Анна Шнайдер – Пёс императора (страница 37)

В этот момент Тайра поставила перед ним тарелку с большим куском картофельной запеканки, и Дайд чуть не захлебнулся слюной, несмотря на то что есть совсем не хотелось. Но слишком уж вкусно все пахло, и он, приподняв тарелку, полюбовался на толстый слой мягкого влажного мяса с какими-то специями между двумя слоями картошки.

Тайра быстро расставила тарелки на столе, в центр водрузив блюдо с нарезанными овощами и зеленью, и села на табурет рядом со своим отцом напротив дознавателя.

– Вы должны понять меня, айл Рид, – продолжал Гектор, с трудом оторвав взгляд от девушки. – Сами ведь переехали сюда три года назад с юга. И чего вам там не сиделось?

– Так вы уже и это знаете. – Глаза Моргана похолодели. – Изучали документы?

– Вон там, – дознаватель кивнул на окно, – мои главные документы. И свидетели заодно. Все разболтали, что могли. Не считайте это допросом, Защитника ради, мне просто интересно: чем Тиль лучше вашего прежнего места жительства? Вас тоже достало собственное начальство?

Рид рассмеялся и расслабился, принимаясь за запеканку.

– Можно и так сказать. Но вообще, главной причиной было состояние здоровья Тайры. Мы ведь шаманы. Вам наверняка и это уже разболтали?

– Естественно, – кивнул Гектор, отломил вилкой кусочек запеканки, отправил в рот – и зажмурился от удовольствия. Он почти всегда обедал в столовой комитета, если вообще обедал, и там запеканка была гораздо более сухой и пресной.

– Ну вот, – судя по ухмылке Моргана, он заметил реакцию на кулинарные таланты дочери и был доволен, – поэтому я решил перебраться поближе к Геенне. Эта огненная стена – мощнейший источник живой силы для шаманов. И если есть проблемы со здоровьем, нам лучше жить рядом с Геенной.

Любопытно, правда это или нет. Ни по Моргану, ни по Тайре ничего нельзя было понять – они выглядели абсолютно спокойными. Фабиан… мальчишка молча ел, и что-то в его позе показалось Гектору странным, но что, он не смог понять.

Дайд разговаривал с Ридом еще минут пятнадцать – пока ел свой обед, – а когда закончил, быстро попрощался и срочно помчался в отделение, чтобы переместиться в комитет.

После обеда Риан попросился мыть посуду, и Тайра, слегка удивившись этой странной инициативе, оставила его наедине с тарелками, а сама вышла в гостиную.

По характерному тихому стуку она сразу поняла, что отец сидит на диване и раскладывает на столе руны. Морган, как и Тайра, предпочитал их картам и другим видам гадания.

Сердце тревожно сжалось, и девушка, облизнув губы, негромко спросила:

– Что ты хочешь увидеть, пап?

– Да про дознавателя этого думал посмотреть, – протянул Морган задумчиво. – Но что-то ничего не выходит, петрушка какая-то. Причем информация никем не закрыта, руны просто не желают складываться. Замыкаются в кольцо, да и все.

Тайра понимающе кивнула – у нее тоже ничего не складывалось и замыкалось, когда она пыталась что-то узнать насчет своего пса. Кольцо – цикличность, бесконечность, судьба. Неизвестно, хорошо это или плохо, но в любом случае речь идет об информации, которую то ли не надо знать, то ли будущее пока скрыто и не определено.

– А карты пробовал?

– Да, то же самое. Ну, почти, сама знаешь, там есть тонкости. Время, судьба, огонь… много огня. – Морган побарабанил пальцами по столу. – Не нравится мне все это.

– Почему? – Тайра приблизилась и села рядом. – Ничего ведь плохого.

– Хорошего тоже, ласточка. Кроме того, я сталкивался с такими предсказаниями и ранее, и во всех прошлых случаях речь шла о принятии судьбоносных решений конкретными людьми, когда нельзя было дать намек на исход дела. Получается, этот дознаватель как-то связан с нами, иначе руны и карты не упрямились бы, а показали что-нибудь нейтральное. – Морган ласково коснулся ладонью руки дочери. – Держись от него подальше, Тай. На всякий случай.

До совещания с императором у Гектора было немного времени, и он решил использовать его, чтобы просмотреть документы по текущим делам. Особенно Дайда интересовали отчеты Кристофа Дана.

Роджер на рабочем месте отсутствовал, а вот Кэт сидела за столом и, вежливо улыбаясь, слушала Бенджамина Верниуса – одного из сотрудников третьего отдела. Гектор всерьез думал назначить Бенджамина главой подразделения, но пока сомневался. После всего случившегося он непроизвольно начал опасаться назначения аристократов на ключевые посты. Хотя Вано Вагариус – глава службы безопасности – был его другом, но из любых правил бывают исключения. Гектор не замечал за Верниусом никаких особенных прегрешений – коллега лояльно относился к нетитулованным магам, отлично делал свою работу и не лез в дела других отделов, что тоже можно было считать несомненным плюсом – значит, информацию не собирал и не передавал. Впрочем, в этом Дайд и не сомневался – дознавателей-аристократов несколько раз проверяли как до Дня Альганны, так и после, и Бенджамин был чист.

– Добрый вечер, Гектор, – улыбнулся Верниус, оборачиваясь к вошедшему начальству, – а мне было интересно, придешь ты сегодня или нет. Все же первый отпуск за несколько лет.

– Не выдержал, – хмыкнул Дайд и, подойдя ближе, пожал протянутую руку. – Скучно без работы. Но я так, на пару часов.

– Скучно. – Коллега кивнул. – Понимаю. Я тоже с трудом выношу отпуска с тех пор, как умерла моя жена. Дети выросли, разлетелись кто куда и не слишком стремятся навещать. Чувствую себя дедушкой, хотя внуков пока нет.

В этот момент Гектор посмотрел на Кэт и легко улыбнулся, заметив ее сочувственный взгляд, направленный на Бенджамина. Да, все в комитете знали, что его жена не просто умерла – она была убита четыре года назад одним ненормальным артефактором. Почти сразу после этого Верниус полностью поседел, сильно постарев, и действительно стал напоминать дедушку. Хотя он и был немолод, но все же не настолько. И неудивительно, что Кэти жаль Бенджамина, – ее доброе сердечко не могло остаться равнодушным к подобной беде.

– Ты сам не был в отпуске два года, я прекрасно помню, – сказал Гектор. – Так что у тебя множество объективных причин ощущать себя дедушкой. Не хочешь сходить?

– Нет, спасибо. – Дознаватель улыбнулся и протянул Дайду увесистую папку, а потом с неловкостью проговорил: – Я отчеты отдела принес, хотел Кэти оставить, а…

– Ясно. А тут я. – Гектор взял папку, мысленно усмехаясь: значит, его маленькая невеста очаровала и Бенджамина, раз он решил сам занести папку, вместо того чтобы отправить почтомагом или, на худой конец, спустить с секретарем. Обождал пару дней, чтобы не конкурировать с молодежью, и пришел. – Спасибо, Бен, можешь идти.

– До свидания, – попрощался Верниус, ненадолго задержав взгляд на ласково улыбающейся Кэт, и вышел из кабинета.

– Да-а-а, – протянул Дайд весело, как только дверь закрылась. – Уже и Бенджамин пал жертвой твоего очарования, детка. Боюсь представить, что будет дальше.

Кэт, немедленно покрывшись красными пятнами от смущения, надулась.

– Айл Верниус просто принес документы, он же сказал.

– Разумеется. – Гектор подмигнул Кэти, и она надулась сильнее. – Их же нельзя было никак иначе отправить сюда, только лично принести. Почтомаг сломался, наверное. Да? – Заметив, что девушка растерялась, Дайд обошел стол и сел перед Кэт на корточки, заглядывая в глаза. – Ну не сердись, я не хотел тебя обидеть, даже наоборот – это хорошо, что ты понравилась Бенджамину. Значит, он понемногу начинает оживать.

– Я ему в дочки гожусь, – пробурчала Кэт, и Гектор, погладив ее по коленке, встал, решив ничего не уточнять.

В конце концов, все вернется на круги своя. Только вот Роджеру, если он хочет, чтобы вернулось именно к нему, надо бы поторопиться.

Пройдя в кабинет, Дайд почти сразу закурил и почувствовал невольное облегчение – Джон Эйс, по легенде, был некурящим, и Гектор стойко терпел целый день, не желая подставляться. Конечно, можно было не включать этот факт в легенду, но дознавателю и самому хотелось испытать себя и попытаться отвыкнуть от вредной привычки.

Отложив в сторону папку Бенджамина, Гектор взялся за отчеты по слежке за основными подозреваемыми в деле о заговоре против императора и изучал их с полчаса. Ничего подозрительного, последователи Аарона залегли на дно, как и предполагалось, затихли, делая вид, что Дайд арестовал всех, кто был причастен к попыткам убить семилетнюю дочь Арена. Они подыгрывали его собственной легенде о том, что дело закрыто и он наконец может уйти в отпуск, затаились, как крысы под веником. Значит, скорее всего, Арвену Асириусу известно не слишком много и он, как и почивший Виго Вамиус, исполнитель, а не организатор.

– Ничего, ничего, – бормотал Гектор, изучая отчет о передвижениях супруга принцессы Анны. – Бесполезной информации не бывает, и, что бы ни знал Асириус, нам это пригодится. Главное – расколоть.

Затем Дайд взял папку Кристофа Дана и, невольно раскрыв ее на магпортрете Тайры, застыл, вглядываясь в лицо девушки, серьезное и решительное. Да, она не нежный цветочек, скорее колючая крапива. И тем не менее сегодня в его руках Тайра таяла, словно воск, и он готов был поклясться…

«Стоп. Опять ты думаешь не о том, о чем надо».

Гектор раздраженно затянулся сигарой и решительно перевернул страницу, скрыв портрет Тайры. Если уж рассуждать, то насчет ее способности видеть сквозь амулет на крови императора или об увиденном во время обморока. О чем угодно, только не вспоминать, как невероятно сладко она дрожала в его объятиях и как…