Анна Шаенская – Невеста Пламени. Беглянка (страница 4)
– Принцесса! – из коридора послышались встревоженные голоса охранников и звук падающего тела.
Искусство обморока Лорана освоила в совершенстве.
С силой оттолкнув Скарлет, выскочила из комнаты. Адъютант Дьяви успел смягчить падение магией, но страже под страхом смерти запрещено прикасаться к принцессам. Больше они ничем не могли помочь и стояли в стороне. Бледные и угрюмые как призраки Бездны.
– Лорана! – вмиг оказавшись рядом, осторожно подхватила сестру на руки.
Из-за болезни она была худенькой и лёгкой как пушинка. Казалось, я могу навредить ей неловким движением.
Призвав Дар, спешно соткала стабилизирующий кокон. В нём не было нужды, но обмануть Скарлет намного сложнее, чем командира. Всё должно выглядеть максимально достоверно.
– Госпожа первая наложница, немедленно покиньте покои принцессы! – в голосе Дьяви проскользнули леденящие нотки и по коридору волной растеклись отголоски его Силы.
После нападения мятежников отец и так в ярости. А новости о том, что обе принцессы растратили впустую прорву магии, только подольют масла в огонь.
Командир не хотел оказаться в числе тех, чьи черепа пойдут на новые винные чаши или украсят дворцовую стену костяными гирляндами.
– Сообщите мне, когда угроза приступа минует. Мы ещё не закончили, – Скарлет всё же выползла и окинула меня мрачным взглядом.
Она умела смотреть так, будто знала все твои секреты и потаённые мысли. Одним изгибом брови обещая вечные муки или помилование. Сканируя и вспарывая ментальные щиты как ветхую ткань.
Только на мне подобные трюки не работали.
Скарлет ничего не знала о наших планах. Не могла знать! И всё же что–то заподозрила. Это плохо.
Чуйка у змеи сумасшедшая и работала не хуже видений Лораны.
– Ваше высочество, – Дьяви загородил меня собой.
Я не обольщалась на его счёт. Он защищал нас не из благородства или добрых побуждений. Одна ошибка и его клинок будет направлен уже на меня. Но сейчас помощь командира пришлась весьма кстати.
Игнорируя Скарлет, я начала бережно укачивать приходящую в чувства сестру и напевать её любимую колыбельную.
Со стороны выглядело странно, но это единственное, что помогало остановить настоящий приступ. Лорану всегда успокаивал мой голос, а песня напоминала о матери.
Пока мама была жива, она каждую ночь приходила к нам во снах. Рассказывала, каким прекрасным было наше королевство до того, как его захватил Ангаарх. Показывала яркие, искрящиеся жизнью картины и пела…
Я до сих пор помнила её нежный голос, растекающийся над иллюзорными полями и блуждающий по лепесткам хрустальных цветов солнечными бликами.
Мама была нашим призрачным счастьем… Единственным отблеском живого огня в этом царстве кромешной Тьмы.
Отец запрещал нам видеться. За непослушание Элею заперли в казематах, но она тайно приходила к нам каждую ночь и учила особой магии, которую сумела скрыть от Ангаарха.
Мать держалась только ради нас, но… три года назад она погибла при странных обстоятельствах. Бескрылый феникс обрёл покой и небо…
В тот миг я испытала боль, ударившую по мне сильнее пыток отца. Меня захлестнула волна истинной ненависти, ярости и отчаяния…
Смерть матери выжгла мою душу. Оставив только желание отомстить и спасти сестру.
– Лорана… – мой голос дрогнул.
Скарлет уже ушла и сейчас в коридоре оставались только мы и стража.
С трудом отогнав пронзительные воспоминания, я направилась в комнату. Уложила сестру на постель. Закрыла двери на замок и растянула сеть сигнальных плетений. Только после этого произнесла тихонько:
– Мы одни, можешь говорить, – прошептала, обнимая её и целуя в лоб.
Горячий, как при лихорадке. Плохо… Видимо, нас и впрямь ждёт новое пророчество.
– У меня случилось видение, – едва слышно ответила сестра.
– Уже? Тебе поэтому вызвали лекаря? – насторожилась.
– Нет, приступ был очень коротким, я смогла скрыть его, – Лорана уселась на кровати, поджав ноги под себя. Она напоминала беззащитного котёнка.
Десять лет. Совсем кроха. Но в этом возрасте фениксы обретали крылья, и я впервые легла на алтарь, отдавая Ангаарху свою магию.
Лорану от этой участи спасла болезнь, отсрочившая инициацию. Но если не сбежим, в ночь Расколотого огня она погибнет от рук Скарлет.
Наложница хотела замести следы. Я наблюдала за ней с помощью призрачной тропы и знала, что она стремительно теряет Силу. Её древний дух разрушал новое тело, и прекрасная белая кожа покрывалась гниющими язвами.
Скарлет умирала, заживо превращаясь в мумию. Ей срочно нужно новое тело, а найти сильного мага, способного выдержать подобную душу, очень сложно. Зато магия фениксов могла отсрочить неизбежное.
Змея несколько лет тайно тянула из Лораны Силу, мешая лечению и пробуждению крыльев. Мы знали об этом, но ничего не предпринимали.
Плетения Скарлет не причиняли сестре боли, зато постоянная потеря магии позволяла отсрочить инициацию и выгадать время. Мы долго готовились к побегу и сейчас либо обретём свободу, либо… погибнем.
– Лорана, а зачем Скарлет приходила к тебе? – спросила. – И почему привела с собой лекаря?
– Я испугалась грозы и сказала служанке позвать тебя, – смущённо пояснила сестра. – Но пришёл лекарь и Скара.
– Понятно. Эта дрянь подкупила слуг.
В другое время я бы встревожилась и попыталась сменить горничную, но теперь это не имело значения.
– Что сказал лекарь?
– Всё тоже, – голос сестрёнки дрогнул, – он не может вылечить меня. Я больше никогда не смогу видеть…
– Тш–ш–ш… – обняла её, нежно погладив по волосам.
Они были огненно–рыжими и играли на свету золотыми искрами будто настоящее солнышко.
– Всё будет хорошо, лисёнок, – прошептала, целуя курчавую макушку. – Мы выберемся. И я найду способ вернуть тебе зрение.
Сестра ослепла три года назад по вине Скарлет.
После того злосчастного видения, в котором она предсказала смерть Ангаарха, его наложница не смирилась с мягким приговором. Эта проклятая змея подстроила пожар в храме Расколотого пламени и заперла Лорану в молельне.
Огонь для фениксов – родная стихия, но лишь когда с нами крылья. Лорана тогда была слишком маленькой и ещё не испытала радости полёта, а я едва оправилась после кровавого ритуала отца.
Я безумно рисковала, когда сломя голову ринулась сквозь пламя в рушащийся храм. У меня почти не осталось магии, но я сумела использовать жизненную Силу, чтобы телепортировать Лорану за пределы храма.
Увы, её успели ослепить искры священного огня, а я тогда едва не погибла.
Мне не хватило энергии открыть портал и для себя. Но в миг, когда уже мысленно попрощалась с жизнью, из ниоткуда появился мужчина с белыми волосами и пронзительными янтарными глазами.
Гаррет Шаграхат…
В тот день я не знала, кто он. Никто не знал. Его имя ещё не прогремело и королевство не охватил пожар мятежа.
Он вынес меня из рассыпающегося пеплом храма, а затем исчез. Появился вновь спустя время, уже как генерал повстанцев. С тех пор меня начали преследовать эти странные сны…
– Лорана, ты упоминала о видении? – напомнила, вырвавшись из плена воспоминаний.
Время поджимало, но я не рисковала собираться и использовать магию, пока Скарлет не уползёт на достаточное расстояние. С этой кобры станется вернуться и ворваться в самый неподходящий момент.
– Я снова видела того мужчину, – прошептала сестра, – Гаррета. Он стоял посреди горы мёртвых чудовищ и с его клинка стекала мерцающая кровь. Его тоже ранило, но он не замечал боли и кого–то искал. Словно только это имело значение. Найти кого–то… Очень важного…
Голос Лораны дрогнул и в затянутых чернильной пеленой глазах вспыхнули алые искры. Предвестник нового пророчества.
– Королева… воительница… грешница… звезда и сердце… – в трансе прошептала сестра, – пять дев. Пять Мучениц, что принесут на своих крыльях Великую победу. Он ищет… мужчина с белыми как снег волосами ищет свою воительницу. Ведь истинному королю не нужна чужая королева…
Королева… я ждал тебя МОЯ королева…
Пророчество Лораны слилось с отголосками недавнего сна и слова Гаррета вновь прогремели в ушах.
Он ищет… меня?! Но разве не для того, чтобы убить?