Анна Солейн – Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе) (страница 35)
Что? О чем они? Они же… Кориан прищурился, а потом медленно обернулся, и до меня с опозданием дошло. Во-первых, Кориан был одет в простой пиджак и брюки, а не в форму королевского советника, как обычно. Во-вторых, в холле было достаточно темно, чтобы драконьи глаза было невозможно отличить от обычных, человеческих.
Горожане просто не узнали хозяина дома. Да и как они могли узнать? Вряд ли они хоть раз вживую видели дракона. А уж Амберы в этот дом не приезжали много лет, это всем известно. А что одеты Кориан и его леди дорого… Так всякое бывает! Городские-то тоже не лыком шиты! Ой.
— Экскурсию? — вкрадчивым тоном спросил Кориан. — А какую именно экскурсию?
— Вот если перестанешь выступать и послушаешь — узнаешь! — отбрил мужичок. — И что-то я не видел, чтобы ты заплатил! Один золотой — вынь да положь! А ты, Фишер, проследи! У нас все по честному! Почему я должен платить один золотой, — а кто-то бесплатно будет про Амберов слушать?
Кориан медленно обернулся ко мне. Выражение его лица в полумраке холла было сложно разглядеть.
— Экскурсия, значит. Ну… проводи.
Что?
— Что?
— Проводи. Я послушаю.
— Ты меня слышишь вообще? — вклинился мужичок. — А оплата…
— Я оплачу, — перебил Кориан, сверля меня взглядом. — Еще как оплачу.
Попятившись, я едва не налетела на решетку камина.
Тут, видимо, даже у въедливого мужика включились мозги, и он понял, что что-то здесь не так. Так я лишилась единственного и последнего защитника.
В тишине раздался медленный стук каблуков, и к Кориану подошла та самая девушка. Красивая, темноволосая, закутанная в меха.
Рядом с Корианом она остановилась. Ослепительная, грациозная и совершенно точно — дочь герцога и аристократка. Она была рождена ею, без сомнения. Цепочки ее сережек тонко зазвенели, ноздри защекотал цветочный запах духов, от одного вида длинной шеи и по-королевски прямой осанки захватывало дух.
Она была такой, какой я при всем желании никогда не смогла бы стать — хотя старалась под руководством наставниц, надеясь, что Кориан меня… полюбит хоть немного.
Пока я переводила дыхание, девушка взяла Кориана под руку — и тот ей позволил. А мне никогда не разрешал трогать его без разрешения.
— Ну? Я жду?
Глава 21
Кориан замолчал, а я никак не могла отвести взгляда от элегантной ладошки леди Ликс, которая лежала на его предплечье. Рука у леди была очень красивая. Узкая, с тонкими пальцами, маленькими ноготками. Не то что моя, огрубевшая от работы. Хотя аккуратными ладонями я никогда не могла похвастаться из-за возни с животными и детской привычки грызть ногти. За это меня ругали наставницы в доме Кориана, ведь «для леди это недопустимо». У его новой невесты такой проблемы не было. Может, он поэтому ее и выбрал?
Почему-то вспомнилось то, как Кориан… как Кориан пришел ко мне в спальню в первый раз. Это произошло ночью после свадебной церемонии — я тогда еще до конца не могла поверить в то, что все происходит взаправду. Что я выхожу замуж за него.
Конечно, никакой пышной свадьбы у нас не было. Ни белого платья, ни гостей. Только священник, который, прочитав положенные слова, объявил нас мужем и женой перед богом, а поверенный Кориана, другой, не Помбри, высокий и мрачный, тут же заполнил свидетельство и попросил нас обоих расписаться.
Тогда мне все это казалось каким-то сном — может, поэтому я поставила все-таки кляксу на таком важном документе. Свидетельстве о заключении брака. Между мной и Первым советником короля Корианам Асланом Амбером.
С ума сойти.
Поверенный хмыкнул, а на Кориана я не осмелилась посмотреть.
При других обстоятельствах я ни за что не подписалась бы на этот брак! С мужчиной, которого я едва знала, с которым говорила два раза, в один из которых была в порванном платье, во второй — залепила ему пощечину, от которой долго потом болела рука.
Да, моя ситуация была безвыходной. После происшествия на том злосчастном балу в мэрии я не могла больше оставаться в городе, а за его пределами меня уж точно никто не ждал. И все-таки… я ни за что не согласилась бы на брак, если бы по-глупому не влюбилась в Кориана.
Иначе я не могла объяснить то, что у меня замирает сердце, когда я его вижу, а от его близости все внутри переворачивается, и кровь бежит по жилам сильнее. Впервые увидев его без маски, я подумала, что Первый советник совсем не похож на портреты. На самом деле у него яркие фиалковые глаза, усталый пристальный взгляд, губы красивой формы и тяжелый подбородок. У него маленькая родинка на виске и смуглая кожа удивительно теплого оттенка.
Я вообще не должна была придавать этому значения.
Мне казалось, наш брак будет фиктивным. Я до конца не поняла тогда, зачем это нужно было Кориану. Мне — ясно, это был один из немногих способов выпутаться из ситуации, в которую я угодила. Мне до сих пор было неприятно вспоминать о том, что происходило тогда в городе, из которого директриса Хемфилд настоятельно рекомендовала мне уезжать, и как можно скорее. Правда, ехать мне было некуда, так что брак стал вариантом для бегства.
А Кориану? Зачем это понадобилось Кориану? Я даже сейчас этого не понимала.
Кивнув, я двинулась вслед за ним к выходу из церкви.
Когда наши руки случайно соприкоснулись, Кориан отошел — глупо, я почему-то думала, он сожмет мою ладонь, хотя между нами не было и намека на романтику. Но даже в карету, шикарнее которой я до сих пор ни разу даже близко не видела, мне помогал забраться кучер, а не муж.
Кориан привез меня в роскошное поместье, окруженное огромным садом. Это был музей, а не дом, там даже статуи были! И картины. И роспись с солнцем и звездами на потолке. И мне представили мою личную служанку. У меня появилась служанка! Смотрела она на меня так строго, что мне хотелось выпрямиться, а потом, спустя несколько месяцев, я услышала, как она обсуждала меня с поварихой, говоря про «ни рожи, ни кожи, тихая, как мышь, только стоит и глазами хлопает, — что он в ней нашел?» Но это случилось потом, а тогда, в первый день, я могла только вертеть головой, оглядываясь по сторонам.
Кориан все то время, что мне показывали его дом и объясняли правила (завтрак в восемь, для пошива вещей завтра приедет модистка, если мне что-то нужно — я должна буду согласовать это с господином Первым советником), был у себя в кабинете, я его не видела.
Тогда я окончательно и поняла для себя, что этот брак — фиктивный. Разве так муж в доме встречает любимую жену, сдает ее на руки служанке и объявляет, что завтрак в восемь? Ну… да. Логично! Не по любви с первого взгляда ведь на мне женился советник короля! Что бы я там себе ни придумала, глядя в его глаза. В целом… фиктивный брак — не такой уж плохой вариант. Правда, придется поговорить с Корианом о том, когда и как мы его расторгнем, а мне придется засунуть подальше чувства и воздушные замки, которые я успела построить. Ничего, справлюсь.
Но Кориан пришел ко мне в спальню в первую же ночь. Увидев его на пороге, я вздрогнула и порадовалась, что успела одеться после ванной. Настоящей ванной! Где я могла мыться, сколько захочу! Но… зачем он пришел?
Все, что я от него услышала еще тогда, у реки — предложение выйти замуж. И все. Больше мы не говорили.
Кориан вошел, закрыв за собой дверь. Комната, в которой располагалась моя спальня, была даже больше той, где в приюте мы жили впятером. У стены справа горел камин, окна были закрыты тяжелыми портьерами, а кровать была огромной и стояла на специальном постаменте. Туда я старалась не смотреть.
Выпалив это, я опустила глаза. Я впервые видела Первого советника без кителя, только в брюках и рубашке, расстегнутой на верхнюю пуговицу, так что я могла видеть ямку между ключиц, смуглую кожу груди с темными волосками. По коже Кориана время от времени пробегали искры — драконье пламя. Это было красиво, потому я и поспешила отвернуться. Внутри поднималось что-то… что-то, чему я не могла дать названия.
Глупо. Это было очень глупо. Нужно было взять себя в руки.
Сердце едва не выскочило из груди. Я вскинула взгляд, увидела кривую ухмылку на удивительно красивых и, кажется, мягких губах.
Кориан наклонился ко мне и я подумала, что вот-вот в самом деле узнаю, какие его губы на вкус, но он только принялся расстегивать пуговицы на моем приютском сером платье. (
Платье легко соскользнуло с плеч на пол, по коже пробежал холод. На мне осталась одна только нижняя сорочка, полупрозрачная.