Анна Сил – Заклинательница. Сбежавшая невеста (страница 2)

Впереди меня ждал торжественный обед. К нему следовало подготовиться, хотя бы сменить платье. Вот только мой сундук никак не несли, и я решила спуститься, поторопить слуг, а заодно и осмотреться в моем будущем доме. Лучше бы я этого не делала!

Выскользнув за дверь, я повернула налево, вместо необходимого права, и спустя несколько однотипных дверей оказалась на одной из многочисленных лестниц. Спустилась на один пролет и уткнулась в тупик. Лестница соединяла только эти два этажа. Ну и кто, скажете, занимался тут планировкой?! Недолго думая, я пошла по коридору и скоро услышала впереди знакомые голоса.

– Как тебе девчонка Дэна? – спрашивал Севаст у брата.

– Жуть! У нее такая темная кожа и волосы, будто ее на костре коптили. Вылитая простолюдинка. Зачем вообще брат согласился на этот брак?

– Это интересно?! Спасать от разорения соседей явно не в его привычках! А мне девочка понравилась. Настоящая южанка. К тому же ведьма. У таких кровь горячая и сладкая.

– Да ты, я смотрю, глаз на нее положил! Не боишься реакции Дэна?

– Не особо! Я же на первенство не претендую, пусть позабавится, получит что хотел. А когда надоест, а это у нашего братика происходит быстро, я заберу ее себе.

И они неприятно засмеялись, а у меня аж холодок по спине пробежал. Вот ведь кровопийцы, а еще аристократия называется! Ну да посмотрим, кто кого! Я уже собралась уйти, но тут они заговорили об интересном.

– А где сам-то? Неужели еще не вернулся?

– Вернулся. Только его кобылица сильно отвлекла, никак оторваться не может.

Севаст даже захрюкал от смеха, чем вызвал у меня еще больший прилив антипатии.

– Отец знает?

– Слава богам, нет. А то бы нам всем не поздоровилось.

Не дослушав до конца разговор, я повернула в другую сторону и скоро оказалась на нужной лестнице.

Темная кожа?! Это надо такое сказать! Просто я не в папу пошла, а в маму. Она была настоящей темноволосой красавицей. Потомственная ведьма с юга. И дар мой от нее передался. Много вы вообще понимаете в красоте, бледные поганки! Кобылицу, значит, спасает жених мой. Вот пойду туда прямо сейчас и все ему выскажу! Пусть отменяет свадьбу! И ведь пошла на свою голову.

Найти конюшню оказалось несложно. Окрыленная праведным гневом, я пролетела через двор прямо к ее дверям. За спиной послышался испуганный женский голос:

– Стой! Не подходи, живьем сожрет!

Только что мне чужие предупреждения, когда внутри все кипит от злости! У дверей конюшни развалился огромный черный волк. Блестящая шерсть переливалась в редких лучах солнца, желтые глаза были полуприкрыты, и вообще не походил он на изголодавшегося зверя. Скорее на довольного жизнью пса. Первое впечатление, однако, оказалось обманчивым.

Стоило мне приблизиться, волк вскочил на ноги. Зверюга доходила мне до груди, полностью заслоняя вход в конюшню. Шерсть на холке поднялась, делая его еще выше. Он зарычал, демонстрируя два ряда острых клыков, и попер на меня. Я не дрогнула, посмотрела зверю прямо в глаза.

– Заклинательница?! – прозвучал в моей голове то ли вопрос, то ли утверждение.

– Пропусти, – мысленно потребовала я.

– Не входи, сама будешь не рада! – предупредил волк, изо всех сил сопротивляясь моему влиянию.

– Пропусти! – повторила я приказ, усиливая давление.

Он взвыл, как от удара, но подчинился, уступая дорогу.

В конюшне пахло сеном. Из узких окон пробивался тусклый свет. Заметив меня, черный жеребец в стойле рядом заволновался, но я протянула к нему руку, мысленно успокаивая. Надо же, какой красавец! Погладила коня по роскошной гриве.

От прекрасного животного меня отвлекли приглушённые стоны. Я пошла на звуки, но застыла, когда гортанный женский голос отчетливо прошептал:

– Дэн, о боги! Пожалуйста, Дэнни!

Мой жених? Девица! Что они там делают?! Убраться, пока не заметили, или посмотреть? Сомневалась недолго. Природное любопытство победило в неравной схватке. Беззвучно ступая по присыпанным соломой половицам, я выглянула из-за угла.

Прижавшись спиной к деревянной балке, там стояла девушка. Ее платье было расстегнуто, обнажая фарфоровой белизны плечи. Золотые волосы закинуты набок. Она послушно наклонила голову, прижимаясь всем телом к мужчине и подставляя ему свою длинную шею. Одной рукой она гладила его белокурые волосы, другой прикрывала рот, стараясь сдержать громкие стоны.

Что он с ней делает? Целует? Кусает?

Пока я глазела, открыв в изумлении рот, мужчина, словно почувствовав мое присутствие, поднял голову и вперил в меня свои подернутые дымкой зеленые глаза. Сердце на мгновение остановилось. Я перестала дышать, не в силах оторвать от него взгляда. Чувственные губы изогнулись в усмешке, и он мне подмигнул самым наглым образом. Я ойкнула и бросилась прочь из конюшни, чуть не налетев по дороге на волка, который в этот момент готовился в одиночку растерзать собравшуюся у входа небольшую толпу.

– Беата! – услышала я голос дяди и бросилась к нему.

– Он чудовище, я не пойду за него! – почти искренне зарыдала я.

Глава 2

– Беатриса просто немного переволновалась после встречи с волком. Вот ей и привиделось всякое-разное. Не знаю, как бы я среагировала, если бы столкнулась один на один с вашим питомцем, Даниэль, – увещевала Лукреция, бросая томные взгляды моему почти уже бывшему жениху.

– Фаркас – очень умное и послушное животное. Он никогда бы не ослушался и не причинил вреда нашим очаровательным гостьям.

Красавчик одарил Лукрецию такой лучезарной улыбкой, что та вся зарделась, скромно опуская глаза и теребя бахрому на крохотной сумочке.

– Мне не привиделось, – пробурчала я чуть резче, чем намеревалась.

Пока мы, поддавшись на уговоры любезного Даниэля, покидали двор, чтобы обсудить ситуацию подальше от посторонних глаз, я радостно потирала руки. Все складывалось лучше не придумаешь. Жених сам помог мне от себя избавиться.

Дядя беспокойно переминался с ноги на ногу. Дело принимало дурной оборот. Он сам стал свидетелем недостойного поведения жениха. И не только он. Вся обслуга замка, собравшаяся на крики кухарки, решившей, что меня сожрал хозяйский волк, наблюдала, как следом за молодым хозяином из конюшни выбежала растрепанная служанка с оголенными плечами. Честь рода требовала немедленно отменить свадьбу и гордо удалиться обратно в поместье. Я была уверена, что дядя с его принципами и вспыльчивым характером тут же увезет нас домой. Вот только он почему-то с отъездом не спешил.

– Дорогие дамы, позвольте нам поговорить наедине, – вмешался в разговор лорд Орест Дениполос.

Лукреция послушно проследовала к двери, а я осталась стоять на месте, словно не услышала просьбы.

– Беатриса! – обратился ко мне дядя.

– От этого разговора зависит моя судьба. Я хочу присутствовать, – нарушая все правила этикета, настояла я, чем вызвала гнев обоих глав семейств.

– Пусть остается. Следовало заранее объяснить девушке ситуацию, – усмехнулся Даниэль, беззастенчиво разглядывая мою грудь, плотно обтянутую тесным платьем.

Лукреция не любила тратиться на покупку новых нарядов для меня, уверяя, что я очень быстро расту, расползаясь во все стороны. Так что старое синее платье слишком откровенно обтянуло грудь, оставляя мало места для фантазии. Мне было все равно, пока наглый белобрысый тип не начал ощупывать меня глазами. Я покраснела, но взгляд не отвела.

– Вам следовало больше внимания уделять воспитанию племянницы, Иренарх. Но речь сейчас не об этом, – остановил лорд пожелавшего было возмутиться дядю. – Вы задолжали мне большую сумму. Будем откровенны, намного больше, чем можете себе позволить. Не в вашей ситуации устраивать скандалы. Вам еще крупно повезло, что мой младший сын согласился взять в жены вашу племянницу. Я мог бы просто забрать имущество в счет долга и выставить вас на улицу со всей семьей.

– Дядя? Неужели это правда?

Мужчина молчал, опустив глаза в пол. Его плечи поникли, руки безвольно повисли вдоль тела. Я, конечно, знала, что мы разорены, но не представляла, насколько все плохо. Несмотря на постоянные ссоры с мужем, Лукреция продолжала вести достаточно расточительный образ жизни, регулярно покупая себе и Лидии украшения и новые наряды. И вот теперь за все должна расплачиваться я?! Не бывать этому!

– Вы не можете распоряжаться моей судьбой! Через несколько месяцев я вступлю в наследство родителей и уеду в собственное поместье, – глядя на лорда, выпалила я.

Мне показалось или в его глазах на несколько секунд вспыхнуло одобрение.

– Увы, наивное дитя. Пока вы не достигли возраста вступления в наследство, дядя мог распоряжаться всем имуществом по собственному усмотрению. Именно ваше поместье он и заложил в первую очередь. Так что теперь единственная возможность для вас сохранить крышу над головой – выйти замуж за Даниэля.

– Прости, – прошептал дядя сдавленным голосом, избегая смотреть мне в глаза.

В висках пульсировало, я до крови впилась ногтями в кулаки. Мне хотелось кричать от душившего гнева. Я взглянула на своего жениха. На красивом лице застыла напряженная усмешка. Он внимательно наблюдал, наслаждаясь моей растерянностью. К глазам подступили слезы. Я развернулась и выбежала из комнаты, чувствуя, как соленые ручейки стекают по щекам и дальше на ворот платья.

– Беатриса! – с осуждением разглядывая мое заплаканное лицо, закричала Лукреция. – Немедленно вернись.