Анна Волок – Поиски проклятых 2 (страница 12)
Ворота были открыты, и охраны на них не было. Лира внимательно оглядывалась, чтобы увидеть дозорных, но стены, похоже, существовали только для гнездования птиц. Молодой страж провел по воздуху руками, изображая какие-то знаки, а затем приказал входить.
– Будь начеку, Яри. Если они издадут хоть звук, наведи на них немоту, – прорычал он, принимая веревки с пленниками из рук товарища.
– Ты же знаешь, ее невозможно навести быстро. К тому же я поведу лошадей.
– Яри!
– А что такого? Здесь ведьма, она прекрасно знает, как работают наши заклинания. Кого ты собираешься обмануть?
В ответ молодой страж зарычал, возведя глаза к небу.
– Ладно, без тебя разберусь. Сдай лошадей, а вещи поделим позже.
У Лиры заколотилось сердце. Он же об их вещах говорил – о мече Эвиса и ее книге? Захотелось вырваться, кинуться на него, пригрозить расправой. Только это не поможет. Лира взглянула на свои руки и шепнула слова заклинания, но, как и предполагала, впустую. Веревки поглощали магию.
– По закону вам следует сдать найденное старшему архивариусу, – выдала Шеннон.
Молодой страж покосился на нее неодобрительно, но промолчал, старший не услышал – уже удалялся по тропе, исполняя приказ напарника. Стоило торопиться. Мало ли что они сделают с их добром. Лира оглядела друзей: Эвис выглядел сонно, Тиш испуганно, Шеннон – напряженно и зло. Схватив обе веревки одной рукой, молодой страж создал в другой заклинание, переливающееся алым светом.
– Одно слово, и вам конец, – процедил он и потянул веревки, уводя их вправо по широкой дорожке, выложенной камнями. Прямиком за стену.
Предместье замка было живым и ярким, напоминало город, созданный воображением ребенка. Народ здесь выделялся в первую очередь одеждой, украшенной красочными деталями: амулетами, пуговицами, сережками, узорными оборками по краям юбок и блуз. Тут и там мелькали многочисленные жилеты и колпаки, остроносые сапоги и пояса с подвешенными сумками и кошельками. Каждого из этих магов на Кампасе по праву могли счесть за представителя королевской свиты, если не за самого короля или королеву. И те, кого Лира видела в порту, тоже выглядели нарядно. У нее перехватило дух настолько, что она забыла об отобранных вещах и путах. Город напоминал смесь Магдада, Горискала, Снегов и сказок.
Они шли мимо мастерских, швейных, лекарских домов, откуда доносились хлопки и бормотания, разговоры и указания, запахи трав и специй. На подоконниках большинства домов Лира видела котов и кошек: белых, серых, рыжих, пушистых и гладкошерстных. Раз даже увидела полностью лысую и чуть не свернула шею, пытаясь задержать на ней взгляд. На четырех пленников во главе со стражем почти не обращали внимания. Казалось, все служащие замка готовятся к чему-то грандиозному – то ли к войне, то ли к празднику. По лицам сложно было понять к чему именно. Уставшие, сосредоточенные, но при этом спокойные, без тени страха.
Одна женщина в темно-зеленом платье, сидевшая на лавочке около открытой мастерской, где неустанно долбили металл, оторвала глаза от книги и посмотрела на них. Лира напряглась под ее взглядом, безразличным, будто каждый день по городу вели пленников. Шеннон беспокойно озиралась. Хотелось о многом ее расспросить, но страж не спускал с них глаз. Что он сделает, если они заговорят или закричат о том, что Шеннон принцесса? Если она не первая, то наверняка окружающие их примут за сумасшедших, а страж применит это жуткое заклятие, о действии которого Лира и не догадывалась. Может, оно способно серьезно ранить или даже убить. Если страж уверен, что Шеннон самозванка, если не собирается сообщать о ней королю, то и жизнь ее для него ничего не стоит. Не говоря уже о Лире и остальных. Хотя оставалась надежда, что второй стражник сообщит о них королю без ведома первого.
В небе что-то вспыхнуло, потом еще раз, и Лира подняла взгляд, когда поняла – не показалось. Ярко-алые вспышки смешивались с зелеными. Лира открыла рот от представшего зрелища. Заклинания! Много-много разных заклинаний! Страж вел их к углублению размером с поле – настоящей арене, где воевали, хотя скорее тренировались, колдуны и ведьмы. Арена находилась в отдалении от домов, но практически примыкала к замку, окруженная смешным, попросту бесполезным заборчиком в половину Лириного роста. Конечно, для красоты, настоящей защитой – сразу поняла Лира – был щит: судя по всему, шумопоглощающий Хармилус, раз звуков не было слышно. По краям оврага вместо стен полукругом располагались лавки, где наблюдали за сражениями десяток магов – их было слишком мало для подобного места, они там просто терялись.
– Быстрее, быстрее, – подгонял молодой страж к самой дальней башне.
Тут раздался взрыв за пределами щита. Земля под ногами затряслась. Лира и остальные обернулись, замирая.
– Я хочу сейчас! – кричала светловолосая девочка лет десяти на вид, а ее оттаскивали от арены.
Крыша одного из домов дымилась, сбежавшиеся на грохот люди качали головами, а кто-то уже пытался магией починить сломанное.
Девочку отчитывала женщина в возрасте, к сожалению, слов было не разобрать.
– Клодия! – У Шеннон прорезался голос. – Клодия!
Молодой страж схватил ее за плечо, сжал так, что Лира поежилась. Порычав что-то себе под нос, он толкнул Шен к дверям башни. Лира не успела увидеть, услышала девочка зов или нет.
– Это была моя сестра! Приведите ее сюда, и она подтвердит, что я не вру! – не унималась Шен.
Страж ничего не ответил. Его лицо покраснело, покрылось пятнами. Он отпер дверь и втолкнул их по очереди на темную лестницу, ведущую вниз. Тиш оступилась и только каким-то чудом устояла на ногах. Лира вовремя отошла к стене, иначе бы ее сбила Шен.
– Вам же это ничего не стоит! – снова и снова пыталась та.
– Если не хотите сломать шеи, спускайтесь сами, и быстро!
Дверь закрылась. Теперь узников освещали лишь факелы, горящие на стенах. Опасаясь, что страж кого-нибудь пнет и они все кубарем покатятся вниз, Лира сама повела всех дальше.
Спустя полсотни ступеней они вошли в серый коридор, вдоль которого располагались камеры со смежными стенами. Через прутья решетки можно было просунуть руку. Стражник открыл ближайшую дверь ключом и развязал веревки. Шеннон он впихнул первой. Лира и остальные послушно вошли следом, как только избавились от пут, а он запер их и ушел, не сказав больше ни слова. Шаги стихли, скрипа основной двери никто не услышал. Шеннон стояла, приникнув к решетке и глядя в пол. Какое-то время все молчали: Тиш – стоя посреди камеры, Лира – рассматривая солому в углу, и Эвис, привалившийся к стене.
– И что дальше? – спросил он, оглядывая горшок в противоположном углу от соломы.
Лира вдруг почувствовала, как ее охватывает паника. Интересно, как часто сюда кто-то приходит? Почему их запихнули в одну камеру, почему не разделили?
– Тот, что постарше, Яри… он будто поверил нам. Он же расскажет отцу и приведет его сюда? – прошептала Шен. – Может, и этот приведет. Может, он лишь притворялся таким твердолобым?
– Да, это вполне возможно, – согласилась Лира, чтобы утешить себя и других.
– Тут так темно… – Тиш присела на корточки и начала вырисовывать в пыли на полу какие-то знаки.
–
– И не пытайся, – Шеннон не обернулась. – Эти стены блокируют любую магию, в том числе и астральную. Так что даже меч Эвиса, будь он здесь, не помог бы. – Она помолчала и добавила: – Все-таки надо было сорвать амулет. Хотя бы попытаться…
Лира глубоко вздохнула, устремив взгляд в пол. Ничтожное же у них положение. Интересно, если им понадобится воспользоваться горшком, как быть? Она-то ладно, но принцессы! А если их оставят на ночь, кому караулить Тиш с ее демоном? Здесь, конечно, убивать нечем, но…
В соседней камере зашуршали, заерзали. И если бы не молчание, воцарившееся в клетке Лиры и ее спутников, звуки бы запросто пропустили мимо ушей. Шеннон отошла от прутьев, будто нечто ползало по коридору и могло их достать. К шороху добавилось кряхтение, затем лязг металла о бетон и журчание.
Тиш смущенно потупилась. Остальные замерли, точно статуи, опасаясь пошевелиться.
– Чего притихли, а? – прохрипел сосед. – Продолжайте, не бойтесь. Все свои.
Лира обхватила плечи руками. Голос незнакомца показался пьяным. Или сонным. Или уставшим. Каким он не был, так это обреченным. Лира ухватилась за эту мысль, как умирающий с голоду – за кусок хлеба.
Журчание стихло. Сосед снова прокряхтел и, судя по шелесту, уселся на солому. Лира подумала, что насчет своих мужик сильно преувеличил.
– Давно ты здесь, дружище? – нашелся Эвис.
– Сначала скажите, что там сверху? – спросил пленник. – Ночь, день? Жара, дождь или еще чего?
– День, и довольно теплый.
– День – это хорошо.
Они подождали продолжения или ответа на вопрос, но он молчал.
– Как часто сюда приходят? – выдавила Лира.
– Как же приятно слышать женский голос, – прокряхтели вновь. – Нечасто, милая. И каждый раз в разное время. Так что и не поймешь, какой час.
– Здесь есть кто-то еще? – сообразила Шен.
– Нет, лишь я один. Впрочем, ненадолго. Надолго здесь никто не задерживается.
– Что это значит? – шепнула Лира Шеннон.
Та лишь передернула плечами.
– Слава его Колдейшеству! – пропел пленник настолько внезапно, что Лира похолодела. А тот рассмеялся. – Грязная падаль… Знаете, что самое обидное? Помереть в свете лет из-за такой ерунды! – он захихикал. – Они сменили амулеты. Никогда не меняли, а тут… Не повезло. А ведь я был так близок!