Аннетт Мари – Хаос с доставкой. Для профи (страница 25)
Они спустились на землю. Когда Зуилас снова подпрыгнул и ухватился за перила балкона второго этажа, я выглянула в квартиру.
Входная дверь распахнулась.
Я отскочила от стеклянной двери и прижалась спиной к узкой стенке у края балкона. Шаги в квартире. Звук мужских голосов. Ближе. Балконная дверь была полуоткрыта, и это привлекло их внимание.
Голоса все громче, ближе. Я старалась сдержать прерывистое дыхание.
Зуилас возник рядом, за столбиками ограждения. Я обвила руками его шею, и он вытянул меня поверх металлических перил наружу.
Как только мы бесшумно спрыгнули, стеклянная дверь распахнулась с глухим стуком.
Зуилас перепрыгнул с нашего балкона на другой, под ним. Юркнул в тень у двери из темного стекла, крепко прижал меня к груди.
Долгое, без единого вздоха, молчание.
– Чисто, – проговорил вполголоса грубый мужской голос. – Похоже, смылись уже.
Стеклянная дверь закрылась, и я прижалась к Зуиласу, чувствуя облегчение пополам с отчаянием. Мы ушли от облавы, но наше уютное убежище раскрыто, и нам теперь уже никогда сюда не вернуться.
Глава 13
Ближайшее из убежищ дяди Джека располагалось к югу от Даунтаун-Истсайд, в очень старом районе Ванкувера. Золотое время Ли Билдинг давно осталось позади. Ему было уже больше века, правда, его отреставрировали… сорок лет назад. И выглядел он на свой возраст.
В нашей квартире на шестом этаже имелась крошечная кухонька, из которой вел единственный проход в спальню, тесная ванная в форме буквы Г со стиральной машиной и сушилкой в углу, а также довольно просторная гостиная с обеденным столом, диваном, кофейным столиком и торшером. Все это было покрыто толстым слоем пыли.
Могло быть хуже. Но могло быть и гораздо, гораздо лучше.
Мы с Амалией поспорили немного о том, кому спать на диване, пока я не села на него и он не прогнулся подо мной с отвратительным скрипом дряхлых пружин. Решив, что лучше уж лечь вдвоем на двуспальной кровати, мы оставили Сокс на попечение Зуиласа и отключились намертво.
Тусклый утренний свет вырвал меня из беспокойного сна. Подняв голову с пропахшей плесенью подушки, я прищурилась на узкое окошко: шторы на нем были такие старые и тонкие, что от света никак не защищали. Амалия тихонько похрапывала, свернувшись калачиком на боку, спиной к окну.
Осторожно, чтобы не потревожить скрипучие пружины матраса, я выбралась из постели, оделась во все вчерашнее и на цыпочках прокралась через кухню в ванную. Там я умылась, надела контактные линзы и собрала волосы в хвост, а затем направилась в гостиную.
Зуилас сидел на пыльном деревянном полу у большого окна, из которого открывался совершенно вуайеристский вид – на окно другой квартиры в десяти футах от нашей и заодно на кусочек городского пейзажа. Сокс крепко спала, свернувшись калачиком у демона на коленях.
Я села у стены рядом с ним. На полу было куда удобнее, чем на диване.
– Знать бы, где сейчас Эзра и Тори. Если на них охотятся гильдии – не знаю, как нам теперь устроить еще один ритуал призыва, чтобы разделить Эзру с Этерраном.
– Никак. Називер охотится за нами. Где бы мы ни были, он придет туда.
Я прикусила губу.
– А мы можем победить Називера, если возьмемся за это все вместе?
– Может быть, но это слишком большой риск. Я не могу использовать
А теперь, когда у Эзры на хвосте висят охотники за головами, держать в тайне наше противостояние с Називером уже не выйдет.
– Значит, мы не можем им помочь?
– Нет.
Я затеребила край свитера.
– Что же тогда делать? За нами и Називер охотится, и гильдия.
Зуилас облокотился о подоконник.
– Что нам нужно?
– Нам нужно… – Я сжала пальцами виски. – Нам нужно одолеть Називера и Ксевера, пока они нас не убили. Називер – угроза более насущная, но если его мы остановим, а Ксевера нет, то Ксевер не оставит нас в покое – тем более что ему, похоже, зачем-то нужна твоя кровь.
– Да. Називер – это главная угроза. – Он стиснул зубы. – Если бы
– Поэтому ты столько выжидал, прежде чем предупредить нас о появлении «Глаза Одина»? – Я поджала губы. – Ты должен был сказать раньше. Тогда мы могли бы выбраться из здания незамеченными.
– Називер был там. Он поджидал меня.
А Називера Зуиласу в одиночку не победить. Мои заклинания, заряженные демонической магией, сдержали Називера, но я не была настолько наивна, чтобы надеяться его одолеть. В следующий раз на эффект неожиданности рассчитывать уже не приходится.
– А вместе? – спросила я. – Как по-твоему, вместе мы сможем победить Називера? Если оба применим твою магию?
Зуилас подумал.
– Когда я рядом с Називером, ты не можешь ударить по нему так, чтобы не задеть меня. Но если мы ударим вместе, не подпуская Називера слишком близко… тогда может быть. Но это не будет
– Но бегать от Називера – тоже не выход, – мрачно заметила я. – Он же летать умеет. Было бы лучше, если бы мы сами его выследили, вместо того чтобы каждый раз попадать в засаду, но как его найдешь?
– Может, книга могла бы помочь. Но она же ее забрала.
– Кто?.. А-а! – Я зажмурила глаза, злясь на себя. – Тори унесла с собой гримуар культа. И почему я первой его не схватила? Только он и мог бы нам подсказать, чего хочет Ксевер!
– Он хочет открыть портал. А у нас есть информация о портале – больше, чем у него. У нас и твой гримуар, и
Верно – амулет В’альир. В нем же заклинание магии портала.
Вскочив на ноги, я метнулась обратно в спальню. Амалия сонно подняла голову, когда я полезла в свой чемодан и достала металлический ящик с гримуаром семьи Атанас.
Вернувшись в гостиную, я поставила ящик на кофейный столик.
–
По стали пробежало бледное мерцание. Когда я открыла крышку, Зуилас сел рядом и снова пристроил Сокс к себе на колени. Та подняла голову и, подергивая усиками, понюхала ящик.
Я достала амулет, положила перед Зуиласом, а затем вынула гримуар, положила на стол и раскрыла на странице с нужной иллюстрацией.
– Так… – Моя решимость несколько угасла. – С чего начнем?
Зуилас перевернул амулет оборотной стороной, на которой были выгравированы крошечные замысловатые узоры.
–
– Да?
– Это мое… предположение. – Он нахмурился, выражая явную неприязнь к каким бы то ни было предположениям, когда дело касалось магии. – Я не знаю, как пробудить это заклинание. Слова не действуют.
– Ты имеешь в виду заклинание
–
– А ты хоть имеешь представление, что это за заклинание?
– Нет.
– Может, в гримуаре найдется что-то похожее. – Я стала листать страницы. – Антея никак не могла создать демоническое заклинание, пока не открыла для себя мир демонов, так что давай перейдем сразу к тому месту, где она уже совершенствует заклинание портала.
Я вернулась к заклинанию портала, затем перешла к следующему – экспериментальной версии нынешнего заклинания призыва. Зуилас придвинулся ближе и, когда он склонился над книгой, его рука нечаянно задела мою. От этого невинного прикосновения по спине у меня пробежала дрожь, и в голове всплыло непрошеное воспоминание: как темные глаза Зуиласа блуждают по моему почти обнаженному телу в душе.
Я поспешно отогнала от себя это воспоминание и сосредоточилась на странице, раскрытой перед нами. Страница была исписана тщательно скопированными знаками, включая аккуратные исправления и пометки Антеи для самой себя.
– Странно, правда? – пробормотала я, переворачивая страницу. – Антее удалось открыть портал и… надо думать, она по меньшей мере видела демона, так? Она только что открыла для себя новый мир, населенный целой расой невиданных прежде магических существ… и тут же засела за работу над заклинанием, чтобы выдернуть их из родного дома и поработить. Зачем ей это понадобилось?
– Сила, – пробурчал Зуилас. –
Когда-то я восхищалась талантом и самоотверженностью Антеи, но по мере того, как я узнавала о ней все больше, это восхищение неуклонно тускнело. Я перевернула еще страницу.
– В ее время рабство было делом обычным. Может быть, она и не видела в этом ничего плохого. Но я все равно не понимаю, почему первое, что она…