Анна Шаенская – Обреченная невеста. Чужая судьба (страница 36)

Его размеры поражали воображение, зато состояние домов оставляло желать лучшего. За столетия Вэлианта знатно обветшала, стоило присмотреться и взгляд сразу цеплялся за трещины, сколы, густую паутину и вековую пыль, но больше всего давила звенящая тишина и пустота.

Никогда не любила экскурсии по руинам, энергетика безлюдных, вымерших городов пугала и навевала едкую тоску…

– Нужно поднять старые карты и прочесать туннели, – позади раздался голос Вольгарда, – в городе безопасно, я не чувствую здесь ауры чудовищ, но они могут скрываться в пещерах неподалёку. Нужно всё проверить и поставить дополнительные щиты.

От этих новостей пробрал озноб. Я совсем забыла, что защита Пламени ещё не вошла в полную силу…

– А монстры не смогут попасть в храм через эти лабиринты? – настороженно поинтересовалась.

– Нет, и в Вэлианту им тоже не пройти, – заверил меня владыка, – купол над святилищем захватывает и его подземную часть.

– Выходит, город – это продолжение храма? – удивилась

– Да, они связаны магией Мёртвого пламени, – кивнул Гаррет, – по мере того, как святилище будет наполняться магией, будет возрождаться и Вэлианта.

– В обратном порядке это правило тоже работает, – неожиданно добавила Солта, – если начнёте восстанавливать город, храм быстрее напитается Силой.

– И что для этого нужно? – оживилась. – Уборка, ремонт домов…

– Магия, – припечатала ящерка, на корню обрубив мой энтузиазм.

Похоже, отстреляться субботником и вместе с драконами прибраться на руинах не получится, а жаль…

– Мы поможем, – добавила Дилэйн, заметив мой понурый взгляд, – если поделитесь хрустальной Искрой, сможем сегодня же разбудить несколько подземных источников.

Уф… магии мне было не жаль, но после ритуала я чувствовала себя опустошённой и сомневалась, что выдержу ещё один заход.

– Это не опасно? – уточнил Вольгард, словно прочитав мои мысли. – Леди Альена сегодня и так потратила много магии. Возможно, лучше пригласить другую фэйри?

Идея была хорошей. Лей нам вряд ли поможет, ей ещё малышку магией напитывать, зато Иоланта и другие фэйри вполне могли поделиться Силой. Главное, чтобы Охотники не засекли перезвон наших крыльев.

– Пока щит не войдёт в полную мощь, лучше не рисковать, – немного подумав, ответил Гаррет, – магия Альены для храма родная, он легко скроет её отголоски. Но других хрустальных леди могут услышать, и тогда к святилищу слетятся слуги Повелителя.

– Выходит, пока они не знают о том, что Пламя снова зажглось? – удивилась.

– Нет, я временно скрыл его, – пояснил Гаррет, – долго поддерживать щит не смогу, но пока Ангаарх уверен, что души заблудших отвоевали мои сирены.

Хвала Океану!

Помощь феникса давала нам огромное преимущество и помогала выгадать драгоценное время.

– А как насчёт меня? – неожиданно спросил дракон. – Я могу отдать Альене часть своей магии и помочь с возрождением города?

ГЛАВА 18.2

На миг решила, что ослышалась, но эмоции дракона не оставили места для сомнений. Стоило прислушаться к ним, и недоверие сменилось искрящимся ликованием. Вольгард перестал видеть во мне Скарлет и теперь воспринимал как равную.

– Неплохой вариант, – кивнул Гаррет. – Чудовища не смогут отследить всплеск вашей магии, так что может сработать.

– Я тоже готов помочь! – встрепенулся Рагнар.

Такое жгучее участие на миг озадачило, но феникс вновь активировал мысленную связь и пояснил, что перед тем, как пройти сквозь Мёртвое пламя, души заблудших отражались в арке. Драконы видели всех призраков и знали, что кроме жриц я вызволила из Лабиринта капитана Эйрина и его отряд, погибший три года назад во время зачистки крупного прорыва.

Без моей помощи их души никогда бы не вернулись в родной мир, и благодарность за спасение товарищей была для Рагнара и владыки делом чести.

– Для Общины будет огромной честью, если леди примет и нашу помощь, – вперёд выскользнул лисий старейшина, – дзинко быстро восстанавливают силы. Использовать нас в качестве источников разумнее, чем лишать магии главного защитника Сольвингада.

– Я также готова поделиться Силой, но полагаю, выбор донора будет зависеть не от нашего желания, – к разговору присоединилась Тайра. – Избыток чужой магии может сделать Дар леди Альены нестабильным, а она и без того не до конца освоила новые способности. Разумнее провести тесты на совместимость и пока ограничиться одним переливанием энергии.

– Дзинко всегда жили в гармонии с фэйри и наша магия берёт начало из того же источника, что и Сила хрустальных леди, – лис отступать не собирался, и я понятия не имела, как поступить, чтобы никого не обидеть.

– Старейшина Дайши во многом прав, – в мысли вновь ворвался голос Гаррета. – Но он не берёт в расчёт вашу с Вольгардом истинность. Обмен магией не только сблизит вас, но и усилит твою сопротивляемость к плетениям Скарлет и других безликих. Так что советую выбрать дракона.

– А как же тесты? – удивилась. – Тайра…

– Честная проверка покажет одинаковую совместимость с дзинко и владыкой, но я могу повлиять на результаты, – пояснил феникс. – Если согласишься с моим планом, Вольгард незначительно обойдёт лиса. Но можешь и отказаться, для оживления города энергия Дайши тоже подойдёт.

Сложный выбор…

Из-за Сойран и её выходки с поддельной истинностью я панически боялась магического сближения с драконом. Не хотела, чтобы татуировки, наполнившись Силой, начали искусственно влиять на наши отношения.

– На знаках пары обмен энергией не отразится, зато поможет вам лучше понять друг друга и сблизит ментально – заверил Гаррет, услышав мои сомнения.

– Сблизит ментально? – недоумённо уточнила.

– Во время переливания магии ваши души на миг обнажатся, лишившись всех щитов. Для магов такая открытость многое значит и считается высшей степенью доверия.

– А как же блок Сойран? – засомневалась. – Вдруг Вольгарда приложит откатом? Паучиха ведь перестраховалась, чтобы никто не узнал о её вмешательстве.

– О Лгунье владыка не узнает. Обмен магией не означает, что он увидит твои воспоминания или сможет прочитать мысли, зато ощутит всё, что ты недавно пережила, – пояснил феникс. – Ритуал свяжет вас невидимыми нитями, и если тебе будет грозить опасность, Вольгард сразу почувствует и сможет прийти на помощь, где бы ты не находилась.

Я невольно покосилась на остальных. Они до сих пор обсуждали варианты, забыв о нас с Гарретом и выглядывающих из-за камней ящерках. Лис говорил правильные вещи, и я мысленно соглашалась с его аргументами, но вдруг осознала, что не готова делиться чувствами ни с кем, кроме владыки.

Ему я крепко задолжала.

Всё это время без разрешения считывала его эмоции, и будет честно, если позволю ненадолго коснуться струн своей души. Да, ментальная связь между нами лишней не будет, как и дополнительная защита от подчиняющих заклинаний Скарлет…

– Согласна! – вздохнула, мысленно обратившись к Гаррету. – Пусть магическим донором станет Вольгард!

ГЛАВА 18.3

Я понимала, что приняла единственно верное решение, но всё равно ужасно переживала. Положение было слишком шатким и хрупким. Мы лишь на шаг опережали Ангаарха, и малейшая ошибка могла привести к краху.

– Кхм, – едва слышное покашливание феникса положило конец спору, и в подземелье повисла звенящая тишина. – Господа, мы тратим время впустую. Предлагаю провести тесты на магическую совместимость и перейти к делу.

Не дожидаясь ответа, Гаррет начертил в воздухе несколько рун. Меня охватило серебристым сиянием, а через миг от пульсирующего магического кокона отделились четыре искрящихся нити. Они змейками скользнули к Вольгарду и остальным, оплетая мерцающей паутинкой.

Первой погасла нить, связывающая меня с Рагнаром. Его магия оказалась неподходящей. Понуро вздохнув, дракон отступил на несколько шагов. Следом померк и кокон вокруг Тайры. Ведьму такой расклад не удивил, зато вышедший в финал дзинко гордо распушил все хвосты, и на миг мне стало неловко из-за нашего маленького обмана. Но выбор был сделан.

– Всё-таки Вольгард, – задумчиво протянула Тайра, едва погасла нить, связывающая меня с Дайши.

– Магия владыки близка к энергии Сапфирового океана и Мёртвого пламени, и как бы мне не хотелось заменить его, крылья леди сделали свой выбор, – лис достойно принял поражение и поклонился, – но моё предложение остаётся в силе. Всегда буду рад оказаться полезным.

Искренность и живое участие Дайши тронули, но сейчас речь шла не только о восстановлении резервов. Ситуация накалялась с каждым часом, и скоро кроме проблем с Охотниками присоединится Совет. Маги точно не проигнорируют новость об исчезновении лже-Солы и захотят встретиться со мной.

Возможно, удастся выгадать пару дней, сославшись на дурное самочувствие и слабость. Но вечно прятаться в особняке Тайры не получится. Слишком многое поставлено на карту, и борьбу за золотые шахты никто не отменял. Совет не отступит и вряд ли станет играть по правилам, а превращаться в овощ после первой же беседы с местными менталистами я не планировала.

Гаррет упоминал, что у Вольгарда абсолютная устойчивость к управляющим плетениям, включая магию безликих. Ритуал – мой шанс заполучить хоть каплю драконьего иммунитета, ещё на шаг обойдя Скарлет и Совет.

О сближении с владыкой старалась не думать. Потепление в наших отношениях однозначно радовало, но загадывать дальше было рано и пока меня устраивал статус союзников. А уж как дальше карта ляжет, покажет время. Главное, что жизни дракона больше не угрожала разорванная истинность с Солой, а Скарлет не могла использовать «опустевшие» татуировки в своих подлых целях.