Анна Шнайдер – Слишком хорошая (страница 34)
Наташа хотела бы сказать, что это неправда, но почему-то не могла вымолвить ни слова.
Да, она слышала от Макса давным-давно, что его мама и сестра умерли, но даже не предполагала, какая трагедия на самом дел скрывалась за этим кратким ответом. И сколько боли Карелин таил в себе, так ничего и не пережив по-настоящему.
Так и не сумев разрешить себе любить ещё кого-то — теперь Наташа это поняла.
— Ты стала единственным человеком, которому не было что-то от меня нужно, — продолжал Макс, открыв глаза. Слёзы в них не стояли, но блестели они так, будто Карелин страдал от сильнейшей лихорадки. — И я любил тебя, Наташ. Можешь не верить — собственно, у тебя нет причин мне верить, знаю. Я не хотел признавать своё чувство, отпихивался от него всеми силами… В том числе и тогда, в разговоре с Ломовым. Я неосознанно боялся погрузиться в любовь ещё глубже, привязаться к тебе не меньше, чем был привязан к маме и сестре. И самое ужасное для меня сейчас, пожалуй, то, что я отлично понимаю — если бы ты тогда не взбрыкнула, скорее всего, я бы так ничего и не осознал. И бросил бы тебя гораздо болезненнее в итоге, вырвав из сердца с кровью, лишь бы больше не чувствовать этой пустоты, которая приходит после потери близких. Я трус, вот и всё…
В последний раз погладив Наташу по щекам, Макс хотел отстраниться, но она не дала.
Наташа по-прежнему не знала, что сказать — потому что всё, о чём решился поведать ей Карелин, было для неё абсолютно понятным и не менее болезненным, чем для него. Поэтому она просто сделала то, что давно хотела сделать, но запрещала себе.
Поцеловала его.
82
Крайне редко бывало так, чтобы Карелин делал что-то без расчёта о последствиях. Это касалось в том числе и отношений. Даже много лет назад Макс, начиная ухаживать за Наташей, прекрасно представлял, к чему это приведёт, предвкушал горячие встречи, смятые простыни, упругое тело под собой. Он совершенно не собирался вмешиваться в её жизнь в более глубоком смысле, не думал настаивать на встрече с Димой и Егором — и сейчас считал этот факт настоящей трагедией. Если бы он в то время сообразил, чем на самом деле является его чувство к Наташе… сейчас не жил бы с отчётливым ощущением, что попросту спустил своё счастье в унитаз, предпочтя ему деньги и недолгие связи.
И конечно, начав нынешний разговор, Макс не думал о том, чем он может закончиться. Он просто хотел рассказать правду, чтобы Наташа не думала, будто он всего лишь развлекался за её счёт. Не считала себя всего лишь одной из множества его кратковременных женщин… Да, с которой у него не было секса, но тем не менее — не более чем любопытным способом скрасить досуг. Пусть знает, что всё не так, что он дурак и трус, но не сомневается в его чувствах.
И уж, разумеется, Макс не представлял, что после всего откровенно сказанного Наташа его поцелует. Вот так просто — возьмёт и поцелует, прижавшись губами к губам в отчаянном стремлении быть ближе, утешить, подарить капельку себя.
Впервые за одиннадцать лет.
Её губы были мягкими и сладкими, почти медовыми, они раскрывались медленно и послушно — и Карелин, несмотря на то, что поцелуй начала Наташа, легко и быстро перехватил инициативу, чувствуя одновременно и щемящую сердце нежность, и бешеное возбуждение, туманящее мозги.
Он обнял Наташу обеими руками, ощущая, как она обнимает его в ответ, обхватив за шею, вжал в себя, вдыхая любимый запах своей женщины, так похожий на запах забытого счастья — корица и печёные яблоки…
Послушное тело в его руках взволнованно дрожало, губы подчинялись движениям губ Макса, язык робко касался его языка, и хотелось, так хотелось, чтобы это никогда не кончалось…
… Но сзади внезапно раздался разъярённо-раздражённый гудок автобуса, которому заблокировали выделенную полосу, и Наташа от неожиданности отпрянула от Макса, со всхлипом глотая ртом воздух — будто вынырнула из глубин мирового океана под свет дневного Солнца, забыв о том, что окружающий мир существует.
Карелин не стал ничего говорить, и не только потому что не мог найти слов — чувствовал, что голос сейчас не послушается. Да и руки плохо слушались, с трудом хватаясь за руль — хотелось вернуть их на место, на Наташину талию, и продолжить начатое.
Но сзади по-прежнему сигналили, и Макс, сжав зубы, тронулся с места, постепенно возвращаясь в реальность, которая сейчас ассоциировалась у него с острым ножом, направленным прямо в сердце.
83
Пульс бился где-то в горле, дыхание было рваным, а мысли вязкими — никак не получалось придумать, что сказать. Да и нужно ли что-то говорить?
Да, наверное, лучше будет просто помолчать.
Так они и ехали до самого Наташиного дома — в полной тишине, прерываемой лишь шелестом шин, скользящих по дороге, и свистом ветра за окном. Мысли постепенно успокаивались, выстраивались в подобие прямой линии, но что сказать, Наташа по-прежнему не знала.
Возможно, и не узнала бы, если бы не попыталась по прибытии выскочить без подарка для Егора.
— Наташ, книги! — воскликнул Макс сразу после того, как она выбралась из машины и быстро зашагала к подъезду.
Захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу и сказать: «Ну я и дура!», однако сделать это Наташа не успела.
— Ма-а-ам, — послышался вдруг Димкин голос со стороны подъезда, и она едва не подпрыгнула. Что же это такое, сплошные совпадения! То возле лифта они с Карелиным каждый день встречаются, то с Димкой рядом с домом…
Даже невольно огляделась: не выпрыгнет ли из заснеженных кустов Влад Шмидт? Вот была бы потеха. Но в этот раз Наташе повезло — её нового знакомого нигде не было видно.
Но не повезло в другом.
Позади раздался громкий хлопок от закрывшейся дверцы, а затем за её плечом выросла фигура Карелина. Правда, останавливаться он не стал — пошёл дальше, к Димке, в одной руке сжимая пакет с книгами для Егора, а другую протягивая её старшему для рукопожатия.
— Макс, — представился Карелин, и Димка, с интересом покосившись на Наташу, пожал протянутую ладонь.
— Дима.
— Мы за подарком ездили, — быстро сказала Наташа, будто бы оправдываясь. — Макс мой коллега. Он мне помог, подвёз, а то я бы совсем поздно домой пришла.
— А-а-а, ясно, — кивнул Димка и предложил совсем неожиданное: — Зайдёте? Пока будете Егора отвлекать, я книжки спрячу. Мам, это же та антология, о которой ты мне рассказывала?
— Да, она, — ответила Наташа, чувствуя себя растерянно. Зачем Димка предложил Максу зайти? Они столько лет сами справлялись с сокрытием подарков, пользуясь тем, что у мальчишек были разные комнаты — подарки для Егора хранились у Димки, и наоборот, — справятся сами и сейчас.
— Зайду, — легко согласился Карелин и оглянулся на Наташу. Весело улыбнулся, заметив её растерянный вид, и поинтересовался: — Ты не против?
— Нет, — она пожала плечами, подумав, что после Димкиного приглашения отнекиваться как-то нехорошо и невежливо. Да и пусть заходит, что ей — жалко, что ли? Влад же заходил, а с ним она, в отличие от Карелина, всего пару дней знакома.
— Отлично, — улыбка Макса стала по-настоящему радостной, и вообще он буквально светился от счастья, поворачиваясь обратно к Димке. — Тогда веди.
84
От знакомства со старшим сыном Наташи Карелин ждал чего угодно — но только не того, что Дима пригласит его зайти. Это было не только неожиданно, но и странно — зачем приглашать в гости незнакомого мужика, который подвёз мать до дома? Макс поставил себя на место Димы и подумал, что не стал бы делать ничего подобного. Даже внимания не обратил бы на каких-то там коллег, мало ли их в жизни матери! Помог добраться — молодец, моё уважение, но дальше идти ни к чему. Если только…
Да, если только Дима не хотел, чтобы у матери наконец появилась личная жизнь, которой у неё по сути не было с тех пор, как ушёл муж. Парень-то взрослый, должен понимать, что ещё несколько лет — и они с Егором оба вырастут, а мама останется в одиночестве. Подобные мысли когда-то и Максу приходили в голову… Но он и предпринять ничего не успел, как сам оказался в одиночестве. Ни матери, ни сестры, только работа, деньги и бесконечные одинаковые девицы.
Интересно, если бы Дима знал, что их с Наташей связало в прошлом, и как Макс вёл себя последние годы — был бы столь же радушным, как сейчас, шагая к лифту? Вряд ли. Неприятно так думать, но хорошо, что парень этого никогда не узнает. Независимо от дальнейших событий.
В лифте Наташа почти всё время молчала, только косилась на сына с удивлением. И перед тем, как двери открылись, тихо сказала:
— Книги за спиной спрячь. Пакет, конечно, непрозрачный, но Егор всё равно может догадаться.
— Не-а, не буду прятать, — возразил Дима и усмехнулся. — Если что, скажу: пришли мои новые детали для роботов. Егор сразу потеряет интерес.
— Ловко, — хмыкнул Макс, и парень блеснул лукавством в глазах — точно таких же, как у его матери, глаз-хамелеонов, которые в зависимости от освещения казались то серыми, то голубыми, то зеленовато-жёлтыми. И они, несомненно, были умными.
Вообще старший Наташин сын был на неё очень похож — волосы, глаза, цвет кожи, всё было её. Но губы тонкие, да и нос более узкий — это уже, наверное, в отца, которого Макс не видел даже на фотографиях. Однако главным сходством между ними была не внешность, а что-то совсем иное, необъяснимое. Какая-то добрая энергия, основательность, врождённая порядочность — наверное, так.