Анна Терешкова – Подчиняться, чтобы править (страница 14)

– И моя!

– Я тоже потеряла нить!

Я взглянула на Туана, но некромант явно не относился к паникующим, впрочем, спокойствие хранили и Ларэй с Харвеем.

– Это часть практики? – было видно, что Яиль старается вести себя хладнокровно, однако ее голос все-таки дрожал.

– Не думаю, – опроверг Ларэй надежду магички. – Кто-то намеренно разорвал связь.

– Шона, – окликнул Туан некромантку, но та уже спешила к нам. – Что-то тут нечисто. Предлагаю возвращаться не прямым путем, а использовать порталы.

– А как же практика? – испуганно пискнула Серина.

– Мы выполнили задание, – успокоил ее Ариас и обернулся к Шоне. – Из всей нашей группы только я, Ларэй, Стейн, Сая и Харвей способны создавать переходы.

– Три прыжка, а дальше по отработанной схеме, – предложил Харвей.

– Начинайте переправлять группу. Стейн, твоя связь с вратами осталась?

– Нет, – мрачно ответил некромант.

Опомнившись, я потянулась к своей небольшой кожаной сумке, прикрепленной к ремню на брюках, достала оттуда шелковый мешочек и взяла несколько семян, после чего вложила одно в ладонь Стейна.

– Это семена цветка Амрэи. Я разбрасывала их весь путь сюда. Руины не коснутся их, а энергию очень легко почувствовать, – быстро пояснила я свои действия удивленному парню.

– А ты не перестаешь меня поражать, – улыбнулся Харвей, потрепав меня по волосам, как маленького ребенка.

На этот жест я даже злиться не стала, все-таки не место и не время.

– Слушайте сюда! – громко выкрикнул Туан, хотя необходимости в повышении голоса не было, все и так не сводили глаз с наследника Дома Альтриол, ловя каждое его слово. – Адептка Мэй использовала цветки Амрэи для создания своей «нити». Все, кто утратил связь, возьмите семена на случай непредвиденной ситуации.

– Мы вернемся, как только найдем Райса, – раздраженно сообщил Стейн.

Очевидно, спасать Доула некроманту не особо хотелось. И в какой-то степени я его понимала. Гадкий тип, хотя смерти все же не заслуживает.

Приближение со стороны мы заметили слишком поздно. От взрывной волны нас разбросало в разные стороны. Туан каким-то образом успел меня обнять, и потому нас не разделило, да и посадка у меня была мягкая. Но на этом приятности закончились.

– На-а-ашла! – пропела белокурая девица, на руке которой сидел огромный черный ворон.

Я знала наверняка – она заклинательница. Ее аура была такой же, как у дяди, но слабее. А вот то, что на ней был мундир столичных стражников, – удивило.

Солдаты во главе с Шоной вскинули руки, произнося заклинания. Теперь с врагом нас разделяла полупрозрачная стена барьера, обрушившаяся на землю, словно меч.

– Ларэй! Сая! Харвей! Стейн! – выкрикнул Туан. – На вас адепты!

В эту же секунду последовали вспышки порталов, через которые уводили группу. Но последовательность показалась мне странной.

– Второгодки на нас? – решила я и, подскочив на ноги, активировала артефакт, встав впереди младшеньких. – Каэр!

Лис, принявший истинную форму, вмиг оказался рядом, угрожающе рыча на врага. Впрочем, я и сама была под стать демону, такая же разъяренная.

Появление этой девицы спутало мне все карты! До цели рукой подать, но на пути встала заклинательница… всего одна. Туан, я и Каэр – разве мы не сможем выстоять?

Эта мысль разлетелась в щепки, когда к белокурой присоединилось подкрепление: черноволосая девушка и здоровенный громила с бронзовым цветом кожи. Таким составом против троих заклинателей?

А что мне известно об их силе? Можно точно сказать, что у них иммунитет к Тьме. Источник заклинателя никогда не подвергнется повреждению. Они способны «приручить» демона без ритуала, используя лишь свою кровь. И сейчас я могу судить об их силе только на примере дяди. Магия некроманта и заклинателя по энергии практически не отличается, если честно, то я вообще разницы не заметила.

И он будто знал каждое мое движение. Хотя тут уж дело не столько в магии, сколько в умелом управлении даром и способности мгновенно просчитывать ход противника. Пусть я не видела полной силы Туана, но он ведь не просто так считается сильнейшим в академии. Каэр – высший демон и очень силен, а я…

Я сделаю все, что смогу!

Когда на мое плечо опустилась тяжелая ладонь и меня с нажимом отодвинули в сторону, я вздрогнула. А после недоуменно наблюдала, как черная мантия второгодки была отброшена в сторону, и теперь передо мной стоял ни разу не адепт.

– Вы?! – потрясенно ахнула я.

– Забавно вы восстанавливаете барьеры, адептка Мэй, – в голосе одного из десяти королевских стражей послышалась насмешка.

– Но как… – начала было я и замолчала.

Чему удивляюсь? Принц Ноэль провернул тот же трюк во время нашей тренировки на фальшивых руинах.

– Тогда остальные…

Я обернулась в тот самый момент, когда черные мантии уже были сброшены, и перед нами, как и в случае с серебряноволосым, стояли не младшегодки. Более того, семеро адептов оказались пустышками, а реальных людей, включая командира войска Ориса Нэина, оказалось всего трое. Судя по нашивкам пяти драконов на груди черно-золотых мундиров, они, как и Орис, были из элитной десятки солдат, приближенных к королевской семье.

Второй была рыжеволосая женщина чуть ли не под два метра ростом, с внушительными формами и необычными миндалевидными глазами бледно-алого цвета. Третьим – лысый мужчина с квадратным подбородком, орлиным носом и рваным шрамом, горизонтально перечеркивающим этот самый нос. Черные глаза стража заставляли цепенеть на месте, а рост и мускулы, которые по габаритам не уступали ни Харвею, ни заклинателю, еще больше устрашали.

– Видишь, Охтал, Бейра была права. У деток оказалась охрана, – усмехнулась белокурая, поглаживая ворона по черному как смоль крылу, в то время как испепеляющий взгляд был прикован ко мне.

– Таера, – сухо обратился Орис к стражнице.

– Отойди-ка в сторонку, малышка, – посторонила меня рыжая, а Туан и вовсе задвинул себе за спину, так что пришлось выглядывать из-за его плеча и, затаив дыхание, следить за развитием событий. – Смугленьким займусь я, – лучезарно улыбнулась стражница, но вот от ее взгляда у меня холодок по спине пробежал.

– Эй, Эмис, эти трое – пожиратели демонов, – с презрением выплюнула Бейра, мельком взглянув на белокурую, словно о чем-то предупреждая.

На установленном Шоной и ее солдатами щите появились трещины, когда полупрозрачная стена пошла волнами.

– Это она о стражах? – еле слышно спросила я у Туана, но некромант только отстраненно кивнул, фокусируя все свое внимание на врагах.

И если вспомнить – появлению элиты он совершенно не удивился! Как давно Туан понял, кто скрывается под мантиями? Или он знал с самого начала?

– Начнем, пожалуй, – будничным тоном сообщила Таера и в одно мгновение оказалась рядом с громилой.

Охтал, не успев отразить магическую атаку, лишь выставил блок руками, отброшенный мощной волной черного пламени. Черноглазый страж перешел в атаку на Эмис, и они схлестнулись в смертельном поединке. А Орис продолжал стоять на месте, как и Бейра, не сводя с нее ледяного взгляда.

– Не ожидали увидеть среди своих противников королевских стражей? – с издевкой протянул Орис.

– Парочка пожирателей нам не противники, – разъяренно прошипела заклинательница и совершила ошибку, не сумев скрыть мелькнувший в глазах страх.

И я ее понимала. От этих ребят меня и саму в дрожь бросает.

– Да неужели, – хмыкнул мужчина и продолжил тоном, явно намекающим на предполагаемый отказ: – Почему бы вам не сдаться?

– Я лучше вырву себе сердце, чем позволю забрать камень моего источника, монстр! – услышал он то, на что и рассчитывал.

– Монстром меня называет та, чья шайка убила множество некромантов и магов? – парировал страж в ответ.

Так это они замешаны в похищениях?!

Я даже укорить себя не успела за устроенный с Туаном по этому поводу спор. Не оборачиваясь, он накрыл мою ладонь своей, словно успокаивая. Хотя я кожей чувствовала его собственное напряжение.

– Мы лишь платим вам той же монетой! – вырвал меня из размышлений насмешливый голос Бейры.

Платят той же монетой?

– Лэр Ариас, – не сводя взгляда с заклинательницы, холодным голосом обратился к Туану Орис, – забирайте адептку Мэй и уходите. Оставьте их на нас, мы со всем разберемся.

Ариас, не медля, вскинул руку, когда последовала вспышка образующегося портала. Серо-голубая дымка, вращающаяся против часовой стрелки, еще не успела полностью сформироваться, но Туан потащил меня за собой, шагнув в портал. Рывок – и тело накрыло жуткое давление.

– Не уйдешь!

От острой боли в спине у меня перехватило дыхание, а ослепившая вспышка сменилась темнотой.

ГЛАВА 7

Дождь. Нет. Это был снег.

Отголоском сознания я чувствовала, как на лицо падают снежные хлопья и, соприкасаясь с теплой кожей, тают, стекая по щекам маленькими капельками. С каждой минутой, как я приходила в сознание, боль в спине становилась все сильнее и притом пульсирующей. А когда я полностью пришла в себя, то медленно и осторожно села. Завела руку за спину и прикоснулась к месту ниже правой лопатки, где и болело.