Анна Велес – Дело о Синей Бороде (страница 28)
— Понятно, — немного надменно прокомментировала Истра. — Отдаю дань находчивости той девушки. Но по мне, это слишком шумная привычка.
— Мы привыкли, — чуть пожала плечами Гардерина. — Тем более, не все браслеты гремят. Покупаю мягкие, плетеные, как цепочки. Тонкая работа. Такие тоже делают только на нашем Холме.
Она бросила на сыщицу насмешливый взгляд.
— Хотя, — произнесла девушка. — Вы вообще, я вижу, не слишком-то уважаете моду. Тенденции до нас доходят быстро. Все красят лица и руки охрой. Но на вас я таких рисунков нет.
— Эта мода меня вообще пугает, — призналась в тон сыщица и поднялась со ступеней. — Кстати, вы тоже себя таким образом не украшаете.
— Мне-то зачем с моей внешностью? — деланно удивилась Гардерина и тоже поднялась. — О нас забыли?
— Боюсь, дело в другом, — призналась следователь.
Она направилась прочь по тропинке, по которой ушел Эйз, но не успела Истра сделать и десятка шагов, как увидела своего начальника, спешащего ей навстречу. В руках Эйз тащил что-то темное и странное.
— Плащ убийцы? — почти с ужасом спросила его помощница.
— Нет, — следователь явно был недоволен и выглядел сердитым. — Плащ Рейса! Он сбежал!
И Эйз устремил суровый взгляд на Гардерину, стоящую за спиной Истры.
— У меня и мысли бы не возникло ему помочь! — тут же категорично заявила она. — После всего, что я сегодня услышала. И вообще! Тэя мертва, наша сделка расторгнута. Кто он мне?
— Здесь имелся второй тайный выход со двора, — полностью переключив внимание на сыщицу, стал пояснять Эйз. — Пока она ходила за водой, наш алхимик поспешил туда. Мика заметил, побежал за ним.
— С ним все нормально? — тут же забеспокоилась девушка.
— По голове его Рейс хорошо приложил, — признался зло следователь. — Но парень жив, и уже пришел в себя. Я нашел его там, вот с этим плащом в руках. Мика пытался остановить беглеца.
— Значит, все же любовница, — произнесла Гардерина, которая прекрасно все слышала.
Эйз снова посмотрел на эту девицу с явной досадой.
— А не пора ли вам домой? — заявил он. — Девушкам без сопровождения кавалера в такую пору находиться в городе как-то не пристало. Я распоряжусь, один из моих агентов проводит вас до набережной.
Похоже, их навязчивая помощница хотела что-то возразить, но следователь уже принял решение.
— Водный транспорт, — произнес он твердо. — Я помню о ваших привычках. Я оплачу проезд, и ваш сопровождающий доставит вас точно до дома. Приятной ночи.
И взяв Истру за руку, Эйз повел девушку по тропинке, оставив надоевшую девицу позади.
— Ты сможешь пройти по его следу? — тихо спросила у начальника сыщица.
— Да, — коротко отозвался он. — Ты со мной?
Истре показалось, что он спросил это с какой-то надеждой. Явно побег Рейса расстроил следователя. Такая досадная осечка! Явно же, алхимик прекрасно знал ту, что стала убийцей. И сбежал. Конечно, ожидать от Жильена такой прыти никто не мог. Алхимик же так натурально изобразил обморок…или не изображал?
— Ему на самом деле было плохо? — спросила девушка.
— Было, — признал Эйз. — Мика уверен. Они все видели, как Рейс побледнел и грохнулся, стоило ему увидеть кровь. Это не игра.
— Тогда он точно не виновен в этих диких экспериментах, — решила Истра. — Но…Все же ты был прав. Твоя версия, что за него убивает любовница. Ошиблись только в том, кто ей является.
— Не все так просто, дорогая, — рассеяно отозвался ее начальник.
Девушка невольно смутилась. Сейчас с ними не было никого, перед кем разыгрывать спектакль с влюбленностью, но Эйз продолжал обращаться к ней этим ласковым словом. Лишнее это, но… Истре почему-то это нравилось.
За тремя зайцами
У дальней стены, огораживающей двор Рейсов, собрались пятеро агентов. Среди них был даже Мика. Он прижимал к виску какую-то тряпку, и держался не слишком прямо, но все же явно готовился участвовать в дальнейшей погоне.
— Как ты? — участливо спросила его Истра.
— Нормально, — он чуть улыбнулся. — В глазах уже перестало все плыть. Так что, я в норме. И очень хочется с этим алхимиком поквитаться.
Девушка иронично усмехнулась в ответ. В чем-то Мика был похож на братьев Клэр, такой же еще мальчишка с их бахвальством. Но, видимо, мужчины вообще взрослеют позднее.
Эйз уже осматривал небольшую калитку, еле заметную на фоне стены.
— А ею, кстати, часто пользовались, — сообщил он своим людям. — Но не Рейс…
— Какая-то из тех двух женщин? — предположила Истра.
— Та, которую видел я, — определил следователь. — Ее след я узнаю.
Теперь пришла его очередь пользоваться магическим даром. Эйз легко совмещал только ему одному заметные следы с людьми, которых он знал или даже видел однажды случайно.
— Экономка, — поняла девушка.
— Она не жила здесь, — следуя за следователями, рассказал Мика. — Мы же успели осмотреть и комнаты прислуги, и большой дом. Там следы только погибшей девушки. Ну, жены алхимика.
— Но приходила эта женщина сюда часто, — Эйз двигался вперед по еле заметной тропинке. С одной стороны от дорожки шли изгороди домов, а с другой высилась Стена Бастиона. Проход был узким, но явно давно освоенным. Изредка было заметны пятачки вытоптанной тропы, как раз перед калитками, ведущими во владения соседей Рейсов.
— Я вижу много следов, — рассказывал следователь, продолжая уверенно идти вперед. — Наш алхимик свернул сразу в эту сторону. И следы той женщины, они тоже ведут в том же направлении.
— А другая? — вспомнила об убийце Истра. — Она тоже знала эту тропинку?
— Тут есть еще один тонкий след, — сообщил Эйз. — И он так же ведет от дома Рейсов. Снова в ту же сторону.
— А ведь пойди они вправо, — размышлял Мика. — Ближе выйти на соседнюю улицу, а там и прямой спуск к набережной есть.
— Это если тебе надо на центральную площадь, — заметил еще один из агентов. — Эти туда вряд ли стремились, я думаю.
— В этом деле слишком многие направлялись в другую сторону, — напомнил угрюмо следователь. — Только мы с вами до сих пор не знаем цели этих прогулок. Зато нам хорошо известны все, кто не дошел, куда хотел.
Агенты Сыска притихли, прекрасно поняв намек начальника. Столько преступлений все еще остались не раскрытыми. Не самое лучшее напоминание. Истра тоже посмотрела в спину следователя виноватым взглядом. Она понимала сейчас Эйза. Вот только помочь ничем не могла. А потому решила, лучшее, что она может сделать, просто идти тихо и не мешать.
И все же эта странная погоня заставляла Истру нервничать. Буквально день назад, они с Эйзом так же шли по следу Тэи, так же полагались на дар магического видения старшего следователя. Но тогда девушке было просто немного страшно. Из-за темноты кругом, жуткого преступления, неясных еще обстоятельств дела. Сегодня все иначе. В воздухе буквально висело напряжение. И его, похоже, чувствовали все.
Агенты держались группой, шли молча, старались не мешать Эйзу. Сам молодой человек, казался напряженным. То следователь уверенно и быстро шагал по центру тропы, то вдруг замедлял шаг, почти останавливался у края дорожки, что-то высматривал, и только потом будто нехотя, возвращался опять на середину.
— Что такое? — догнав его, с беспокойством шепотом спросила сыщица.
Эйз посмотрел на нее немного рассеяно.
— Я по-прежнему вижу все три следа, — сказал он. — Понимаешь? Знаю, что нужно поймать Жильена, но…Ведь тут была убийца!
Истра только кивнула. За тремя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. Очевидно. Но девушка прекрасно понимала сейчас своего начальника. Ведь есть шанс! Крохотный, но все же! К тому же, она помнила, это дело для Эйза особенное. Сейчас следователь преследует того, кто убил его сестру.
— А если все они стремились в одно и тоже место? — предположила девушка. — Тогда, может быть, будет немного проще? По какому следу не пойдем, все равно окажемся, где нужно?
— Хотелось бы, — кивнул Эйз, рассматривая что-то одному ему заметное в темноте. — Тут она останавливалась. Плащ зацепился за кусты.
— Замечу, испачканный кровью плащ, — вдруг вспомнила девушка. — И она так спокойно в нем идет…
Следователь суховато усмехнулся, и прошел еще несколько шагов по тропинке. Снова уверенно и быстро. А потом остановился и уставился на очередную небольшую калитку, ведущую на задний двор какого-то дома, спрятанного за высоким добротным забором.
— Удача закончилась, — с мрачноватой самоиронией отметил следователь. — Она свернула туда!
Мика отделился от группы агентов, подошел к указанной дверце и смело ее толкнул. Калитка начала медленно открываться.
— Будем осторожнее, — это прозвучало, как пожелание. — Эйз? Я или ты?
Следователь решительно шагнул вперед, оставив Мику чуть позади. Истра старалась держаться ближе к мужчинам. Да, за ней еще человек пять агентов, но Эйза и Мику она знает лучше и так ей спокойнее.
Двор был ожидаемо темным, кругом возвышались настоящие заросли кустарников и каких-то деревьев. Девушка, следуя по очередной узкой тропке, чуть ударилась обо что-то, свисающее с ветки. Подняла глаза и увидела самое обычное яблоко. Кругом рос фруктовый сад.
А дальше за деревьями оказалась стриженая лужайка и высокий каменный трехэтажный дом, в окнах которого не было света. След вел Эйза внутрь.