Анна Шаенская – Лед в твоих глазах, или Дракон для Снежной королевы (страница 11)
Глава 8
Трое из Джейвы
— … Костяной дракон летел прямо на него! — с чувством воскликнул Тиль, ударив для пущего эффекта кружкой по столу. — Огромный, яростный! Он уже был ранен…
— Шибко ранен-то? — проникновенно уточнила повариха. — Я где-то слыхала, что раны тварей лишь раззадоривают. Иль брехня это всё?
— Правда, мать, правда! — подтвердил Рауд. — Дракону сильно досталось, но он всё равно был зверски силён и опасен!
— Одно крыло разорвано в клочья, из ослеплённого глаза хлестала кровища, а из шеи торчало три болта! — с энтузиазмом подхватил Тиль, и окружившие нас дамы всхлипнули и зажмурились от страха, а мужики одобрительно зацокали языками. — Жуть, одним словом! А Алену нашему, хоть бы что! Как сейчас помню, стоит на краю обрыва и ждёт, пока летящий на него ящер пасть откроет, ну чтоб ледяным пламенем дыхнуть! — добавил, обнимая меня за плечи и резко притягивая к себе. — Отчаянный он у нас! — добавил с гордостью в голосе.
Мне ничего не оставалось, как добродушно оскалиться и покивать слушателям. Сага о моих подвигах собрала аншлаг.
Поначалу всё шло хорошо. Мы легко нашли таверну и сняли огромный номер с тремя спальнями. Хотели заказать туда еду и сразу подняться вместе с дамами, но Рауд и Тиль заметили слежку.
Мы не знали, кто увязался за нами: люди Марка или местное ворье, позарившееся на деньги, вырученные за банши. Решили не рисковать и потянуть время, поэтому закатили на первом этаже пир с размахом, угощая всех присутствующих выпивкой.
Общее веселье моментально сблизило нас с другими постояльцами. Вскоре те, кто поначалу смотрели на наши угрюмые и покрытые шрамами лица с недоверием, теперь с удовольствием слушали по пятому кругу россказни о приключениях братьев-наёмников из Джейвы — небольшого, но сурового графства, расположенного на границе с королевством снежных эльфов.
Джейва постоянно подвергалась нападению внешних врагов и крупной нечисти, и среди жителей королевства даже ходила присказка: «кто выжил в Джейве, тому Бездна не страшна».
Тиль, судя по всему, был там однажды, а потому сочинял басни на ходу, как заправский бард. Рауд их тут же подхватывал и мастерски сгущал краски. Я же мысленно благодарила Богов, что по легенде немой с рождения.
Благодаря этому я успела нормально поесть и даже планировала тихонько вздремнуть, разморенная теплом и сытным ужином.
Но хозяйка трактира вдруг пожалела меня и спросила, как молодой парень умудрился получить такие жуткие шрамы.
И дракона понесло…
Из младшего задохлика, на которого никто из посетителей не обращал внимания, я превратилась в бесстрашного и непобедимого лучника-драконоборца, грозу банши, истребителя стрыг и страшный сон любого вурдалака.
Рассказчик из Тиля отменный! Его хриплый низкий голос будоражил воображение, просачиваясь в самые потаённые уголки души и заставляя в красках представлять случившееся.
В какой-то момент сама опешила и прониклась: какая же я, оказывается, талантливая и сильная! А уж подвыпившая публика и вовсе готова была носить меня на руках.
Заслушался даже шпион!
Потеряв бдительность, он уютно устроился за соседним столиком, активно подливая себе эля за наш счёт. В какой-то момент мне показалось, что Млада и Божена интересуют его куда больше, хотя на себе я тоже не раз ловила его пристальный взгляд.
Благодаря выдумке Тиля я смогла избавиться и от капюшона, оставшись в платке с накладными прядями. А вот плащ снимать не стала, он тщательно скрывал мою фигуру и спрятанную под свитером косу. К счастью, большинство посетителей тоже не спешили раздеваться.
Время года нынче холодное и на первом этаже достаточно свежо, несмотря на камин и магический обогрев.
Меня ничто не могло выдать! Может он и впрямь следил не за нами, а за жрицами?
В любом случае, нужно как-то избавиться от него…
— Задери меня стрыга, как вспомню, до сих пор оторопь берёт! — неожиданно воскликнул Рауд, вырывая меня из размышлений.
Я прослушала очередную небылицу, но по привычке всё равно кивнула и оскалилась.
— О-о-ой! — томно взвизгнула пышногрудая подавальщица, уставившись на меня с опаской и восхищением. — Ну что вспоминать-то! Мне заранее страшно…
— Коль страшно, пошла вон! Мешаешь только! — фыркнула вторая служанка, пытаясь оттеснить её от Рауда.
— Красавицы мои, коль страшно, надобно ещё выпить! — подмигнул девушкам Тиль. — Ещё эля всем! Угощаю!
По таверне вновь разлился оживлённый гомон, и сидящие подле нас подавальщицы сорвались с места, шустро разнося напитки. Свою работу они знали хорошо, ещё и пили получше некоторых «хвостов». Сидящий напротив нас шпион недооценил коварство бесплатного эля и перебрал.
Видимо решил, что полная кружка в руках лучше беглой принцессы в мечтах. А мы и рады стараться.
Ночевать здесь не планировали. После ужина намеревались подняться в свои апартаменты, а затем удрать через окно и рвануть в сторону Туманного штаба.
Чем сильнее напьются остальные, тем проще осуществить задуманное.
Впрочем, публика собралась самоотверженная и за чужой счет напивалась честно, никто не халтурил. Большинство собравшихся уже изрядно захмелели, а мы весьма умело разыгрывали опьянение.
Из-за крови волкодлака Рауд мог на спор перепить всю таверну, а Тиль и вовсе реагировал на крепкие напитки, как на обычную воду. Это одна из особенностей магии Туманных стражей.
Дракон постоянно страховал меня. Оставалось только вовремя поднимать свою чарку и делать пару глотков для виду, а после Тиль ловко менял наши кружки, подсовывая мне пустую.
Всё шло хорошо, но я порядком устала от пристального внимания. Надеялась, что через пару историй уже сможем попрощаться со слушателями и, приобняв «травниц», подняться к себе.
Но шпион неожиданно начал действовать.
Залпом допив свой эль, он пошатываясь поплёлся к нам. Тиль, как ни в чём ни бывало продолжил рассказ, а я «с интересом» уставилась в декольте светловолосой подавальщицы. Дамочка очень удачно нависала над столом. Через её плечо я по-прежнему видела шпиона.
Он мастерски раскачивался и спотыкался, но настоящий посетитель не покинул бы пир в самом разгаре без серьёзной причины. Тем более, когда Тиль заказал всем ещё эля.
Мужчина усердно притворялся пьяным. Но что он задумал? И на кого работал?
На человека Марка он не похож. Слишком медлительный и осторожный, собирает информацию вместо того, чтобы действовать. А Ингаско дал чёткие указания — уничтожить сестёр Тени и изловить всех наёмников, даже отдалённо похожих на убийц королевы.
Если бы мы подходили хоть под один из критериев, за нами бы не следили, а сразу повязали и телепортировали в столицу.
Может его подослала та магичка, Тайка?
Не думаю, что она успела заглянуть под иллюзию, но вдруг что-то заподозрила? В её мотивы разведка вписывалась ровно и гладко.
Учитывая, что архимаг башни вёл с нами дела и заплатил за плакальщицу приличную сумму, последующий арест без причины мог бросить тень на магов. Их боялись и уважали, но не особо любили. Если нарушат право честной сделки, пойдут дурные слухи.
Прежде чем действовать, Тайка должна убедиться, что мы действительно не те, за кого себя выдаём.
— … А я кричу ему, ложись! — Тиль неожиданно подался вперёд, словно и впрямь собирался упасть на пол, и слушатели невольно качнулись за ним.
Проходящий мимо нашего столика шпион неловко взмахнул руками, заваливаясь на Рауда, и я уловила едва заметный всплеск магии.
— Э! Осторожно! — рассмеялся оборотень, отталкивая его.
— П-п-рос-с-тит-те, г-го-господа, — осоловело проблеял мужчина.
Коренастый, крепко сложенный, с сухим обветренным лицом и мозолистыми руками. Он привык держать меч, много времени проводил на улице и совершенно не походил на выходцев из Башни.
Даже фигуристая Тайка, хоть и выглядела отлично благодаря зельям, всё равно была слишком бледной. Сразу заметно, что леди редко выходил из лаборатории и постоянно засиживается в библиотеке за старинными фолиантами.
Нет, он не из Башни. Скорее всего, наёмник и не слишком высокого класса. Хоть и одарённый, а действует топорно. Даже я заметила неладное, что уж говорить о Тиле и Рауде.
В том, что они успели набросить на шпиона ответную следилку, я не сомневалась, и теперь изнывала от любопытства. Но в отличие от горе-мага, дракон не спешил. Рассказав ещё две байки и отпустив похабную шутку, он снова заказал выпивку. Пока подавальщицы суетились с подносами, начал активно заигрывать с травницами.
Мы с Раудом поняли сигнал и присоединились, уговаривая девушек подняться с нами и продолжить ужин наедине. Это расстроило местных дам, и они предприняли ещё одну попытку завлечь нас в свои сети.
Но хозяйка ревностно следила, чтобы денежным гостям не досаждали. Быстро сообразив, что подавальщицы не в нашем вкусе, она отправила их на кухню.
А мы, сделав заказав в номер, направились к себе. Комнаты оказались шикарными. Просторными, уютными, с добротной мебелью и отменным магическим обогревом. Очень жаль, что не удастся переночевать здесь.
Пока мужчины проверяли апартаменты на наличие следилок, Млада с Боженой во всю хихикали и щебетали, умоляя Тиля рассказать ещё что-нибудь. Но едва дракон с рыцарем убедились, что всё чисто и дали нам отмашку, я нетерпеливо уточнила:
— Что с тем магом?
— А вы наблюдательны, моя королева, — усмехнулся Тиль, а я невольно потёрла иллюзорный шрам.