Анна Синнер – Огонь и Лед (страница 2)

– Ней, помолвка – дело решенное. Нравится это тебе или нет. Поэтому прошу, не усложняй.

– Не усложнять? – брат беззлобно фыркнул, осушив колбу бодрящей настойки, и рухнул на стул. – А что ты мне прикажешь делать, если наш папенька умом тронулся? Заключить мир с красными драконами! Удумал же. Самоубийство чистой воды! Народ в этом увидит нашу слабость! Ладно, у отца крыша окончательно поехала, ладно, Рой… Он в своем духе. Слова поперек не скажет. Но ты, Беа! От женихов вроде Ол’кейне ты сбежала в Эльсинор! И, на секунду, у тебя уже есть муж!

– Фиктивный муж.

Иллай Бэан’ну не любил, изменял ей на каждом шагу, чем, впрочем, занималась и она. Такова уж была природа их брака, и обе стороны она устраивала.

Он проводил ночи в постели черноволосой эсгарки Амалерии, которая Бьянку тщательно избегала и старалась лишний раз глаза ей не мозолить, а сама она встречалась с Гансом. Обыкновенным бардом, не магом, не аристократом, простым добродушным пареньком, которого, к сожалению, ей теперь придется оставить позади. Ол’кейне не потерпит неверности.

– Фиктивный! И что? Дорогуша, Иллай Шерган в первую очередь мужчина. Южанин. Молодой, горячий. Король, от которого ушла жена, а его уведомить забыла. Ты уверена, что он не явится в суд и не разнесет пол-Сильвенара к бесам? Я на его месте поступил бы именно так.

Бьянка не сдержала улыбки. В моменты легкого бешенства Нейд’не был настолько похож на маму, что злиться на него не получалось, какие бы фокусы он не выкидывал:

– Поэтому ты и не женат. Не родилась еще та женщина, которая нашла бы на тебя управу. Насчет Иллая можешь не переживать. Он слишком горд, чтобы за кем-то бегать. К тому же мы с ним поругались, и он пребывает в полнейшей уверенности, что я перебралась в Шенди. Эту глушь на отшибе Эльсинора, куда он меня, собственно, и отправил. Ганс поехал туда с моими вещами. Если что – прикроет. А суд тем временем разорвет нашу брачную клятву из-за неявки супруга. Как видишь, ситуация у меня под контролем.

Бэан’на всегда была на шаг впереди… Оказалось, не в этот раз.

ГЛАВА 1. МУЖ

Расплачиваться за выходку Нейд’не пришлось, конечно же, ей. Ол’кейне пусть и удалился из дворца, задрав свой горделивый нос, матушке настучал. Стемнеть не успело, как легендарная «красная фурия» уже отчитывала ее, словно ребенка, без спроса вломившись к ней в покои:

– Бэан’на, я Вас в первый и последний раз предупреждаю! Я не потерплю оскорблений в адрес моего сына! Вам нужен мир? Ведите себя подобающе!

Бьянка с трудом воспротивилась соблазну выставить вон эту несносную дамочку:

– Вашу кровиночку никто не оскорблял. Ней лишь попросил его покинуть дворец.

– При чем здесь принц Нейд’не? К нему у меня претензий нет! – Лада Ол’кейне раздраженно зашипела. – Каждая собака в Сильвенаре знает, что Ваши братья не менее спесивы, чем Ваш отец. Все трое. Разве что принц Рой’не весьма умело маскируется под невинность, а Нейд’не и Сой’ле… Эти даже не пытаются произвести на окружающих приятное впечатление. Но дело не в них! Дело в Вас, Бэан’на. Что бы ни сказал Ваш брат, Вы позволили страже выставить моего сына из дворца, будто дворнягу! Не вступились за честь будущего мужа!

– Госпожа Ол’кейне, следите за языком, – руки Бьянки застыли на крючках корсета, который она тщетно пыталась застегнуть в преддверии торжественного ужина в честь помолвки. – Не то я лично его вырву.

Никому и никогда она не позволяла грязью поливать своих родных.

– Надо же, – драконица неожиданно усмехнулась, резко сменив тактику ведения беседы. – А ты похожа на мать. Такая же дерзкая. За подобные угрозы головы лишиться можно, но Тэ’йлана свято верила, что ей море по колено. Дважды грозилась вызвать меня на бой в пылу ссоры. Жаль, что Р’гар ее не уберег. Никогда себе не прощу, что именно я их познакомила… Ее гибель меня подкосила. До нее у меня не было подруг.

– Подруг?

Бэан’на окинула собеседницу вопросительным взглядом. Красное платье в пол, красные туфельки на каблучках. Накидка, красная. Седые волосы заплетены в косу, перехваченную ленточкой. Крупные рубиновые серьги, множество колец. Миловидное, пожалуй, в молодости личико испещрено глубокими морщинами, но глаза цепкие. Зеленые, как у сына.

Этот образ никак не вязался с мамой. Вечно растрепанной хохотушкой, которая при жизни предпочитала брюки юбкам, корону надевала лишь на приемы, а верхом ездила без специального дамского седла.

– Да. Тебе, наверное, никто не говорил, но когда-то мы с ней и правда дружили, хотя она мне в дочери годилась, – острые коготки Ол’кейне, выкрашенные в ядовито-алый оттенок, ловко справились с застежками ее корсета. – За ней ухаживал мой покойный брат, именно он и привел ее в наш дом. Мы сразу поладили, но, лукавить не стану, порой цапались так, что земля содрогалась. Как-то мы полетели за покупками в столицу и на улице встретили Р’гара. Ну, я их друг другу и представила. Не подумала, что она юна и неопытна. Что попадется на крючок этого горе-ловеласа.

С отцом Бьянку связывали сложные отношения. Скверные. Полные взаимных претензий, упреков и угроз. Но две вещи не поддавались сомнению. Мама его очень любила, а он, в свою очередь, очень любил ее. Иначе не носил бы траур и по сей день.

Ее гибель его изменила. Добрый, искренний, теплый, заботливый… Тот Р’гар Даэр’ аэ умер вместе с женой, и на его место пришел жестокий, деспотичный тиран, который никого, кроме себя не слышал. Одержимый властью и местью.

– Раз уж Вы так по ней тоскуете, зачем поставили эти условия с браком? – Бэан’на накинула на плечи шелковый халат и прошлепала в гостиную, где слуги накрыли для нее стол с вином и закусками. – Могли просто поддержать нас в борьбе с Даль’афэром. Зарыть топор войны. Мама вряд ли была бы в восторге от того, что Вы фактически купили ее единственную дочь в обмен на перемирие и силой потащили под венец. Знаете ведь, что Искард мне не по сердцу.

– О да, Тэ’йлана пришла бы в ярость, но мне нужны гарантии. Даль’афэр – сильный противник. Ему симпатизируют многие, а твой отец в последнее время начудил, лишившись приличной части соратников. Сначала завел дружбу с демоном, а потом и вовсе нашел себе всадника, что для приличного дракона, уж прости меня, позор. Если я встану на вашу сторону, мне хотелось бы спать спокойно, не опасаясь, что едва угроза для Р’гара минует, он придет по мою душу и заберет себе мои земли. Бэан’на, я не желаю тебе зла, – Ол’кейне умыкнула со стола орешек в шоколаде и прожевала его с таким вдохновением, будто последние лет сто сладостей она не ела. – Как мать, я буду защищать сына до последнего, но, как женщина, не отрицаю, что он далеко не подарок. Красивый, но вздорный. То моя вина. Я воспитала его в одиночку. Не уследила, виновата. Дай ему шанс. Прояви терпение, женскую мудрость, и он ответит тебе взаимностью.

Долго и счастливо с Искардом? Проще удавиться, но Бьянка примирительно кивнула:

– Дам. Но если он меня обидит, не обессудьте.

«Красная фурия» разговором, очевидно, была довольна. Чинно поправила прическу, сдержанно улыбнулась, продемонстрировав ряд белоснежных зубов, и на том откланялась. Ушла через портал, но приторный запах ее духов, кажется, впитался в стены и в роскошный ковер на полу, вытеснив собой и свежесть океанского бриза, проникающего в комнату через открытое окно, и тонкий аромат закусок, приготовленных одним из лучших поваров во всем Сильвенаре.

Свежайшие устрицы на льду с дольками лимона. Краб, кальмар, креветки, гребешок. Тарталетки с рыбой и с икрой. Хрустящий хлеб с ароматным маслом… Она ограничилась бокалом игристого вина. Любимые лакомства не вызывали аппетита.

Ей хотелось в Эльсинор. Гулять по чистеньким ухоженным улочкам без охраны, беседовать с горожанами, летать над бескрайними просторами на пару с Сой’ле. Младшим из трех ее братьев, который незаметно для Бьянки стал совсем взрослым. Ее любимчик. Единственный огненный дракон на свете. Ему не место было в Сильвенаре, где царили ледяные.

От него она скрыла новость о скорой помолвке. Не смогла. Испугалась. А Соле не боялся никого и ничего, при этом каким-то чудом умудрялся в любых ситуациях сохранять холодный рассудок. Вот кто действительно заслуживал корону, что венчала голову ее отца, с каждым днем теряющего хватку.

Бэан’на вернулась в спальню. На кровати еще с обеда лежал заготовленный заранее наряд, а у окна, скрестив руки на груди… Стоял ее муж.

– Симпатичный халатик, – процедил Иллай сквозь зубы. – Да и корсетик ничего. Для жениха нарядилась? При живом-то супруге.

За два года брака она его изучила. Достаточно, чтобы понять – ей крышка.

– Иллай, не начинай. Внизу полно гостей! Услышат, что ты здесь, в лучшем случае окажешься в темнице! Это личные владения моего бр…– на полуслове она запнулась. Ее благоверный не бывал на острове Шай’тар’та, а портал открыть в незнакомое место, как известно, невозможно. На корабле плыть до Сильвенара не меньше недели, если с ветром повезет. Значит, кто-то его сюда любезно пригласил. – Стой-ка. Ты как тут оказался? Ней подсобил?

Полдня же держала брата в поле зрения. Боялась, как бы он очередной скандал с отцом не затеял или, чего доброго, не вызвал Ол’кейне на дуэль.

– Даэр’аэ, ты сегодня туго соображаешь? Моя сестра – драконий всадник. Все эти ваши острова для нее, считай, что дом родной.