Анна Волок – Золотая овечка (страница 45)

— Я успею, — кивнула Лира.

— Женщина принесет поесть. Я и остальные ждем внизу наготове, — и с этими словами он покинул комнату.

***

Как бы ни хотелось Лире узнать больше о Шеннон, вопросы пришлось оставить на потом. На корабле у них еще будет время.

Справилась она быстрее, чем за час. Даже при том, что решила заказать бочку с теплой водой в комнату, чтобы смыть пот и грязь. Оказалось, в лучшей гостинице города имеется и такая услуга, и что Тиш и Шен ей уже воспользовались.

Тиш появилась с едой еще раньше и тут же утопила Лиру в объятиях, осыпая вопросами и восторженными комментариями о том, как они все подружились, пока ждали ее пробуждения. От воплей голова разболелась еще сильнее, и Лира попросила обеих принцесс подождать внизу. Но лишь девушки ушли, прибежал кот.

— Я боялся за тебя, — были первые его слова после долгого и напряженного взгляда, полного то ли жалости, то ли уважения.

— Ме рашкажали, — ответила Лира, набивая рот. Ячменная похлебка и морская рыба, запеченная с овощами, оказались настолько вкусными, а Лира так проголодалась, что просто не могла прерваться на разговор, даже на столь трогательный.

— Все в порядке, — он усмехнулся, и Лира на миг забыла, как нужно жевать. Было в этом смешке что-то настолько родное, что она бы расплакалась не будь такой голодной. — Не торопись так, у нас еще есть время. И не отвечай, ешь и набирайся сил. — Он отвернулся, то ли чтоб не смущать ее, то ли по другой причине. — Я просто хотел сказать, что ты проявила себя молодцом. Да, ты большая молодец, Лира! — он немного помолчал и продолжил чуть тише. — Аливер… я много думал, кто он такой. Наверное, ты сама поняла, что его сила заключена в посохе. Именно поэтому у вас не было шансов, даже у троих. — Лира кашлянула, подавившись, похлопала себя по груди пару раз и уже спокойнее продолжила трапезу. — Такой магией уже давно никто не пользуется. Только представь, сколько нужно сил и времени, чтобы постепенно заключить в предмет свою силу. Раньше маги поколениями занимались подобным, передавая амулеты, посохи и прочие атрибуты от отца к сыну, от матери к дочери. А те обязаны были хранить наследство, как собственное дитя. Понимаешь, Лира, если его разбить… физически, мечом или топором, вся магия рассеется. В один миг сотни лет могут пойти прахом из-за одного неаккуратного потомка. Потому ее и перестали использовать. — Он вздохнул. — Я хочу сказать, нам всем несказанно повезло, что Аливер сыграл против своих. До сих пор не пойму, зачем ему было охранять нас. Если бы он забрал плату у ареновца и сгинул, все было бы куда проще. Но зачем ему мы? Этого я пока, как ни пытался, понять не смог. Но ты, Лира… мне кажется, ты на это способна. Я правда так думаю. А теперь отдыхай, — он поддел лапкой дверь, на секунду задержавшись в проеме и добавил. — Знаешь, Ирлианд и Тиан гордились бы тобой.

Он ушел и только тогда Лира всхлипнула, чувствуя, как еда становится заметно соленее.

***

На улице кричали чайки. Интересно, они когда нибудь замолкают? Или просто сменяют друг друга?

Гостиница располагалась недалеко от моря. Первый шаг Лира сделала на траву, но сделай она еще пять таких же, ступила бы уже на песок. Ветер был теплый. Солнце казалось алым, а море вдали отдавало розовым.

Эвис тренировался с Зоуреном, пробуя новые маневры отражения атак. Фоморианские, надо полагать. Увидев Лиру, он поднял руку, чтоб помахать, и пропустил удар. Зуо тут же выдал тираду о том, что отвлекаться нельзя несмотря ни на что. Тиш сидела у ствола дерева, наблюдая за ними и подбадривая обоих. Заметив Лиру, собралась встать и подойти к ней, но кот ее остановил, прошептав что-то. Тиш печально кивнула и села обратно.

— Так, заканчивайте упражняться! — приказал кот. Он говорил что-то еще, но Лиру окликнули и она пропустила наставления.

— Пойдем со мной, — Шеннон стояла за ней с плащом в руках. В море будет прохладно, неплохо бы всем запастись такими.

— Что-то случилось? — напряглась Лира.

— Мне нужно кое-что тебе показать, — Шен выглядела обеспокоенной и Лира напряглась.

Они отошли от гостиницы к морю. В порту шумели рабочие, смеялись, перекрикивались. Волны шипели на них, перекатываясь, но в целом море было спокойным. По крайней мере на взгляд Лиры.

— Разве нам не нужно… — начала она, но Шен дотронулась до ее плеча, прервав.

— Моряки уже готовы к отбытию, осталось только собрать еду, — она многозначительно посмотрела в сторону, противоположную порту, — и вернуть ему это.

— Что вернуть? — Лира проследила за ее взглядом и у нее тут же пересохло во рту, а сердце снова забилось сильнее, только на этот раз тоскливо, как будто спрашивало «ну столько можно?!». Знакомый силуэт, который еще недавно собирался ее убить, расположился неподалеку на булыжниках, используя их как трон, и смотрел вдаль.

— Плащ, — словно опомнившись, добавила Шеннон. — Я подумала, лучше это сделать тебе.

— Он… — Лира невольно сжала кулаки, не отрывая взгляда от Аливера — Он что, все это время был здесь?

— Нет, — Шеннон впихнула плащ ей в руки. — Он появился, как только ты очнулась. И мы думаем, что не случайно.

Принцесса ушла, оставив Лиру, пригвожденной к земле собственными догадками. Аливер и правда ждал ее? Но зачем? Хочет извиниться, все объяснить? Она взглянула на плащ в руках. Зачем его вообще отдавать? Это ведь просто повод, верно? Попыталась понять, что теперь чувствует. Отвращение? Нет. А жаль. Удивление? Желание разобраться? Снова нет. Только усталость. Теперь, переспав с мыслями, она даже сомневалась, а хочет ли его видеть.

И все-таки шагнула навстречу.

***

Чайки носились над пляжем, облагораживая криками шум прибоя. Несмотря на тепло солнца, Лире делалось все холоднее. Аливер даже не взглянул в ее сторону. Он улыбался, смотрел на закат. Обычный странник, любующийся прекрасным, ни разу не маг. Но, узрев посох, Лира вздрогнула. Так близко.

— Я вижу, вы отплываете в срок. Похвально, — произнес он первым. Море его словно завораживало, сковывало кандалами, не позволяя переключиться на что-то другое.

Лира сглотнула, опустила взгляд, посмотрев на ткань, теплую и тяжелую. Нужно отдать. Просто отдать и уйти.

— Кажется, ты хочешь что-то сказать, — продолжил Аливер. — Так говори, времени у тебя немного.

Лира пожала плечами. Что? Ну что ей говорить или спрашивать? Обвинить его во всем? Узнать, где пропадал, почему встал на их защиту после того, как едва не убил? Узнать про посох, про источник силы, про то, встретятся ли они снова и сможет ли он обучить ее всему, что знает? Настолько смешанных чувств она не испытывала даже к коту. Но сейчас любой шаг, любой вопрос казался глупым и неправильным.

— Это ты ждал меня, — прошептала она наконец. — Тебе и говорить.

Он взглянул на нее, и Лира ощутила, как все опускается внутри. Нужно было все-таки поддаться порыву и сбежать.

— То есть у тебя совсем нет вопросов? — он выглядел удивленным, но притворялся или нет, судить Лира не решалась.

— А что изменят мои вопросы? — она пожала плечами. — Случилось то, что случилось. Ты все продумал заранее и победил. А я действовала спонтанно и проиграла. Не знаю почему ты сохранил нам жизни, но…

Лира прервалась, почувствовав, что еще немного и скажет больше, чем нужно. О том, что считала его своим ангелом, но ошиблась. Он оказался очередным строгим наставником. Научил ее сомневаться и она запомнит этот урок.

— Какой мне прок от ваших смертей? — он передернул плечами, снова взглянул на закат.

— От смертей, пожалуй, никакого, — задумалась Лира вслух. — Но вот сдав нас нашим преследователям, ты мог неплохо заработать. Кстати, куда они делись?

Он усмехнулся.

— Пусть это останется моей маленькой тайной, ладно? А что до денег, — он перевел на нее взгляд. — Неужели ты думаешь, что я нуждаюсь в монетах?

Лире тоже захотелось улыбнуться. От него пахло загадкой, чем-то таким таинственным и непокорным, но в то же время близким и родным. Лира снова засомневалась, считать его врагом или другом.

— Куда отправишься теперь, когда все закончилось, и ты получил, что хотел? — непринужденно спросила она.

— А с чего ты взяла, что все закончилось? — он хитро прищурился. — Быть может, это только начало?

— Ли-и-ира! — услышала она вдали. Тиш и Шеннон звали ее дуэтом. — Пора отправляться!

Лира обернулась, разрываясь между друзьями и магом.

— Мне пора, — сообщила она, взглянула на плащ, мысленно попрощалась с ним и протянула Аливеру. — Это твое.

Он удивленно взглянул на вещь, затем на Лиру и только потом забрал накидку. Когда их руки случайно соприкоснулись, Лира почувствовала, словно в нее ударила молния. Она боялась, что Аливер уловит замешательство и собралась уйти до того.

— А это твое, — задержали ее слова. Она взглянула на мага, который уже доставал из-за камня сумку.

Лира открыла рот. Теперь Ал показался ей самым настоящим фокусником.

— Но… как?! — Лира переводила взгляд с сумки на него.

Аливер взглянул на нее с укоризной, и она догадалась. Ну конечно. Они ведь возвращались с ареновцами через логово Ру-Кона. Там маг и обнаружил пропажу. Лира приняла сумку, все еще боясь, что она вот-вот испарится, окажется призраком. Судя по тяжести, книга на месте. А остальное неважно.

— Лира! — она обернулась. На этот раз звал ее Эвис, махая рукой, будто иначе она бы его не заметила. — Нам пора!