Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 65)

– Сокровище моё, у гостей сейчас удар случится, – словно услышав мои мысли, Саиф первым вышел на связь, –они потеряли из виду всех виновников торжества!

Не удержавшись, тихонько фыркнула от смеха. Голос у моего дракона был довольный, практически мурчащий. Похоже, охота завершилась, а значит - вальсу быть!

Как только объявили небольшой перерыв, Аргвар с Алорией сразу сбежали в сад, отец ушёл на бой с советниками, а я всецело отдалась подслушиванию. Страшно даже представить, что за время нашего отсутствия надумали дворцовые сплетники!

– Ты меня тоже упустил из виду? – кокетливо поинтересовалась, прощупывая почву.

– Ни в коем случае, – я готова была поклясться, что Саиф улыбается, – но в любом случае, тебе лучше вернуться, пока не вспыхнул новый скандал.

О! Он как раз вспыхнет, едва я вернусь!

– Уже иду, – подхватив юбки, решительно направилась к арке, ведущей в бальный зал.

– Светлейшие и темнейшие! Ливуарский вальс!

Возглас церемониймейстера прогремел одновременно с моим появлением и по залу эхом пронеслись удивлённые перешёптывания. Но мне было всё равно. Из сотни гостей взгляд выцепил одного единственного мужчину, с которым мечтала разделить не только этот танец, но и всю жизнь.

ГЛАВА 35.1

Цокот моих каблучков и первые аккорды вальса положили конец разговорам. Гости застыли в ожидании нового скандала, а я скользнула в центр зала, чувствуя как тягучая, чувственная музыка затягивает в свой водоворот, смывая все тревоги и сомнения.

Шаг, неспешный поворот, и золотой шёлк платья с тихим шелестом обвил мои ножки словно драконий хвост, а жемчужные цепочки, украшающие рукава и корсет вместо кружева, мелодично зазвенели, сплетаясь с переливами вальса.

Я специально выбрала это платье. Обманчиво простое, и в тоже время пикантное. Во время движения оно будто оживало, танцуя вместе со мной и подчёркивая каждое па.

Ещё один шаг и ещё... Знаю, сейчас все взоры направлены на меня, а потому не спешу и играю. Мне нравится дразнить гостей, но больше всего будоражит жаркий, полный нескрываемого восторга взгляд Саифа. Он скользит по коже полуденным зноем и кажется, паркет под ногами превращается в раскалённый песок, а томная мелодия сменяется обжигающим стрекотом кастаньет и звоном гитарных струн.

Пламя и страсть, танцы на углях в лучах догорающего заката... Бальный зал исчезает, растворяясь в моих фантазиях, а лица гостей сливаются в цветное пятно. Теперь есть лишь мы с Саифом. Наши желания и чувства, обострившиеся до предела.

Шаг... и я оказываюсь прямо перед владыкой, но вместо того, чтобы пригласить его, делаю резкий поворот вокруг своей оси, задевая взметнувшимися юбками. Ответом становится волна будоражащих эмоций. Она обрушивается на меня словно цунами, растекаясь по телу сладкими мурашками, а в глубине мыслей раздаётся мурчащее рычание моей драконицы.

Ей нравится эта игра, но продолжить дразнилки не удаётся. Едва мягко отступаю, чтобы поклониться и наконец подать Саифу руку, меня рывком притягивают к себе, впечатывая в крепкое мужское тело. Родной аромат и штормовая магия шёлком опускаются на плечи, а обнажённой кожи спины касается горячая ладонь.

На Саифе нет перчаток, он снял их, чтобы было удобнее колдовать, и эта крохотная деталь придаёт нашему танцу особенные нотки. Чувственные, пронизывающие насквозь и будоражащие воображение. Мысли вмиг улетают не туда и судя по затуманенному, шалому взгляду дракона, я не одинока в своих порывах.

Шаг, поворот... Заученные, отточенные годами движения безупречны, но ни капли не похожи на вальс. Наш танец - вызов и бой, мы сражаемся за своё счастье, высекая из паркета искры, сжигая дотла надежды и планы Совета.

Я кожей чувствую их полные бессильной ярости взгляды и... наслаждаюсь ими. Мы поменялись местами, теперь они и их желания не важны, а будущее зависит лишь от нас с Саифом. Отчего-то не сомневаюсь, что отец позволит уехать в Виланьезу вместе с сестрой и владыками. Но это будет после, а сейчас есть лишь вальс и дразнящая улыбка моего дракона.

Мы скользим на волнах музыки и будоражащих фантазий, забыв обо всём и танцуя лишь друг для друга. Наш вальс может поспорить даже с огненным танго, и невольно вспоминаются слова учителя танцев: в вальсе главное не музыка и даже не движения, а партнёр.

Только с подходящим мужчиной скучный на первый взгляд танец заиграет словно чистейший бриллиант. И он играет... сверкает и искрится, ослепляя замерших от шока гостей и наполняя тело невыносимой лёгкостью. Я словно парю над паркетом и кажется, за спиной раскрываются крылья.

Шаг, ещё один и ещё... цокот каблучков и звон жемчужных бусин... Наш танец подходит к концу, и едва раздаётся последний аккорд, замираю в руках Саифа, вдыхая аромат его разгоряченного тела. Наш безумный вальс завершился, но ночь... только началась!

ГЛАВА 36: Звёзды в ладонях

Тишина оплела бальный зал хрустальными нитями, но в ушах до сих пор звенели отголоски томительной мелодии. Они сплетались с гулкими ударами моего сердца и редкими аплодисментами.

Скользнув по толпе взглядом заметила Айролен и стоящую возле неё леди Ванду. Кроме них хлопали лишь Аргвар, семья Лисавэр и ещё несколько магов, находящихся в неладах с Советом. Остальные боялись и выжидали. Раньше я бы возмутилась, сейчас лишь сделала выводы и отметила, у кого есть своё мнение, а кто слепо повторяет за императором и старейшинами.

– Прекрасный танец, – голос отца разбил неловкую паузу и зал взорвался оглушительными овациями. Гости дождались сигнала и теперь радовались словно заводные болванчики.

– Восхитительно!

– Невероятно!

– Какая грация, какие эмоции! Какое мастерство!

Комплименты и восторги хлынули лавиной. Слушала их в одно ухо, неотрывно наблюдая за отцом. Хищная улыбка и подчёркнуто расслабленная поза сказали обо всём лучше любых слов. Он принял мой выбор и согласен с ним, а значит – Виланьезе быть!

– Ещё как, – в мысли просочился голос Саифа. Увлёкшись вальсом, снова ослабила контроль над щитами, –твой переезд в Сапфировый край решённый вопрос. Осталось несколько формальностей, – добавил, – если всё пройдёт гладко, завтра после обеда отправимся в дорогу.

– Шутишь?! – охнула, едва сохранив бесстрастное выражение лица.

– Вскрылись новые обстоятельства, чем быстрее ты покинешь столицу, тем лучше.

– Это... связано с тварью, проникшей на бал? – осторожно уточнила, скользнув взглядом по зеркальному лабиринту. Золотых цепей больше не видела, да и нервирующий перезвон стих, но от слов Саифа стало не по себе.

– О юркале можешь не беспокоиться, – в голосе дракона проскользнула злая усмешка.

Контрабандист нежилец, я прекрасно знала, что адмирал лучший в империи охотник на эту погань. Однако его слова невольно подтвердили догадки – моя сестра действительно фэйри!

– Мари, пока не доберёмся до Виланьезы, постарайся не только не говорить, но даже не думать о фэйри и хрустальной магии, – попросил Саиф, – это опасно.

Хотела уточнить, чем именно, но по тону дракона поняла, что пока он не может сказать большего. Ладно, зайдём с другой стороны.

– Мы можем кое-что обсудить после бала? – попросила, едва пробились сквозь толпу гостей к выходу на террасу.

– Не получится, мне нужно закончить одно дело, боюсь, освобожусь лишь к рассвету, – на лицо Саифа набежала зловещая тень, похоже дело касалось юркала и допроса, – но мы можем поговорить здесь, – добавил, окинув танцующих гостей цепким, сканирующим взглядом.

Интересно, контрабандист ещё здесь? И как он вообще попал на бал? Под чьей личиной?

– Подожди меня на императорском балконе, – проводив до нужной арки, адмирал поцеловал кончики моих пальцев и поклонился. – Я проверю несколько ловушек и догоню.

Мысленно пожелав удачи, выскользнула из бального зала. Представляя и планируя наш танец, не особо думала о том, как буду находиться среди гостей после, а зря. Вальс взбудоражил их не меньше речи Аргвара, я кожей чувствовала пристальное внимание магов и радовалась, что пока рядом был Саиф, ко мне никто не смел подойти с расспросами. Зато едва дракон отдалился, увидела в зеркале тень третьего советника. Он коршуном рванул к балкону, но ему преградил путь Саад Лейри.

Командир некромантского корпуса и по совместительству новый начальник моей охраны не дремал, чутко улавливая, кто из гостей действительно представляет опасность.

– Никого не пускать, кроме адмирала Нери и господина Лейри, – приказала стоящим в коридоре стражам, – даже старейшин, – добавила, мысленно отметив, что парни не из робкого десятка. Другие на их месте побледнели бы от таких указаний. Мало кто готов был сцепиться с членами Совета.

Выскользнув на балкон вдохнула полной грудью свежий ночной воздух. После вальса настроение взлетело до небес, я как дитя радовалась сегодняшним победам, но хотела немного поговорить и о делах. Новость о скором отъезде застала врасплох. Учитывая мои проблемы с блокиратором, нужно уже ночью отдать распоряжения о сборах и связаться с Суаресом.

Темнейшего завалило работой в штабе и бал он пропустил, но выехать без него и лекарств я не могла. К тому же, хотела сразу обсудить с Саифом своё желание обучаться у ведьм. Несмотря на возмущение духов, отказываться от этой идеи не собиралась, чувствовала, решение хоть и безумное, но единственно верное. А интуиция меня редко подводила.