Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 17)
– Неси, конечно! – от слов дракона в душе вспыхнули азарт и любопытство. Сапфировый край давно манил своими тайнами, как и легендарные штормовые ведьмы, способные заклинать любую стихию и подчинять зачарованные бури Ярванны.
– Договорились, – ответил Ортега, – но вернёмся к нашему разговору. Учитывая, что с русалками у тебя вышло небольшое... недоразумение, я бы советовал вам отправиться не в обитель речных дев, а к Аквамариновому озеру.
– Зачем? – нахмурилась.
– На его берегу есть старинный алтарь Альены, – продолжил целитель, – если твой суженный грозовой дракон, у него больше шансов вымолить помощь у Первой ведьмы, чем умилостивить русалок.
– А Альена тоже может снять приворот? – уточнила.
– Конечно, – кивнул дракон, – а ещё может ускорить проявление вашей истинности, если дело в ней.
– Надеюсь! – прошептала, задумчиво покрутив в руках пустую кофейную чашку.
– Кстати, есть ещё один простой способ проверить твоего суженного на русалочий приворот, – задумчиво протянул Ортега, – но тебе он вряд ли подойдёт.
– Почему? – насторожилась. – Чем опасен этот способ?
– Если опасен, о нём даже говорить не стоит! – тут же мяукнула Люсьена. – Мы и так...
– Он абсолютно безопасен, – успокоил Суарес, – просто я сомневаюсь, что Мари согласится первой поцеловать своего дракона, чтобы «отпустить» чары.
В спальне повисла звенящая тишина. Я совершенно иначе представляла свой первый поцелуй...
– А как это может помочь? – осторожно уточнила. – Я не собираюсь его целовать, пока не узнаю наверняка, что он мой истинный! Просто интересно, – добавила, пытаясь скрыть смущение.
– Если приворот наложили случайно, в первые сутки поцелуй может полностью развеять его, – пояснил Ортега, – при условии, что оба мага хотят этого. В противном случае, вам достаточно немного пообщаться, чтобы сформировалась «мягкая» привязка, которую я смогу легко снять.
– Но тогда мне придётся сказать тебе, кто он? – догадалась.
– Именно. Я не базарный шарлатан и не собираюсь снимать «сглаз и порчу», поводив кристаллом над конвертом с именем твоего суженного, – фыркнул дракон, – но, опять же, повторюсь, я более чем уверен, дело не в любовной магии. Русалки не самоубийцы, чтобы нарушить закон в священную ночь....
Закончить Ортега не успел, в коридоре послышались гулкие шаги моего отца, и я тут же рухнула на подушки, изображая сонную немощь, а целитель старательно зашуршал пучком благовоний.
ГЛАВА 9.2
Зеркала поблизости не было, поэтому войдя в роль, я на миг перевела взгляд на Люсьену. Кошечка поняла меня без слов и подняла одну лапку вверх сообщая, что выгляжу я, как нужно.
Главное, чтобы визит императора не затянулся. Предстать в таком виде и перед Саифом не хотелось, а времени на сборы оставалось всё меньше.
– Мари, я могу войти? – в двери постучали и едва услышала родной голос, сердце тоскливо заныло. Одно дело разыгрывать спектакль перед коброй, другое – обманывать отца. Увы, он не оставил мне выбора.
– Да! – ответила тихо, но уверенно.
Самое сложно – не переиграть. Выглядеть слабой я ненавидела и после приступов всегда бодрилась, хотя чувствовала себя плохо.
Если притворюсь слишком вялой, Алваро сразу заподозрит неладное или решит, что это предвестник нового приступа. И тогда будет сидеть здесь до рассвета, помогая Суаресу и лично наблюдая за моим состоянием.
– Ваше Высочество, вы должны съесть ещё кусочек шоколада, – едва двери беззвучно отворились, Ортега подошёл ближе и, подхватив с подноса конфету, протянул мне, – это лучший способ восстановить силы...
– Знаю, – «поморщилась», и тут же напрягла живот, чтобы скрыть голодное урчание.
После приступов меня всегда поили горячим шоколадом со специями и кормили специальными сладостями. Но обычно я ела через силу из-за тошноты и головокружения, а сейчас готова была в одиночку уплести всё, что лежало на подносе, и вдогонку потребовать шашлычок из баранины и овощной гарнир.
Эх... вот бы Саиф на свидание захватил еды вместо цветов, расцеловала бы не задумываясь!
– Ваше Высочество, – с нажимом повторил Ортега, разломав конфету и протянув мне кусочек шоколада размером с ноготь.
От восхитительного аромата рот тут же наполнился слюной, а душа тоской. Съеденных во время беседы булочек катастрофически не хватало. Я впервые поняла, почему сидящие на диете аристократки всегда такие злые и угрюмые. Моя голодовка длилась всего ничего, но уже хотелось кого-нибудь покусать.
Если так пойдёт и дальше, придётся занять орешков у белок Дубовича или попросить Суареса заказать ещё еды для себя. Жаль только, нам снова принесут сладости.
Одним из симптомов магического отката было странное восприятие запахов. После приступа мне становилось дурно от аромата любых продуктов, кроме свежей сдобы, фруктов, кофе и шоколада. Так что в моей комнате Ортега мог есть только булочки...
– Мари, – пока гипнотизировала взглядом злосчастную конфетку, отец подошёл ближе, – тебе нужно поесть.
– Я уже перекусила, – улыбнулась, изображая «бодрость». Это оказалось сложнее, чем разыгрывать сам приступ.
– И вообще, мне уже намного лучше, – добавила, всё же съев кусочек шоколада.
Алваро скептически покачал головой и скользнув взглядом по моей груди и рукам, высматривая разводы блокиратора. К счастью, Ортега с Люсьеной успели их смыть.
– Ты настоящий борец, Мари, – по губам отца скользнула усталая улыбка, – но в последнее время приступы случаются всё чаще...
– Я перенервничала, – перебила его, – из-за новостей и...
– Могу предположить, что сегодняшний приступ непосредственно связан с прорывом на границе, – перебил меня Ортега, – я проанализировал время появление предвестников и первых симптомов. Полагаю, Её Высочество задело фоном, растекающимся от разрыва.
– Я думал об этом, – кивнул отец, – но боюсь, нам всё равно придётся ускорить бракосочетание Марианны и Аргвара Нери.
В смысле, ускорить?! Мне же утром обещали почти месяц свободы!
– Мари, успокойся! – из-за шока я на миг потеряла контроль над эмоциями, и отец это сразу заметил. – Мне казалось, мы утром всё обсудили, – добавил, глядя мне прямо в глаза.
Бездна...
Одна крохотная ошибка, а он уже что-то заподозрил!
– Обсудили, – ответила, как можно спокойнее, – но ты сам сказал, что не успел уладить этот вопрос с самим владыкой. А Нери не тот, кому можно просто приказать или поставить перед фактом...
– Вот ты о чём, – взгляд Алваро немного смягчился, но голос по-прежнему звучал настороженно. – Не переживай, никто не собирается идти на крайние меры. Я знаю, что предложить Аргвару.
Уверенность отца нервировала. Я понятия не имела, что он замыслил и чем собирался подкупить владыку, но если повезёт – успею встретиться с Саифом и разобраться с нашей связью до того, как Алваро всё испортит.
– Ваше Величество, предлагаю перенести этот разговор на утро, – Ортега подошёл ближе и протянул мне стакан с зельем, – леди Марианне нужно перекусить и ещё немного поспать.
– Я в порядке, – попыталась «огрызнуться», вновь переведя взгляд на отца, – может расскажешь...
– Нет, Суарес прав, – мягко перебил меня Алваро, – тебе нужно отдохнуть. Продолжим утром.
– Нечестно! – надулась и залпом выпила зелье, по вкусу больше похожее на эльфийский синий чай, чем на мои привычные лекарства. А затем под пристальным взглядом отца съела ещё кусочек шоколада.
– Отдыхай, сокровище моё, – голос Алваро, наконец, смягчился. Наклонившись, он поцеловал меня в лоб, а затем направился к выходу, но у самых дверей замер и на миг обернулся, – Ортега, как закончишь, зайди в мой кабинет, нужно кое-что обсудить.
ГЛАВА 10: О любопытных горничных и романтичных кузнецах
Подготовка к свиданию проходила в сумасшедшем ритме…
После ухода отца Ортега провёл краткий инструктаж по основным симптомам приворотов, выдал небольшую аптечку и напомнил, если что-то пойдёт не так, я всегда могу призвать его с помощью сигнального перстня.
К концу разговора у меня сложилось впечатление, что целитель переживает о результатах встречи едва ли не больше моего. Это тронуло до глубины души, и в порыве чувств я поцеловала опешившего дракона в щёку, а после отправила на переговоры с Алваро.
Собираться при Ортеге было неловко, а времени оставалось в обрез…
Бодрящий душ, причёска, немного косметики, чтобы подчеркнуть свежесть образа и естественную красоту… Никогда ещё не собиралась так быстро, но от желания снова встретиться с драконом и расставить все точки над “и” у меня словно выросли крылья.
Оставалось переодеться и…
– Ваше Высочество, только не это! – едва выудила из шкафа удобный и модный брючный костюм, Люсьена вскинулась на задние лапки и зашипела. Кошечка была приверженцем “старой школы” и считала, что подобные наряды уместны только во время охоты и верховой езды.
– Люсьена, мне через лес бежать! – напомнила.
– Не спорю, это лучше, чем лапти и сорочка, – с тоской мяукнула кошечка, – но у вас столько роскошных платьев! Неужели вам не хочется сгладить утреннее впечатление и показаться во всей красе?
Слова пушистой манипуляторши попали в яблочко…
От воспоминаний о рассветном фиаско до сих пор хотелось провалиться к кикиморам. А про украденный плащ и забег в лаптях вообще не хотелось вспоминать. Хорошо, что Саиф не видел, как я ползла по собственному саду и пряталась от стражи.