Аннали Ньюиц – Истории - это оружие. Психологическая война и американское сознание (страница 19)

В 2016 году главный специалист по информационной безопасности Facebook Алекс Стамос получил сигнал от сотрудника, специализирующегося на российской кибервойне, о подозрительной активности в социальной сети. Агенты ГРУ получали доступ к аккаунтам людей, связанных с кампанией Хиллари Клинтон, переписывались с сотрудниками Клинтон и журналистами, выведывая любую информацию, которую они могли получить. Стамос немедленно сообщил об этом в ФБР, которое подтвердило его подозрения, что информация исходит от российских государственных структур. Казалось, на этом проблемы Facebook закончились, пока команда Стамоса не поняла, что существует еще одна группа оперативников из России, которая портит работу социальной сети совсем другим способом. Повсюду стали появляться фальшивые аккаунты и подозрительные объявления, полные дезинформации и сенсационных сообщений об утечке электронной почты DNC. WikiLeaks тоже подключился к этой акции, опубликовав в твиттере ссылку на страницу DCLeaks.

Но когда Стамос попытался сообщить о фальшивых аккаунтах Facebook и дезинформации в ФБР, он вспоминает, что "никто в правительстве не был обязан или склонен искать угрожающих субъектов, занимающихся пропагандой". Их волновали хакерские атаки, но "не троллинг". По его признанию, Facebook тоже не был обеспокоен. В те месяцы, когда команда Стамоса судорожно пыталась разобраться с таинственными аккаунтами, одержимыми утечками из DNC, сообщения ИРА распространялись по всему Facebook. Люди кликали на объявления о секретных электронных письмах демократов и делились ими с друзьями. В конце концов, основные СМИ обратили на это внимание. Особенно много внимания привлекла одна история: из утечки электронных писем следовало, что DNC явно отдавал предпочтение кандидатуре Хиллари Клинтон, а не Берни Сандерса. Этот нарратив было легко превратить в теорию заговора, согласно которой у Сандерса не было шансов, потому что демократия в Соединенных Штатах потерпела крах. Как учил меня Хан Соло, это была классическая русская стратегия, направленная на создание путаницы. Вместо того чтобы направить удар непосредственно на кампанию Клинтон, она подрывала веру в сами выборы. А это, как сказал бы Бэннон, отличный способ "отвлечь" избирателей. Зачем голосовать, если вся система изначально фальсифицирована?

Заговор против Берни был не единственным нарративом, возникшим в результате бури в социальных сетях, развязанной ИРА в Facebook. Утечка электронных писем вдохновила на создание заговора "#Pizzagate", предшественника QAnon. Люди, часто посещающие правые форумы интернет-сообщества 4chan, обнаружили "секретные послания" в электронных письмах Подесты. Они считали, что раскрыли международный заговор с целью похищения детей и их изнасилования в подвале Comet Ping Pong, пиццерии в Вашингтоне, популярной среди работников DNC. В конце 2016 года один из приверженцев #Pizzagate приехал в Comet Ping Pong с полуавтоматической винтовкой AR-15. Он угрожал ею клиентам, обыскивая помещение, потому что считал, что кампания Клинтон насилует детей в подвале. Через десять месяцев после нападения #Pizzagate теневая фигура по имени "QClearancePatriot" (позже просто Q) начала писать на форумах /pol/ (Politically Incorrect) на 4chan, и родилось движение QAnon. Эта безумная последовательность событий - прекрасный пример того, какой хаос развязывают псиопы ИРА. ИРА не создавала QAnon напрямую. Они просто вдохновили людей "провести собственное исследование" и раскрыть больше заговоров. Остальное сделали обычные люди, пользующиеся социальными сетями.

В то время как теории заговора взрывались в сети, Стамос и его команда в Facebook заканчивали работу над отчетом о зарубежных информационных операциях, которые они отслеживали, в том числе о предвыборной кампании ИРА. Стамос опубликовал его в новостной ленте компании в апреле 2017 года, хотя руководство Facebook заставило его команду удалить все упоминания о России. Впоследствии этот отчёт был полностью удалён из Facebook, хотя его зеркальную копию можно легко прочитать в Internet Archive Wayback Machine. В нем Стамос и его команда описали три элемента методов псиопсихологии ИРА: целевой сбор данных (кража личных данных пользователей, в данном случае DNC), создание ложных усилителей (создание фальшивых аккаунтов для распространения дезинформации и сеяния недоверия и путаницы) и создание контента (распространение ложных и реальных историй в Facebook, журналистам и другим сторонам, иногда через фальшивые онлайн-персоны). Они объяснили, как все это работало во время выборов:

Вредоносные субъекты [использовали] обычные и социальные сети для распространения информации, украденной из других источников, таких как учетные записи электронной почты, с целью нанесения ущерба репутации конкретных политических целей. В этих инцидентах использовалась относительно простая, но преднамеренная серия действий:

Частная и/или служебная информация была получена и похищена из систем и сервисов [здесь имеется в виду похищенная электронная почта DNC];

Были зарегистрированы специальные сайты, на которых размещались эти данные;

На Facebook и в других местах были созданы фальшивые персоны, чтобы указать на эти данные и повысить осведомленность о них;

Аккаунты и страницы в социальных сетях были созданы для того, чтобы распространять новости о похищенных данных и направлять людей к ним.

Отсюда неизбежно органичное распространение сообщений и данных через аутентичные группы сверстников и сети.

Одновременно с этим отдельная группа злоумышленников занималась ложным усилением, используя неаутентичные аккаунты в Facebook, чтобы продвигать сюжеты и темы, которые усиливали или расширяли некоторые из тем, раскрытых на основе украденных данных.

Спустя несколько месяцев после того, как Стамос написал эту статью, Facebook наконец позволил ему и его коллегам сделать публичное заявление, связав вмешательство в выборы с Россией. Тем не менее, сказал мне Стамос, он был расстроен тем, что не мог раскрыть всю историю, и в конце концов уволился из Facebook в 2018 году. "Люди [в Facebook] были в ярости от того, что мы нашли [пропаганду ИРА], подняли об этом шум и обязали компанию раскрывать информацию".

В следующем году Стамос помог основать Стэнфордскую интернет-обсерваторию, которая занимается "изучением злоупотреблений в современных информационных технологиях". Там он, наконец, мог открыто рассказать о том, что произошло за время его работы в Facebook, и продолжить исследования. Его коллега по Обсерватории, эксперт по дезинформации Рене ДиРеста, изучала кампанию по усилению IRA и ее связи с российским правительством. В интервью газете Washington Post она заявила, что ИРА проделала большую работу по манипулированию СМИ. Хотя на самом деле электронные письма DNC были похищены правительственными хакерами из ГРУ, агентству не удалось подцепить их в социальных сетях. "Может быть, именно поэтому существует ИРА", - размышляет ДиРеста. Может быть, есть понимание того, что это другая форма пропаганды". В России между правительственными хакерами и корпоративными "фермами троллей", подобными IRA, существуют смутные отношения, стирающие грань между спонсируемыми государством псиопами и кампаниями культурного влияния. Вдохновленные российской моделью, частные фирмы вроде Cambridge Analytica предлагают свои услуги американским политикам. Но в отличие от IRA, которая была нацелена на иностранного противника, Cambridge Analytica была использована американцами против американцев.

 

Маркетинговая кампания Black Ops

После расследования выборов 2016 года, проведенного Конгрессом США, многие аналитики показали, что ИРА нацеливала рекламу на американцев так же, как это делала Cambridge Analytica. Исследователи Университета Саймона Фрейзера Ахмед Аль-Рави и Анис Рахман, преподающие в Школе коммуникаций, проанализировали 3517 объявлений, которые ИРА оплатила в Facebook и Instagram (принадлежит Facebook) в период с июня 2015 по февраль 2017 года. Исследователи обнаружили, что для покупки высокоцелевой рекламы, неотличимой от легитимной, потребовалось всего несколько тысяч долларов, которые оказали заметное влияние на поведение американцев. Реклама IRA вела пользователей Facebook на десятки страниц, созданных ими для поддельных политических и социальных групп, в основном для разжигания расовой розни. В центре внимания ИРА были такие вопросы, как контроль над оружием и жестокость полиции, а также иммиграция. "Это чувствительные темы, на которых они пытаются заработать, чтобы мобилизовать общественность и привлечь ее внимание", - сказал мне Аль-Рави по видеосвязи из своего офиса в Ванкувере (Канада). "Они нацеливаются на конкретные интернет-группы и пытаются сделать так, чтобы эти сообщения были адресованы именно этим группам".

Целью некоторых кампаний ИРА было "активизировать" людей, заставить их выйти из Facebook и заняться чем-то в реальном мире. В одном случае ИРА создала две противоположные группы в Facebook в Техасе - обе фальшивые - под названием "Сердце Техаса" и "Объединенные мусульмане Америки". В мае 2016 года, набрав достаточно подписчиков, "Сердце Техаса" ИРА объявила на своей странице о проведении акции протеста "Остановим исламизацию Техаса" перед Исламским центром да'ва в Хьюстоне. Затем IRA объявила о контрпротесте против "Спасения исламских знаний" на странице Объединенных мусульман Америки на тот же день. Невольные последователи пришли, чтобы сразиться в реальной жизни, так и не узнав, что все они стали жертвами российских псиопов.