Анна Шнайдер – Девочка на замену (страница 7)
— Так, всё! — заявил Артём, остановившись посреди улицы. Повернул Алю лицом к себе и проникновенно сказал, почти чеканя слова: — Ты — мне — нравишься. Только ты. Я считаю тебя симпатичной. Могу, кстати, это доказать, если ты ко мне сейчас пойдёшь. Но ты же не пойдёшь, правильно?
— Угу, — кивнула обалдевшая Аля.
— Значит, докажу позже, — безапелляционно заключил Артём, словно не сомневался, что так и будет. — И хватит подсовывать мне других девчонок! Я не хочу ни Настю, ни Наташу, ни Катю.
— У Кати молодой человек есть…
— Да плевать! Для меня это просто имена. Я не хочу их, я хочу тебя. Всё, выяснили! Теперь идём, провожу тебя до дома. — И Родин, как будто ничего особенного не случилось, вновь повёл Алю к автобусной остановке. — И насчёт завтрашнего дня подумай, хорошо? Я здесь всё-таки недавно, ещё толком не знаю, куда можно пойти. Вдруг у тебя желания есть?
«Ну что я за размазня», — мысленно вздохнула Аля, понимая, что не в силах отшить Артёма, и уже начиная сомневаться, что это действительно стоит делать. Она ощущала себя маятником, который качается из стороны в сторону весь вечер и никак не может определиться, где ему лучше оставаться.
С привычной стороны, где нет никаких парней, тем более настолько симпатичных, или попробовать новое?..
17
Своей неуверенностью в собственной привлекательности Аля вновь напомнила Артёму Олю. Та тоже искренне считала, что не способна привлечь его внимание, и даже не пыталась флиртовать или кокетничать. Она была настоящей — и по-настоящему не смогла его полюбить, несмотря на то, что сам он втюрился просто по уши. До сих пор крыло, когда вспоминал.
И чем больше Родин разговаривал с Алей, тем сильнее приободрялся.
Кажется, это будет совсем просто! Девчонку никто не баловал, не ухаживал за ней, опыта у неё нет совсем. И ни в кого она не влюблена. Значит, если Артём постарается, сделает её своей очень быстро.
Однако больше никаких попыток сблизиться он в этот вечер решил не предпринимать. Просто проводил Алю до подъезда её дома, пожелал доброй ночи, ласково коснулся губами дрогнувшей кисти правой руки и, широко улыбнувшись, зашагал прочь.
В крови до сих пор бурлил адреналин от всего случившегося за день. И Артём, оглядевшись и осознав, что пешком до его нынешнего места обитания от силы полчаса, решил пройтись, чтобы проветрить мозги. А заодно и составить план на день.
Кстати! Он даже рассмеялся, осознав, что за весь вечер умудрился не попросить у Али номер телефона. Совсем мозгами опух, замечтался. Удивительно, что доклад умудрился сделать, — мысли как-то к экономике не располагали совсем. Гнал из головы всякие соблазнительные картинки, и вот результат — даже не написать сейчас Але, не пожелать ещё раз доброй ночи, не узнать, во сколько она завтра выходит из дома, чтобы встретить её у подъезда.
Впрочем…
Артём хмыкнул, осознав, что мозги в отсутствие Али у него работают лучше, вытащил из кармана телефон и написал Мише Карпову:
«Хелло, друг! Дашь номер Волковой?»
Ему повезло — Миша прочитал сообщение почти сразу.
«А ты чего, до сих пор не взял?! Ну ты даёшь, герой-любовник! А может, она тебя отшила? Тогда не буду давать».
Карпов точно ёрничал — количество ржущих смайликов в его ответе превышало количество букв.
«Не отшила. Просто забыл спросить. Сильно понравилась».
Миша вновь прислал ржущий смайлик и только потом наконец — номер телефона Али.
«Спасибо, друг! Я твой должник».
«Купишь мне завтра в столовой пирожок», — пошутил староста, и Артём ответил в том же тоне:
«Да хоть пять!»
18
— Ты где была так долго? — с удивлением спросила Наталья Николаевна, мама Али, когда дочь без десяти минут девять вошла домой. Возможно, для других студентов-третьекурсников это было нормальное время, но не для Али: она домой обычно возвращалась гораздо раньше.
— Нам с однокурсником нужно было сделать доклад, — ответила девушка, чувствуя себя безумно виноватой из-за того, что врёт матери. Хотя ладно, не совсем врёт — недоговаривает. — Семинар завтра. Вот мы и отправились в кафе, там делали. Недавно только закончили.
— Суровая у вас экономичка, — улыбнулась Наталья Николаевна. Але она верила безоговорочно, у неё даже не возникло ни одной мысли, будто дочь может что-то скрывать. — Доклад, да ещё и на завтра. Впрочем, сейчас с этими нейросетями доклады можно и за десять минут делать, наверное.
— Наверное, — улыбнулась Аля. — Но мы искусственный интеллект почти не использовали. Он косячит сильно, факты подменяет или даже придумывает, а если преподаватель заметит, придётся ещё миллион докладов делать. Сами справились.
— И правильно, тупеть только. Учиться надо самим, — кивнула Наталья Николаевна. — Ну, мой руки и иди ужинать.
Аля похолодела. Ой, как стыдно-то! Может, признаться?..
— Мам, я поела в кафе.
— Да что ты там ела? — удивилась женщина. — Хочешь сказать, твой однокурсник тебя хорошо накормил? Салат небось взяла, и всё. Разве это еда?
— Ещё пирожное и чай…
— Ерунда! Иди, говорю, мы с Раей котлеты сделали вкусные. На гарнир гречка, не бойся, не поправишься. Но если не хочешь, можешь только парочку котлет съесть, и достаточно.
— Иди сюда, Аль! — закричала сестра с кухни. — Мы с мамой как раз чай пьём. Она сушек принесла ванильных!
— Ладно, — согласилась Аля, решив, что съесть пару котлет ей будет проще, чем объяснять, что она и правда сыта. Да и маму с сестрой обижать не хотелось — они точно старались. У Раи сейчас был период активного интереса к готовке, и она постоянно стремилась что-то накашеварить. Даже стала мечтать стать поваром. В отличие от Али и её мамы, у двенадцатилетней Раи совсем не было лишнего веса, поэтому готовила она в том числе и сладости: кексы, булочки, печенье и пончики, — а Аля изо всех сил старалась это не есть, но получалось не всегда.
Больше за вечер ни мама, ни Рая не спросили у неё, где девушка пропадала почти до девяти и что за однокурсник с ней был. Привыкли просто, что Аля ни с кем не встречается и ни в кого не влюбляется, поэтому даже не подозревали, какие мысли владели ей все пару часов, что она общалась с матерью и сестрой. И сколько сомнений было в её голове…
В какой-то момент Аля даже подумала: а может, попросить у мамы совета? Но потом представила, как объясняет всё, что её беспокоит, Наталье Николаевне, — и её бросило в жар. Стыдно и неловко даже в мыслях, а уж как будет наяву — страшно представить.
Нет уж, пусть мама пока не знает. Может, всё само собой рассосётся? Как в той восточной мудрости: «Если долго сидеть на берегу реки, мимо проплывёт труп твоего врага».
Конечно, труп Артёма ей не нужен — просто, может, он сам собой отстанет?
И сердце дрогнуло, протестуя — нет-нет, я вовсе не хочу, чтобы он отставал!
Да что же это такое-то, а?..
19
Уже умывшись и намереваясь залезть в кровать, Аля заметила, что ей в мессенджер пришло сообщение. Телефон у неё был допотопный, работал медленно и глючно, и добрую половину современных популярных приложений Аля не ставила, ибо они банально не влезали в память, но мессенджер был. И в этом Артёму, наверное, повезло, иначе пришлось бы по старинке обмениваться эсэмэсками.
Стоп, почему она думает, что будет с ним обмениваться?..
Но как не ответить на такое сообщение?..
«Аля, это Артём. Ещё раз доброй ночи! Буду ждать тебя утром у подъезда, чтобы поехать в институт вместе. Только не прячься от меня, пожалуйста, я не кусаюсь!»
Улыбнувшись и немного нервно покосившись на сопящую Раю, Аля быстро напечатала:
«Конечно, не буду прятаться. Зря я, что ли, доклад вместе с тобой делала?»
«Не зря! — тут же ответил Артём. — Я тут думаю ещё на другой лекции покукарекать, уж больно мне понравилось с тобой доклады делать».
Прыснув от смеха, Аля покачала головой. Вот же шутник! Хотя она не сомневалась: Родин и на такое способен.
«Не надо. Один доклад хорошо, а два — уже многовато».
«Согласен, лучше без докладов встречаться, можно заниматься чем-то гораздо более интересным».
Артём прислал подмигивающий смайлик, и Аля почувствовала, как невольно краснеет.
До сих пор не верилось, что он серьёзно…
Будто чувствуя, что она вновь сомневается, Родин написал:
«До завтра, сладкая». И поставил сердечко.
Отвечать Аля не стала, хотя очень хотелось как-нибудь пошутить — но было у девушки предчувствие, что в таком случае они с Артёмом будут ещё долго перебрасываться сообщениями, а спать как-никак пора.
И впервые за всю свою жизнь Аля уснула с предвкушением завтрашнего дня, сгорая от любопытства при мысли о том, как именно Артём станет ухаживать за ней дальше…
20