Анна Светлова – Ведьма против дракона (СИ) (страница 8)

Девушка взяла птицу на руки и понесла в дом. Налив в небольшую чашку воды, она попыталась напоить его, проговорив:

— Эй! Черныш. Попей.

Измученная птица начала пить воду. Затем, с трудом повернув к ней голову, ворон спросил:

— Почему ты мне помогаешь, ведьма?

— Не могу же я бросить умирать живое существо, — ответила Алира, удивленно глядя на него.

— Если Беллинда увидит меня здесь, она очень разозлится на тебя, — хрипло проговорил он и прикрыл глаза.

— Ну, значит, ей незачем тебя видеть, — тихо пробормотала девушка.

Промыв и обработав раны птицы найденными у старухи настоями, рыжеволосая волшебница отнесла ворона в свою комнату и спрятала в коробку под кроватью.

— Если будешь лежать тихо, то Беллинда ничего не узнает. А пока набирайся сил, — прошептала колдунья и направилась к двери.

На крыльце уже были слышны тяжелые шаги старухи. Алира едва выскочила из комнаты, и наткнулась на ведьмин подозрительный взгляд.

— Где ты бродишь? — проворчала та.

— Кровать застилала, — спокойно ответила девушка.

Беллинда как-то странно на нее посмотрела и недовольно буркнула:

— Пошли, давай.

Рыжеволосая колдунья поспешила за ней, плотнее прикрыв за собой дверь.

— А куда мы идем?

— Травы нужно набрать, чтобы настой для защитников замка сделать, — сквозь зубы ответила ей Беллинда. — Я им различные отвары да смеси травяные поставляю, а они мне за это еду присылают.

Полдня Алира со старухой бродили по лесу. То на пригорок нужно забраться за одной травой, то к болотине спуститься за другой. Ноги Алиры уже гудели от напряжения, а ведьма словно и не замечала усталости.

— Долго нам еще по лесу бегать? — спросила девушка, тяжело опускаясь на землю.

— Вот отдохну сейчас, и домой пойдем, — ответила ведьма, удобнее устраиваясь под деревом. Она достала из кармана свой холщовый мешочек и начала что-то монотонно шептать, раскачиваясь в такт словам.

Внезапно нос Алиры вытянулся, превращаясь в длинный клюв, тело стало съеживаться, покрываясь перьями, руки превратились в пару крыльев, одежда свалилась, став бесформенной кучей, и из нее выпорхнула маленькая серенькая птичка. Она села на дерево недалеко от Беллинды и стала на нее смотреть.

— Ну, что глядишь, — проворчала та. — Я посплю, а ты полетай пока по лесу, разузнай тут, что к чему.

Подложив руку под голову, ведьма легла на бок и закрыла глаза. Алира не знала, что ей делать. Она не понимала, чем разозлила злобную старуху, что та превратила ее в птицу. Вспорхнув с ветки, она громко защебетала и полетела по округе. Из ближайших зарослей низкорослого кустарника донеслось стрекотанье сороки, скоро и ее саму увидела девушка.

— Какой кошмар! Какой кошмар! — тарахтела сорока.

— Что случилось? — спросила серая птичка, подлетев поближе.

— Как? Вы еще не знаете? Весь лес уже в курсе, а вы не знаете? — продолжала трещать пернатая особа.

— Так расскажите мне, чем же вы так обеспокоены, — попросила ее девушка.

— Пропал Ворон Аро. Говорят, ночью Лесной дух наказал его за то, что тот перечил ему и защищал молодую ведьму.

— Про какую ведьму вы говорите? — удивилась девушка.

— Откуда Вы прилетели, что ничего не знаете? Ну конечно про рыжеволосую помощницу Беллинды. Как гласит древняя легенда, Лесной дух погибнет от рук рыжеволосой ведьмы, вот он и хочет ее извести. Кошмар! Кошмар!

Птица вспорхнула и полетела прочь, продолжая на весь лес разносить последние новости.

— Может сорока говорила про того Черныша, которого я сегодня нашла у дома? — подумала Алира.

Маленькая серенькая птичка взмахнула крыльями и полетела дальше. Проносясь мимо старого дуба, юная волшебница услышала внизу тихий жалобный плач. Сделав круг, она спустилась ниже и спросила:

— Кто ты?

— Я зайчиха Веретта, — услышала она тоненький голосок.

— А почему ты плачешь? — спросила ее Алира.

— Лесной дух велел принести ему моих детей, чтобы забрать себе их жизненную силу.

— Ну, так спрячь своих зайчат и не отдавай ему! — вскрикнула девушка.

— Ты, наверное, не местная и не знаешь, что Лесному духу нельзя перечить. Он сегодня наказал самого Аро, — плакала Веретта.

— Иди домой. Ты никому не должна отдавать своих детей, — зло пискнула птичка. — Скажи всем, что на этой земле появилась рыжеволосая ведьма и теперь Лесному духу наступит конец.

— Откуда ты знаешь? — испуганно спросила зайчиха.

— Я сама ее видела, — крикнула птица и полетела дальше.

Вдруг над своей головой Алира заметила большую тень, она подняла испуганно голову, боясь наткнуться на коршуна или ястреба. Но прямо над ней высоко в небе летел огромный золотистый дракон. Птичка нырнула в листву дерева и испуганно жалась к стволу, как только огромная тень пролетела мимо, девушка развернулась и помчалась назад к Беллинде.

Та уже сидела на пригорке и высматривала ее. Маленькая серенькая птичка опустилась старухе на плечо.

— Ну, что? Все новости узнала? — улыбаясь, спросила ведьма.

Птица громко защебетала, словно хотела ей рассказать о том, что слышала, а старуха в знак согласия лишь покачивала головой.

— Да знаю я, знаю. Вот хотела, чтобы и ты послушала, что лесной народ говорит, — промолвила ведьма, достала из кармана мешочек и стала шептать заклинание.

Птичка спрыгнула вниз, превратившись в девушку. Юной колдунье очень не нравилось такое бесцеремонное с ней обращение.

— Ну у вас и шутки, — ворчала Алира, натягивая платье.

— А я с тобой веселиться не собираюсь, дочка, — хмурясь, проговорила Беллинда. — Пора нам возвращаться, а то скоро темнеть начнет.

Когда они почти подошли к дому, девушка спросила у своей наставницы.

— Когда я летала по лесу, то видела дракона. Откуда он здесь?

— Он прибыл недавно и теперь вместе с остальными охраняет эти земли, — ответила старуха.

— От кого охраняет?

— Кроме Лесного духа, здесь у нас много врагов, — терпеливо объясняла ведьма.

— А Лесной дух, он кто?

— Когда-то это был сильный колдун, который питался невинными душами. Давным-давно моя бабка заманила его на эти земли и попыталась уничтожить, но злодей оказался сильнее. Умирая, она прокляла его, привязав к этому лесу и сказав, что его убьет рыжая ведьма из ее рода. Его злобный дух не может покинуть лес, древняя магия, подпитываемая моей силой, не дает ему снять заклятие. Вот он и надеялся, что когда я умру, у него, наконец, появится возможность вырваться отсюда. А тут тебя прислали, да еще проклятие моей бабки, — продолжала говорить старуха.

— Я уже слышала сегодня про эту легенду, — тихо вымолвила девушка.

Хозяйка дома оглянулась по сторонам, словно осматривая территорию, покачала головой и трижды стукнула своим посохом об землю.

— А ты не печалься, дочка. Внутри тебя большая сила и скоро, не ты его бояться будешь, а он тебя, — продолжала Беллинда.

Присев в доме на скамью, ведьма стала втягивать носом воздух, будто учуяла какой-то запах.

— Что-то не пойму я, чем это несет? Словно птица какая-то в дом залетела, — оглядываясь по сторонам, ворчала старуха.

— Наверное, от меня пахнет. Сами же меня птицей сделали. Еще недавно вместо рук у меня крылья были, вот запах и сохранился, — ответила Алира, накрывая на стол.

— Может быть, может быть, — задумчиво протянула Беллинда.

После ужина она отправилась спать, а Алира, незаметно спрятав в складках одежды старухин лечебный настой и взяв со стола кусок хлеба, пошла в свою комнату. Она тут же кинулась к коробке под кроватью. Ворон лишь смотрел на нее и тяжело дышал, не в силах даже поднять голову.