Анна Шнайдер – След паука. Часть первая (СИ) (страница 68)

– И всё же, – продолжил Дайд, тоже глотнув вина. Оно было отвратительно сладким – дознаватель такое не любил. Но выбирала-то Элен. – Если бы кто-нибудь из аристократов предложил тебе брак, ты бы согласилась?

Актриса озадаченно смотрела на Гектора, пытаясь понять, в чём подвох, но не понимая. А ведь это был бы элементарный вопрос – в том случае, если бы Элен была искренней и честной девушкой. Как Тайра или Кэт.

– Сложно рассуждать о том, что никогда не случится, – ответила она наконец, хорошенько подумав. – И в любом случае надо смотреть на конкретного человека. К некоторым своим поклонникам я отношусь хорошо, другие не нравятся совсем. Смотря кто сделал бы это предложение…

Вот так. И никакого простого и очевидного ответа: «Я бы вышла замуж по любви». Про любовь Элен помнила только на сцене, но не в жизни.

– А Арвен Асириус?

Она выдохнула, слегка порозовев и явно рассердившись.

– Ну он, во-первых, женат, а во-вторых, арестован. Или ты собираешься его отпускать?

– Отпускать убийцу? – Гектор покачал головой. – Нет уж.

– Убийцу? – Элен закусила губу. Она снова не знала, как правильно реагировать. Нет, неважная из неё шпионка, неважная. Неужели глава заговора второй волны этого не понимает? Она не смогла бы достать из Гектора необходимую информацию ни при каких условиях. Значит, остаётся последний вариант, который косвенно подтверждает видение Тайры. – И кого он убил? Или ты имеешь в виду портальную ловушку? Он же вроде артефактор.

– Артефактор, – подтвердил Дайд. – Но демона с два он будет признаваться в том, что имеет отношение к происшествию возле Императорского музея, а доказать это нереально. А вот другое убийство доказать возможно, у нас есть свидетели.

– Какое другое убийство? – спросила Элен, и на её щеках появились нервные розовые пятна.

– Ты же помнишь, как некоторое время назад всех служащих театра опрашивали в связи с убийством одного из ваших техников?

– Что? – На этот раз она побледнела, и удивилась не очень искренне. – Но… Асириус и техник? Это странно…

– В убийствах вообще много странного, можешь поверить моему опыту. Кстати, когда мы опрашивали твоих коллег, многие утверждали, что этот техник был к тебе неравнодушен. Правда?

Теперь Элен отреагировала правильно – скорее всего, банально испугалась.

– Какая разница? – произнесла она, отведя глаза. – Мало ли, кто ко мне неравнодушен. Я даже не помню, о ком ты говоришь, я их не запоминаю, техников этих.

– Логично, – кивнул Гектор и замолчал, вернувшись к рыбе. Ему было интересно, ошибётся сейчас Элен или нет.

– А о каких свидетелях ты говорил? – спросила она через пару мгновений с нетерпением. – Неужели кто-то видел, как Асириус… убивал этого техника?

Ошиблась, показала откровенный интерес к этому делу. Нужно было притормозить и вернуться к этой теме позже, завуалировав вопрос. Но Элен была слишком заинтересована в ответе.

– Как убивал – нет. Техника выловили в реке, вот кое-кто и видел, как Асириус его туда сбрасывал.

Она сглотнула.

– Кто же это мог видеть…

– Странно, что ты сразу не сообразила, Элли, – сказал Гектор ласково, играя вином в бокале. – Ну ладно, Арвен, он всё-таки аристократ, ему не по чести думать о подобном. Но ты должна понимать, что возле реки всегда существует вероятность столкнуться с человеком без определённого места жительства. Хотя… не только возле реки, повсюду.

С каждым словом Дайда Элен бледнела всё сильнее. А он следил за её реакцией, привычно и откровенно блефуя и запутывая. Конечно, у него не было никакого свидетеля, да и Асириус не имел отношения к убийству Вамиуса. По крайней мере прямого отношения.

– По правде говоря, свидетель был пьяный, – продолжил Гектор, поставив бокал на стол. Пить это сладкое вино не хотелось, да и к рыбе оно совершенно не подходило. – Поэтому он не до конца уверен, что мужчиной, который сбросил вашего театрального техника в реку, был Асириус. Он уверен в другом. Вместе с ним была какая-то женщина.

– Женщина… – пробормотала Элен, отводя внезапно забегавшие глаза. – А её тоже нашли?

– Пока нет. Но найдём, не беспокойся. Это вопрос времени.

Остаток вечера актриса просидела как на иголках. И Гектор до самого конца надеялся, что всё-таки ошибся, хотя эта надежда казалась ему до крайности нелепой. Но он не любил, когда в подобных преступлениях участвовали женщины.

– Придёшь ко мне во вторник? – спросила Элен, когда они шли к выходу из «Омаро». – Во вторник нет спектаклей, я буду дома.

– Лучше в понедельник вечером, – ответил Гектор, погладив её по ладони. – Впереди будет ночь и длинный день. Но сначала ночь, а ночь интереснее.

Элен кокетливо рассмеялась, расставив по местам последние детали в этой головоломке.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

– Ау-у-у! – кричал кто-то, находящийся за ледяным туманом. – Ау-у-у!

Тайра, вздохнув, попыталась сделать шаг вперёд. Шаг сделался, но толку от этого не было – её по-прежнему окружал плотный и холодный туман, оседавший на коже мелкими дождевыми каплями.

– Ау-у-у!

Тайра сложила руки воронкой и закричала:

– Я не могу тебя учить, слышишь? Выбери кого-нибудь другого! Это ведь совсем просто! На свете столько шаманов!

Туман хлестнул её по лицу – будто пощёчину дал. И вновь она слышала смех, распадающийся на сотни и тысячи голосов, и слышала какие-то слова, но не могла их разобрать.

А потом Тайра проснулась.

***

Морган Рид сидел на крыльце собственного дома и читал газету, когда наружу, едва слышно скрипнув входной дверью, выскользнула Тайра.

– Не спится, ласточка? – поинтересовался он, как только дочь села рядом, кутаясь в тёплый шерстяной платок. Морган давно заметил, что Тайра стала чаще мёрзнуть, и это его тревожило.

– Да нет, я нормально спала, – вздохнула девушка, потерев глаза ладонью. Сбоку к ней тут же прижался Джек, виляя пушистым хвостом. – Просто проснулась. А что ты читаешь?

– Сегодняшний «Вестник севера». Только что пришёл по почтомагу. Целая статья тут… про родовую магию. И вроде как во всех газетах и журналах по приказу императора должны напечатать то же самое, чтобы все увидели.

– Про родовую магию? – Тайра заинтересованно придвинулась ближе, будто хотела сама прочесть статью. – Что-то случилось? Это касается того закона, из-за которого его величество чуть не убили?

– Хм, – Морган почесал бороду, – да, наверное, касается. Аристократия же всё переживала, что закон погубит их богоизбранность. В статье доказывается, что это не так. Магам, которые сражались с демонами наравне с Защитником и Защитницей, была дарована родовая магия в качестве награды за содействие, но для того, чтобы она передавалась бастардам или законным детям в браке с нетитулованными, нужно получить благословление Геенны. А благословением может служить либо брак, либо какой-то ритуал по вхождению в род. В общем, это вроде как напутствие аристократам, чтобы не боялись жениться, – хмыкнул Морган, – а заодно щелчок по носу тем, кто кричал, что родовая магия скоро исчезнет. Не исчезнет. Целый отдел собираются организовывать на базе столичного Института артефакторики, чтобы не исчезла.

– Получается, теперь нет причин убивать императора? – Тайра задумчиво почесала Джека за ушами. – Ну, раз родовая магия не исчезнет. Это же была основная причина, по которой его пытались убить.

– Для аристократии – да. Но не для Аарона. Для него главным было захватить власть, получить Венец и унизить брата. Теперь, когда он умер, есть шанс, что это прекратится. Но возможно, и нет. Всё как снежный ком, который постепенно превращается в лавину. Скорее всего, остановиться они не смогут, пока не достигнут цели.

– Какой? – голос девушки был испуганным. – Какой цели?

– Убрать Арена с престола, конечно, – ответил Морган, поглядев на серо-сиреневое рассветное небо. – Ничего не меняется уже много лет.

Несколько секунд Тайра молчала, и её отец, посмотрев на дочь, заметил, что она кусает губы в нерешительности.

– Ты так говоришь… – сказала она наконец очень тихо. – Будто бы знал Аарона…

– Знал, – подтвердил Морган спокойно. – Риан на него совсем не похож.

– Папа…

– Это важно, Тай. По крайней мере для меня. – Его дочь упрямо хмурилась, и он, улыбнувшись, легко коснулся её пальцев. – Короче говоря, если ты выйдешь за него замуж, у ваших детей может быть родовая магия Альго.

– Папа! – воскликнула Тайра с ужасом, и Морган расхохотался, обнимая её и ощущая, как она и сама начинает смеяться, утыкаясь холодным лицом ему в подмышку.

Скорее бы она перестала мёрзнуть. Тогда и он сможет спать спокойно.

***

Гектор уже начинал ощущать, что конечная цель всё ближе, но вместе с этим ощущением к нему приходила тревога. Он всегда тревожился, когда речь шла о подобных делах. И, как всегда, дознавателю казалось, будто он что-то упустил, не учёл, и в дальнейшем это может погубить всё расследование. Раз за разом Дайд прокручивал в голове информацию, потом полночи записывал её и зарисовывал всё схематично, и это ощущение почти ушло. Почти, но не совсем.

Когда ты уверен в этапах и мотивах совершённого преступления, а также в том, кто за этим стоит, самое сложное – собрать необходимые доказательства. Гектор знал, что чаще всего бывает проще расколоть преступника, используя психологические приёмы, нежели искать что-то материальное – свидетелей, забытые вещи, несмытые пятна. Но лучше всё же делать и то, и другое.