Анна Смирнова – Как я стал Магом (страница 5)

– Сее-ри? – буркнула девушка, уставившись на меня.

– Что? – переспросил я, по привычке поворачивая голову на звук.

Наши взгляды встретились, и мое сердце пропустило удар – на меня смотрело существо, в глазах которого полыхал белый огонь.

«Тоже пришел посмеяться надо мной?» – насколько я понял, существо не говорило вслух, оно думало и мысли его сразу звучали в моей голове.

– Почему смеяться? Тут девочка плакала, я хотел успокоить ее… – несколько растерявшись сказал я.

Существо развернулось корпусом ко мне и с интересом принюхалось, склонив голову набок:

«Ты странный. Пахнешь пылью и страхом, но боишься не меня. И в тебе не видно Темноты» – потом оно шмыгнуло носом, и я догадался, что это все тот же плакавший подросток, только перешедший на «мысленную речь».

– Ты тоже необычная. Ты так громко думаешь потому, что не знаешь моего языка, верно? – я не знал нужно ли обязательно смотреть в глаза, чтобы ей было понятно то, что я говорю, поэтому на всякий случай не отводил взгляд. Девушка кивнула, и я продолжил – Это ведь ты сейчас плакала?

Мне сильно захотелось, чтобы я понимал ее язык или она понимала меня без всей этой мысленной речи. Было видно, что такой способ общения требует от нее большой концентрации, и что долго так разговаривать она не сможет.

«Угадал, это я плакала. И чем ты мне можешь помочь?» – похоже, я задел ее за больное место, потому что скептически фыркнув, она отвернулась и положила голову на колени.

– Для того, чтобы помочь, мне надо знать что случилось. – резонно заметил я. – Я первый раз в вашей деревне и крайне мало знаю о ваших обычаях. Это как-то связано с Посвящением?

– Опять угадал. – сказала девушка вслух и вздохнула. – Вот только у меня не хватит сил, чтобы мысленно тебе это объяснять. А вслух ты не поймешь…

– Ну ты попробуй, все-таки, – приободрил я ее. – Стоит только начать…

– А чего начинать? – старательно пряча эмоции под безразличностью сказала она. – Сегодня последний день, когда можно провести Посвящение. Вся деревня соберется для того, чтобы посмотреть насколько дети выросли, и стали ли они «достойны Силы отцов и дедов». Ах, да, ты же не знаешь – испытуемого польют Светлой Водой, а он должен сделать Темный Щит, потому что это единственное, что может защитить от нее. Те, кто не смог это сделать, сгорают за минуту – Вода разъедает кожу и ткань так быстро, что со стороны кажется, будто фигуру окутывает марево белого огня. – тут самообладание изменило рассказчице и слезы потекли из глаз. Тем не менее, она попыталась придать голосу беззаботность. – Щит так и не получился у меня, даже на тренировках, так что я – смертница. Даже если я откажусь проходить ритуал и пойду вместе с малышами в Подземный Город, Белое Солнце найдет меня и там, только умирать я буду медленно и мучительно. Малышей защищает магия их родителей или старших родственников, а у меня нет ни тех, ни других. – девушка достала из многочисленных карманов куртки большой платок и шумно высморкалась в него. – И Говорящий-С-Богами не сможет заступиться за меня – эта зима выдалась трудной и слишком много взрослых погибло. Рыжику и так придется создавать Щит на дюжину ребят.

Девица вздохнула и посмотрела на полную луну, которая за время разговора успела одним боком зайти за шпиль общинного дома.

– Знаешь, это даже не очень страшно – знать, что умрешь. Все когда-нибудь умрут, а я – тут она горько улыбнулась – хотя бы имею возможность выбрать одежду на свои похороны.

Мне показалось, что она хотела еще что-то сказать, но заставила себя промолчать.

– Значит, страшно что-то другое, так? – я решил показать заинтересованность в разговоре, но не давить на нее. Было видно, что девчушка давно хотела с кем-нибудь поговорить, но не могла найти человека.

– Страшно то, что Говорящий-С-Богами Элрик не смог выяснить почему в эту зиму умерло так много наших. А Говорящий-С-Богами Сван делает вид, что ничего не было. – девушка судорожно вздохнула и, на всякий случай, еще раз высморкалась. – Пока никого нет, я расскажу, ладно?

И девушка начала рассказывать, захлебываясь словами от торопливого желания поделиться своей болью. Выходило, что за последнюю зиму умерло слишком много людей, намного больше, чем умирали в другие зимы. Однажды она стала свидетельницей внезапной смерти и успела краем глаза заметить черную тень, которая убежала в сторону леса. Тень имела магический запах, запах Тьмы…

– С тех пор ты не можешь призвать Тьму, чтобы сделать Щит? – спросил я, глядя на желтолицую луну, почти вышедшую из-за шпиля общинного дома.

– Ты прав. Я и раньше-то не очень могла это сделать. Мама говорила, что я маленькая упала в этот Колодец. Пока ребята позвали взрослых, пока взрослые меня вытащили… А отвращение к Тьме осталось навсегда. – и она разрыдалась так же, как тогда, когда я нашел ее на крыше колодца.

Луна выползла на открытое место и теперь кокетливо смотрела на меня. Я подмигнул ей, потом прислушался к себе и попытался умоститься удобнее. Специфические формы крыши явно неподходили к индивидуальным особенностям моего тела – я отсидел как раз то место, которое природой и было предназначено для этого действия. Девица плакала и явно не хотела останавливаться, будто бы забыв обо мне.

– А с Говорящим-С-Богами ты общалась? Ну, в смысле, рассказать ему про запах Тьмы, лишнюю тень и свои подозрения? – я поднялся на ноги и теперь размышлял как размять отсиженую задницу так, чтобы девушка это не заметила.

– Рассказать все это, чтобы выторговать себе лишний год жизни и добавить Рыжику проблем? – в голосе у девчушки прорезался металл, а слезы высохли в глазах, как будто их и не было. – Чтобы я думала, что все за моей спиной тычут в меня пальцами и говорят «Вот, это та самая, которая боялась умереть!»?!

Она грозно сверкнула на меня глазами. Вышло достаточно жутковато, но по моему каменному лицу, я надеюсь, понять это ей не удалось. Потом я пожал плечами. На мой взгляд, либо человек боялся смерти, либо не боялся, и каждый из этих вариантов не мог быть причиной осуждения. Тем более, что сравнивать ценность жизни с предполагаемым мнением сторонних наблюдателей было достаточно глупо.

Девушка справилась с праведным возмущением и пояснила мне, видимо, вспомнив, что я – не местный.

– Про подозрения я говорила старому Говорящему-С-Богами, Элрику, и на следующий день он ушел в Изначальный Чертог. Если уйдет Говорящий-С-Богами Сван… Ой, я же говорю на Зи-рей-де! Ты понимаешь язык Земель Полночи??

– То есть? – я был несколько ошарашен молниеносной сменой темы разговора. – На мой взгляд, это ты стала говорить на моем языке!

Девушка встала и хитро посмотрела на меня:

– А ну-ка скажи одним словом «последнее полнолуние зимнего сезона, пригодное для инициации Говорящих-С-Богами»?

– Шии-родомст-а-рей. – не задумываясь, ответил я и постарался перевести разговор в интересующее меня русло – Так ты уверена, что смерти были не случайными, или ты пытаешься придумать необычное оправдание естественным причинам?

– Значит… выучил язык… – пробубнила себе под нос юная особа и картинно поднесла руку к подбородку. – Дай-ка подумать… специальные названия… обошел Щит Ученика, значит уровень не ниже Подмастерья…

По соседней улице шла толпа. Краем уха я услышал выкрики, похожие на «Испытаем их!» и «Смерть или жизнь, Свет или Тьма!». Мне вспомнились слова Рыжика о том, что сегодня будет Посвящение, и что мне нужно там быть. Когда я второй раз обернулся на затихающие в ночи возгласы, девушка пришла к определенному выводу:

– Давай знакомиться. – она решительно шагнула ко мне и протянула руку – Лилия Длинноперая, из семьи… – девчушка застеснялась, но потом выкрутилась из неудобного положения – а, какая разница, других Лилий в деревне все-равно нет.

– Э… – теперь пришла моя очередь стесняться и подбирать слова. – Ну… ваш Старейшина назвал меня Шии-Рэй, Мудрейшая-Из-Женщин орков называла просто Магом, а как на самом деле – я не помню.

Чтобы не выдать насколько мне неловко, я смотрел себе под ноги, а когда по моему представлению надо было скрепить знакомство рукопожатием, я удивился. Девушки передо мной не было.

Сначала, я, в сильном смятении, поглядел за обрешетку – может она свалилась на брусчатую мостовую площади? Но нет, никаких свежих пятен там не было. Потом я догадался глядеть не по сторонам, а себе под ноги, где, компактно сложившись в позу «на коленях лицом вниз», расположилась Лилия.

– Эй, ты чего? – я попытался поднять ее, но девушка вырывалась, как будто ей безумно хотелось подробно рассмотреть структуру краски на крыше. -Ну в самом деле, встань. Мне неловко разговаривать со спиной.

– Мастер Рэй, простите меня, я не хотела вас обидеть! – голос девчушки выдавал ритуальность произнесения этой фразы. Раскаяния или каких-либо сожалений там не наблюдалось.

– Прощаю, конечно, только встань!

– Здорово! А можно называть тебя просто Рэй? Или тебе нравится другое имя? – быстро вскочив затараторила она сразу переходя на «ты». – Ты можешь пойти со мной на Посвящение? С тобой было бы не так страшно…

– Эээ… – я задумался и почесал затылок.

– Чего ждешь, пошли скорей! – прокричала мне снизу Лилия. Оказывается, она уже слезла с навеса и теперь стояла на мостовой, приплясывая от нетерпения.