Аннетт Мари – Хаос с доставкой. Для профи (страница 15)
Аарон одарил меня очаровательной улыбкой, передавая Каю еще один блин.
– Еще разок. Все мужчины любят хвастаться своей силой. Кто поднимет больше, тот победитель.
Я сморщила нос.
–
Я закашлялась, чтобы скрыть смешок. Психология «сила есть, ума не надо» – последнее, чем можно воздействовать на Зуиласа. У него была репутация трусливого бойца, который довольствуется победами, одержанными с помощью ума и хитрости, а не грубой силы.
Не обращая внимания на отсутствие энтузиазма у демона, Аарон и Кай навесили на штангу столько блинов, сколько уместилось.
Зуилас посмотрел на штангу, а два мага с выжидающим видом отступили назад. Я так и видела, как демон взвешивает в голове за и против. Ему было все равно, что думают о нем люди, но не все равно, что думает
Нахмурившись, Зуилас наклонился и взялся за гриф. Сердце у меня подскочило к самому горлу, когда он расставил ноги и выпрямился. На этот раз штанга поднималась медленно, стальной гриф даже прогнулся под тяжестью блинов. Мышцы рук у Зуиласа напряглись, свистящее дыхание вырывалось сквозь стиснутые зубы. С резким полурыком он поднял штангу к груди.
В животе у меня снова екнуло.
Триумф демона длился одну секунду, а потом отскочила заглушка на конце грифа. Маги бросились к Зуиласу, когда он зашатался, а блин соскользнул и грохнулся на пол. Эзра схватился за штангу, приняв на себя часть веса, а Аарон с Каем поддерживали ее с обеих сторон, чтобы не дать соскользнуть оставшимся блинам.
Вместе они опустили штангу на пол. Зуилас отступил назад, пыхтя и вращая плечами, а Кай начал подсчитывать вес блинов. Я прикусила губу, надеясь, что Зуилас ничего себе не повредил.
– Устал? – с легкой насмешкой спросил Аарон у демона.
Багровые глаза устремились на мага. Пальцы сгребли в горсть рубашку Аарона на груди, и Зуилас одной рукой приподнял его над полом. Маг ухватил его за запястье, его глаза распахнулись в тревоге.
– Чтобы я устал, нужно кое-что посерьезнее, – прорычал Зуилас.
Он разжал пальцы, и Аарон рухнул на маты. Тут же он сделал торопливый шаг назад, чтобы демон не мог до него дотянуться.
Эзра покачал головой.
– Ты никогда не знаешь, когда лучше промолчать, а, Аарон?
– А что такого? – пробурчал Аарон. – Я же просто спросил.
– Тебе повезло, что он вообще согласился на эти игры с тяжелой атлетикой. Мог просто вышибить тебе мозги стофунтовым блином.
– Мне не нужно оружие, чтобы его убить, – поправил Эзру Зуилас.
Амалия весело фыркнула, а я вздохнула. Ну, демоны вообще не очень-то славятся дружелюбием и обаянием.
Повернувшись к Тори, я увидела, что она теребит нижнюю губу, не знала только, на кого она смотрит – на Эзру или на Зуиласа.
– Как только место будет, – сказала я, – можем начинать.
Тори отвела взгляд от мужчин и посмотрела на меня. Ее карие глаза озабоченно щурились, но зубы она сжала решительно.
– Дай мне сутки.
Глава 8
Амалия подышала на руки. На холоде ее дыхание превращалось в пар.
– Да что ж так долго?
Забившись подальше в будку автобусной остановки, я смотрела на экран телефона. На нем светилось сообщение от Эзры, отправленное два часа назад, – о том, что через час мы встречаемся в кофейне в центре города. Час давно прошел, кофейня закрылась на ночь, и мы с Амалией остались торчать на темной улице.
Я отправила Эзре три сообщения, пыталась дозвониться, но ответа не было.
– Ждать дальше? – пробормотала я. – Или домой?
Амалия переступила с ноги на ногу.
– А Тори?
Я нашла в телефоне имя Тори и открыла наш сегодняшний чат. В десять утра она прислала мне сообщение:
И после этого ничего. На мои сообщения она не отвечала.
Теребя цепочки на шее, я оглядывала улицу. Было некоторое искушение вызвать Зуиласа из инферно, но по тротуарам еще брели, кутаясь в куртки, редкие пешеходы, и рисковать было нельзя: вдруг его кто-нибудь увидит.
Вспышка нетерпения мелькнула где-то на краешке моего сознания – Зуиласа тоже не радовало это напряженное ожидание.
– Покончить бы с этим поскорее, – вздохнула Амалия. – Тогда можно будет сосредоточиться на амулете В’альир и магии портала.
– И Ксевере, – добавила я. Ближайшую задачу – отправку Зуиласа домой – мне обсуждать не хотелось.
Амалия надвинула вязаную шапку пониже на уши. Этот жест не до конца скрыл оценивающий взгляд, который она бросила на меня.
– Ты хочешь сначала разобраться с Ксевером, а потом уж пытаться открыть портал для Зуиласа?
– Без Зуиласа у нас нет шансов против Ксевера и Називера.
– Это верно, – согласилась она.
– Думаешь, я нарочно тяну с отправкой его домой? – раздраженно спросила я. – Может, ты не помнишь, но я не пыталась помешать ему уйти через портал Саула. Наоборот, говорила, чтобы уходил.
– Помню. – Амалия взглянула на меня, а затем перевела пристальный взгляд на перекресток, где только что загорелся зеленый свет светофора. – Я понимаю, Зуилас тебе дорог, но… слушай, не психуй, ладно? Но ты уверена, что твоя привязанность к нему не вызвана чем-то нездоровым?
– Что? – возмутилась я.
– Твои родители умерли меньше года назад, ты осталась практически одна. От меня тогда помощи толком не было, так? Что, если он для тебя… какой-то эмоциональный суррогат, чтобы пережить чувство утраты и одиночества?
У меня что-то неприятно сжалось внутри.
– Ты говорила обо мне с психотерапевтом или еще с кем-нибудь?
– Нет! – Она засунула руки в карманы. – Я почитала кое-что в блогах о горе и созависимости.
– Думаешь, у нас с Зуиласом созависимость?
– Да нет. Не совсем похоже. Я просто пыталась понять, что с тобой происходит.
Я посмотрела на нее.
– Я беспокоюсь! – добавила она, защищаясь. – Ты всегда так наивно смотрела на Зуиласа, как будто он тебя очаровывает, а не пугает. Еще до контракта кормила его печеньем и читала ему книжки.
– Ничего я ему не читала.
– А твой контракт даже не настоящий! Тебя это не беспокоит? Почему этот демон еще не убил никого из нас?
Мои пальцы легли на куртку, на то место на груди, где был спрятан инферно.
– Потому что он обещал.
– Обещ… – Она поперхнулась на середине слова. – Ну знаешь, Робин. Он не ангел-хранитель, у которого просто рожки отросли.
– А я и не говорю, что он ангел. Если он, по-твоему, такой ужасный, тогда объясни, почему он все это время держал свое обещание защищать меня? Даже когда его из-за этого чуть не убили?
Рот у Амалии то открывался, то закрывался.
– Мы вернулись за тобой, помнишь? – тихо сказала я. – Он мог бы убежать от
Она фыркнула.
– Ладно. Ладно, ты права. Нечестно с моей стороны распространять на него стереотипы о демонах.
Болезненная тяжесть в груди слегка отпустила.