Анна Солейн – Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон! (страница 71)

Дерек, одна рука которого по-прежнему имела форму крыла, подбежал ближе, втерся между мной и генералом Реннером и задрал голову.

— Алан, Алан, а покажи чешую!

Брови генерала Реннера взлетели вверх.

— Прошу прощения?

— Чешую! Ты мне показывал — а они не верят! Говорят, я все вру, и ничего ты мне не мог показать!

Повисла тишина, и я поспешила вмешаться:

— Дерек… Алан… устал. Он слишком занят, чтобы с вами играть.

И слишком мудак.

— Тем более, что в играх нет никакого смысла, — добавил генерал Реннер,  опустив взгляд на Дерека. — Вам стоило бы вместо этого поучиться дисциплине: вы давно должны быть в постелях. Или хотите получить наказание?

Как он умудряется сказать всего одну фразу — но такую меткую, что мне тут же хочется его убить, и все благоразумие вылетает в трубу?

— Конечно, — не выдержала я, буравя генерала Реннера глазами. — С такими-то солдафонскими методами воспитания вы, Дерек, непременно станете шелковыми. Или взвоете — и захотите прибить воспитателя. И кто бы тогда стал обвинять вас в кровожадности и жестокости? Уж точно не я. Я бы и сама его прибила: ненавижу казармы. Особенно если их устраивают для детей.

— Ах, простите! — рявкнул генерал Реннер, ехидно глядя на меня в ответ. — Лучше делать вид, что ничего необычного не происходит — и вы самые обычные дети! А не существа, которые могут перебить полгорода и не запыхаться!

Ах, так…

— Лучше! Играть с детьми — да кому такое в голову могло прийти! Намного более разумно относиться к ним как к малолетним преступникам, хотя они не сделали ничего плохого! И заранее посадить их в тюрьму, которая только называется приютом. Это уж точно принесет свои плоды — они в самом деле станут преступниками. Как удобно! Вы ведь окажетесь правы, верно, генерал Реннер?! И никаких усилий не нужно прикладывать! Сплошные плюсы!

Замолчав, я поняла, что… вообще мне стоит вести себя с генералом Реннером осмотрительнее. Но...

Сгорел сарай — гори и хата, как говорится.

Сейчас я ему все выскажу.

— Вы о чем? — озадаченно спросил Дерек и снова повернулся к генералу Реннеру. — Алан, так ты идешь? Они мне не верят! Говорят, ты заносчивый дракон! А что такое “заносчивый”? А почему они говорят, что ты дракон? Драконы же злые! И терпеть нас не могут. А ты хороший, да? Как мы? Покажешь чешую? А то они не верят!

— Дерек…

— Ладно, — заявил вдруг генерал Реннер. — Будет тебе чешуя. Идем. Кто, говоришь, называет меня заносчивым? — Он протянул Дереку руку. — И почему ты не убираешь крыло? Я же тебя учил, как это делается.

— Оно не убирается! — пожаловался Дерек. — Я пробовал — а оно не убирается! А потом опять пробовал! И все равно не убирается.

— Пойдем пробовать вместе. А потом ваша леди Иви поймет, что я был прав. И, когда я спасу ее глупую головку и прочие части ее тела от верной смерти, будет обязана это призать, — объявил генерал Реннер, вместе с Дереком скрываясь в темноте столовой.

Что?!

Глава 32

ГЕНЕРАЛ АЛАН РЕННЕР

Иви плохо знает буквы. Путает “Синь” с “сигма”, задумывается, прежде чем вытащить из ряда карточек “иле”.

Я должен был догадаться обо всем раньше.

Но дошло до меня все  только в тот момент, когда Ивари ткнула мне под нос то, что она — неблагая.

Тогда картинка сложилась, и оставалось только спрашивать себя, где мои глаза и мозги были раньше.

Посмотрим, как быстро у меня получится вывести ее на чистую воду. По крайней мере, это забавно. Опять же, мне по-прежнему не стоит появляться в столице, чем дольше я пробуду "погибшим", тем лучше. Так что...

ИВАРИ ХАНТ (РАНЕЕ ИВАРИ РЕННЕР)

Спустя несколько дней после того разговора на кухне я не выдержала.

— Нам нужно поговорить.

— О чем? — невозмутимо спросил генерал Реннер, заплетая волосы Бетти в косу.

— Об этом.

Косу. Он заплетал Бетти французскую косу, которая начиналась даже выше затылка. Удивительно ровно, потому что Берт стоял рядом и инструктировал.

— Что там? — Бетти попыталась заглянуть себе за плечо.

Мои руки сами собой сжались в кулаки.

— Все хорошо, — успокоила я ее.

Был славный солнечный день — один из тех, которые случаются в конце лета и знаменуют скорое начало осени. В воздухе летали паутинки, из леса тянуло прелой листвой и первым холодком, а в саду по утрам пахло грибами.

У детей появились кровати, а кровельщик на днях приходил, чтобы вежливо, крайне вежливо, уточнить, устроит ли нас глиняная черепица и сможет ли он начать работы через пару дней.

Все было в порядке.

Кроме вот этого вот!

— Нет, не так! — исправил бдительный Берт. — Ты слишком толстую прядь взял!

— А как надо, вот так? — исправился генерал Реннер.

Правда, на генерала он сейчас был мало похож. Потому что генералы не заплетают детям косички!

— Еще тоньше, — придирчиво исправил Берт.

Мои брови взлетели вверх, но генерал Реннер послушно отделил часть волос из тех, что уже собирался вплести в косу.

Уму непостижимо!

Он вел себя… нормально. Это было ненормально.

Уже месяц. Месяц!

Генерал Реннер не хамил мне, не сжимал предплечья, не пытался обидеть детей и не рассказывал, что я должна поправить в приюте дисциплину.

Он учил Дерека оборачиваться так, чтобы его части тела не застревали в форме виверны после превращения в человека. Показывал “чешую”. Играл с Лили в огоньки и подолгу о чем-то безмолвно говорил с Софи.

Дерек ходил за ним, как хвостик, Берт побаивался, но с интересом наблюдал со стороны, а Бетти… Бетти вот сейчас попросила заплести ей косичку.

Даже Юджин перестал смотреть, хм, волком в сторону генерала Реннера — и вел себя так, как будто нет ничего странного в его присутствии здесь. Он даже пару раз разрешил генералу Реннеру присоединиться к их обычному походу в лес, где Юджин показывал детям, какие травы и ягоды можно есть, а какие — нет, как распознавать следы зверей и как охотиться на зайцев с помощью силков.

“Весьма познавательно”, — сдержанно отреагировал генерал Реннер, когда они вернулись.

“Я… Сэр! — просиял Юджин. — А хотите, я вам покажу, как дикого кабана завалить?! Детей-то я туда не вожу, где они живут, а вообще — это ж сколько мяса!”

“Думаю, не стоит. У нас достаточно мяса, глупо убивать животных просто так, для развлечения”.

“Ну да, — расстроился Юджин. — Но если вдруг не будет хватать —  я знаю, где взять еще! И освежевывать умею! И вас научу! Хотите?”

“Я так понимаю, именно тебя стоит благодарить за то, что до появления Ивари дети в этом приюте питались нормально?”

Юджин стушевался.

“Да какое там… Так, подкормить иногда получалось… Мне-то тут не рады были, это леди Иви пригласила… А я так… на подхвате. Не бросать же!”

“Это большой труд и большая смелость, — выслушав его, сказал генерал Реннер. — Именно из таких, как ты, получаются отличные командиры, которые не будут рисковать людьми попусту. Это дорогого стоит”.

После этих слов Юджин окончательно выпал в осадок и забормотал о том, что — какой же из него командир, все бы так поступили — и вообще, он, бы, конечно, очень хотел попасть на службу, но ведь корона не заключает военные контракты с неблагими, так что…

Я как-то упустила момент, когда дети узнали, что с нами под одной крышей живет не просто дракон, а генерал королевской армии. Возможно, это как-то связано с теми байками, которые генерал Реннер рассказывал им перед сном.