Анна Ветлугина – Яблоко возмездия (страница 38)

– Послушай еще. – Айзель понизил голос. – Не хотелось признаваться, но уж ладно. Я не всемогущий, если что. Так скажем, не Господь Бог. После нашего вылета мне пришлось напрячь все свои связи, чтобы самому не загреметь на нары. Больше не хочу. Не имею права. Мне нужно сына на ноги поставить.

– Да, понимаю. – Денис продолжал упрямо смотреть на фоторамку с изображением чужой семьи, возможно, когда-то счастливой. Изображение расплывалось перед глазами. – Да. Да…

– Еще раз повторяю, – сказал директор; его голос прозвучал крайне сухо, – чтобы не было недопонимания. Никаких походов в Зону. По крайней мере, в ближайшее время. И запомни хорошенько – даже если ты там выживешь, что маловероятно, я сдам тебя полиции по возвращении. Понятно?

Денис молча кивнул.

– Замечательно. Можешь идти.

Пробормотав не особенно вежливое «до свиданья», Денис покинул вылизанный до блеска кабинет Айзеля. Внутри клокотало возмущение. Не на директора – Вербицкий знал, что его начальник не такой уж везунчик по жизни. Добился успеха сам, да еще и достаточно пострадал от судьбы, несмотря на все свои миллионы. И вообще как можно обижаться на человека, который вложил столько денег в лечение Нелли? Он же не виноват, что улучшения не наступило. Но от этого не становилось легче…

Денис только совсем недавно задумался о том, что никто не обязывал ее усыновлять внука. Она могла сдать его в интернат или стать ему опекуном с ограниченной ответственностью, как ее соседка сделала с детьми своего сына-наркомана, умершего от передоза. Тогда государство приплачивало бы ей, но к ним в дом постоянно ходили комиссии, которые учили бы ее, как лучше воспитывать мальчика, и проверяли, выполняются ли инструкции.

Она отказалась от помощи и посвятила воспитанию своего любимого Диньки всю себя. А ведь ей тогда даже не было сорока. В детстве такой возраст казался ему глубокой старостью. Сейчас он вдруг осознал, что она могла бы в этом возрасте легко выйти замуж, нарожать еще детей. А главное – могла бы не бросать свою труппу, с которой успешно гастролировала по всему миру!

Накручивать себя – крайне неконструктивное занятие. Нужно действовать. Но как попасть в Зону без связей всемогущего директора? Тем более после всяческого устрожения?

Затусоваться со сталкерами Денис пытался по интернету еще в Анапе. Тогда ему недвусмысленно дали понять, что он неинтересен. Правда, сейчас у него уже есть некоторый опыт. И поисковые способности он теперь может применять по назначению. Уже хотя бы точно знает, как выглядит самый ценный артефакт. Правда, есть же и другие. Кстати, эти белые шарики, из-за которых пострадал вертолетчик, они ведь тоже артефакт, как выяснилось. Они назывались «дедушкин табак», выглядели как грибы с этим названием и давали ощущение эйфории сильнее любого наркотика. Считалось, что их найти гораздо легче, чем доппель эппл, и стоили они намного дешевле. Удивительно, почему Вербицкому, уже какое-то время находившемуся в Зоне, они встретились только один раз, а доппель эппл – целых два?

Кстати, именно «дедушкиным табаком» объяснялся странный поступок вполне рационального Михаила Алексеевича, когда тот вдруг полез чистить крышу кабины в такое неподходящее время, в таком опасном месте. Конечно, в процессе полета все аномальные объекты благополучно осыпались с металлического корпуса и никому не достались.

Ну, хорошо. Допустим, Денис Вербицкий – просто клад для поиска артефактов. Ну и что с этим делать? Пытаться сесть на хвост каким-то официальным сталкерам? Таковых нет, они все неофициальные, просто у них есть связи в полиции и среди военных, как у того же Айзеля.

Вербицкий вспомнил своего бывшего одноклассника Васяна, работавшего в полиции. Расстались они в последний раз не особо позитивно. Васян посоветовал лечь на дно и не отсвечивать и уж точно не звонить, чтобы ненароком не подставить его перед начальством.

С тех пор прошло уже немало времени, тем более Айзель что-то улаживал. Может, все уже улеглось? Главное, как заинтересовать бывшего одноклассника? Взять в долю? А как, если доппель эппл считается редкостью, дай Бог один найти, и он весь пойдет на лекарство для Нелли?

В конце концов, за спрос денег не берут. Контактов в новом телефоне почти никаких нет, но старая сим-карта сохранилась, надо только вставить ее. Денис снял крышку с телефона, отогнул аккумулятор, поменял симку. Он успел только защелкнуть крышку обратно и немного понаблюдать, как идет поиск связи. Телефон тут же начал подпрыгивать от накопившихся сообщений. Они летели одно за другим. Большинство их прислала государственная система оповещений. Дениса Вербицкого вызывали в Анапское отделение Министерства внутренних дел для дачи показаний по делу… Дальше шел набор каких-то цифр. Денис уже устал открывать эти сообщения, а телефон все не прекращал вибрировать. Возникло жгучее желание выбросить зловредный аппарат в окно или еще лучше – утопить в унитазе.

Конечно же, Вербицкий быстро справился с нервами. Он внимательно посмотрел даты сообщений – все они были отправлены достаточно давно, и новых не наблюдалось. Судя по числам, они прекратились сами собой, без помощи Айзеля. Хотя, может, хитрый директор просто занялся этим немного раньше, чем припер Дениса к стенке, заставив искать Сеньку. Подготовил, так сказать, почву.

Возможно, и звонок Васяну сейчас уже не представлял ни для кого опасности, но проверять не хотелось. Денис с отвращением поменял симку обратно и задумался.

Тимофей вышел на трассу через дыру в заборе, причем он целенаправленно искал ее, петляя на велосипеде. Значит, эта дыра существует давно. Очень плохо, что такая громкая авария с грузовиком произошла совсем близко от нее, скорее всего после этого ее заделали. Но сам факт, что она существовала заметно долго, говорил о том, что кто-то не только проделал, но и смог сохранить ее от посягательств. Ведь военный патруль ездит вдоль Зоны каждый день, глупо предполагать, что никто бы не заметил повреждения в заборе. Значит, у них тут своя политика с дипломатией. Видимо, через такие дыры попадают в Зону те, кто не получает пропуска. Кстати, вот и ответ на интересный вопрос: как Косте удалось затащить Сеньку в Зону.

Постойте! А как удалось туда попасть «колымаге», наполненной автоматчиками? Это даже интереснее. И Айзель не знал ответа на этот вопрос, иначе разве стал бы таранить ворота? Или, наоборот, знал, но прикидывался простачком, не хотел делиться секретом?

В любом случае, придется рассчитывать именно на эти тайные, а может, и много кому известные проходы на аномальную территорию. Кстати. Прекрасная тема для диссертации: «Нарушение целостности заборного полотна в условиях повышенной тяги к проникновению».

И ехать в Краснодар надо в самое ближайшее время. Завтра. Как раз суббота. Все мизерабли наслаждаются заслуженным отдыхом. Отсутствие одного из них в Адыгейске не привлечет внимания.

Вот только что взять с собой? Халява закончилась. Никто больше не укомплектует вещмешок грамотно и бесплатно. Да и оружия не добыть. Начнешь его искать – точно найдут тебя самого. Хотя бы хороший нож найти. Правда, с ним еще надо уметь обращаться. Кто-то, знающий толк в жизни, кажется, говорил: хочешь, чтобы тебя зарезали, – возьми с собой нож.

Все-таки нечто условно швейцарское Вербицкий прикупил. Лезвие не шло ни в какое сравнение с двумя тупыми ножами, лежавшими в общем ящике кухни хостела. Сухая салями отрезалась без малейшего усилия, будто кусок масла. Колбасу Денис тоже решил захватить с собой. А еще шоколада и, конечно, воды. Как любила говорить Нелли: «Надо же человеку из чего-то состоять».

Вспомнив про бабушку, он задумался. Надо бы позвонить ей перед уходом. Но с ее проницательностью, а главное, с его умением шифроваться устраивать видеосвязь сейчас – только «делать ей нервы», по ее же выражению. Пусть лучше считает, что у него опять срочная работа.

Кинув телефон на дно рюкзака (пусть в Зоне он не работает, но где-нибудь рядом может даже очень помочь), Денис задумался. В экстремальных походах важна хорошая обувь. А что в данном случае «хорошая»? Помимо офисных ботинок, которые вынудили купить еще в самом начале работы в «Мизерабле», под кроватью в хостеле стояли тяжелые зимние ботинки и легкие летние кеды. В последних бегать, бесспорно, удобнее, но если яблони снова плюнут какой-нибудь ядовитой жидкостью, массивные подошвы растворятся медленнее. Да и ладно. Зато волочить ноги по пересеченной местности – спасибо, не надо.

После всего, что сказал ему об изменившейся Зоне Айзель, Денис понимал, что, вероятно, совершает самую большую ошибку в своей жизни. Но после всего, что сделала для него Нелли…

Он вытащил из-под кровати кеды.

Глава двенадцатая

Денис решил ехать на такси, конечным пунктом поездки выбрал наугад какой-то дом по улице Восточный обход. Как раз по ней проходила граница Зоны. Таксист попался пожилой, не в меру разговорчивый. С самого начала его очень заинтересовал адрес заказа:

– А что вам в этом доме нужно? Он ведь нежилой. А с чего туда вообще едете? Вы там проживали, что ли?

Пришлось поспешно углубиться в телефон.

На подъезде к Зоне стало заметно, что небо над ней сильно отличается от обычного летнего неба, разлитого во все стороны до горизонта. Оно имело более темный оттенок, а густые, словно завитые облака переливались перламутровым блеском. Все это создавало зловещее впечатление.