Анна Шнайдер – Пёс императора (страница 31)

Вечером, попрощавшись с Кэт до завтра – ревновать она, слава Защитнику, перестала, зато начала тревожиться, – и уверив ее, что все будет хорошо, Гектор отправился в Императорский театр. На этот раз его вновь встречал Бирион Вандаус, удивившийся, что сегодня Дайд без спутницы.

– У Кэт, к сожалению, дела, – соврал дознаватель, не моргнув и глазом, – а вот я решил немного развлечься перед отпуском. Он у меня с завтрашнего дня. Хотя в комитет все равно придется заходить периодически, не могу я бросить коллег на произвол судьбы. Думаю, вы меня понимаете, айл Вандаус.

– О да, – кивнул директор, – у меня тоже не получается отдыхать весь отпуск, несмотря на наличие толкового заместителя. То одно, то другое.

– Именно.

Сегодня вечером в театре давали комедию, и Гектор даже немного пожалел, что не взял с собой Кэт, ей это легкое романтическое произведение наверняка пришлось бы по вкусу. Да и ему самому понравилось – пьеса была новой, написанной недавно, и у Дайда, когда он смотрел на игру актеров, почти не возникало ассоциаций с теми спектаклями, в которых играла Карла.

Элен вновь исполняла главную роль – девушки, переодевшейся в юношу, – и Гектор на этот раз сумел отдать должное ее таланту. Она действительно была очень хороша и не зря носила звание примы Императорского театра. Кстати, нужно будет поподробнее изучить ее биографию, возможно, это пригодится в будущем.

Сразу после спектакля Дайд направился в гримерные, и на этот раз без сопровождающих – Вандаус сказал, что будет занят и проводить не сможет, предложил оставить кого-нибудь вместо себя, но Гектор уверил директора, что прекрасно справится и без проводников. И теперь дознаватель шагал по служебным коридорам, заодно изучая обстановку. Сейчас его никто не торопил, и это было весьма кстати.

Дайд старался высматривать служащих, которые перемещались бы по закулисью меньше остальных. Таких было немного, но вполне достаточно. Несколько дежурных охранников, отвечающих за конкретные посты, уборщики, костюмеры, гримеры – с десяток человек набралось, осталось лишь с ними побеседовать. Только делать это лучше не Гектору.

Возле гримерной Элен обнаружился суровый черноволосый мужчина с бородой, невысокого роста, но крепкий и коренастый, с крупными руками. Формы у закулисных служащих не было, и на его широкой груди, обтянутой ярко-алой рубашкой, красовался только значок с именем. «Тор Ханто», – гласила надпись.

Гектор пригляделся к энергетическому контуру – мужчина был слабым магом на тридцать октав, чуть сильнее Элен. Вероятно, ее помощник или охранник. Ничего особенного, у всех ведущих актеров должны быть такие помощники по штатному расписанию, и иногда даже несколько. Правда, этот Тор Ханто больше походил на вышибалу из трактира, слишком уж неприветливый, и удивительно, что Элен выбрала такого помощника. Одним своим видом этот Ханто напрочь отшибал желание заходить в гримерную.

Гектор не успел поздороваться – завидев главного дознавателя, мужчина кивнул и молча распахнул перед ним дверь. Из помещения навстречу Дайду вырвался тяжелый запах множества цветов, захотелось немедленно достать носовой платок и хорошенько высморкаться. И как Элен проводит столько времени в подобном палисаднике?

Гектор шагнул внутрь и обвел глазами гримерную. Комната действительно была полна разнообразных букетов, причем все они не были скромными – поклонники словно соревновались друг с другом, кто подарит приме Императорского театра больше цветов.

– Пожалуй, моя вчерашняя идея оказалась провальной, – хмыкнул Дайд, поглядев на Элен.

Женщина сидела на пуфе спиной к туалетному столику, по-прежнему в костюме мальчишки из спектакля. Темные брюки, белая рубашка и красный камзол с золотым шитьем – такие носили несколько веков назад придворные служащие. Только что прическу она изменила, распустив волосы по плечам и спине.

– Стоило подарить вам что-нибудь другое, а не цветы.

– Цветы не бывают лишними, – сказала Элен глубоким грудным голосом, поднимаясь с пуфа. Она улыбалась, и улыбка эта была настолько сладкой, что дознавателю безумно захотелось съесть что-нибудь соленое или выпить чаю. – Но, конечно, от других подарков я тоже не откажусь. – И она кокетливо хлопнула ресницами, глядя на Дайда с лукавством.

– Я учту. – Гектор сделал шаг вперед, взял Элен за руку и мимолетно коснулся ладони губами. Поцелуй был формальным, даже скупым, и приму, по-видимому, это не устроило – она подняла вторую руку и сама погладила гостя по щеке.

– Очень рада видеть вас. Я вас ждала, – произнесла она с придыханием, но на этот раз Гектор сделал вид, что не понял намека, отпустил мягкую белую ладонь и выпрямился.

Глаза Элен блеснули недовольством.

– Вы прекрасно играли сегодня, я впечатлен. Вы создали отличный образ молодого юноши, при этом ни на мгновение не переставая быть восхитительно красивой женщиной. – Дайд скользнул взглядом ниже, от лица к груди, и улыбнулся, заметив, что актриса начала дышать глубже, словно была взволнована. Хорошая игра. – И тем удивительнее было обнаружить возле вашей двери столь сурового мужчину. Кто это? Ваш охранник?

– Ах, – Элен расцвела, обрадовавшись чуть больше, чем следовало бы, – да, Тор. Он мой помощник. И шофер, и охранник, и грузчик. – Она рассмеялась и прижала руку к груди. – Тор нелюдимый, но очень исполнительный и старательный.

Ревность. Нет ничего проще, чем сыграть интерес к женщине, приревновав ее к кому-либо из окружающих. Любопытно, Элен действительно клюнула на эту уловку или только сделала вид?

– Вы рискуете, дорогая, – проворчал Дайд недовольно. – Молодой мужчина рядом с такой женщиной… Не удивлюсь, если он начнет слишком уж стараться вам угодить. В таком случае сразу обращайтесь ко мне.

Она вновь рассмеялась, а затем, шагнув ближе, погладила Гектора ладонью по груди.

– Обязательно обращусь, – сказала с кокетливой улыбкой, но тут же опустила руку, видимо опасаясь проявлять настойчивость. – Так, значит, – Элен тряхнула головой, и ее волосы от этого движения вспыхнули золотом, – вы утверждаете, что я похожа на мальчика?

– Сейчас уже не очень, – произнес Дайд, с интересом следя за каждым движением женщины. Он изучал ее, как любопытное насекомое, капризную бабочку, ожидая, что она предпримет потом – взмахнет крылышками, обсыплет его сладкой пыльцой? Элен казалась совершенно безобидной, но вполне могла быть смертоносной. – С длинными волосами этот эффект теряется.

– Неужели дело только в волосах? – Она чуть надула губы. – Я думала, и другие мои старания заметны. Хотите, покажу, что мне приходится выносить ради этой роли?

– Разумеется.

Глаза Элен торжествующе сверкнули, и Гектору стало интересно, на что он согласился. Видимо, это «что-то» должно помочь приме Императорского театра достигнуть цели, какой бы она ни была.

Через несколько мгновений все стало ясно. Сначала Элен сняла с себя камзол, отправив его на пуф, а после начала быстро и проворно расстегивать белоснежную рубашку. Расстегнула до половины, нисколько не покраснев, распахнула ткань и сказала, смотря Гектору в глаза:

– Видите? Я перетягиваю грудь, чтобы она выглядела меньше. Иначе даже с убранными волосами и в костюме я не похожа на мальчика. Неужели вы не заметили?

– Заметил, конечно, – проговорил Дайд вкрадчиво. – Но было бы слишком нагло с моей стороны признаваться в подобном разглядывании.

– А я люблю наглых, – заявила Элен почти вызывающе, и он, усмехнувшись, положил ладонь на ее перетянутую грудь.

Наверное, это было неожиданно даже для нее. А может, она просто сыграла удивление, замерев, как испуганная кошка, и чуть приоткрыв рот.

– От меня все чего-то хотят, знаешь ли, – продолжал Гектор, поглаживая тонкую ткань. – Ну, или почти все. И прежде чем ты что-то получишь, я должен убедиться в бескорыстности намерений. Понимаешь меня, Элли?

Она моргнула, а затем медленно кивнула, по-прежнему не дыша.

– Вот и прекрасно, – произнес Гектор довольно и опустил руку. – Дыши, крошка. Я зайду через несколько дней.

Он вышел из гримерной под полное молчание Элен. Ни остановить его, ни сказать что-либо она так и не попыталась. Спустился в зал для переносов и, только когда оказался в своей квартире, отправил Роджеру краткое сообщение:

«Собери мне подробную информацию обо всех служащих театра, прикрепленных к Элен Льер. И выясни, кто проводил уборку у нее в гримерной в тот вечер, когда был убит Вамиус».

Дождавшись ответа о принятии инструкций, Гектор быстро поужинал, выкурил сигару и лег спать. Разница во времени между Граагой и Тилем составляла два часа, и вставать завтра утром – точнее, уже сегодня, – предстояло слишком рано даже для Дайда.

Глава восьмая

Тайра проснулась незадолго до рассвета. Встала и, укутавшись в одеяло, вышла на крыльцо.

Ночью шел дождь, и воздух был влажным, пахнущим весенней зеленью и мокрой землей, слегка прохладным, но ласковым, и ветра почти не было. Тайра вздохнула и улыбнулась – судя по всему, день предстоит теплый и даже жаркий для весны.

Через несколько минут после того, как она села на крыльцо и обняла подскочившего к ней Джека, из дома вышел Морган.

– Осторожнее, Тай, – сказал он с тревогой и, наклонившись, коснулся ладонью ее плеча, – не переохладись. За ночь доски вымокли, да и воздух еще не прогрелся.