут всего одно предложение? Если бы этот контракт можно было как-то обойти, Этерран и сам бы уже сообразил.
– А Эзра говорил, что заклинание амулета В’альир на демонов-магов не действует.
– Это из-за того, что в контракте сказано «связать себя», или из-за того, что демон заперт внутри хозяина?
Не зная, что ответить, я вернулась к своим записям. Три призывающих круга. Один для вызова демона. Один для того, чтобы… перенести демона в тело человека? И еще один… для чего? Второй раз демона призвать нельзя, а какая еще цель может быть у призывающего круга?
Вздохнув, я забрала у Амалии гримуар и стала листать страницу за страницей. Призвать демона. Поместить его в тело хозяина. Связать их контрактом…
Если все так, то заклинание амулета В’альир должно освобождать демона от хозяина. Так почему же…
Мой взгляд метнулся к третьему призывающему кругу, охватывающему два других.
– Амалия, здесь есть что-нибудь похожее на ритуал связывания демона с инферно?
– Нет тут ничего про инферно, – рассеянно ответила она. – Демонам-магам они не нужны.
– Да, потому что демон-маг – сам инферно. Так мне говорил бывший призыватель из «Глаза Одина».
Амалия отложила ручку. Мы склонились над гримуаром и внимательно пролистали каждую страницу, где подробно описывался процесс создания демонов-магов.
– Ничего, – заключила Амалия. – Но если в этом ритуале нет ничего, что превращало бы хозяина в живой инферно, то что же, черт возьми, запирает демона внутри человека?
– Я подумала… – Я указала на третий круг. – Необычный, правда? Зеркальный. Получается, что магия направлена внутрь.
Прикусив нижнюю губу, Амалия уставилась на заклинание.
– Но не думаешь же ты, что… когда демон призывается в тело человека, то этот человек становится призывающим кругом?
– Это могло бы объяснить, почему демон не может вырваться из его тела и почему амулет В’альир не действует. Призывающие круги не упомянуты в контракте, и демоны не могут сквозь них пройти.
– Вот черт. Если ты права, похоже, Эзре крышка. Единственный способ выпустить демона из круга – разорвать круг. Но можно еще сначала переместить демона в инферно.
Я потерла щеки ладонями.
– А тот особый ритуал Клода, который привязывает демона ко второму инферно? Нельзя им привязать Этеррана к инферно, а потом вызвать его из Эзры?
– Нет. Из круга в инферно демона вызвать нельзя.
Зажмурив глаза, я вспомнила подвал, где Клод привязывал к инферно Зуиласа, и то, как заклинатель провел новый инферно сквозь невидимый барьер, прежде чем призвать в него Зуиласа.
– Тогда единственный способ – разорвать круг.
– Только вместе с самим Эзрой. Причем не просто кожу вспороть, иначе любой мелкий порез означал бы конец для демона-мага. – Она захлопнула гримуар. – Придется перевести описание ритуала до конца, только тогда можно будет что-то выяснить наверняка. Давай-ка уберем это все и будем собираться.
Я кивнула, помогла ей сложить книги и записи стопкой, а затем мы отнесли это все ко мне в спальню и спрятали под кроватью, вместе с ящиком, где лежал гримуар семьи Атанас.
Когда Амалия снова убежала переодеваться и краситься, я взглянула на часы возле кровати. До собрания гильдии оставался час. Это было не обычное ежемесячное собрание, на котором должны присутствовать все члены, а экстренное, назначенное Дариусом. Согласно последней эсэмэске от Тори, там собирались обсуждать Двор Красной Королевы и его присутствие в городе.
Меня охватила тревога. Я постояла немного, а потом снова присела на корточки.
От прикосновения к холодному металлу – ящику с гримуаром семьи Атанас – по пальцам пробежал озноб. Я прошептала заклинание и открыла крышку. Древний гримуар, завернутый в бумагу, лежал передо мной, но я достала не его, а свой блокнот.
С каким-то странным чувством виноватости я еще раз перечитала полные страсти слова Миррин.
Безумие? Возможно. Но даже если это безумие, я и его сохраню.
Миррин отдала демону свое сердце, не понимая, что он не может забрать ее душу. Только после ее смерти и за несколько мгновений до собственной демон признался, что этот пункт его контракта не имел силы.
Повлияло ли на решение Миррин сознание того, что жить ей осталось всего два года? Не это ли толкнуло ее на безрассудный поступок? Но как она могла отдать демону все, думая, что он убьет ее, чтобы завладеть ее душой?
А если бы ее демон хотел не душу у нее отнять, а вернуться в свой мир, какое решение она приняла бы тогда?
– Робин, ты в чем пойдешь? – донесся до меня голос Амалии. – Никогда не могу придумать, что надеть на эти дурацкие собрания.
Я испуганно толкнула ящик с гримуаром ногой под кровать. Крышка, стукнувшись о матрас, с лязгом захлопнулась. Я бросила блокнот на тумбочку.
– Ну как? – Она шагнула в дверь с двумя парами брюк в руках. – Что скажешь?
– Эм-м-м… Чем проще, тем лучше, по-моему. В «Вороне и Молоте» любят что попроще.
– Да, пожалуй. Значит, джинсы.
Когда она вышла, я еще раз заглянула в блокнот и торопливо шагнула к шкафу, чтобы выбрать одежду.
В пятничные вечера в «Вороне и Молоте» часто бывало людно. Члены гильдии приходили поужинать или выпить, расслабиться после долгой недели и послушать свежие сплетни. Обычно я держалась в стороне, поскольку ни выпивка, ни сплетни меня не интересовали… Да и общение тоже, правду сказать. Я предпочитала книги.
Однако в этот вечер атмосфера в баре была совсем иной.
Было тихо, никто не перешептывался, не шутил. Говорил только Дариус. От верхнего освещения на его волосы с проседью, короткую бородку и суровое лицо ложились глубокие тени.
Он стоял в дальнем конце бара, лицом к аудитории, и рассказывал, что в Ванкувере обнаружен культ демонопоклонников. Что в этот культ входят демоны-маги. И что наша гильдия и все остальные местные гильдии, какие он сможет привлечь на нашу сторону, будут сражаться с этим опасным врагом.
Тори сидела на высоком барном стуле – ее рыжие волосы сразу бросались в глаза. По одну сторону от нее расположился Эзра, а по другую Аарон. Лица у них были мрачные.
Я вглядывалась в Эзру с другого конца комнаты. Это был человек-загадка – хотя, конечно, нельзя винить его за то, что он так тщательно хранит свои тайны. Когда само твое существование под запретом, никакие предосторожности лишними не будут.
Когда я сама заключила нелегальный контракт, у меня была такая же жизнь. Вечно скрывать правду, вечно быть настороже, никого и никогда не подпускать слишком близко.
– Завтра, – сказал Дариус, – я побываю в «Глазе Одина», «Рыцарях Пандоры», «Великом Гримуаре» и «Морских Дьяволах» и поговорю с их главами. Вместе мы защитим наш город. Времени терять нельзя.
Он сделал паузу, давая нам возможность осознать серьезность стоящего перед нами вызова, а затем начал более подробно излагать план «Ворона и Молота» по разоблачению и свержению Двора Красной Королевы.
Я откинулась на спинку стула, чувствуя тяжесть в груди. Вот уже несколько месяцев мы с Зуиласом и Амалией сражаемся против Клода. А теперь это стало борьбой «Ворона и Молота» против культа. Я сама не знала, какие чувства это у меня вызывает. Приятно было знать, что мы теперь не одни, но в то же время не хотелось ни с кем делить свое право на мщение. Я хотела уничтожить человека, который убил моих родителей, обокрал мою семью и употребил свою власть во зло ради собственных эгоистичных амбиций.
Мы с Зуиласом, вместе. Вот как это должно закончиться.
– Это будет круто.
Я вздрогнула, и мой взгляд метнулся к нашей с Амалией соседке по столу. В ответ на мой удивленный взгляд Зора только брови изогнула.
Три недели назад Називер чуть не убил Зору, и больше недели она провела под наблюдением целителя. Теперь она уже пришла в норму, однако последствия травм все еще давали себя знать. Скулы у нее резко заострились, лицо как будто похудело. Впрочем, может быть, так казалось из-за новой прически – пикси, переходящей в короткий ирокез.
Она поставила локти на стол.
– Дариус сказал, что главарь культа – тот самый призыватель, который тебе несколько месяцев жизни не давал.
Глаза у меня округлились. Эзра, должно быть, поделился с Дариусом информацией – больше главе гильдии неоткуда было узнать, что Клод и Ксевер – один и тот же человек. Может, Дариусу известно и то, что Эзра – демон-маг?