Анна Шаенская – Обреченная невеста. Чужая судьба (страница 31)

Об этом тоже слышала, но лишь сейчас поняла, на что рассчитывала Скарлет, ввалившись в кружевах в спальню Вольгарда. Хотела крепко приложить его управляющим заклинанием, но что-то пошло не так.

– Арканы адептов Мёртвого пламени не оставляют следов, поэтому членов этого культа ещё называют магами без тени или безликими, – добавил дракон, – их деятельность доставляет не меньше проблем, чем обычные твари. А иногда и больше…

– Совет… они и туда просочились? – уточнила, переведя взгляд на Тайру. – Леди Тольеро говорила, что старейшины представляют для меня угрозу…

– Да, мы уверены, что среди советников есть сторонники Повелителя, – не стал отрицать владыка, – но если удастся разжечь настоящее Пламя, они потеряют часть способностей и вычислить их будет намного проще.

– Надеюсь, – вздохнула, поёжившись от очередного порыва ветра.

Дальше ехали молча, размышляя каждый о своём. Разговор с драконом многое расставил по местам, как и бессонная ночь за книгами. Мне всё же удалось проломить блок Сойран, и пусть пока я читала медленно, это значительно облегчало мою адаптацию в новом мире.

Порывшись в принесенных Гарретом книгах, нашла информацию об остальных амулетах, поддерживающих Завесу. Один находился в хранилище королевы дриад и удерживал защитный купол над Великим лесом. Он защищал от монстров Изумрудную обитель, в которой разместили часть уцелевших фэйри. А второй был замурован в блуждающем храме.

По слухам, это святилище было первым в Сольвингарде и построил его один из учеников Творца, наделив способностью свободно перемещаться по миру. До недавнего времени храм находился на территории Самоцветного королевства. В нём Первые заключали браки, получая благословение эликьерр – хрустальных духов-хранителей, и проводили обряд инициации юных фэйри и фениксов.

После разрушения Самоцветного королевства Охотниками, храм переместился во владения герцога Янгроу и теперь сам появлялся, когда считал необходимым. Я очень надеялась, что святилище и нам изволит показаться, а ещё мечтала увидеть эликьерр.

В книгах Гаррета они описывались как сказочно красивые мотыльки с крыльями из хрустального кружева. Но кроме внешней красоты бабочки обладали мудростью древних и знаниями, способными помочь нам уничтожить чудовищ.

– Ты говорил, что Скарлет некромант и училась у одного из лучших магов смерти, – первой нарушила тишину, – выходит, этот Ангаарх может оживлять своих слуг?

– Не всех, но многих, – нехотя признался Вольгард, – себя он также может воскрешать, и это ещё одна причина, по которой его так сложно победить.

Сложно – это мягко сказано. Пока я вообще не представляла, как бороться с этой нечистью, но больше ничего спросить не успела. Из-за поворота выскочила небольшая лиса, и махнув хвостом, рванула вперёд, уводя нас за собой в чащу. А вокруг кольцом вспыхнула сложнейшая иллюзия.

Вольгард предупреждал, что мы не можем просто так ввалиться в храм, это привлечёт ненужное внимание и моментально выдаст наши планы. Поэтому и предложил доехать до окрестностей с патрульными, а затем, незаметно отделиться от них и пройти лисьими тропами.

– Мудрейший старейшина Дайши, – спешившись, дракон поклонился лису. Тот почтительно опустил мордочку, и я едва сдержала улыбку. В зверином обличье дзинко выглядели невероятно мило, но главное искушение было впереди.

Когда дракон показал мне иллюзию лисов, я вскрикнула от восторга. Настолько они были очаровательными!

Эти пушистые, плюшевые ушки, роскошные хвосты, аккуратные носики… Ну как можно воспринимать их серьёзно? Я даже не представляла, и перед поездкой повторяла как мантру: «не смотреть на уши и хвосты, не смотреть, не смотреть…». По лисьим меркам любопытное разглядывание было верхом неприличия, даже когда дзинко находился в звериной форме.

Борясь с соблазном, перевела взгляд на удаляющийся отряд. Патрульные заранее получили чёткие инструкции и никак не отреагировали на появление лис. Наши иллюзии следовали за ними, поддерживая легенду, что драконы просто патрулируют территорию.

Не знай правды, никогда бы не догадалась, что под видом обычного дозора разыграли такую спецоперацию.

– Леди Альена, – при посторонних дракон вновь перешёл на «вы», – позвольте помочь, – он подал мне руку, помогая слезть с лошади. За два часа езды у меня затекло всё, что можно, и предложенная помощь оказалась весьма кстати.

 – Благодарю, – просипела, едва сдерживая стоны и кряхтение. Ездить верхом я умела, поэтому пережила заезд без синяков, но спина всё равно ныла, – моё почтение сыновьям великого леса, – как можно изящней поклонилась лису.

Вольгард пояснил, что дзинко очень щепетильны, когда дело касается манер и традиций. Любая встреча с ними напоминала замысловатый ритуал, сотканный из множества нюансов и подводных камней. Но мне повезло, по меркам дзинко встреча в лесу относилась к разряду военных операций, поэтому церемонии временно отошли на задний план. Достаточно было обычной вежливости и правильного поклона.

В этом лисы напоминали земных самураев и, чтобы сдержать неуместные эмоции, мысленно представляла на месте пушистого зверька сурового воина.

– Для меня честь познакомиться с Дочерью волн и океана, – неожиданно четко и внятно ответил лис, – жаль, что наша первая встреча случилась в столь сложных обстоятельствах, но смею надеяться, нам ещё выпадет шанс выпить чаю в обители мудрости.

– Мы также надеемся на это, – дракон вновь поклонился.

– Следуйте за мной, мои братья уже проверили дорогу. Подступы к храму свободны, но не стоит медлить и испытывать удачу.

💖💖💖

Дорогие читатели, я принесла немного пейзажей-визуалов Ярванны)))

1. Попытка сгенерировать расколотое небо) Миджорней меня не понял, пришлось дорисовывать самой, поэтому прошу строго не судить) Хотела показать хоть приблизительно, как оно выглядит)))

2. Немного местных рассветов и Сапфирового океана)))

3. Магический водопад (слева внизу)

4. Воронка из стихийной магии, образующаяся в небесах после шторма

ГЛАВА 17.1

Поблагодарив лиса, скользнули за ним вглубь древнего леса. Магия чащи тут же легла на плечи невидимой шалью, окутывая уютным коконом и скрывая нас от чужих глаз. Здесь можно было не бояться поисковых плетений Охотников, но и задерживаться не стоило.

Неподалёку раскинулась обитель дриад, и ради нашей вылазки дочерям леса пришлось поставить дополнительный купол, чтобы мои крылья не вступили в резонанс с Силой других хрустальных леди.

Вольгард пояснил, что любой щит имеет свои ограничения, поэтому они и разделили Первых на небольшие группы перед тем, как прятать. А в Великом лесу и без меня собралось критически много фэйри.

Идти пришлось быстро, не задерживаясь и не отвлекаясь на местные красоты, но я всё равно украдкой вертела головой, чувствуя себя любопытным ребёнком. Древняя роща очаровывала величественной, совершенной красотой и буйством красок.

Огромные хвойные деревья, напоминающие великанов из старинных легенд. Вековые дубы с изумрудными листьями. Изящные осинки и роскошные глицинии с алыми ветвями, стекающими до земли цветущим водопадом.

Древняя чаща завораживала, проникая в сердце с первого взгляда и вдоха, наполненного томительным ароматом трав и цветов. Казалось, могу бродить здесь вечно, любуясь пленительными пейзажами и слушая мелодичное пение птиц. Но чем ближе подходили к храму, тем тревожнее становилось на душе.

Я ещё не видела святилище, но крыльями чувствовала исходящую от него ауру боли и смерти. За пять лет она ни капли не ослабла и давила могильной плитой. Даже не зная о судьбе жриц, не сложно было догадаться, что здесь произошли жуткие события.

Хотелось сбежать…

Страх растекался по венам ледовой лавиной, парализуя и лишая воли. Но я как мантру повторяла, что не допущу новой резни и упрямо шла вперёд.

– А вы отлично держитесь, – неожиданно услышала задумчивый голос. Обернувшись, увидела идущего чуть позади помощника Вольгарда.

Я хорошо запомнила этого дракона, он был при стычке в подземельях. Вспыльчивый, резкий, но преданный владыке до мозга костей. Рагнар напоминал действующий вулкан, готовый взорваться в любую секунду. Но сейчас в его синих глазах не было ни капли злости.

– Не многие способны выдержать ауру мёртвого храма, – продолжил дракон.

– Мне казалось, он давно опечатан, – нахмурилась, – разве нет?

– Только вход в святилище, но не подступы к нему, – пояснил Рагнар, – поэтому не удивляйтесь, увидев развешанные на ветках алые ленты и ожерелья.

– И когда выйдем на поляну постарайтесь не наступить на чьё-нибудь жертвенное украшение или монетку, – добавил Вольгард, – хоть жрицы давно погибли, местные до сих пор приносят дары, оставляя их прямо на земле.

– А как же грабители? – удивилась.

– После того, как твари сожрали варгандских наёмников, пытающихся обчистить храм, жертвенное золото и серебро считается проклятым, – ответил Рагнар, – за пять лет нашёлся только один недоумок, рискнувший собрать дары в мешок, но уйти ему не удалось. Духи заблудших убили его, едва он приблизился к краю поляны.

От слов дракона невольно поёжилась. Алчность и глупость некоторых людей поражала, но сейчас меня больше насторожили новости о призраках. Гаррет предупреждал, что после трагедии ему и сиренам пришлось взять на себя обязанности жриц, провожая заблудших в обитель Смерти. Если это так, откуда здесь духи?