Анна Шаенская – Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму (страница 25)

— Нет… — потупила взгляд. — Следы очень тонкие и смешиваются с остаточным фоном от пси-ударов тварей. Я думаю, Лейк не переписывал воспоминания, он немного изменил реакцию паладинов на случившееся. В целом картинка сохранилась, и даже если просканировать память, мы не найдем доказательств. Проблема именно в их реакции на случившееся…

— Они воспринимают всё через призму обожания и поклонения Верховному паладину, — закончил за меня Рэми. — Лейк умело сыграл на реальных и очень сильных привязанностях подчиненных. Вовремя подкинул нужное изображение и убедил в это поверить.

— Герой-спаситель, — скривилась, — они ведь и правда считают, что он такой. Теперь я уверена, что Вальтер не впервые проворачивает подобное. Возможно, раньше он память им не корректировал, но постоянно идеализировал свой образ и раздувал до небес несуществующие подвиги.

Зато теперь всё стало на свои места. Вот чем объяснялось слепое восхищение толпы, и реакция на “героические” поступки Лейка ликвидаторов первой волны. Тех, которые всегда были на лезвии Раскола и шли в бой первыми, а возвращались последними.

Жнецы, Алый Шторм, Обсидиановый корпус и Янтарная гвардия входили в спасённые города намного позже паладинов Лейка. А те уже успевали повсюду растрепать о подвигах своего командира.

Верховный подавальщик и генерал трактирных боёв. Кажется, эти прозвища подошли бы Вальтеру намного больше.

— Я подозреваю, что Лейк скрывает настоящий уровень своего ментального Дара, — добавила я. — Это незаконно…

— Опять же, нужны доказательства, — ответил Рэми, подавая мне чашку с горячим чаем. — Здесь Айла Ашер, штатный менталист Стальной гвардии.

— Дипломат Смерти? — у меня аж глаза от восторга загорелись.

Айла — живая легенда и маг, владеющий редчайшим даром Аметистового Клинка. Её ментальная искра переплеталась с Даром некромантии, позволяя допрашивать не только живых, но и нечисть, а также заключать с мертвецами вечные договоры.

За это таких, как она, и называли Дипломатами Смерти.

— У Айлы огромный опыт в ментальных воздействиях, я попрошу её осторожно проверить того буйного паладина. Возможно, удастся снять слепки и доказать причастность Лейка, но шансы малы. Чтобы обвинить его в сокрытии и незаконном использовании способностей, нужно поймать Вальтера с поличным.

ГЛАВА 11.4

— Сложно… — покачала головой, — и очень опасно. Лейк хитрый и скользкий как змея, он так просто не подставится. Хотя он уже пытался воздействовать на меня.

— Давно?

— Когда мы были помолвлены, он вплёл в мою ауру следилки и неусыпно контролировал, чтобы я не встречалась с другими мужчинами. Более того, усиливал моё восхищение им и блокировал Зов пары. По этой причине я не сразу почувствовала в Дамире истинного.

На лице Мигеля заходили желваки. Последнее преступление было особенно тяжким. Слежку ещё как-то можно объяснить ревностью, но манипуляции с Зовом пары в некоторых драконьих кланах карались выжиганием Искры с последующим лишением всех титулов и чинов.

Вальтер не дракон, да и я — человек, поэтому настолько жесткое наказание ему бы не грозило, даже при наличии доказательств. Зато это хороший повод понизить его и назначить другого Верховного паладина без созыва Совета.

Жаль, что все улики уничтожила Тьма.

— Доказательств у меня нет, — добавила, — вернее… они были, но их выпила магия Тёмного Бога. Не осталось ни единого следа. Я подозреваю, что у него есть какой-то артефакт, дополнительно усиливающий ментальные арканы. Хотя и его реальный уровень, как минимум, на три класса выше официального. Во время Боя Ночи он тоже влиял на меня, скрывая своё присутствие и заманил в ловушку, чтобы поговорить наедине.

— Понятно, — Рэми устало потер переносицу и подлил нам ещё чаю.

Удивительно ароматного, он пах лавандой, шалфеем и специями. Я точно учуяла корицу, кажется, ещё немного гвоздики и перца. Необычно, но для меня оказалось слишком пряно.

— Прости, я ориентировался на свой вкус, могу сделать тебе отдельно, — Мигель заметил, как я верчу в руках чашку.

— Всё в порядке, не стоит, — улыбнулась.

— Какой чай ты предпочитаешь?

Вопрос удивил, как и тон. Да и в целом Рэми производил удивительное впечатление, я понимала, почему солдаты боготворят его. От дракона веяло искренним участием, он подмечал каждую мелочь и рядом с ним любой чувствовал себя по-настоящему важным, ценным.

— Зелёный, без сахара и добавок, — ответила, не сомневаясь, что полковник запомнит. — Давайте вернёмся к Лейку. Хотелось бы успеть навестить отца и Дамира.

— Реймонд вернётся к рассвету, а Дамир… — Мигель осёкся и покачал головой. — Я не уверен, что он примет тебя. Его магия сейчас нестабильна…

— Тем более, я должна быть рядом!

— Ты не понимаешь. Сейчас Дар не опасен для него, он потратил слишком много Силы, поэтому Тьма уже не может поглотить его. Но у него начался откат из-за создания Стены скорби. Сейчас Дамир слаб и его Искра невольно пытается выпить любой источник магии, до которого может дотянуться.

Я вздрогнула и сжалась. Вот почему он запечатал истинную связь…

Татуировки сразу бы просигналили мне о неладном. Я могла бы разделить с любимым его боль и даже на расстоянии поделиться Силой.

Он не хотел этого. Предпочел нести это бремя в одиночестве, хотя я слышала, что откат от создания Стены проходит мучительно, разъедая болью душу и тело мага.

— Рейвен, я понимаю и твое желание помочь, но, как мужчина, я также понимаю и Дамира. Мне бы тоже не хотелось, чтобы моя истинная видела меня в таком состоянии и, тем более, разделила со мной этот кошмар.

— Тогда это не любовь вовсе! — воскликнула я. — Зачем нужна такая парность и истинная, которая бежит от трудностей, бросая любимого умирать от боли и отката?! Если бы плохо было мне, Дамир точно нашёл бы способ помочь!

Я рванула к дверям, но Рэми поймал меня, удерживая за локоть.

— Он поставил над палатой купол, если попытаешься сломать его, чтобы попасть внутрь, только сделаешь хуже.

— Тогда помоги мне! Я должна быть рядом с ним!

ГЛАВА 11.5

Мигель тяжело вздохнул.

— У меня остался канал связи с ним. Ты отправишь одно сообщение и после мы приблизимся к куполу. Пообещай, что не станешь пробиваться силой, если он сам не пропустит тебя.

— Но…

— Рейвен, для меня не проблема сломать щит, он достаточно слабый. Дамир выставил его не как защиту, а предупреждение, чтобы никто не пострадал от его магии. Пойми, если я развею защиту, Лаорру приложит ещё большим откатом.

— Хорошо, — сдалась, — обещаю.

Мигель достал коммуникатор, отыскал в списке Дамира и протянул мне.

— Спасибо, — я неловко улыбнулась.

А затем повисла тишина. Полковник не торопил и молча отвернулся, чтобы не смущать меня. Только я не знала, что написать. Слова вдруг потеряли цену и вес…

— Держите, — я вернула коммуникатор, так и не воспользовавшись им.

— Передумала? — удивился Мигель.

— Нет. Просто поняла, что он всё равно не ответит. Лучше я пойду к нему и буду ждать у купола. Дамир почувствует и, если захочет, пропустит.

— Вэйс, ты хуже Лаорры, — Рэми спрятал коммуникатор и зачем-то снял с вешалки плащ. — Пошли.

— Куда?

— К нему. Ждать долго придётся. Одну я тебя не оставлю, а на полу сидеть холодно, — он взял ещё подушку с кровати и вручил мне, — под спину подложишь, а я и так привык.

Я растерялась, но моего ответа никто и не ждал. Мигель вышел из комнаты, а я поспешила за ним, с трудом пряча улыбку. Странный он, но за таким командиром я бы шагнула даже в Бездну.

До палаты Дамира шли молча, его расположили в другом конце корпуса и этажом выше. В коридоре встретили только целителей.

Я всё размышляла, что скажу Дамиру, но мысли растворялись в пустоте. Мне хотелось лишь обнять его, забрать боль и поделиться жизненной Силой. Понимала, что последнее сразу вызовет протест, но иначе не могла…

— Мне всё же стоило остановить тебя, — произнёс Мигель, едва мы приблизились к защитному куполу. — Твой отец тоже Мастер. Я знаю, что во время самых мощных откатов он оставался в штабе…

— Пытаясь защитить нас и маму, только ранил ещё сильнее, — отрезала я. — Мужчины… ну когда же вы поймёте, что наша помощь не делает вас слабыми!

— Конечно, нет. Слабыми нас делает только осознание, что потеряв в таком состоянии контроль, мы можем навредить тем, кто нам дорог.

Я не нашлась что ответить, а Мигель бросил на пол плащ, прислонил подушку к стене и жестом приказал мне садиться. Сам устроился с краю.

— Почему ты поддерживаешь меня? — не выдержала. — Осуждаешь, но…

— У меня нет права осуждать тебя. Я уже говорил, что понимаю решение Дамира и на его месте поступил бы так же. Но я не знаю, что для него будет лучше, ведь ты — его пара. Я верю, что чутьё подскажет тебе лучшее решение.

— Дамиру очень повезло с другом.

— И с парой, — усмехнулся Мигель.

Больше не говорили. В коридоре дела не обсудишь и полог тишины не поставишь. Купол Дамира мог среагировать на него и выпить досуха.