Анна Солейн – Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе) (страница 50)

* * *

Я все-таки расплакалась на кухне, старательно заглушая всхлипы ладонью.

Из столовой доносились степенные разговоры, звон столовых приборов и тихая музыка: должно быть, леди Ликс захватила с собой еще и зачарованную шкатулку.

А пирожки, к слову, в самом деле получились вкусными.

Только они — не для Кориана! Пускай вон говядину ест.

Когда в столовой все стихло, я аккуратно взяла уснувшего в выдвижном ящике Кори на руки и скользнула к выходу.

Я уже была у двери комнаты для слуг, когда за спиной раздался тяжелый голос:

— А вот и ты. Как раз вовремя. Идем, покажешь мне варга. Только не смей тащить к нему своего ублюдка, если не хочешь, чтобы он остался без ноги.

От возмущения я задохнулась.

Чтобы Уголек навредил Кори?

Нет, я не сумасшедшая, конечно, первое время сама боялась. Но Уголек был настолько ласковым и лизучим, что я давно успокоилась. Особенно после того, как Кори дернул его за ухо, а Уголек вместо того, чтобы хоть зарычать, припал к земле и принялся лизать Кори ступню, как будто извинялся за то, что его, такого пушистого и мягкого, нельзя, совсем нельзя дергать за уши.

Почему Кориан называет его варгом? Это ведь просто пес, домашний, любящий людей и добрый. Явно просто потерялся и попал под охотничий снаряд.

Невозмутимо кивнув, я отправилась к комнате Марка, чтобы в очередной раз попросить его посидеть с Кори. И сбежать раньше, чем он снова начнет учить меня жизни.

— Открывай, — уронил Кориан, когда мы подобрались к двери гостиной.

Я старалась на него не смотреть, но голос Кориана звучал напряженно, как у кого-то, готового атаковать.

Стоило мне открыть дверь, как из темноты ко мне тут же бросился огромный и тяжело дышащих сгусток теней.

— Алиса, в сторону! — рявкнул Кориан и закрыл меня собой. — Брысь!

Уголек, который уже настроился пообниматься и наконец поиграть, замер и уставился на Кориана блестящими в темноте красными глазами.

Обиженно скульнул, так что у меня оборвалось сердце.

Вывернувшись из-под руки Кориана, я подошла к Угольку, присела рядом с ним на корточки и принялась успокаивающе гладить.

— Не ругай мою собаку! Не ругайте. Сэр. Господин Первый советник.

Боже, я веду себя как дура.

Сначала пирожки, теперь — это. И вообще — леди Ликс! И Кориан!

Нервы сдавали с каждой минутой все сильнее.

Видит бог, я пыталась сдержаться.

— Твою — собаку? — медленно произнес Кориан.

Его лицо пряталось в тенях, потому что повисшую в холле многолетнюю темноту не могли разогнать даже свечи.

Он помолчал, сосредоточенно изучая Уголька взглядом, а потом протянул к нему руку.

Уголек настороженно замер, потом подался навстречу, принюхался и наклонил голову, как будто пытался поклониться или вроде того. Разве собаки могут кланяться? И вообще, Уголек вдруг стал выглядеть не как пес, а как… как что-то другое. Что-то… древнее и величественное. Спустя секунду иллюзия развеялась, он ткнулся носом мне в лицо и принялся лизать висок.

— Уголек! — возмутилась я.

— Можешь его не запирать, — тяжело уронил Кориан. — Он здесь никого не тронет. Идем.

— Куда?

Что вообще происходит? Что у Кориана на уме⁈

— В кабинет. Я должен поговорить с тобой.

Я качнула головой.

— Вы должны заплатить мне сто золотых, как обещали, господин Первый советник. Иначе в разговорах нет смысла.

— Ты собралась со мной торговаться?

Я выпрямилась.

— На моем месте вы бы поверили на слово, господин Первый советник?

Доверять ему я уж точно больше не собиралась.

Ну и — Марк. Я вижу его таким.

Глава 29

Кориан прищурился.

— А у тебя есть выбор?

Уголек, низко зарычав, втерся между мной и Корианом, и я потрепала его за уши.

Пришлось приложить усилия, чтобы не отвернуться и выдержать взгляд фиалковых глаз, которые хищно поблескивали в темноте.

Выбор у меня если и был, то — не самый лучший. Маленький сын на руках, отсутствие магии, слабость, которая так никуда до конца и не делась, — карты на руках у меня по-прежнему были не самыми лучшими.

— Вы уже лишили меня жалования, господин Первый советник. Не уверена, что в моей ситуации мне есть, что терять.

Разве что место для проведения экскурсий, но оно и так уже потеряно.

Воображение быстро нарисовало картину того, как я привожу горожан в спальню леди Ликс, которая спит наверняка с питательной маской на лице, как полагает леди, и объявляю: «А здесь у нас самое страшное чудовище, ведите себя тише, иначе оно проснется!»

Хмыкнув, Кориан кивнул в сторону лестницы.

— За мной.

В кабинет? Тот самый разговор, которого я всеми силами хотела избежать. Я не хотела… Э то было слишком. Всего было — слишком.

Когда-то в кабинете Кориана, другом, расположенном за много миль отсюда, светлом и теплом, мы впервые поцеловались. Кориан вообще не любил поцелуи (со мной, по крайней мере), но тогда…

Я невольно вспомнила, как его руки шарили по телу, как горячий шепот обжигал кожу, как все тело горело от близости мужа, от безоглядной и огромной любви, которой внутри было так много, что она буквально меня разрывала.

Этот кабинет был совсем не похож на тот. Более темный, мрачный, с тяжелым столом и кожаным креслом у закрытого черным покрывалом окна, вдоль стен — с длинными рядами книжных шкафов, которые были спрятаны под белой тканью и сейчас напоминали привидений.

На столе стояла обитая кожей шкатулка.

Пахло пылью, а еще — перцем и мятой. Запах Кориана.

Свечи горели ровным магическим светом, голубоватым и холодным.

Обойдя стол, Кориан упал в кресло и уставился на меня, сложив ладони вместе.

— Садись, — сказал он наконец и кивнул на стул напротив стола.

— Я постою.

Кориан вздернул бровь, его глаза с вертикальными драконьими зрачками угрожающе блеснули.

— Это был не вопрос.