Анна Змеевская – Гроза в Инферно (страница 18)

В скромной по столичным меркам ресторации пахло одуряющее вкусно – специями, жареным мясом, мёдом. Оглядевшись, Тео потащил сестру за столик в углу, чтобы можно было и поболтать, и пожрать спокойно, не опасаясь вездесущих писак, так и норовящих взять интервью у «потенциальных победителей Турнира». Тео вообще-то нравилось быть в центре внимания, но сейчас этого самого внимания стало уж слишком много.

– Мама с папой ждут нас на праздник Середины зимы, ты рад?

Тео, в этот момент с удовольствием обгладывающий куриную ножку, фыркнул, но всё же кивнул. Родителей он любил, как и родной Солхельм. Жить, правда, после окончания Академии собирался в Эрмегаре – поближе к цивилизации (и к отряду Тангрима, попасть в который ой как хотелось). Но праздник Середины зимы – тот день, который нужно проводить с семьей. Есть кабана прямо с вертела, запивать домашней медовухой и наблюдать, как пляшут языки пламени в камине главного зала…

– Они хотят познакомиться с твоим гербарием, – прибавила Хель чуть злорадным тоном. – Прямо-таки настаивают.

– Хотят, так познакомятся, – отозвался Тео невозмутимо. – Кори им понравится.

Не то чтобы он силён в угадывании чужих эмоций, но сейчас Хель, кажется, удивилась. Вот именно так она дёргает бровью, когда что-то её… впечатляет.

– Что?

– Позволь уточнить, – протянула она, заставив насторожиться. – Ты только что согласился познакомить папу и маму с девчонкой, с которой встречаешься пару месяцев? Да ты даже со своим призовым поленом их не знакомил, а ведь ваш изврат под названием «отношения» длился почти год!

– Так то полено, – пожал плечами Тео, тоже удивляясь – она что, не видит разницу? – А это Кори.

– О да, это всё объясняет, – закатила глаза Хель, отпив из кружки. Откинулась на спинку, посмотрела внимательно и остро, заставляя чуть поёжиться. – Да ты, братец, влип по самые уши.

– По самый топор, – со смешком поправил Тео.

На лице сестры тут же проступило показное отвращение.

– И знать не хочу, Дагмарссон! Хватает и того, что, глядя на вас, я так и представляю эту типичную слащавую свадебку. Куча гостей, у Кори ажурный свадебный нарядец в виде стрёмной пироженки, друзья жениха – лицом в торте…

– Нет, это к Эрику. Мои друзья – приличные люди!

– Особенно Сэ-эм, – язвительно пропела Хель, заставив поморщиться. Руссо хоть и реабилитировался немного в его глазах, но всё же не настолько, чтобы снова пить с ним в одном помещении.

– Ой, да хер с ним, с Сэмом, – поспешно отмахнулся Тео, чтобы не портить себе настроение. – И никакой свадебки до тридцати, я же не сумасшедший какой. Про Кори в пироженке вообще молчу, как ты себе это представляешь?

– В красках. От вас разве что зубы не сводит, такие вы приторные!

Тео на это только отмахнулся. Не нравится, так пусть не смотрят. Да и Хель просто издевается, на деле же вряд ли имеет что-то против. Кори она уважает и любит. Как её можно не любить? Тео вот только и стоило бумажку из шапки вытащить да приглядеться разок, чтобы пропасть.

– Ой, смотри-ка, – оживилась Хель, когда Тео разливал по кружкам оставшуюся в кувшине медовуху, – твоё любимое бревно прикатилось. А я думала, у деревьев в ходу фотосинтез…

Тео, от таких новостей только чудом не выплюнувший медовуху, мрачно глянул в указанном направлении. Джулия в компании своих подружек, на вид столь же скучных, как и она, уселась за столик в другом углу. Но его заметила – улыбнулась и помахала рукой. Может, даже подумывала подойти, но, увидев Хель, мигом помрачнела и отвернулась.

Тео вот тоже подумывал подойти да объяснить, кто тут шалава гаремная, а по кому лобзик плачет. Обозлился он на то выступление знатно. Но всё-таки сдержался – не хватало ещё выяснять несуществующие отношения на глазах у посетителей. Они-то ни в чём не виноваты, пожрать пришли, а не наблюдать за чужим скандалом.

– Ты знаешь, какую флору я нынче предпочитаю, – буркнул он. – Так что отстаньте уже от меня со своими дровами.

– Ну я-то знаю, а твоя Джулия, по ходу, всё ещё не в курсе. Или старательно делает вид.

– Серьёзно? – неподдельно изумился Тео. – Вся Империя, блин, уже в курсе! А уж Джулс и подавно, учитывая её претензии ко мне и к Кори.

Хель покачала головой, умудряясь глядеть одновременно и с ехидством, и почему-то с жалостью.

– Её послушать, так ты просто с жиру бесишься. Но непременно одумаешься и приползёшь обратно! А с Кори, мол, у тебя вовсе не серьёзно, и вообще такие нужны только для одного.

– Какие ещё «такие»?..

– Бессовестные потаскушки, готовые на всё и задаром, – безжалостно припечатала она. – Конец цитаты. Просто изумляюсь, как Кори ещё не послала тебя в Бездну вместе со всей твоей поленницей. Уж я бы на её месте молчать не стала!

Кори и не стала. И пообещала искупать холерную девицу в речке да с камнем на шее. А зная её, обещание было совсем не фигуральным – и, честно говоря, Тео свою рогатую ревнивицу вполне понимал. Он и сам, не демон и не тёмный маг ни разу, мечтал придушить Сайруса голыми руками. Только благодаря хоть какой-то рациональности (и воспитательным беседам Эрдланга) не лез на рожон.

– Это что ещё за цитата такая? – Тео недобро зыркнул на Джулию через плечо. – Она что, по всей Академии эту чушь треплет?!

– Да по всей и не обязательно. Перед подружками приосанилась, а те и рады растрепать своей синежопой братии. По крайне мере, нам с Кори всё это наш Светлячок на крылышках принёс.

– И она ещё жива? – вполне искренне удивился Тео. – Впрочем, неважно. Сейчас я ей устрою колку дров…

Решительно отставив кружку (куда более привлекательную во всех смыслах, чем его бывшая девушка), он поднялся. Джулия, так и продолжавшая посматривать в его сторону, снова принялась улыбаться, её подружки же мигом затихли.

– Джулс, что ты здесь делаешь? – не утруждая себя приветствием, поинтересовался Тео.

– В к-каком смысле? – от подобного вопроса Джулия явно опешила и смотрела удивленно и непонимающе.

– Как это в каком? Разве ты не знала, что приличным девушкам не положено ходить по злачным местам без сопровождения мужчины? – Тео подвинул к себе стул, усаживаясь за стол. Пусть подружки Джулс не только её байки слушают. – Ты же не какая-то бессовестная потаскушка.

– Я всё ещё не понимаю, Тео…

– Ну конечно, ты не понимаешь. Ты ведь не говорила так о Кори? И гаремной подстилкой не называла? – елейно уточнил Тео. – Потому что если называла, то мы не сможем снова быть вместе. Сын конунга может встречаться только с порядочной, воспитанной девушкой, а они так не выражаются.

До Джулии наконец дошло. Она сердито сузила глаза, не столько пристыженная, сколько явно возмущённая, что кто-то посмел читать ей нотации.

– Издеваться вздумал? Имею право говорить о твоей подружке так, как она заслуживает. Не хотел, чтобы ваши шашни обсуждали, так нечего было валяться в этой грязи всем напоказ! С ума сойти! – она всплеснула руками. – Тео, боги и богини, ты вправду решил вконец рассориться из-за какой-то рогатой дряни, которую ты… с которой ты спишь?

– Которую я трахаю, – поправил Тео, буквально приказывая себе сдерживаться. – И ещё много чего с ней делаю, если тебе это интересно.

Джулии было… интересно – покраснела она мигом, её личико приняло совсем нечитабельное выражение. То ли возмущаться собралась, то ли пускаться в новые нравоучения. Но Тео не позволил.

– Давай начистоту, Джулс. Тебе очень повезло, что ты девчонка. Потому как с девушками я дерусь только в спарринге и на Турнире. Да и там бы не стал, ты не мой уровень. Во всём, Джулс. Так что да, я решил окончательно с тобой рассориться. Пояснять, почему, стоит?

– Что, недостаточно хороша по сравнению со всякими рогатыми извращенками? – Джулия в избытке чувств подскочила с места, глянула эдак вызывающе – мол, не очень-то и хотелось. – Зато не имею репутацию шлюхи!

– Зато имеешь репутацию бревна, – припечатал Тео, поднимаясь тоже и нависая над ней. Милая ведь девчонка, красивая даже, а в голове такой бардак… – Вполне заслуженно, кстати. И я понятия не имею, что должно случиться с моей головой, чтобы я променял Кори на тебя.

Джулия открыла рот, явно обиженная и возмущённая до самых глубин своей праведной души. Правда, в чей адрес она собиралась возмущаться – непонятно. Тео её слушать не желал. По-хорошему, стоило бы ещё и пафосно уйти из ресторации, однако это не он тут унылая деревяшка. И медовуху надо допить. Да и Хель, его умная сестрёнка, как раз заказала им добавки.

– Я гляжу, ты в восторге, – хмыкнул Тео, усаживаясь на своё место и стараясь не коситься в сторону Джулс. Вообще-то было любопытно глянуть на её возмущенное лицо. Подери Бездна, Тео бы понял, вылей она ему на голову клятую медовуху! Но увы, его бывшая и скука родились одновременно.

Нет, ну серьёзно, как он вообще с ней встречался?..

– А то, – Хель усмехнулась и тут же подняла кружку, словно предлагала тост. – Думала, не дождусь момента, когда ты обтешешь нашу деревяшку. Бедняжка, как она спать-то будет?.. Столько откровений за один день.

– Ты переживаешь или радуешься?

– Пф, переживала я за Дженкинса, пока он стругал это полено. Мне уже заранее жаль того бедолагу, который на ней женится.

– Можно скормить ей Рольфа, – мстительно предложил Тео, припомнив, как тот клеился к его Кори. Только на его глазах аж целых три раза!