Анна Шаенская – Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста (страница 18)
– Нам сюда, – Хорхе подошёл к небольшой статуе в виде ящерицы с женской головой, и нажал на замысловатый иероглиф.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем часть стены с тихим шелестом отъехала в сторону, открывая потайной туннель. Судя по размеру – гномий. Похоже мастера, строившие эти пещеры, оставили для себя несколько ходов, чтобы быстро спускаться и подниматься на поверхность. Жаль они не подумали о других гостях...
Даже мне пришлось согнуться в три погибели, чтобы просочиться туда, про Хорхе и говорить не стоило. Теперь он и впрямь напоминал Хитану и едва ковылял, главное, чтобы горб ни за что не зацепился...
Его мы крепили дольше всего, подбирая необходимый размер и бинтами приматывали на спину дракону шар из рубашек. Будет очень обидно, если он съедет на одну сторону, или вовсе отвалится.
– Грык! – Айна неожиданно спикировала с моего плеча и, обогнав командира, закружила вокруг небольшого светящегося грибочка. Их здесь было валом, гномы знатно сэкономили на освещении, высадив зачарованные растения, но похоже этот гриб особенный.
Скорее всего, под него гномы замаскировали очередной рычаг.
– Гр! – добавила рейлиг. Следуя её указаниям Хорхе повернул шляпку «гриба» до упора влево, и часть стены начала подниматься.
Едва в пещеру проскользнул прохладный ветер, я вздрогнула от неожиданности. А вот и выход...
– Мряф? – кимрик подкрался ближе, собираясь первым вышмыгнуть из пещер, но дракон жестом остановил его.
– Для начала мне нужно проверить окрестности, – пояснил, выпуская несколько поисковых нитей, – снаружи выход скрыт замысловатой иллюзией, так что пока нас никто не видит.
Зато нам открывался шикарный вид на сумрачный лес. Солнце ещё не взошло и древние могучие деревья укутывала предрассветная тьма и густой туман. Его белоснежные щупальца стелились по траве молочной дымкой и с каждым порывом ветра просачивались в пещеру, заставляя судорожно кутаться в курточку. Она не спасала от сырости, но Айна обещала вывести нас на поверхность неподалёку от гномьего квартала.
Если повезёт, скоро доберёмся до нового убежища, там и согреемся.
Закрыв глаза, я на миг представила тёплую ванну, мягкую постель и огромную кружку горячего шоколада. Ради этого стоило покинуть обжитую пещеру и три часа петлять по туннелям!
– Чисто! – Хорхе выскользнул из подземного лабиринта и подал мне руку, помогая выбраться.
Айна тут же плюхнулась обратно на моё плечо, и едва наш ансамбль в полном составе оказался в лесу, валуны «зашелестели» съезжаясь обратно. Теперь никто не найдёт вход в древнее святилище.
– За мной! – приказал дракон.
Мы с Джарваном помчали следом. К счастью, кот проникся спешкой, а может просто наелся в пещерах, но на местные кустарники и ягоды зверёк не посягал, послушно следуя за хозяином.
До условленной поляны добрались за считаные минуты, я даже не успела толком осмотреться. Зато согрелась и уже не дрожала от холода, как листик на ветру. Только сердце колотилось как сумасшедшее и дыхания не хватало. После подземелий свежий лесной воздух кружил голову похлеще молодого вина, я всерьёз переживала, как бы не рухнуть в обморок по дороге до гильдии.
– Угух-угух! – выйдя на середину лужайки, Хорхе сложил руки у рта и просигналил. В ответ тут же раздалось такое же «угух», и через несколько секунд из-за ближайших кустов выскользнула коренастая рыжая гномка в малиновом камзоле и салатовых шароварах.
Как столь пёстрое создание умудрилось спрятаться от наших глаз оставалось загадкой. Я готова была поклясться, что ещё минуту назад за этими кустами никого не было!
– Я Гронна, правая рука госпожи Вилиты, – представилась провожатая, – следуйте за мной.
Мы снова побежали...
Петляя между деревьями как зайцы, мы мчали в сторону раскинувшегося на лесных окраинах квартала Мастеров. Я уже видела поднимающиеся над деревьями клубы дыма и отблески магических огней. Город просыпался.
Гномы прогревали печи, разжигали пламя в кузницах и артефакторных мастерских, поджидая новых клиентов и готовясь выполнять заказы. Местным жителям не было дела до ансамбля, за которым охотились демоны и тёмные.
– Сюда, – Гронна свернула за валун и скрылась в огромной «норе». Я и не заметила, когда она открыла тайный лаз, но уже через миг мы согнувшись ползли по очередному туннелю.
Судя по направлению он вёл прямиком в город.
– Выходим, – наша провожатая была немногословна, зато работу свою знала.
До квартала Мастеров добрались быстро. Жаль только, тайный лаз вёл не сразу в гильдию, а какую-то подворотню. Впрочем, нам и так невероятно везло, преодолеть такой путь без приключений...
Позади раздался пронзительный свист, и мы дружно замерли, втянув головы в плечи. Кажется, я переоценила нашу удачу...
– Господа артисты, – нас обогнал высокий, худощавый мужчина в форме стражника, – меня зовут Морис Торвэ, я сержант ночной гвардии, – представился, демонстрируя серебряный жетон, – будьте добры, предъявите документы и разрешение на содержание опасного хищника.
ГЛАВА 9.2
– Рряф? – особо опасный кимрик удивлённо повёл ушами и вскинулся на задние лапки, а я на всякий случай обернулась и осмотрелась. Вдруг за нами из лесу настоящий медведь увязался, ну или волк?
С моим Даром случались и не такие казусы, зоомагия как магнит приманивала самых разнообразных зверьков, но сейчас кроме нас в подворотне засел только наглый дворовой кот с оборванным ухом и мордой бывалого воителя. Вот уж кто намного опаснее Джарвана! Готова поспорить, зверь держал всю округу и гонял даже гвардейских собак.
– Если вы об этом господине, то он не с нами, – на всякий случай уточнила, когда король местных задворок оскалился и зашипел.
– Леди, шутки вовсе не уместны, – скривился стражник, – я о вашем медведе. Диким животным не место в городе.
– Помилуйте, полковник Торвэ! – Гронна шагнула вперёд, в один миг сбросив маску мрачной, угрюмой провожатой. Ещё и «случайно» оговорилась, навесив сержанту лишних искр на погоны. – Вы где здесь медведя-то увидели? Это Джарванка, наша звёздочка, посмотрите на неё, она же совсем ручная!
– Ррряф! – кимрик вразвалочку шагнул к демону и вытянул передние лапки словно просясь на ручки. В глазах мужчины на миг проскользнуло сомнение, и я решила закрепить успех.
– Джафранка, ай-нэ-нэ! – сорвав с пояса бубен принялась залихватски тряски им, а баба Хорхе начала хлопать и насвистывать. Кот быстро сообразил, что к чему и зарычал словно подпевая.
– Ррряя, ррряяя, ррряф!
– Ай-нэ-нэ! Ай-нэ-нэ-нэ! – Гронна подхватила кимрика за лапки и пустилась в пляс, а я закружила напротив опешившего сержанта, постепенно смещаясь ему за спину.
Продолжит требовать документы – огрею бубном! Правда, начинать гастроли с нападения на стражника не хотелось. Я надеялась, что отвлекающий манёвр сработает и нас отпустят с миром.
– Дорогой длинною, дорогой лунною, верхом на гидрах ехали мы вда-а-а-аль! – затянула единственную песню, которую успели отрепетировать.
– Рряяяяф! – с чувством заскулил кимрик, а я усерднее затрясла бубном. Представляю, как нам были «рады» в такую рань жители района, но пусть благодарят за это сержанта Торвэ!
Вариантов у нас не было, или сейчас закружим вояку и сбежим, или отправимся в казематы как нелегалы. Документы гномы ещё не приготовили, Вилита сказала, что копии оригинальных бумаг будут готовы завтра, а пока у нас были только бубен с гитарой да честные глаза.
– Хватит! – крик сержанта разлетелся на всю округу, спугнув сидящих на бельевых верёвках ворон. – Документы, живо! И будьте добры объяснить, что вы делали на улице в такое время, господа артисты?
М-да... крепкий орешек попался. Похоже всё-таки придётся использовать бубен не по назначению. Вмиг оказавшись у стражника за спиной, я как следует замахнулась, но увидев висящий на стене дома плакат едва не рухнула в обморок.
Во имя Девяти, это ещё что такое?!
ГЛАВА 9.3
«Скоро! Во всех кабаре Ливэрии! Уникальное шоу: гномий хор Мастеров и легендарные исполнители демонических романсов Хитана Солнцеликая и Аза Зеленоглазая! Не упустите возможность услышать золотой голос Дхаргарийской империи! Также вас ждут...».
Дальше читать я не стала, так и застыла с поднятым бубном и отвисшей челюстью. В голове эхом гремел текст афиши, а взгляд судорожно скользил по пёстрому плакату с нашими портретами. Нарисован он был на славу, но почему вместо Джарванки рядом с кикимриком плясали тощий серый кот со скрипкой и белка с маракасами?
Ладно... появление кота я ещё могла объяснить. Допустим, художник не знал, как выглядят медведи или не умел их рисовать, вот и заменил знакомым зверьком. Но откуда в ансамбле взялась неучтённая белка?!
И какого снеговика по городу вообще развесили эти афиши? Мы же собирались по-тихому получить документы и слинять! Какие ещё гастроли по кабаре, какой гномий хор?!
– Господа артисты, – за секунду до того, как сержант обернулся я заметила предупреждающие знаки командира и спрятала бубен за спину, – я жду, – настойчиво добавил Торвэ.
Бабушка Хорхе на пальцах попросила дать ей немного времени и принялась неспешно рыться в сумке.
– Что это значит? – нахмурился демон. Похоже, язык глухонемых ему был неведом.
– Моя бабушка немая, – улыбнулась как можно дружелюбнее.