Анна Влади – Ольга. Уроки престольного перволетья (страница 18)

Первым делом Ольга велела натопить себе баню – плескание в горнице над кадками под водою из черпал не приносило ощущения полной чистоты, особенно после того, что перетерпело поруганное тело.

Завершив долгое паренье, возрождённая и телом, и душой, Ольга вышла из бани и с удовольствием вдохнула полной грудью свежий, чуть прохладный после банного жара воздух. Любава направилась в портомойню – отнести Ольгины вещи. Ожидая челядинку, княгиня откинула голову, прикрыла глаза и подставила лицо ласковым солнечным лучам. Из разнеженного, блаженного состояния её вывел звук женских вскриков. Ольга вздрогнула и внутренне сжалась. Она оглянулась по сторонам, но увидела лишь выходящую из портомойни Любаву.

– Портомойку в постирочной порют, – поймав её взгляд, пояснила Любава.

– За что? – спросила Ольга. Любава в ответ пожала плечами. – Узнай…

Вздохнув, Любава неохотно развернулась и пошла обратно в портомойню. Поддавшись порыву, вызванному сочувствием к неведомой женщине, которая страдала сейчас так же, как и она сама несколько дней назад, Ольга последовала за Любавой.

В просторной, но душно натопленной клети, с одной стороны заваленной грязным бельём и портами, а с другой заставленной дубовыми бочками, над которыми поднимался пар, распластанная на лавке вдоль длинного стола, заполненного вещами уже выстиранными, лежала женщина в задранной до плеч сорочице. Лицо её было отвёрнуто от двери, и Ольга увидела лишь чёрные тяжёлые косы, что свисали с лавки и падали на пол. Рядом стоял и исполнял наказание один из гридней охраны терема. Ещё несколько портомоек испуганно сгрудились в дальнем углу.

– Остановись, страж! – крикнула Ольга, и гридень, опустив плеть, оглянулся на голос. Узнав княгиню, он склонил голову и замер в ожидании.

– За что несёт наказание челядинка? – спросила Ольга, добавив голосу властной уверенности.

– Повеленье боярина Милонега, главного стража терема, – ответил гридень. – Наказанная скрыла от услужения другую чернавку, пособив побегу.

Женщина застонала и повернула голову в сторону Ольги.

– То была не холопка, – с трудом сказала она. – Вольная.

– Оставь челядинку, страж, – твёрдо молвила Ольга. – Я забираю её себе. Если боярин Милонег будет не справляться, пусть самолично ко мне обратится. Ясно?

– Да, княгиня. Как прикажешь, – пожав плечами, ответил гридень.

Ольга кивнула ему, указав на дверь. Гридень покинул портомойню, Ольга подошла к наказанной, склонилась и спросила:

– Сможешь дойти до моих покоев?

– Да, княгиня, благодарствую. – Морщась и постанывая, портомойка приняла сидячее положение.

– Любава, убрус ей повяжи, найди поневу и помоги пораненной подняться, – приказала Ольга.

Она подняла лежащий на полу убрус и протянула Любаве. Её челядинка глядела неодобрительно, но ослушаться не посмела, молча выполнила всё требуемое и подставила наказанной плечо для опоры. Втроём они медленно вышли из портомойни и направились к чёрному входу для челяди, ведущему в людскую и поварную.

– Старайся пройти мимо охраны, не охая, – обратилась Ольга к портомойке. – На лестнице, когда будем подниматься, за перила держись. На расспросы нарываться нам не к чему. Поняла?

Челядинка кивнула, отвела руку от Любавы, выпрямилась. Ольга окинула её внимательным взглядом. Портомойка была высокой и стройной женщиной средних лет. Её резковатые иноземные черты лица: тонкий с горбинкой нос, чуть впалые щёки под острыми скулами, чётко очерченные губы, прямые чёрные брови, хранили следы былой красоты. А когда она, отстранившись от Любавы, превозмогая боль, сжала зубы, её тёмные и яркие глаза сверкнули, явив нрав неукротимый и гордый, несвойственный теремной челяди.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.