Анна Велес – Дело о Синей Бороде (страница 18)

— А какие остальные две загадки? — полюбопытствовала девушка. В ее работе ей больше всего нравилось, когда ее начальник строил такие планы и определял самые важные моменты в очередном деле.

— Вторая, — покладисто продолжил следователь. — Это та, что ты сама назвала. Как забрали кровь у жертв. Для чего, мы более-менее понимаем. Но как?

— Ой! — Истра снова кое-что вспомнила. — Мэтр Кайл! Он же ведь не только назвал причину смерти. Он же… Там было использовано странное оружие. Непонятное какое-то. Может, дело в нем?

— О чем ты? — Эйз, похоже, совсем не понял ее внезапного перехода с одной темы на другую.

— Оружие! — спешила пояснить девушка. — Что-то вроде тонкой трубки с острым кончиком. А внутри пустое. Как трубочка! Да! Наш некромант это даже зарисовал!

— Серьезно? — начальник снова улыбнулся, немного недоверчиво и как-то даже растроганно. — Мэтр имеет талант к изобразительному искусству?

Истра рассмеялась.

— И этот талант привел в ужас нашего Луна, — весело заметила она. — Смотри!

Девушка достала из сумочки заветный рисунок.

— На самом деле, нарисовал… — казалось, Эйз искренне потрясен. — Придется расплачиваться ужином… Но…

Тут он нахмурился.

— Никогда не видел ничего подобного, — признался следователь. — С одной стороны, ты снова права. Это похоже на трубочку с острым концом. И в принципе, каким-то образом, по этой трубочке можно скачивать кровь из человеческого тела… Но…Слишком странное изобретение. Понимаешь…

Он повернулся в полоборота, чтобы лучше видеть лицо своей помощницы.

— Магия мэтра Кайла, — стал объяснять Эйз. — Она в чем-то похожа на твою. Ты дотрагиваешься до вещи, и видишь картинку. Он делает что-то похожее. Он тоже видит, что происходило с жертвой перед самой смертью. Прямо саму картинку.

— А убийцу он видит? — тут же заинтересовалась Истра.

— Нет, — покачал головой её начальник. — Иначе, все было бы слишком просто, и мы с тобой остались без работы. Эта картинка только о самой жертве. Будто сценка, где предполагается наличие второго актера, но он невидимка.

Девушка понимающе кивнула.

— Так вот, — продолжил следователь. — Рисунок мэтра, это то, что он увидел на самом деле. Такая штука существует. То есть применяется именно для таких целей. Не знаю, как объяснить… Не самоделка, а…

— Это реально используемая вещь, а не придумка убийцы, — подсказала ему помощница. — Но кому в жизни понадобится странный предмет именно для переливания крови?

— Лекарям? — тут же предположил Эйз.

— Да?… — Истра подумала немного, а потом победно улыбнулась. — Тогда мы можем это проверить! У нас же есть Клэр!

Начальник посмотрел на нее с сомнением, и кажется, собирался поспорить.

— Знаю-знаю, — поспешила продолжить девушка. — Это дело слишком страшное, и хорошо бы, чтобы никто не знал о таких жутких вещах. Тем более, Клэр. Но вспомни дело в Королевском Лесу. Моя подруга достаточно смелая и умная. Она не раскроет такую тайну коллегам. Моего отца мы сегодня спросили? Он помог и тоже все оставит в секрете. Зато будет очень рискованно спрашивать о таких вещах какого-то незнакомого лекаря!

— Мне стоило бы все же тебе возразить, — мягко заметил Эйз. — На самом деле, привлекать к делу людей из нашего окружения плохая идея. Это даже несколько опасно. Если бы о таком узнала моя мать, это было бы вообще катастрофой. Ведь твоя подруга через неделю станет женой Вайтека. Но я не буду с тобой спорить. Слишком много жертв. И я приму любую помощь в этом деле. И ты права, сомневаться в Клэр не стоит.

— К тому же у нас с тобой есть отличный повод ее навестить! — привела его помощница следующий аргумент. — Мы оба не просто гости на будущей свадьбе. Я подруга невесты, а ты брат жениха! И мы оба пропустили сговор, и праздник объявления помолвки. Как раз вчера. Так что если сегодня мы дойдем до Клэр, это будет выглядеть безобидно.

— Отличная мысль, — улыбнулся следователь. — Она дома? Ты сможешь аккуратно позвать ее и поговорить, пока я общаюсь с Виллом и его женой.

— Клэр работает, — возразила Истра. — И это еще лучше. У нее есть свой крохотный кабинет. Там нас никто не услышит. И мы оба сможем все услышать от подруги.

— Тогда пойдем! — Эйз первым поднялся со ступенек и протянул галантно руку своей помощнице.

— Прямо сейчас, — обрадовалась девушка и тут же чуть нахмурилась. — Только ты не назвал мне третью загадку, которую надо решить.

— Да, — вспомнил следователь. Он снова предложил сыщице опереться на его локоть. — И об этом тоже поговорим по дороге. Третья загадка самая таинственная. За эти годы всех жертв находили либо у самой реки, буквально на границе Королевского Квартала, либо вообще там, за мостом, ведущим на Торговый Холм. В том числе мою сестру и сейчас — Тэю. А ведь девушка, как мы знаем, совсем не знала той дороги. Могу предположить, что супруга Рейса практически не подозревала о наличии Кленового сквера. Но как-то оказалась там, как и все жертвы. Почему это так? Почему убийца буквально гонит туда женщин?

— Ой, — искренне растерялась Истра. — Похоже, мне еще слишком далеко до перстня старшего следователя. Я об этой загадке даже и не подумала. Но ты прав, это самая странная загадка. Мы видели с тобой, что Тэя бежала из своего Дома. И явно убийца направлял ее к скверу. Это точно. Но зачем…Да и других тоже…Может…Там есть что-то важное для убийцы?

— Уверен, что так, — согласился серьезно Эйз. — Тут есть только два варианта. Или убийца настолько жесток, что играет со своими жертвами, специально заставляет их испытывать ужас, пока они мечутся по улицам. Или он сознательно заставляет бежать их к какому-то определенному месту. И нам с тобой нужно будет самим посмотреть, где находили всех женщин за эти годы. И понять, куда же вел их убийца.

— Страшновато, — призналась девушка искренне. — Но… мне еще и любопытно. И это, наверное, плохо.

— Это нормально, дорогая, — отозвался следователь как-то непривычно ласково. — Потому что ты создана для Сыска. Даже когда тебе страшно, ты все равно хочешь знать разгадку. Та же Гардерина никогда бы не смогла с тобой сравниться.

Истра почувствовала, что у нее от смущения горят щеки. Эти слова Эйза снова были слишком личными. Казалось, он сейчас говорит с ней совсем не как начальник. Будто намекает, что она нравится ему больше, чем та девица. Или это только так кажется? Девушка призналась себе, что хотела бы быть уверенной, что Эйз к ней неравнодушен. Но… Он ее начальник, и… Нет, лучше об этом совсем не думать.

— Ты сказал, что о третьей загадке мы тоже поговорим по дороге, — как и всегда, когда Истре надо было как-то скрыть свои эмоции, она возвращалась к логике и обсуждению дел. — Это звучит так, будто есть и еще какая-то тема.

— Вообще-то, есть, — теперь создавалось впечатление, что смутился уже сам следователь. — Мне нужна твоя помощь. Не по работе. Точнее, не совсем по работе…

Девушка смотрела на Эйза с удивлением. Она еще никогда не видела его таким нерешительным. Чтобы старший следователь, вечно меняющий маски и любивший игры, вдруг начал что-то мямлить и путаться в словах?

— В общем, — собравшись, стал объяснять молодой человек. — Ты в этом тоже права. Попадаться на глаза маминым приятельницам в кампании Гардерины, было неудачным стечением обстоятельств. Думаю, дамы уже сейчас пьют чай у нас дома и поздравляют моих родителей с двойной свадьбой.

— Проблема, — сочувственно согласилась девушка, видя, как ее начальник болезненно хмурится. — Я знаю, что тебе надо было пойти с ней в Дом Рейсов. Но это на самом деле выглядело, как флирт.

— Не воспользоваться ее предложением я не мог, — продолжил Эйз так, будто оправдывался. — И потому пришлось пойти на уступки прихотям этой девицы. Но я уже сказал, что она совсем не в моем вкусе. Только маме этого мало. Идея возможной двойной свадьбы ей наверняка понравится. Потому я и прошу твоей помощи.

— Ты хочешь, чтобы я подтвердила перед твоими родителями, что Гардерина просто наглая девица, которой нравится манипулировать мужчинами? — Истра испытала искреннее удовольствие, высказавшись так о сестре покойной.

— Это я и сам ей объясню, — заверил следователь. — Но мама точно начнет говорить, что уж если Вайтек женится, то и мне тоже нужна девушка. Потому я и хотел сообщить ей, что уже с кем-то встречаюсь. А точнее, с тобой.

От такой новости Истра сбилась с шага и споткнулась. Эйз мгновенно подхватил ее за талию. Истра как-то сразу отметила, что со стороны это наверняка смотрится очень мило и романтично.

— Послушай, — между тем продолжил молодой человек, будто и забыв выпустить девушку из объятий. — Тебе наверняка Делия много что успела про Гардерину рассказать. Да и обещание этой девицы встретиться с нами вновь звучало, как угроза. Если честно, я думаю, она знает, что я друг Ниеля. Как я знал, кто она такая. Она может и дальше стараться флиртовать со мной и устраивать провокации на грани рамок этикета, хотя бы назло моему другу. Я не хочу иметь с ней дело и терпеть ее манеры и дальше. Пожалуйста, подыграй мне. Неужели это так трудно?

— Совсем нет, — выдала его помощница прежде, чем успела подумать. — Ты совсем не скучный и интересный. Так что…

И тут только Истра спохватилась. Только поздно. Самое ужасное, она поняла, что ей хочется сыграть эту роль.