Анна Снегова – Отличница и Тёмный принц (страница 5)

Дракон посмотрел на меня, как на обед на блюде, который вдруг заговорил.

- Нет, с набором в этом году точно что-то не так! Человеческие девчонки пошли какие-то, отбитые на голову. Хотя не исключаю, что это мне не повезло встретиться с самым образцовым экземпляром.

- С удовольствием бы никогда с тобой не встречалась! – честно, вот прям от души ответила я. Место, где касались драконьи губы, возмутительно горело до сих пор.

- Предпочла бы попасть в лапы Гидеону? – разозлился Чёрный.

Я почему-то ни секунды не сомневалась в том, какого цвета будет чешуя у этого чудовища лохматого, когда он обратится.

Исчадия ада, само собой! Самого подходящего цвета для его коварной натуры. Это ж надо, так в доверие втереться, чтоб… защитничек, называется!

- Предпочла бы отправиться в Академию и приступить, наконец, к учёбе! – фыркнула я и отвернулась, давая понять, что разговор закончен. Слегка встревоженно поискала взглядом верное направление. Луна то и дело пряталась за тучи, и чёрный на чёрном силуэт башен постоянно терялся из виду.

Собственно, задачка ясна.

Добраться до Академии. Отыскать сестру. Выяснить что тут, к бесам, происходит. И быстренько сваливать вдвоём с ней домой.

Я прошагала уже до самого края опушки, миновав покалеченный дуб, как вдруг до меня дошло. Что я же отправляюсь прямиком в гущу ночного леса! И если гадский золотой дракон всё ещё шныряет где-то там – вполне возможно, я снова вернусь к тому, от чего ушла. Точнее, убежала.

Но и оставаться на одной полянке с этим озабоченным как-то не улыбалось.

Что же делать?..

Пока я растерянно пялилась в темноту, позади меня затрещали сучья. По валежнику целеустремлённо топали тяжёлые сапоги. Было полное ощущение, что здоровенный чёрный медведь ломится сквозь чащу.

Я вздохнула. Горестно вздохнула, честно говоря.

- Какого беса ты меня преследуешь?

За моей спиной издевательски фыркнули.

- Кто – я? Кого – тебя? Много чести. Совершенно случайно мне нужно в том же направлении. Раз уж всё равно по милости одной полоумной я сегодня так и не выспался в тишине. Так что давай, топай! Так и быть, провожу.

Я закусила губу.

Натягивая поглубже капюшон, растерянно проследила за массивной фигурой, которая с неожиданной гибкостью прошла мимо меня, огибая кустарник и выбирая безошибочно просвет в густом подлеске, незаметную тропу, по которой я могла следовать за ним.

Он на меня не оглядывался и даже посвистывать начал, делая вид, что абсолютно не замечает моего существования. Но шёл медленно, и я успевала след в след.

И было как-то неожиданно спокойно.

Но всё же я решила, что не дам усыпить свою бдительность. Как только доберёмся до Академии, распрощаюсь с этим противным Тёмным, и буду надеяться, что больше наши пути не пересекутся. В таком огромном учебном заведении это будет, думаю, не трудно.

Ненавижу драконов!

А этот – самый раздражающий экземпляр, какой мне только попадался.

Глава 7

Идти, не теряя из виду широкую спину в чёрном, было удобно. Хорошо, когда твой проводник такой здоровенный. Надёжный ориентир, по крайней мере. Хоть какая-то польза!

Я украдкой разглядывала его. Всё-таки, не так уж много у меня было возможностей посмотреть вживую на самого настоящего Дракона. Стоило признать, что на фоне ребят из моего городка, с которыми я училась вместе, вот эта вот хищная груда мышц и самомнения смотрится выигрышно. Понятно, откуда у этих драконов такая мания величия. Хорошо, что я не из тех дур, которые влюбляются в красивую картинку. От таких парней одни неприятности обычно.

Но как проводник – очень даже! Поймала себя на мысли, что продираться с ним через тёмный дремучий лес оказалось вообще не страшно.

И ещё одна смущающая мысль неожиданно пришла в голову.

Какой бы бесячий не был этот Дракон… мне с ним, видимо, очень повезло.

Почему-то подумалось – за то, как я ему съездила по морде, другой бы мне уже голову откусил. А что бы сделал Золотой, даже подумать страшно.

Этот же…

Бесился, да, но не тронул. Я усмехнулась про себя. Неужели совесть проснулась и понял, что огрёб за дело?

Вон, провожает даже… меня не обманул его нарочито равнодушный вид.

Хотел бы «просто пойти уже домой», с его габаритами и скоростью шага я бы давно уже осталась далеко позади. А то и вовсе – что ему мешало обернуться драконом и полететь?

Правильно, ничего.

Кроме одной заблудившейся растерянной девчонки, у которой выдался не самый удачный день.

Что-то потеплело в груди, и захотелось сказать «спасибо».

- Ты всегда топаешь, как слон? – насмешливо заявила чёрная спина. – Теперь понятно, как Гидеон тебя в такой чаще заметил. Услышал, наверное!

Благодарить тут же расхотелось. Вместо этого снова зачесалась ушибленная о каменную рожу Тёмного ладонь.

Ух, как же бесит!!

Очередная ветка валежника сломалась под моей ногой с оглушительным в ночной тишине хрустом.

Собраться с ответом и выдать что-нибудь остроумное я не успела.

Моя нога угодила в какую-то яму, и я едва не повалилась кубарем вниз. Но меня схватили крепко за руку чуть пониже плеча и удержали.

- Осторожно! Стихийное бедствие, - ворчливо проговорил Тёмный.

Я замерла на гребне обрыва, балансируя. Сердце билось в испуге, но я быстро пришла в себя.

То, что я приняла за яму, было всего лишь придорожной канавой.

Мы вышли к широкому, мощёному камнем тракту. Он рассекал лес надвое. И вообще непонятно зачем был нужен в такой глуши.

Дорога была пустынна, по ней вился ночной туман, рассеиваясь немного лишь у фонарей.

Длинные ряды фонарных столбов высились вдоль всей дороги. Витая чугунная ковка. Мощные стеклянные колбы, внутри которых плясали магические синие огни.

- Что это? – проговорила я.

Поспешно отстранилась подальше, потому что, пользуясь случаем, Тёмный тут же прижал к себе подозрительно близко. Ухмыляясь, он всё-так пустил мою руку, когда я дёрнулась сделать шаг в сторону.

- Дорога в Академию, разумеется, какие варианты? Собственно, именно здесь ты должна была появиться. И заметь, ещё утром! Остальные благополучно прибыли до полудня. Тебя бы встретили и проводили, как положено. И как ты вообще умудрилась оказаться одна в лесу и ночью? Свернула с тракта и заблудилась? – тёмная бровь иронично приподнялась.

Я вспыхнула.

Как же раздражает! Это таких он представлений о моих умственных способностях?! Свернуть мимо вот этих фонарей и потерять такую заметную дорогу мог бы разве что полный идиот со справкой.

- Я понятия не имею, что случилось! Выпала из портала в лесу. И ночью. И если бы не досадное препятствие в лице… точнее, в морде наглых драконов, уже давно бы сама нашла Академию!

- Ну-ну! – посмеиваясь и совершенно не оскорбляясь ни на «наглых», ни на «морду», Тёмный легко спрыгнул в канаву и подал мне руку.

- Я сама! – смутилась я. И, подбирая юбки, осторожно стала нащупывать кончиком ботинка путь… Тут в конце концов косогор, а не отвесная стена, как-нибудь уж…

- Твою ж… и чёрт меня дёрнул выйти сегодня в лес… - пробурчал себе под нос Тёмный.

Потянулся, ухватил меня за талию и легко, как пушинку, снял с обрыва.

Переставил вниз, и даже не поморщился.

Я тут же спихнула со своей талии бесцеремонные руки, которые как-то не спешили сами её покидать.

- Спасибо! – всё-таки выдавила из себя.

- О! – приподнял бровь Тёмный. – Мы, оказывается, знаем это слово!

Ну вот как так можно умудриться?! Выводить меня из себя каждым сказанным словом!