Анна Шнайдер – Слишком красивая (страница 21)

Эдуард злился на Диану, но не мог не восхищаться её разумностью. Она почувствовала, что запахло жареным, и приняла меры.

Да, пока в игре под названием «любовь Алисы» во всех отношениях вела и побеждала Диана. Но Эдуард не собирался с этим мириться, как и незамедлительно бросать девушку — нет уж, как говорится, друзей надо держать близко, а врагов — ещё ближе. Расстанется с Дианой — ему точно не видать Алисы как своих ушей.

Надо действовать аккуратнее.

Глава 46. Эдуард

Найти для Дианы нового «покровителя» оказалось делом, мягко говоря, непростым.

И усложнялось оно тем, что у Эдуарда совершенно не было времени для подобной ерунды. Его дни были расписаны по минутам — встречи с партнёрами, деловые совещания, поездки на производство, подписание документов — всё по графику. За соблюдением этого графика строго следила личная помощница Эдуарда по имени Наташа Касаткина. Серьёзная пухленькая женщина чуть за сорок, в очках и с вечным пучком на затылке, в который она собирала свои пышные кудрявые волосы, чтобы не лезли большому боссу в кофе. Алисе бы она непременно понравилась — та же порода. Только у Наташи был бывший муж, два ребёнка и развод в анамнезе, но в остальном она тоже была честной и искренней, с хорошим чувством юмора. Эдуард, думая о причинах влюблённости в Алису, даже вспомнил свою помощницу — в неё-то он не влюбился! А тут вдруг накрыло.

В общем, как раз в среду, после прослушивания разговора Дианы и Алисы, Эдуард неожиданно осознал, что за четыре прошедших дня умудрился никак не продвинуться в деле по поиску нового покровителя, и сам на себя побурчал — нет, нельзя так! Если будет тупить, точно проиграет.

Поразмыслив, Эдуард сделал то, что надо было, по-хорошему, сделать ещё в субботу, ну или по крайней мере в воскресенье, а именно — позвонил своей помощнице.

Наташа, проработав на Эдуарда почти десять лет, привыкла к поздним звонкам от босса. И к любым просьбам с его стороны — тоже. Но в этот раз невозмутимая женщина всё-таки не сдержала эмоций, услышав от Эдуарда:

— Наташа, я хотел бы попросить вас найти покровителя для моей спутницы.

— Что, простите? — в голосе Касаткиной прорезалось недоумение.

— Диана, с которой я приходил на несколько последних встреч и приёмов. В том числе с ней я был в командировке в Казахстане, вы сами бронировали нам номер в гостинице.

— А-а-а… Да, понимаю, о какой девушке вы говорите. Но суть задания не поняла.

— Мне необходимо, чтобы она рассталась со мной сама. Не я дал ей, скажем так, отставку, а она сама приняла решение разойтись. Но для этого мне нужен какой-то человек… — В этот момент Эдуард почувствовал себя глупо и улыбнулся. Да уж, неожиданные эмоции… и просьба для помощницы — тоже. — Богатый человек, Наташа. Который пользуется услугами эскорта. По сути, мне нужно, чтобы он «отбил» у меня Диану.

— Кх-м, — кашлянула Касаткина. Потом вздохнула и с тоской предложила: — Эдуард Арамович, но у вас же есть Максим Карелин. Может, вы его об этом попросите? Мне кажется, он с радостью согласится.

Эдуард задумался, хмуря брови. Он как-то совсем не думал о том, чтобы попросить об услуге кого-то из своих знакомых, а зря.

— У тебя светлая голова, Наташ.

— Спасибо, Эдуард Арамович. Вы… сами с ним поговорите или мне?

— Сам.

В ответном вздохе своей помощницы Эдуард почти услышал облегчённое: «И слава богу».

И как он сразу не подумал о Максиме? Эдуард работал с ним уже много лет, как и с Наташей, и в данный момент Карелин значился директором по развитию его маркетплейса. Да, в отличие от Эдуарда, человеком он был подневольным, но зарабатывал столько, что заметно это не было. И девок своих — опять же в отличие от Эдуарда — он на яхте катал…

Молодец, Касаткина! Надо будет ей премию выписать.

Если Макс, конечно, согласится.

Глава 47. Алиса

Я специально не спрашивала у Дианы ничего про Эдуарда. Если она что-то и рассказывала, то исключительно сама. И забавно, но я научилась интуитивно угадывать, в какие дни сестра была с ним, а в какие — нет.

Это было понятно по её голосу. Он у Дианы менялся в зависимости от настроения. Были дни, когда сестра разговаривала со мной почти мурлыкая, как сытая кошка. Она ничего не говорила, даже не намекала, но всё равно создавалось ощущение, будто Диана только что вылезла из постели. И после подобных разговоров мне было особенно мерзко. Нет, не из-за сестры — она ни при чём. Просто в моей голове никак не стыковались два, на мой взгляд, взаимоисключающих фактора.

Как можно, озвучивая одной девушке, что собираешься за неё бороться, встречаться с другой? И не просто с другой — с её сестрой!

Эдуард вроде не похож на сумасшедшего. Тогда почему он не понимает очевидного?! С моей точки зрения, если бы Эдуард действительно хотел всё то, что озвучил мне в субботу, он первым делом расстался бы с Дианой. Но он этого не сделал. Значит… либо на самом деле не хочет, либо наличие моей сестры у себя под боком Эдуарда не смущает. А что? Откуда я знаю, как рассуждают миллионеры? Может, он даёт отставку одной девушке только после того, как переспит со второй и убедится, что она ему подходит в постели. А до этого — ни-ни!

Фу, Алис, гадость какая-то.

В общем, настроение у меня с каждым днём падало всё ниже и ниже. Особенно удручало то, что выхода из этой ужасной ситуации я не видела. Даже если Эдуард вдруг проявит себя и начнёт за мной ухаживать, разве я буду рада? В том-то и дело, что не очень. Несмотря ни на что, он был для меня парнем младшей сестры. Уже хотя бы потому, что Диана точно с ним спала. И потому, что она-то его любила! И неважно, что сам Эдуард думает по этому поводу, — нет, и всё!

Увы, но возможности высказать Эдуарду всё наболевшее я была лишена. Точнее, его телефонный номер у меня был, но писать сообщение или звонить я не спешила. Я ещё не сошла с ума. Не проявляется сам — и ладно. Вот проявится, тогда я ему и выскажу всё, что о нём думаю.

А в пятницу днём, когда я возвращалась из детского сада домой, ведя за руку Еву, которую забрала пораньше, неожиданно позвонила Диана. Я поначалу перепугалась — подумала: что-то случилось, сестра уже давно не звонила в обеденное время, всегда вечером или даже ближе к ночи. По крайней мере, в будни.

Но оказалось, что ничего страшного. Просто Диана рассчитывала встретиться с Эдуардом, но он её продинамил.

— Дела у него, — проворчала сестра недовольно мне в трубку. — А я уже с работы отпросилась! Теперь вот кукую одна. Алис, а давай встретимся, сходим сегодня потанцевать в клуб?

Это было неожиданно.

— М-м-м… — протянула я, покосившись на Еву. — Да я как бы не против, но я Еву уже из сада забрала…

— Ну, когда папа или мама с работы придут, ты айда ко мне. Хотя нет! Лучше так, чтобы времени не терять, — встретимся возле входа в клуб. Договорились, Алис?

Нет, есть у них с Эдуардом всё-таки кое-что общее. А может, Диана у него набралась этой безапелляционности? Разговаривает так, будто я уже приняла решение и осталось лишь обсудить детали.

Впрочем, неважно. Мне и правда нужно проветриться.

— Ладно, договорились. Думаю, что к семи я смогу приехать. Ты только мне точный адрес напиши, а не одно название. Чтобы не было как в прошлый раз, когда я умчалась в другой филиал.

Диана звонко и весело рассмеялась.

— Хорошо, Алис! До встречи!

Ну вот. Теперь моя задача — познакомиться с кем-нибудь в клубе, чтобы забыть напрочь проклятущего Эдуарда.

И Диана наверняка мне в этом поможет.

Глава 48. Алиса

Давненько я никуда не выбиралась… Нет, конечно, затворнический образ жизни я не вела, но если я куда-то ходила, то это были в основном выставки, концерты, фестивали или просто встречи в кафе с подругами. Последних у меня было много — и на работе, и ещё со школы или института. Но лучшей моей подругой, конечно, была Диана. Жаль только, что она не особенно хотела общаться с остальными — говорила, что ей неловко из-за несоответствия в возрасте. Сейчас уже проще, но раньше было совсем неловко. Ещё бы! Всё-таки разница почти в десять лет. А некоторые из моих подруг были старше меня на несколько лет, вот Диана и терялась.

Хотя была ещё одна причина, о которой мы с ней ни разу не говорили — я не хотела задевать Диану. Я отлично знала, что сестре нравится быть в нашем тандеме главной, но в компании тех, с кем я дружила, это сделать не получалось. Ещё бы! Большинство моих подруг помнили Диану маленькой соплячкой с бантиками в двух светленьких косичках, а некоторые — даже без передних зубов, которые у Ди выпали как раз перед первым классом. Понятное дело, что воспринимать её главной у моих подруг не получалось. Я относилась к этому с юмором и снисходительно, понимая, откуда растут ноги у подобного «комплекса» Дианы — мы сами его создали в нашей семье, когда без конца восхищались ею. Но, если другие не желали восхищаться, она начинала заморачиваться, расстраиваться, искала причины в себе и пыталась быть ещё лучше. Что поделать — «синдром отличницы»!

Я знала, что, если попытаюсь поговорить с Дианой об этом, объяснить, что невозможно всегда и во всём быть лучшей, она только расстроится, что я заметила этот её комплекс и стала переживать. И тут же начнёт уверять, что она всё прекрасно понимает — конечно, нельзя быть лучшей всегда! И обязательно пошутит, скажет: «Но хочется ведь!»