Анна Шатц – Ради нас (страница 1)
Анна Шатц
Ради нас
Обращение к читателям.
Дорогой читатель! Перед тобой – третья книга цикла «Когда ты рядом». Чтобы в полной мере прочувствовать историю и глубже узнать героев, советую начать с первой части – «Только мы». Её легко найти у меня в профиле.
Эта история – о выборе. О том, как иногда между «правильно» и «чувствую» пролегает бездна. О том, что сердце редко слушает разум, особенно когда на кону – любовь.
Я искренне надеюсь, что герои станут тебе близкими, а их чувства найдут отклик в твоём сердце. Спасибо, что выбираешь мои книги.
Приятного чтения ♥
С любовью,
Анна Шатц.
ПЛЕЙ-ЛИСТ
Глава 1. Алекс.
Три недели назад.
– Я правда очень рад, что нам удалось провести чуть больше времени этим летом вместе, – сказал Райан, легко приобнимая меня. Я бы даже сказала – по-дружески.
Я широко улыбнулась ему. Его карие глаза внимательно следили за моими голубыми, плавно опускаясь на губы. О боже, он что?.. Нет. Это было бы слишком странно. Или нет?
– Я тоже рада, – ответила я, повернув голову в сторону друзей, – Я буду скучать по вам всем.
Он вздохнул.
– Может…, – сделал небольшую паузу, – Может, тебе стоит переехать в Джорджию?
Я снова повернула голову в его сторону. Наши лица были очень близко, а алкоголь явно превышал допустимую норму в наших организмах – особенно учитывая то, что я только что видела, как Майкл и Дилан танцуют, а Софи и Мэлон умирают со смеху, наблюдая за ними.
– Всё не так просто, как могло бы быть, – я опустила взгляд на его губы.
Он облизнул их. Чёрт.
– Почему?
Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Райан был просто великолепен: светлые волосы, карие тёплые глаза, высокий, идеального телосложения. А характер… Для меня до сих пор оставалось удивительным то, что он всё ещё один.
Я хотела ответить, но на балкон ворвалась Софи, сразу обняв нас.
– Хватит миловаться, голубки, – она чмокнула меня в щёку, – Нам пора выносить торт для именинницы.
Я подмигнула Райану и вышла с балкона вслед за Софи, наблюдая, как Мэлон, немного уставшая, опустошает свой бокал, а Майкл нежно поглаживает её по спине. Дилан уже ушёл на кухню, а Джордан…
Чёрт! Он смотрел прямо на меня. Его зеленые, немного затуманенные глаза проследили за мной – начиная с балкона и до самого момента, когда я скрылась на кухне.
Джордан был, и правда, красив. Очень. Но он не был в моём вкусе. Такие парни разбивают сердца, а через пару дней находят себе новую подружку – и так по кругу, пока им не надоест. Райан же был другим, более сдержанным в этом плане. На него можно было положиться.
И рядом с ним я чувствовала себя свободной. Он был идеальным другом.
Мы зажгли свечи на торте. Дилан взял его на руки – мы с Софи точно бы не смогли его утащить – и направились обратно в гостиную, где кто-то уже сделал музыку тише.
Напевая песню
Отойдя к барной стойке (которая, кстати, была прямо в их гостиной!), я налила себе бокал вина и облокотилась на стол. Рядом появился Джордан – чуть более хмурый, чем обычно. Хотя, если честно, это было совсем не похоже на него. Абсолютно. Он всегда был душой компании, но в последнее время в нём что-то изменилось.
– Всё в порядке?, – спросила я, делая глоток.
Он встал рядом.
– Определённо.
– Не очень на это похоже. Такое ощущение, что тебя что-то тревожит.
Я почувствовала, как напряжение между нами усиливается.
– Всё в порядке, – он пожал плечами и вернулся к Мэлон, которая уже тянула его на танцпол.
Честно говоря, я была даже немного удивлена, что они были только друзьями. Между ними чувствовалась такая химия… Или это только мне так казалось?
Я знала, что они очень близки – он был для неё как брат, который всегда поддержит в трудную минуту. Даже несмотря на то, что сейчас рядом с ней был Майкл, который, скорее всего, сломал бы Джордану что-нибудь, если бы тот осмелился прикоснуться к Мэлон. Я улыбнулась от этой мысли.
Допив бокал, я налила новый и отправилась на вымышленный танцпол к ребятам. Девочки танцевали, Джордан что-то обсуждал с Диланом, Майкл решал какие-то проблемы в телефоне, а Райан сидел в кресле.
Моё дыхание невольно сбилось. Он мне правда очень нравился. Но расстояние всё портило. Мы даже не пытались – если быть честными, – потому что понимали: ни одного из нас не устраивают отношения на расстоянии. Особенно меня.
Мне и так хватало того, как сильно я скучала по Софи и Мэлон, когда уезжала в Калифорнию. За первый год учебы я завела пару знакомств, сходила на несколько свиданий, но так и не нашла настоящих друзей, которых мне так не хватало. Я очень скучала по своим, и мысли о переезде в Джорджию всё чаще приходили в голову – особенно в преддверии нового учебного года.
Я знала, что могу перевестись. Но я боялась. Безумно. Боялась, что совершу ошибку, что всё это окажется не моим.
И всё же… в Калифорнии я чувствовала себя одинокой. Мое настроение часто менялось, и я понимала – я так и не смогла по-настоящему социализироваться.
***
Когда я вернулась в Калифорнию, оставалась неделя до начала учёбы. Неделя подготовки – и всё снова будет как всегда, даже несмотря на интересные предметы этого года.
Усевшись на кровати по-турецки, я написала сообщение Софи, которая вместе с остальными ребятами уже вернулась в Джорджию:
Ответ не заставил себя долго ждать:
А следом прилетела фотография: они стоят со стаканчиками кофе у книжного магазина и улыбаются в камеру. Я на секунду задержала дыхание – внутри что-то шевелилось, неприятное чувство.
Отправив им фотографию, где я сижу в комнате, я накинула толстовку и вышла из общежития. Мне нужно было пройтись.
Я вышла на улицу, на Southside, район недалеко от кампуса UC Berkeley. Узкие улочки были усеяны студенческими кафе и небольшими книжными, а по тротуарам неспешно шли студенты с рюкзаками. Я шла медленно, вдохнув свежий вечерний воздух, наслаждаясь шумом города, смешанным с запахами кофе и свежей выпечки.
Я свернула на тихую улочку с лавочками под высокими деревьями. Мимо проходили ребята с гитарами, кто-то выгуливал собаку, кто-то спешил на занятие. Я шла, наблюдая за всем вокруг, и с каждым шагом тревога постепенно уходила, уступая место спокойствию.